บทที่ 17 ภาคพิเศษ 1 หนิงเฟิงจื้อ

บทที่ 17 ภาคพิเศษ 1 หนิงเฟิงจื้อ

บนที่ราบกว้างใหญ่ในทวีปโต้วหลัว ปราสาทโอ่อ่าตระหง่านตั้งตระหง่าน ซึ่งเป็นที่ตั้งของสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติอันเลื่องชื่อ

ปราสาททั้งหลังนำเสนอรูปแบบที่สง่างามและหรูหรา อาคารหลักสร้างจากหินสีขาวหยก เปล่งประกายอันนุ่มนวลและศักดิ์สิทธิ์ภายใต้แสงแดด ราวกับพระราชวังจากความฝัน

โครงร่างของปราสาทนั้นราบรื่น พร้อมด้วยป้อมปราการสูงตระหง่านเสียดฟ้า ยอดแหลมประดับด้วยอัญมณีล้ำค่าที่ส่องประกายแสงหลากสีสันกลางแสงแดด ราวกับดวงดาวที่ร่วงหล่นสู่พื้นโลก

รอบปราสาทมีสวนที่ได้รับการตกแต่งอย่างพิถีพิถัน

ในสวน ดอกไม้นานาพันธุ์เบ่งบานสะพรั่ง ต่างแย่งกันอวดโฉมความงาม—บ้างก็แดงดั่งเพลิง บ้างก็ชมพูราวกับแสงยามอัสดง บ้างก็ขาวราวหิมะ—และกลิ่นหอมของดอกไม้อันเข้มข้นก็อบอวลไปในอากาศ ทำให้จิตใจและจิตวิญญาณสดชื่น

สนามหญ้าสีเขียวขจีราวกับพรมกำมะหยี่เนื้อนุ่ม เรียบเนียนและมีชีวิตชีวา

ลำธารที่คดเคี้ยวไหลริน น้ำใสดั่งคริสตัล มีฝูงปลาว่ายเวียนอย่างมีความสุขและกระโดดขึ้นเหนือน้ำเป็นครั้งคราว สาดกระเซ็นหยดน้ำเป็นประกาย

นอกจากนี้ยังมีศาลาและหอคอยอันวิจิตรงดงามกระจายอยู่ทั่วสวน เพื่อเป็นสถานที่สำหรับพักผ่อนและชมทิวทัศน์

วันนี้ บรรยากาศภายในห้องโถงใหญ่ของปราสาทนั้นเคร่งขรึมแต่ก็มีชีวิตชีวา

โคมไฟระย้าคริสตัลขนาดมหึมาแขวนอยู่บนเพดานโค้งสูง คริสตัลแต่ละเม็ดหักเหแสงอันพร่างพราย ส่องสว่างทั่วทั้งห้องโถงราวกับกลางวัน

พื้นห้องโถงปูด้วยกระเบื้องเคลือบเรียบลื่น ขัดเงาอย่างพิถีพิถัน ไม่เพียงแต่เปล่งประกายเจิดจ้า แต่ยังสะท้อนร่างของผู้คนอีกด้วย

บนผนังโดยรอบแขวนม้วนภาพขนาดมหึมา ซึ่งพรรณนาถึงประวัติศาสตร์อันรุ่งโรจน์ของสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติ ตั้งแต่การก่อตั้งสำนักอย่างยากลำบากโดยบรรพบุรุษจนถึงการต่อสู้ที่ได้รับชัยชนะมากมายบนทวีปโต้วหลัว ภาพวาดแต่ละภาพล้วนดูสมจริง ราวกับกำลังบอกเล่าเรื่องราวในอดีตอันยิ่งใหญ่

ทุกคนมารวมตัวกันในห้องโถงแต่เช้าตรู่ พูดคุยกันด้วยเสียงเบาๆ ใบหน้าของพวกเขาเปล่งประกายด้วยความคาดหวัง เพราะวันนี้คือวันปลุกวิญญาณยุทธ์ประจำปีของสำนัก

