บทที่ 30: รากวิญญาณตาข่ายปฐพี

บทที่ 30: รากวิญญาณตาข่ายปฐพี

หลิวเฟิงรับฟังการสนทนาของทุกคนอย่างเงียบๆ แต่ความคิดของเขากลับล่องลอยไปไกล

ในยุคนี้ ทฤษฎีการดูดซับวงแหวนวิญญาณยังไม่สมบูรณ์ ผู้คนส่วนใหญ่อาศัยประสบการณ์และสัญชาตญาณในการตัดสินความเข้ากันได้ของวงแหวนวิญญาณ

อย่างไรก็ตาม ในฐานะผู้ทะลุมิติ เขารู้ดีถึงทฤษฎีขีดจำกัดการดูดซับวงแหวนวิญญาณที่ปรมาจารย์อวี้เสี่ยวกังจะเผยแพร่ในอนาคต—ขีดจำกัดสำหรับวงแหวนวิญญาณวงแรกอยู่ที่ประมาณ 423 ปี

วงแหวนวิญญาณรากวิญญาณตาข่ายปฐพีอายุกว่า 400 ปีตรงหน้านี้ แม้จะใกล้เคียงกับขีดจำกัด แต่ก็ยังอยู่ในขอบเขตที่ปลอดภัย

ยิ่งไปกว่านั้น วงแหวนวิญญาณรากวิญญาณตาข่ายปฐพียังมีคุณสมบัติที่อ่อนโยน โดยเน้นไปที่การรักษาและการฟื้นฟูเป็นหลัก ดังนั้นภาระต่อร่างกายของเขาจึงไม่มากเกินไป

ที่สำคัญกว่านั้น หากดูดซับได้สำเร็จ มันจะช่วยเสริมความสามารถพื้นฐานของวิญญาณยุทธ์หญ้าเงินครามของเขา วางรากฐานที่มั่นคงสำหรับการวิวัฒนาการของวิญญาณยุทธ์ในอนาคต และเส้นทางการบำเพ็ญเพียรในอนาคตของเขาก็จะราบรื่นยิ่งขึ้น

เมื่อคิดได้ดังนี้ หลิวเฟิงก็เงยหน้าขึ้น มองไปที่พ่อของเขา ดวงตาเผยให้เห็นแววตาที่แน่วแน่ และกล่าวด้วยน้ำเสียงที่มั่นคง ตัดสินใจแน่วแน่: "ท่านพ่อ ข้าอยากลองดูดซับวงแหวนวิญญาณนี้ ข้าเชื่อว่าข้าทำได้สำเร็จ"

หลิวชิงมองดวงตาที่แน่วแน่ของลูกชาย หัวใจของเขาเต็มไปด้วยความโล่งใจ แต่ก็ยังเจือปนไปด้วยความกังวลเล็กน้อย

เขารู้ว่าหลิวเฟิงเป็นคนมีความคิดเป็นของตัวเองและมีความสุขุมรอบคอบมาตั้งแต่เด็ก

ในเมื่อลูกชายของเขาตั้งใจแน่วแน่เช่นนี้ เขาก็คงจะเต็มไปด้วยความมั่นใจในตัวเอง

หลิวชิงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วในที่สุดก็พยักหน้าตกลง: "เอาล่ะ เสี่ยวเฟิง ในเมื่อเจ้าคิดว่าไม่มีปัญหา ก็ลองดู แต่เจ้าต้องระมัดระวังอย่างยิ่งยวด หากเจ้ารู้สึกไม่สบายตัวแม้แต่น้อย ให้หยุดดูดซับทันที พวกเราจะคอยคุ้มกันเจ้าอย่างเต็มที่อยู่ข้างๆ เพื่อรับประกันความปลอดภัยของเจ้า"

หลิวเฟิงพยักหน้าอย่างซาบซึ้งและกล่าวอย่างเคร่งขรึม: "ขอบคุณครับท่านพ่อ ข้าจะระวังตัวอย่างมาก"

