บทที่ 51 ต่างคนต่างเป็นห่วง, รับคนตระกูลฉินมาพัก

กู้สุ่ยซิ่วก็เป็นห่วงสถานการณ์ของตระกูลกู้เช่นกัน เวลานี้กู้ต้าหนิวน่าจะยังไม่ได้กลับหมู่บ้าน หากหิมะยังคงตกต่อไปจนเส้นทางเข้าออกหมู่บ้านถูกปิดก็คงจะลำบากแล้ว รวมถึงฉินซานและจั่วชิงซงก็ไม่สามารถกลับมาฉลองปีใหม่ได้ “ต่งเฉิงหู่ ท่านคิดว่าหิมะจะหยุดตกเมื่อไหร่?” กู้สุ่ยซิ่วทำหน้าไม่สบายใจ หากเป็นฝนนางก็ดูเป็น แต่หิมะตกนางไม่เคยเจอจริงๆ ไม่รู้เรื่องเลย

ต่งเฉิงหู่คิดอยู่ครู่หนึ่งจึงกล่าวว่า “เพราะเมื่อสองสามปีที่ผ่านมาหิมะไม่เคยตกหนักขนาดนี้มาก่อน ดังนั้นข้าก็บอกไม่ได้เหมือนกัน จำได้ว่าครั้งล่าสุดที่หิมะตกหนักขนาดนี้คือเมื่อห้าปีก่อน” “หิมะที่หนักขนาดนี้ไม่รู้ว่าปีนี้จะมีคนหนาวตายอีกกี่คน?” ต่งอวิ๋นเหมยรู้สึกหดหู่ใจอย่างมาก หากปีนี้ต่งเฉิงหู่ไม่ได้มาพานางออกจากตระกูลอู๋ คาดว่าฤดูหนาวนี้นางกับเด็กทั้งสองคนคงจะทนไม่ไหว เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ แขนที่ต่งอวิ๋นเหมยกอดต่งโยวโยวไว้ก็กระชับขึ้นโดยไม่รู้ตัว โชคดีที่นางได้รับความช่วยเหลือแล้ว!

หัวข้อนี้ค่อนข้างหนักหน่วง กู้สุ่ยซิ่วไม่อยากเห็นพวกเขาทำหน้าเครียด จึงตัดสินใจพูดว่า “เอาอย่างนี้ไหม หากพรุ่งนี้หิมะหยุดตก ต่งเฉิงหู่ก็ไปดูที่ตระกูลฉินหน่อย แต่ตอนนี้แม่น้ำยังไม่เป็นน้ำแข็งหนาพอ ท่านห้ามเหยียบขึ้นไปเด็ดขาด ต้องรอให้น้ำแข็งแตกแล้วถึงจะข้ามแม่น้ำไปได้ ถือโอกาสถามสถานการณ์ของตระกูลฉิน หากตระกูลฉินตั้งใจจะมาพักที่บ้านเราเพื่อผ่านพ้นฤดูหนาวนี้ ก็เชิญพวกเขามาเถอะ”

ต่งเฉิงหู่ดีใจอย่างยิ่ง “สุ่ยซิ่ว ข้ารู้ว่าเจ้าเป็นคนที่มีจิตใจดีที่สุด ข้าจะไปดูให้พรุ่งนี้เลย” กู้สุ่ยซิ่วถูกเขาชมอย่างตรงไปตรงมาเช่นนี้ ต่อให้นางหน้าหนาแค่ไหนก็รู้สึกเขินอาย จึงหันหลังกลับห้องทันที ไม่สนใจเจ้าคนซื่อบื้อคนนี้ ต่งอวิ๋นเหมยทำเป็นมองไม่เห็น ต่งเฉิงหู่หัวเราะอย่างซื่อๆ แล้ววิ่งตามไป

“ท่านแม่ น้าสะใภ้กับท่านน้าเป็นอะไรหรือ?” ต่งชิงชิงทำหน้าไม่เข้าใจ อยากตามไปดู แต่ต่งอวิ๋นเหมยนั่งนิ่งๆ ทำให้นางลังเล “เรื่องของผู้ใหญ่ เด็กไม่ควรก้าวก่าย อีกไม่นานพวกเจ้าก็จะมีน้องชายหรือน้องสาวแล้ว” คำพูดที่ต่งอวิ๋นเหมยพูดอย่างมีความนัยยิ่งทำให้ต่งชิงชิงงุนงง คิดไม่ออก นางก็เลยไม่คิดแล้ว กระโดดโลดเต้นอยู่ในห้องโถงต่อจนเหนื่อยต่งอวิ๋นเหมยจึงพากลับห้องไปนอน