สำหรับทุกตระกูลวิญญาจารย์ นี่เป็นวันที่สำคัญอย่างยิ่งยวด หมายถึงการเติมสายเลือดใหม่และเกี่ยวข้องกับความเจริญรุ่งเรืองหรือความเสื่อมถอยของตระกูลในอนาคต

ทันใดนั้น เสียงฝีเท้าที่เบาแต่มั่นคงก็ดังใกล้เข้ามา ทุกคนหันไปมอง และเห็นเพียงเด็กหนุ่มที่ยังดูอ่อนวัยเล็กน้อยกำลังเดินเข้ามาในห้องโถง โดยมีคนอื่นๆ ห้อมล้อม

เด็กหนุ่มผู้นี้คือ หนิงเฟิงจื้อ แม้จะยังเยาว์วัย แต่ดวงตาของเขากลับเผยให้เห็นถึงสติปัญญาและความสุขุมที่เกินวัย

เขามีใบหน้าที่งดงามหมดจด บนผิวพรรณที่ขาวสะอาดมีดวงตาคู่สว่างไสวที่เปล่งประกายราวกับดวงดาวด้วยแสงแห่งความเฉลียวฉลาด สันจมูกโด่งตรง และริมฝีปากยกขึ้นเล็กน้อยพร้อมรอยยิ้มที่เป็นมิตร

เขาสวมชุดคลุมสีขาวอันวิจิตร ปักด้วยลวดลายหอแก้วเจ็ดสมบัติสีทองที่ดูเหมือนจะพลิ้วไหวไปตามการเคลื่อนไหวของเขา ยิ่งเพิ่มกลิ่นอายอันสูงส่งให้กับเขา

ขณะที่หนิงเฟิงจื้อเดิน เขายิ้มและพยักหน้าให้กับสมาชิกตระกูลโดยรอบ กิริยามารยาทที่เหมาะสมอย่างสมบูรณ์แบบของเขาไม่ได้แสดงให้เห็นเลยว่าเขาเป็นเพียงเด็ก

สมาชิกในตระกูลก็ตอบรับเช่นกัน สายตาของพวกเขาเต็มไปด้วยความรักใคร่และชื่นชม

“นายน้อยเฟิงจื้อช่างโดดเด่นขึ้นเรื่อยๆ กิริยามารยาทของเขาก็เหมาะสมยิ่ง เขาจะต้องกลายเป็นเสาหลักของสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติของเราในอนาคตอย่างแน่นอน”

“จริงด้วย มีนายน้อยเช่นนี้ สำนักของเราก็มีอนาคตที่สดใส”

แม้ว่าการสนทนาในหมู่ผู้คนจะเงียบ แต่ก็ยังได้ยินชัดเจนในห้องโถงที่ค่อนข้างเงียบสงบ

ไม่นานหลังจากนั้น ชายวัยกลางคนผมสีดอกเลาแต่ท่าทางองอาจก็ก้าวออกมา เขาคือ เฉินซิน ผู้เชี่ยวชาญที่ทรงพลังของสำนัก

เขาสวมชุดคลุมสีดำ ปักด้วยรูปกระบี่ยาวสีทองที่ดูเหมือนจะกุมพลังอันไร้ที่สิ้นสุดไว้ ให้ความรู้สึกกดดันอย่างรุนแรง

ใบหน้าของเฉินซินมีโครงหน้าที่ชัดเจน พร้อมด้วยริ้วรอยลึกที่กาลเวลาทิ้งไว้ แต่ดวงตาของเขากลับคมกริบดั่งนกอินทรี เผยให้เห็นถึงอำนาจที่มิอาจปฏิเสธได้ ผมของเขาถูกมัดรวบไว้ด้านหลังอย่างเรียบร้อย โดยมีปอยผมสองสามเส้นตกลงมาข้างใบหน้า ยิ่งขับเน้นความสุขุมและเคร่งขรึมของเขา

เฉินซินเดินไปที่กลางห้องโถง สายตาของเขากวาดไปรอบๆ และห้องโถงที่ค่อนข้างจอแจก็เงียบลงทันที