ทุกคนเริ่มเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็ว

ซุนหล่าวซาน อาศัยความสามารถในการลาดตระเวนอันเฉียบแหลมของเขา ค้นหาไปรอบๆ อย่างระมัดระวังเพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีสัตว์วิญญาณซ่อนอยู่

จางหนิวและจางหม่าก้มลงและเริ่มขุด ค้นหาระบบรากของสัตว์วิญญาณรากวิญญาณตาข่ายปฐพีอย่างตั้งใจ

"เจอแล้ว! มีรากอยู่ตรงนี้!" จางหม่าตะโกนอย่างตื่นเต้น ดวงตาของเขาเป็นประกายด้วยความยินดี

ด้วยความร่วมมือของทุกคน รูปลักษณ์ทั้งหมดของรากวิญญาณตาข่ายปฐพีก็ค่อยๆ เผยโฉมออกมา

ระบบรากของสัตว์วิญญาณประเภทพืชชนิดนี้พัฒนาไปอย่างมาก ฝังลึกอยู่ใต้ดินประมาณสี่เมตร ราวกับใยแมงมุมขนาดใหญ่ที่สลับซับซ้อน ครอบคลุมพื้นที่เกือบหนึ่งร้อยเมตรโดยรอบ

รากแก้วของมันหนาและใหญ่ ยาวประมาณสองเมตร รูปทรงแป้นและแข็งแรง มีเส้นผ่านศูนย์กลางเกือบครึ่งเมตร พื้นผิวของมันมีความแวววาวสีน้ำตาลอมเหลืองจางๆ และมีลายเส้นที่สอดประสานกัน ราวกับกำลังบอกเล่าเรื่องราวของกาลเวลา

รอบๆ รากแก้ว มีรากฝอยละเอียดนับไม่ถ้วน หนาประมาณนิ้วก้อยและยาวหนึ่งเมตร กระจายอยู่หนาแน่น พวกมันมีสีขาวจางๆ และมีลักษณะโปร่งแสง แผ่ขยายไปทุกทิศทุกทางราวกับหนวดที่ว่องไวนับไม่ถ้วน สานต่อกันเป็นเครือข่ายรากอันกว้างใหญ่ใต้ดิน

รากฝอยละเอียดเหล่านี้ไม่เพียงแต่มีจำนวนมากและกระจายวงกว้างเท่านั้น แต่ยังแทรกซึมลึกลงไปใต้ดินถึงเจ็ดหรือแปดเมตร

พวกมันยึดเกาะดินโดยรอบอย่างแน่นหนา ดูดซับสารอาหารและน้ำจากเบื้องล่างอย่างตะกละตะกลาม

ปลายของรากฝอยละเอียดยังมีรากขนอ่อนเล็กๆ จำนวนมาก ซึ่งบอบบางราวกับปุยขน แต่มีจำนวนมากอย่างน่าทึ่ง ทำหน้าที่เหมือนถ้วยดูดขนาดเล็กที่ยึดติดกับดินอย่างมั่นคง เพิ่มความสามารถในการดูดซับของระบบรากให้ดียิ่งขึ้น

พื้นผิวของรากขนอ่อนปกคลุมไปด้วยปุยขนสีขาวอมเทาที่อ่อนนุ่มแต่ยืดหยุ่น ราวกับว่าพวกมันเป็น "หนวด" ที่เป็นเอกลักษณ์ซึ่งธรรมชาติมอบให้กับรากวิญญาณตาข่ายปฐพี ไม่เพียงแต่ทำหน้าที่เป็นเครื่องมือในการดูดซับสารอาหารเท่านั้น แต่ยังเป็นอวัยวะสำคัญในการรับรู้สภาพแวดล้อมโดยรอบอีกด้วย

ส่วนที่อยู่เหนือพื้นดินของรากวิญญาณตาข่ายปฐพีมีลักษณะคล้ายไม้พุ่มเตี้ยๆ มีใบไม้หนาแน่นและใบสีเขียวสดใส