พอถึงเที่ยงของวันที่สองหิมะจึงหยุดตก ต่งเฉิงหู่ไม่สนใจสิ่งอื่น สวมรองเท้าบูทและเสื้อคลุมกันหนาวแล้วก็ออกจากบ้าน พอไปถึงริมแม่น้ำจึงพบว่าน้ำแข็งบนผิวน้ำหนาจนแตกไม่ได้แล้ว คนสามารถวิ่งข้ามไปได้เลย เขาเห็นกวางวิ่งอยู่บนนั้นจากที่ไกลๆ หากไม่ใช่เพราะสถานการณ์ไม่เหมาะสม เขาก็คงตามไปนานแล้ว ต่งเฉิงหู่เดินทางมาถึงตระกูลฉินได้อย่างราบรื่น ใช้เวลาไม่ถึงสามเค่อ

“ท่านลุง ท่านป้า พวกท่านอยู่บ้านหรือไม่?” ต่งเฉิงหู่ตะโกนเสียงดังที่หน้าประตูบ้านตระกูลฉิน หิมะที่สะสมอยู่บนหุบเขาถูกเสียงสะท้อนสั่นจนร่วงลงมาไม่น้อย หิมะบางส่วนยังตกลงมาที่หลังคาบ้านตระกูลฉิน ทำให้ต่งเฉิงหู่ใจหายวาบ กลัวว่าหลังคาจะพังลงมา ต่งเฉิงหู่ใช้เท้ากวาดหิมะไปข้างหน้าเพื่อเปิดทาง ขณะนั้นเองประตูบ้านตระกูลฉินก็เปิดออกในที่สุด เผยให้เห็นศีรษะเล็กๆ ของฉินชวน

“พี่ต่งเฉิงหู่ ท่านมาทำไม?” “ข้ามาดูพวกเจ้า สถานการณ์เป็นอย่างไรบ้าง?” ต่งเฉิงหู่เข้าไปในห้องจึงพบว่ามีกองไฟอยู่กลางห้อง ลุงฉินกับนางฮ่าวต่างก็นั่งผิงไฟอยู่ข้างกองไฟ “อากาศหนาวขนาดนี้ เจ้ายังออกมาอีกทำไม?” นางฮ่าวทำหน้าตำหนิ คิดจะไปรินน้ำร้อนให้ต่งเฉิงหู่บ้าง ต่งเฉิงหู่จึงพบว่าตระกูลฉินได้ย้ายเครื่องครัวสำหรับทำอาหารเข้ามาในห้องหมดแล้ว บนกองไฟก็กำลังต้มน้ำอยู่ เอามาใช้ได้สะดวกมาก

“ปีนี้หิมะตกหนักเกินไป ข้าถึงกับออกไปนอกบ้านไม่ได้ โชคดีที่ก่อนหน้านี้เก็บเนื้อแห้งไว้บ้าง และได้ค่าแรงจากพวกเจ้ามาซื้อเสบียงอาหารบางส่วน ก็น่าจะพอใช้ชีวิตรอดในฤดูหนาวนี้ได้ บ้านพวกเจ้ามีทุกอย่างแล้ว ข้าก็ไม่ต้องเป็นห่วงแล้ว”

“ท่านลุงพูดอะไรเช่นนั้น ข้ามาวันนี้ก็เพราะเป็นห่วงสถานการณ์ของพวกท่าน หากไม่ไหวก็ย้ายมาอยู่ที่บ้านข้าสักพักเถอะ พอเข้าฤดูใบไม้ผลิสร้างบ้านเสร็จแล้วค่อยย้ายกลับไป” ต่งเฉิงหู่ไม่พูดมากกับลุงฉินอีกต่อไป บอกจุดประสงค์ตรงๆ ท้องฟ้ามืดครึ้มเช่นนี้ ดูท่าอีกไม่นานหิมะก็จะตกอีกแล้ว เขาจะต้องรีบกลับบ้านก่อนหิมะจะตก

พูดตามตรง ลุงฉินรู้สึกสนใจข้อเสนอของต่งเฉิงหู่มาก แต่เมื่อคิดถึงเรื่องที่ต้องรบกวนตระกูลต่งตลอดไปก็รู้สึกไม่สบายใจ พอดีในขณะที่เขากำลังลำบากใจ ฉินชวนก็ตอบรับแทนเขาแล้ว “ดีเลยดีเลย! ไปอยู่บ้านพี่หู่เถอะ สองคืนนี้ข้านอนไม่หลับเลย กลัวว่าหลังคาจะถูกหิมะทับพังลงมา ท่านพ่อ ท่านแม่ พวกเราไปบ้านพี่หู่กันเถอะ” ฉินชวนพยายามเกลี้ยกล่อมให้ลุงฉินตกลง สองสามวันนี้นางใช้ชีวิตอย่างหวาดกลัว ไม่เพียงแต่กังวลว่าหลังคาจะพังลงมา ยังกังวลว่าสัตว์ป่าจะโจมตีอีกด้วย ใกล้จะทนไม่ไหวแล้ว