เขากระแอม เสียงดังและทรงพลัง: “วันนี้เป็นวันสำคัญสำหรับการปลุกวิญญาณยุทธ์ของสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติของเรา นี่ไม่เพียงแต่เป็นจุดเปลี่ยนในชะตากรรมของเด็กๆ ในตระกูลของเราเท่านั้น แต่ยังเป็นเรื่องสำคัญที่เกี่ยวข้องกับการพัฒนาในอนาคตของสำนักของเราด้วย ข้าหวังว่าทุกคนจะเป็นสักขีพยานในชั่วขณะอันศักดิ์สิทธิ์นี้”

ทันทีหลังจากนั้น เฉินซินก็เริ่มทำพิธีปลุกวิญญาณอย่างเป็นระเบียบ

เขายกมือขึ้น ส่งสัญญาณให้เด็กคนแรกก้าวออกมา เด็กคนนั้น ซึ่งดูเหมือนจะอายุประมาณห้าหรือหกขวบ ตัวสั่นเล็กน้อย ดวงตาเต็มไปด้วยความประหม่าและความคาดหวัง และเดินด้วยก้าวที่ลังเลเล็กน้อยเข้าไปในค่ายกลปลุกวิญญาณยุทธ์ที่อยู่กลางห้องโถง

ค่ายกลนั้นเป็นวงกลมขนาดใหญ่ ประกอบด้วยอักขระโบราณและเส้นสายลึกลับ เปล่งแสงเจ็ดสีจางๆ ที่สั่นไหวเบาๆ ราวกับกำลังสวดมนต์คาถาโบราณอย่างแผ่วเบา

เฉินซินพึมพำคาถา ประสานอินด้วยมืออย่างรวดเร็ว และแสงภายในค่ายกลก็แข็งแกร่งขึ้น ห่อหุ้มเด็กคนนั้นไว้จนมิด

เด็กคนนั้นหลับตาแน่น หน้าผากของเขาเต็มไปด้วยเหงื่อเม็ดเล็กๆ ร่างกายสั่นสะท้านเล็กน้อย เห็นได้ชัดว่ากำลังอดทนต่อแรงกระแทกของพลังบางอย่าง

เมื่อเวลาผ่านไป แสงในค่ายกลก็เริ่มเปลี่ยนไป ค่อยๆ ควบแน่นเป็นเงารางๆ

“ตั้งสติให้มั่น อย่าตื่นตระหนก สัมผัสถึงพลังในตัวเจ้า”

เสียงของเฉินซินทุ้มต่ำและทรงพลัง ราวกับมีพลังวิเศษในการปลอบประโลมใจผู้คน

เด็กคนนั้นสูดหายใจเข้าลึกๆ พยายามสงบสติอารมณ์ และปฏิบัติตามคำแนะนำของเฉินซินเพื่อสำรวจพลังลึกลับที่อยู่ลึกภายในร่างกายของเขา

ในที่สุด ภายใต้สายตาของทุกคน วิญญาณยุทธ์กระบี่วายุใสที่โปร่งแสงก็ค่อยๆ ปรากฏขึ้นด้านหลังเด็กคนนั้น

ตัวกระบี่ส่องแสงสีฟ้าอมเขียวจางๆ คมกระบี่แหลมคม ราวกับสามารถตัดผ่านอากาศได้อย่างง่ายดาย

บนตัวกระบี่ มีลวดลายลึกลับปรากฏให้เห็นจางๆ ปรากฏขึ้นและหายไปพร้อมกับแสงที่สั่นไหว ราวกับกำลังบอกเล่าถึงความไม่ธรรมดาของมัน

สมาชิกในตระกูลโดยรอบอดไม่ได้ที่จะอุทานด้วยความชื่นชม

“วิญญาณยุทธ์กระบี่วายุใสนี่ดูคมกริบจริงๆ”

“จริงด้วย หวังว่าพลังวิญญาณของเด็กคนนี้จะโดดเด่นเช่นกัน”

ท่ามกลางเสียงอุทาน ผู้ดูแลที่อยู่ใกล้ๆ ก็รีบยื่นลูกแก้วคริสตัลทดสอบพลังวิญญาณให้เด็กคนนั้น