ใบรูปไข่มีพื้นผิวเรียบและมีขอบหยักเล็กๆ เส้นใบที่ชัดเจนเปล่งแสงเรืองรองจางๆ ดูธรรมดาแต่ก็แฝงไว้ด้วยพลังชีวิตมหาศาล สามารถให้พลังการรักษาที่อ่อนแอแก่สัตว์วิญญาณขนาดเล็กในบริเวณใกล้เคียงได้

"นี่คือรูปลักษณ์ทั้งหมดของสัตว์วิญญาณรากวิญญาณตาข่ายปฐพี ระบบรากนี้ช่างใหญ่โตจริงๆ!" ซุนหล่าวซานอุทานด้วยความทึ่ง ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความตกตะลึง

จางหนิวพยักหน้าและมองไปที่ทุกคน: "พวกเราจะเริ่มตัดรากเลยไหม?"

การดำเนินการเริ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ซุนหล่าวซานปล่อยวิญญาณยุทธ์หนูกลืนทองของเขา มือของเขาทำงานราวกับเครื่องจักรที่เคลื่อนไหวอย่างรวดเร็ว ขุดดินอย่างรวดเร็วเพื่อเปิดเผยระบบรากของรากวิญญาณตาข่ายปฐพีออกมาทั้งหมด

จางหนิวเหวี่ยงขวานสองคมอันหนักหน่วง ตัดผ่านรากหลักหลายเส้นของรากวิญญาณตาข่ายปฐพีอย่างแม่นยำเพื่อป้องกันไม่ให้มันหลบหนี

จางหม่าสอดส่องไปรอบๆ อย่างระมัดระวัง คอยระวังการโจมตีอย่างกะทันหันจากสัตว์วิญญาณตัวอื่นอยู่ตลอดเวลา

หลิวชิงหยิบมัดเชือกหนาเท่านิ้วก้อยออกมาจากเป้ของเขา และมัดรากหลักของรากวิญญาณตาข่ายปฐพีอย่างชำนาญเพื่อป้องกันไม่ให้พวกมันหดตัว

หลิวเฟิงยืนอยู่ข้างๆ เฝ้าดูทุกการเคลื่อนไหวของทุกคนอย่างประหม่า รู้สึกทั้งคาดหวังและหวั่นวิตก

ไม่นานนัก รากวิญญาณตาข่ายปฐพีก็ถูกปราบปรามโดยสมบูรณ์

รากส่วนใหญ่ของมันถูกตัดขาด และกิ่งก้านใบไม้ของส่วนที่อยู่เหนือพื้นดินก็ค่อยๆ สูญเสียพลังชีวิตและเริ่มเหี่ยวเฉา

เพื่อหลีกเลี่ยงการโจมตีจากสัตว์วิญญาณตัวอื่นในระหว่างการดูดซับวงแหวนวิญญาณ ทุกคนจึงตัดสินใจถอยกลับพร้อมกับรากวิญญาณตาข่ายปฐพีอย่างรวดเร็ว

หลิวชิงขุดรากแก้วของรากวิญญาณตาข่ายปฐพีออกมาอย่างระมัดระวัง ยืนยันอีกครั้งถึงความยาวประมาณสองเมตร รูปร่างที่แป้นและหนา และรากฝอยละเอียดที่หนาแน่นซึ่งแผ่ขยายออกไปหลายสิบเมตรรอบๆ

หลิวเฟิงจ้องมองรากวิญญาณตาข่ายปฐพีตรงหน้า หัวใจของเขาเต็มไปด้วยความคาดหวัง เขารู้ว่าในที่สุดวงแหวนวิญญาณวงแรกของเขาก็อยู่แค่เอื้อมแล้ว

ทุกคนรีบเก็บอุปกรณ์อย่างรวดเร็ว และแบกรากแก้วของสัตว์วิญญาณรากวิญญาณตาข่ายปฐพี ถอยกลับไปตามทางเดินในถ้ำอย่างรวดเร็ว