ลุงฉินคิดอยู่ครู่หนึ่ง “เอาอย่างนี้ไหม พวกเราจะขอใช้ถ้ำที่พวกเจ้าเคยอยู่เป็นที่พัก รอจนถึงฤดูใบไม้ผลิสร้างบ้านเสร็จแล้วค่อยย้ายกลับมา ท่านลุงจะไม่เอาเปรียบพวกเจ้า อยากได้เงินเท่าไหร่ก็บอกมาได้เลย” ต่งเฉิงหู่รู้สึกเซ็งกับลุงฉินมาก เมื่อไหร่ยังจะพูดเรื่องนี้อีก เขารีบหันไปบอกฉินชวนว่า “เจ้าไปเก็บสัมภาระบางส่วนก่อน ตอนนี้แม่น้ำกลายเป็นน้ำแข็งแล้ว พวกเราเดินข้ามไปได้เลย เร็วกว่าเดิมมาก” นางฮ่าวรีบไปเอาเสบียงอาหารมา ส่วนลุงฉินก็แบกผ้าห่มสองสามผืน ส่วนของเล็กๆ น้อยๆ อย่างเสื้อผ้าให้ฉินชวนถือ

ต่งเฉิงหู่จนใจอย่างมาก กลัวว่าจะเสียเวลาจึงไม่ได้ต่อรองกับลุงฉิน แล้วรีบนำคนในตระกูลฉินทั้งสามคนเดินกลับบ้านอย่างรวดเร็ว เมื่อมาถึงภูเขาชุ่ยจู๋ ลุงฉินก็ยืนกรานว่าจะไปพักในถ้ำให้ได้ ทำให้กู้สุ่ยซิ่วและต่งอวิ๋นเหมยตกใจ

คนตระกูลต่งเห็นลุงฉินยืนกราน ก็ทำได้เพียงช่วยนำของของพวกเขาไปที่ถ้ำ โชคดีที่เตียงในถ้ำยังอยู่ ส่วนกระท่อมมุงจากที่อยู่ข้างนอกก็ถูกต่งเฉิงหู่รื้อออกแล้วสร้างเป็นบ้านอิฐกระเบื้องแทน มีห้องครัวและสิ่งอำนวยความสะดวกครบครัน ถือเป็นสถานที่ที่ดีสำหรับหลบหนาว คนตระกูลฉินพอใจกับถ้ำแห่งนี้มาก ที่นี่อยู่อย่างปลอดภัย ทำอาหารเองก็ไม่ต้องกังวลว่าจะอยู่ไม่สบาย คนตระกูลฉินจึงย้ายเข้าไปอย่างมีความสุข

หลังจากนั้น ครอบครัวของลุงฉินก็จะมาพูดคุยที่บ้านตระกูลต่งอยู่บ่อยๆ ต่งเฉิงหู่และกู้สุ่ยซิ่วก็จะทำอาหารบางอย่างไปให้เป็นครั้งคราว ทั้งสองครอบครัวเข้ากันได้ดี หิมะตกหนักสี่ห้าครั้งโดยไม่รู้ตัว วันสิ้นปีก็ใกล้เข้ามาอย่างเงียบๆ นางฮ่าวยิ่งเป็นห่วงสถานการณ์ของฉินซานมากขึ้นเรื่อยๆ จึงอยู่ไม่สุขทั้งวันทั้งคืน ไปหากู้สุ่ยซิ่วกับต่งอวิ๋นเหมยที่บ้านตระกูลต่งเพื่อพูดคุย

“อีกสองวันก็จะปีใหม่แล้ว ฉินซานยังไม่กลับมาเลย ใจของข้าก็ยิ่งไม่สบายใจเข้าไปใหญ่แล้ว” ความกังวลของนางฮ่าวปรากฏบนใบหน้าทั้งหมด แทบจะประกาศให้คนทั้งโลกรู้แล้ว กู้สุ่ยซิ่วไม่เคยเดินบนเส้นทางในป่าลึกตอนหิมะตก จึงไม่รู้ว่าจะปลอบใจนางฮ่าวอย่างไรดี ส่วนต่งอวิ๋นเหมยก็ใจลอยทั้งวัน พูดกับนางสองสามคำก็ต้องพูดซ้ำสามสี่ครั้งถึงจะเรียกสติกลับมาได้ ในสถานการณ์เช่นนี้ อารมณ์ของกู้สุ่ยซิ่วก็ได้รับผลกระทบไปบ้าง นางจึงเตรียมอาหารสำหรับปีใหม่อย่างเงียบๆ คนเดียว ไม่รบกวนให้พวกนางช่วยลงมือทำ เกรงว่าทั้งสองจะหยิบมีดขึ้นมาแล้วเผลอหั่นนิ้วตัวเองเข้า

โชคดีที่ในวันสุดท้ายของปี กระดิ่งที่ประตูบ้านตระกูลต่งดังขึ้น นางฮ่าวรีบวิ่งไปที่กำแพงเพื่อเปิดประตูก่อนใคร ความเร็วของนางทำให้ต่งเฉิงหู่ตามไม่ทันเลย