ลูกแก้วคริสตัลใสกระจ่าง ราวกับแกะสลักจากคริสตัลบริสุทธิ์ชิ้นเดียว ดูเหมือนจะมีพลังงานไม่สิ้นสุดอยู่ภายใน เปล่งแสงนวลตา

เด็กคนนั้นวางมืออย่างระมัดระวังบนลูกแก้วคริสตัล และลูกแก้วคริสตัลที่เคยสงบนิ่งก็สว่างวาบขึ้นทันที แสงนั้นเป็นสีฟ้าสว่าง ค่อยๆ รวมตัวกันที่ด้านบนของลูกแก้วคริสตัล เผยให้เห็นตัวเลขอย่างช้าๆ—8

“ดี! พลังวิญญาณระดับ 8 เด็กคนนี้มีพรสวรรค์ที่ดี และจะต้องประสบความสำเร็จในวิชากระบี่ในอนาคตอย่างแน่นอน”

เฉินซินพยักหน้าเล็กน้อย แววตาฉายความพึงพอใจ

สมาชิกในตระกูลโดยรอบก็ปรบมือเช่นกัน ส่งเสียงชื่นชมดังลั่น และเสียงปรบมือก็ดังก้องไปในห้องโถง เพิ่มบรรยากาศที่มีชีวิตชีวาให้กับพิธีที่ตึงเครียดและเคร่งขรึม

ต่อมา เด็กคนที่สองก้าวออกมาด้วยใจที่ประหม่า ทำซ้ำขั้นตอนเดิม

เมื่อเขาก้าวเข้าไปในค่ายกล เฉินซินก็ร่ายคาถาอีกครั้ง และแสงของค่ายกลก็สว่างขึ้นอีกครั้ง

ครั้งนี้ แสงค่อยๆ ควบแน่น และบัวใจหยกอันบอบบางก็ค่อยๆ ลอยสูงขึ้น

กลีบของบัวใจหยกนั้นใสกระจ่าง ราวกับแกะสลักจากหยกที่ดีที่สุด เปล่งแสงสีฟ้าอ่อน

ที่ใจกลางดอกบัว จุดแสงสีทองเล็กๆ ส่องประกายระยิบระยับ ราวกับไข่มุกที่สุกสว่าง เพิ่มสัมผัสแห่งความลึกลับให้กับดอกไม้

ระหว่างการทดสอบพลังวิญญาณ ลูกแก้วคริสตัลสว่างขึ้นด้วยแสงสีเขียวอ่อน ในที่สุดก็แสดงพลังวิญญาณระดับ 6

เฉินซินขมวดคิ้วเล็กน้อย แล้วก็คลายออก “พลังวิญญาณระดับ 6 ก็มีศักยภาพในการบ่มเพาะเช่นกัน หากฝึกฝนมากขึ้นในอนาคต เขาจะต้องพัฒนาขึ้นอย่างแน่นอน”

เมื่อได้ยินดังนั้น แววตาของเด็กคนนั้นก็ฉายแววผิดหวังเล็กน้อย แต่เขาก็ยังพยักหน้าอย่างแน่วแน่

ดังนั้น เด็กๆ ทีละคนจึงเข้ารับการปลุกวิญญาณยุทธ์และการทดสอบพลังวิญญาณ

วิญญาณยุทธ์ที่ปลุกขึ้นมานั้นมีความหลากหลาย นอกจากวิญญาณยุทธ์เจดีย์หอแก้วเจ็ดสมบัติของสายหลักแล้ว ยังมีวิญญาณยุทธ์อื่นๆ อีกมากมายที่ถูกปลุกขึ้นมา แต่ละอย่างก็มีลักษณะเฉพาะของตนเอง และระดับพลังวิญญาณก็แตกต่างกันไป

ในหมู่พวกเขา เด็กที่ปลุกวิญญาณยุทธ์เจดีย์หอแก้วเจ็ดสมบัติส่วนใหญ่มีพลังวิญญาณระหว่าง 4 ถึง 7

ในที่สุด ก็ถึงตาของหนิงเฟิงจื้อ

หนิงเฟิงจื้อสูดหายใจเข้าลึกๆ และเดินอย่างมั่นคงไปยังใจกลางค่ายกล

เขายืนตัวตรง ดวงตาของเขาแสดงความมุ่งมั่นและความมั่นใจ ใบหน้าที่อ่อนเยาว์ของเขาเต็มไปด้วยแรงบันดาลใจสำหรับอนาคต