แสงคบเพลิงสั่นไหวไปมาในทางเดินแคบๆ ส่องสว่างเส้นทางข้างหน้า

"ทุกคนต้องระวัง ในถ้ำนี้อาจมีสัตว์วิญญาณตัวอื่นอยู่" หลิวชิงกล่าวด้วยสีหน้าเคร่งขรึมและน้ำเสียงที่จริงจังอย่างไม่อาจปฏิเสธได้

จางหนิวและจางหม่านำทาง ซุนหล่าวซานรับผิดชอบการลาดตระเวนอยู่กลางทีม และหลิวชิงกับหลิวเฟิงคอยระวังหลัง

ฝีเท้าของพวกเขารวดเร็วและเป็นระเบียบ ใช้เวลาอยู่ในถ้ำให้น้อยที่สุด

หลังจากเดินทางอย่างรวดเร็วเกือบครึ่งชั่วโมง ในที่สุดพวกเขาก็ออกจากถ้ำและมาถึงริมทะเลสาบอันเงียบสงบ

แสงจันทร์สาดส่องลงบนผิวน้ำ ส่องประกายระยิบระยับ ราวกับภาพวาดอันเงียบสงบ

"ในที่สุดพวกเราก็ออกมาได้" หลิวชิงถอนหายใจยาว ใบหน้าของเขาปรากฏรอยยิ้มโล่งอก "ที่นี่ปลอดภัยกว่า เราจะดูดซับวงแหวนวิญญาณที่นี่"

ทุกคนกลับไปที่แคมป์ของพวกเขาจากเมื่อคืนก่อน รีบก่อกองไฟ ตักน้ำจากทะเลสาบมาต้ม และกินเสบียงแห้งกับน้ำร้อน พักผ่อนกันเล็กน้อย

หลิวเฟิงก็ใช้เวลานี้ปรับสภาวะของตนเองเช่นกัน เพื่อเตรียมตัวขั้นสุดท้ายสำหรับการดูดซับวงแหวนวิญญาณ

หลิวเฟิงค่อยๆ เดินไปข้างหน้า จ้องมองรากวิญญาณตาข่ายปฐพีตรงหน้า หัวใจของเขาเต้นเร็วขึ้นโดยไม่สมัครใจ ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความคาดหวังและความมุ่งมั่น

หลิวชิงก้าวไปข้างหน้า ตบไหล่ลูกชายเบาๆ และกระซิบว่า: "เสี่ยวเฟิง ไปเถอะ จบชีวิตมันด้วยมือของเจ้าเองและดูดซับวงแหวนวิญญาณของมัน"

หลิวเฟิงสูดหายใจเข้าลึกๆ กำหอกสั้นในมือแน่น และเดินอย่างมั่นคงไปยังรากแก้วของรากวิญญาณตาข่ายปฐพี

เขาปรับลมหายใจอีกครั้ง ทำอารมณ์ให้สงบ จากนั้นก็แทงหอกสั้นทั้งเล่มเข้าไปในใจกลางรากในทันที

ร่างของรากวิญญาณตาข่ายปฐพีสั่นสะท้านเล็กน้อย จากนั้นก็หยุดเคลื่อนไหวโดยสิ้นเชิง

เมื่อกลิ่นอายแห่งชีวิตของรากวิญญาณตาข่ายปฐพีสลายไปอย่างสมบูรณ์ วงแหวนวิญญาณสีเหลืองวงหนึ่ง ซึ่งเปล่งแสงนวลตา ก็ค่อยๆ ลอยขึ้นมาจากร่างของมัน ลอยนิ่งอยู่ในอากาศ ราวกับกำลังรอคอยเจ้านายคนใหม่

หลิวเฟิงจ้องมองวงแหวนวิญญาณสีเหลืองตรงหน้า ตื่นเต้นจนควบคุมตัวเองไม่อยู่ เขารู้ว่าเส้นทางสู่การเป็นวิญญาจารย์ของเขากำลังจะก้าวไปอีกขั้นที่สำคัญแล้ว