ขณะที่เฉินซินร่ายคาถา แสงของค่ายกลก็สว่างจ้าขึ้น และหนิงเฟิงจื้อก็รู้สึกถึงพลังอันแข็งแกร่งและอบอุ่นที่พลุ่งพล่านอยู่ภายในตัวเขา อัตราการเต้นของหัวใจของเขาค่อยๆ เร็วขึ้น ราวกับกำลังรอคอยการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่

ทันใดนั้น แสงเจ็ดสีอันเจิดจ้าก็พุ่งสูงขึ้นจากค่ายกล สว่างจ้าจนทุกคนที่อยู่ที่นั่นอดไม่ได้ที่จะหรี่ตาลง

“นี่... ช่างเป็นการปลุกวิญญาณยุทธ์ที่ทรงพลังอะไรเช่นนี้!”

ทุกคนเริ่มพูดคุยกัน เสียงของพวกเขาเต็มไปด้วยความตกใจและความคาดหวัง

เมื่อแสงค่อยๆ สลายไป เจดีย์หอแก้วเจ็ดสมบัติองค์เล็กๆ แต่สง่างามอย่างหาที่เปรียบมิได้ก็ปรากฏขึ้นด้านหลังหนิงเฟิงจื้อ

เจดีย์หอแก้วเจ็ดสมบัติมีเจ็ดชั้น แต่ละชั้นประดับด้วยอัญมณีสีต่างๆ ซึ่งเปล่งแสงเจิดจ้า สะท้อนซึ่งกันและกันจนเกิดเป็นภาพที่งดงามตระการตา

รอบองค์เจดีย์มีรัศมีเจ็ดสีจางๆ ล้อมรอบ ราวกับรัศมีศักดิ์สิทธิ์ เพิ่มสัมผัสแห่งความลึกลับ

ทันทีหลังจากนั้น ลูกแก้วคริสตัลทดสอบพลังวิญญาณก็ถูกส่งให้หนิงเฟิงจื้อ

หนิงเฟิงจื้อวางมือลงบนลูกแก้วคริสตัลเบาๆ และลูกแก้วคริสตัลก็สว่างวาบขึ้นทันที เกือบจะส่องสว่างไปทั่วทั้งห้องโถง

ภายใต้สายตาที่จดจ่อของทุกคน ตัวเลขก็ค่อยๆ ปรากฏขึ้นบนลูกแก้วคริสตัล—ระดับ 8

“พลังวิญญาณแต่กำเนิด—ระดับ 8! และยังเป็นวิญญาณยุทธ์เจดีย์หอแก้วเจ็ดสมบัติ พรสวรรค์ของนายน้อยเฟิงจื้อนั้นยอดเยี่ยมจริงๆ!”

“จริงด้วย ด้วยพรสวรรค์เช่นนี้ เขาจะต้องผลักดันสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติของเราไปสู่จุดสูงสุดใหม่ในอนาคตอย่างแน่นอน”

เสียงชื่นชมจากฝูงชนดังขึ้นไม่ขาดสาย และทั้งห้องโถงก็ดื่มด่ำกับบรรยากาศแห่งความปิติยินดี

หนิงเฟิงจื้อยิ้มอย่างถ่อมตนและโค้งคำนับเล็กน้อยเพื่อขอบคุณทุกคน

เมื่อเด็กคนสุดท้ายทำการปลุกวิญญาณยุทธ์และการทดสอบพลังวิญญาณเสร็จสิ้น พิธีที่เคร่งขรึมแต่ก็มีชีวิตชีวานี้ก็สิ้นสุดลงชั่วคราว

สมาชิกในตระกูลค่อยๆ สลายตัว และห้องโถงก็ค่อยๆ กลับสู่ความเงียบ

ในขณะนั้น เฉินซินและเจ้าสำนักแห่งสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติ—พ่อของหนิงเฟิงจื้อ—ก็เดินเข้ามาด้วยก้าวยาวๆ

พ่อของหนิงเฟิงจื้อมีใบหน้าที่สง่างาม ดวงตาของเขาแสดงถึงสติปัญญาและความสุขุม มีความคล้ายคลึงกับหนิงเฟิงจื้ออยู่บ้าง

เขาสวมชุดคลุมสีม่วงหรูหรา ปักด้วยลวดลายหอแก้วเจ็ดสมบัติขนาดใหญ่ แสดงถึงสถานะและตำแหน่งของเขา

ด้านหลังพวกเขามีเด็กผู้หญิงสองคนตามมา

เด็กผู้หญิงทางด้านซ้ายชื่อ เหม่ยเสวี่ย เธอมีผมสีดำยาวสลวยเป็นเงางามทิ้งตัวลงมาถึงเอว

ดวงตาของเธอราวกับบ่อน้ำพุใส บริสุทธิ์และสดใส เผยให้เห็นถึงจิตวิญญาณที่ว่องไวและชาญฉลาด

ผิวของเธอขาวราวหิมะ ดูบอบบางน่าสัมผัส และริมฝีปากของเธอก็แดงเล็กน้อย ราวกับดอกซากุระที่บานในฤดูใบไม้ผลิ

เธสวมชุดกระโปรงสีเขียวอ่อน ปักด้วยลวดลายใบไม้ที่ละเอียดอ่อน เข้ากับวิญญาณยุทธ์ไม้ครามของเธออย่างสมบูรณ์แบบ

เด็กผู้หญิงทางด้านขวาชื่อ เฉินหรง เธอตัวเล็กแต่แผ่กลิ่นอายของความดื้อรั้น

ผมของเธอถูกมัดเป็นหางเปียสองข้าง แกว่งไปมาเบาๆ ขณะที่เธอเดิน

ดวงตาของเธอโตและกลม เป็นประกายด้วยแสงแห่งความมุ่งมั่น แก้มของเธอแดงเล็กน้อย เจือกลิ่นอายของความอ่อนเยาว์

เธอสวมชุดรัดรูปสีน้ำเงิน ปักด้วยรูปกระบี่วายุใสเล่มเล็กๆ เน้นให้เห็นถึงลักษณะเฉพาะของวิญญาณยุทธ์ของเธอ

พ่อของหนิงเฟิงจื้อเดินเข้ามาหาหนิงเฟิงจื้อ ยิ้มพลางแนะนำว่า: “เฟิงจื้อ นี่คือเหม่ยเสวี่ย วิญญาณยุทธ์ของเธอคือไม้คราม พลังวิญญาณแต่กำเนิดคือระดับ 9 และนี่คือเฉินหรง วิญญาณยุทธ์ของเธอคือกระบี่วายุใส พลังวิญญาณแต่กำเนิดคือระดับ 8 ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป พวกเจ้าสามคนจะศึกษาและฝึกฝนด้วยกัน เรียนรู้จากกันและกัน และก้าวหน้าไปด้วยกัน”

หนิงเฟิงจื้อมองไปที่เด็กผู้หญิงสองคนตรงหน้า ใบหน้าของเขามีรอยยิ้มที่เป็นมิตร และพยักหน้า กล่าวว่า “ครับ ท่านพ่อ ข้าจะเข้ากับพวกเธอให้ดี”

“สวัสดี ข้าคือหนิงเฟิงจื้อ” หนิงเฟิงจื้อแนะนำตัวเองกับเด็กหญิงทั้งสอง

“สวัสดีค่ะ นายน้อยเฟิงจื้อ ข้าคือเหม่ยเสวี่ย”

“สวัสดี ข้าคือเฉินหรง”

เหม่ยเสวี่ยและเฉินหรงก็โค้งคำนับเล็กน้อยให้หนิงเฟิงจื้อเช่นกัน ดวงตาของพวกเขาเต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็นและความคาดหวัง

นับจากนั้นเป็นต้นมา หนิงเฟิงจื้อ เหม่ยเสวี่ย และเฉินหรง ก็ได้เริ่มต้นการเดินทางแห่งการศึกษาและฝึกฝนอันเป็นเอกลักษณ์ร่วมกันในสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติ