ตอนที่ 33 ถ้ายังไม่ไป จะฆ่าเจ้า!

ตอนที่ 33 ถ้ายังไม่ไป จะฆ่าเจ้า!

เซวี่ยหลิงเอ๋อร์และซ่างกวนโหรวไม่ได้สนใจคนผู้นี้ แต่กลับมองไปที่หลินเฉิน

ชายชราเมื่อเห็นดังนั้น ก็เข้าใจทันที รู้ว่าหลินเฉินคือผู้นำของทั้งสามคน

“คุณชายคนนี้ ไม่ทราบว่าท่านคิดอย่างไร?”

หลินเฉินเผชิญหน้ากับรอยยิ้มที่ยิ้มแย้มของชายชรา ใบหน้าเรียบเฉย: “อย่ารบกวนพวกเราก็พอ”

เขาไม่ใช่คนประเภทที่หยิ่งผยอง นิสัยค่อนข้างเป็นกันเอง

ยิ่งไปกว่านั้นเทือกเขาราตรีนี้ก็ไม่ใช่ดินแดนของหลินเฉิน ตอนนี้ฟ้าก็มืดลงโดยสิ้นเชิงแล้ว การเดินไปไหนมาไหนก็อาจจะเจออันตรายได้

เมื่อได้ยินคำตอบของหลินเฉินแล้ว ชายชราก็รีบขอบคุณหนึ่งเสียง แล้วก็กลับไปที่ฝูงชนนั้น กระซิบข้างหูของชายหนุ่มสองสามคำ

จากนั้น ก็เริ่มสั่งให้องครักษ์ด้านหลังตั้งค่าย นำเสบียงแห้งออกมากิน

“เจ้าสำนัก คนกลุ่มนี้ดูแปลกๆ” เซวี่ยหลิงเอ๋อร์ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก็กดเสียงลงพูดว่า

“ฟ้ามืดลงแล้ว ตามหลักแล้ว ขอเพียงอยู่ในพื้นที่ขอบนอก หาที่ตั้งค่ายที่ไหนก็ได้ ทำไมคนกลุ่มนี้ถึงต้องมาตั้งค่ายที่ที่เราพักอยู่?

ยิ่งไปกว่านั้น บนตัวพวกเขายังมีกลิ่นของสัตว์อสูรวิญญาณที่เข้มข้นอีกด้วย”

เซวี่ยหลิงเอ๋อร์ในฐานะผู้บ่มเพาะเคล็ดวิชาดูดกลืนบรรพกาล คุ้นเคยกับกลิ่นของสัตว์อสูรวิญญาณเป็นอย่างดี แม้ว่ากลิ่นของสัตว์อสูรวิญญาณบนตัวคนกลุ่มนี้จะจางมาก นางก็สามารถได้กลิ่นได้

“กลิ่นสัตว์อสูรวิญญาณ?” ซ่างกวนโหรวดูเหมือนจะเดาความหมายของนางออกแล้ว “ศิษย์พี่หลิงเอ๋อร์ ท่านหมายความว่าคนกลุ่มนี้เมื่อไม่นานมานี้ได้ฆ่าสัตว์อสูรวิญญาณ? แต่ปรากฏตัวในเทือกเขาราตรี การล่าสัตว์อสูรวิญญาณไม่ใช่เรื่องปกติหรือ?”

“ไม่”

เซวี่ยหลิงเอ๋อร์ส่ายหน้า แล้วอธิบายต่อไปว่า: “การล่าสัตว์อสูรวิญญาณเป็นเรื่องปกติ แต่การที่คนกลุ่มหนึ่งมีกลิ่นของสัตว์อสูรวิญญาณที่แตกต่างกันพร้อมกัน อย่างน้อยก็มีกลิ่นของสัตว์อสูรวิญญาณร้อยชนิด ก็ดูไม่ปกติอย่างยิ่ง

ยิ่งไปกว่านั้นกลิ่นของสัตว์อสูรวิญญาณที่ปรากฏบนตัวพวกเขานั้นเพิ่งจะติดมาเมื่อครึ่งชั่วยามก่อน

สามารถติดกลิ่นของสัตว์อสูรวิญญาณมากมายเช่นนี้ได้ในครึ่งชั่วยามโดยที่ไม่รบกวนพวกเรา ก็หมายความว่าอยู่ห่างจากเราไกลมาก

ระยะทางไกล แต่ยังคงมาถึงที่นี่ในครึ่งชั่วยาม และยังต้องตั้งค่ายที่เดียวกันกับพวกเราอีก

ก็หมายความว่าพวกเขามาเพื่อพวกเรา คนกลุ่มนี้น่าจะจับตาดูพวกเรามาตั้งแต่ที่เราเข้าสู่เทือกเขาราตรีแล้ว

แม้จะไม่รู้ว่าคนกลุ่มนี้มีจุดประสงค์อะไร แต่เกรงว่าจะมีเจตนาไม่ดี”

การวิเคราะห์อย่างต่อเนื่องของเซวี่ยหลิงเอ๋อร์ ทำให้ใบหน้าของซ่างกวนโหรวก็กลายเป็นจริงจังขึ้นเล็กน้อย

“งั้นเจ้าสำนัก พวกเราตอนนี้ควรทำอย่างไรดี?”

หลินเฉินเพียงแค่เหลือบมองแวบหนึ่ง สายตาเรียบเฉยและสงบนิ่ง ไม่ได้ให้ความสำคัญกับคนกลุ่มนี้เลยแม้แต่น้อย

“ขอบเขตสูงสุดก็แค่ขอบเขตหลอมกระดูกขั้นปลาย จะต้องกังวลอะไร? ต่อให้มีแผนการอื่น ก็ไม่จำเป็นต้องหวาดกลัว พวกเจ้าก็ถือซะว่าเป็นการฝึกฝนก็แล้วกัน วันนี้ข้าเหนื่อยแล้ว ข้าไปพักก่อน”

หลินเฉินทักทายกับคนทั้งสอง แล้วก็มาที่เปลข้างๆ นอนลงแล้วก็หลับไป

“...” เซวี่ยหลิงเอ๋อร์และซ่างกวนโหรวมองหน้ากัน

...

“คุณชาย ชายคนนั้นดูเหมือนจะหลับไปแล้ว” เมื่อเห็นหลินเฉินปีนขึ้นไปนอนบนเปลแล้ว ชายชราก็รีบเตือนหนึ่งเสียง

ชายหนุ่มที่กำลังผิงมืออยู่ข้างกองไฟจึงค่อยเงยหน้าขึ้น มุมปากยกขึ้นเป็นรอยยิ้มเย็นชาที่ยากจะสังเกต

“เวลายังไม่ถึง รอให้ถึงเวลา เราค่อยลงมือ”

“ว่าแต่ พวกเจ้าทุกคนต้องแสดงให้เป็นธรรมชาติ อย่าให้ข้าต้องเสียหน้า คนสามคนนี้มีบารมีและการแต่งกายที่ไม่ธรรมดา และข้ายังไม่สามารถสำรวจระดับบ่มเพาะของพวกเขาได้ เกรงว่าไม่ใช่คนธรรมดา สิบกว่าวันแล้ว ในที่สุดก็มีปลาใหญ่มาสักที” สายตาของชายหนุ่มจับจ้องไปที่หลินเฉินและคนอื่นๆ ราวกับเห็นสมบัติล้ำค่าอะไรบางอย่าง รู้สึกตื่นเต้นและดีใจอยู่บ้าง

ในตอนนั้นเอง เขาพบว่ามีคนมาดึงแขนเสื้อของเขา

“เป็นอะไรไป น้องสาว?”

หญิงสาวในชุดยาวสีเหลืองคือน้องสาวของชายหนุ่ม ในตอนนี้คิ้วของนางขมวดเข้าหากัน อดไม่ได้ที่จะเอ่ยปาก “พี่ชาย ข้าว่าคนคนนี้ไม่เหมือนผู้บ่มเพาะทั่วไป หรือว่าเราจะหาบ้านอื่นดีกว่า อยู่ที่นี่ตลอด ข้าในใจรู้สึกไม่สบายใจอย่างยิ่ง เหมือนจะมีอะไรเกิดขึ้น”

“ไม่ได้ เราหาคนเหมาะสมไม่ได้มาสิบกว่าวันแล้ว พอเจอปลาก้อนใหญ่ จะปล่อยไปง่ายๆ ได้อย่างไร?” ใบหน้าของชายหนุ่มเดิมทียังคงมีรอยยิ้ม แต่เมื่อได้ยินน้องสาวพูด ใบหน้าก็พลันเย็นชาลง เสียงโกรธอย่างยิ่ง

“แต่...” หญิงสาวในชุดสีเหลืองกำลังจะพูดอะไรต่อก็ถูกชายหนุ่มขัดจังหวะโดยตรง

“น้องสาว ถ้าเจ้ายังพูดเช่นนี้อีก ก็อย่าหาว่าพี่ชายไม่เกรงใจ!” ขณะที่พูด สายตาของชายหนุ่มก็เหมือนกับมีดที่เย็นชา จับจ้องไปที่มือซ้ายของหญิงสาว สายตายังไม่วายมองไปทางหลินเฉิน เสียงดังมาก ดูเหมือนว่าคำพูดนี้จะพูดให้พวกเขาฟัง

ฝ่ามือที่เต็มไปด้วยรอยด้านนั้น มีเพียงสี่นิ้ว หนึ่งในนั้นหายไปแล้ว

ร่างกายของหญิงสาวพลันสะท้านขึ้นมาทันที ดูเหมือนจะนึกถึงเรื่องราวในอดีต ใบหน้าก็ซีดขาว รีบปิดปากไม่กล้าพูดอะไรอีก

ผู้ดูแลอยู่ข้างๆ แต่ราวกับไม่ได้ยินอะไรเลย ยังคงทำหน้าที่ของตนเองต่อไป

เขารู้ดีว่า คุณชายและคุณหนู จะเริ่มลงมือแล้ว...

เวลาผ่านไปอย่างช้าๆ ดึกแล้ว เซวี่ยหลิงเอ๋อร์และซ่างกวนโหรวก็นอนหลับใกล้ๆ กับหลินเฉิน

ก่อนที่จะหลับ ได้วางค่ายกลป้องกันไว้เรียบร้อยแล้ว

ทันใดนั้น ดวงตาทั้งสองข้างของเซวี่ยหลิงเอ๋อร์ก็เปิดออกทันที ลุกขึ้นนั่ง มองดูชายหนุ่มที่เดินมาหวาดๆ เสียงเย็นชา

“คุณชายคนนี้ ดึกดื่นเดินเข้ามาในที่ของเรา ท่านหมายความว่าอย่างไร?”

ชายหนุ่มคือผู้นำของกลุ่มคนเหล่านั้น เขายิ้มอย่างกระอักกระอ่วน มองดูค่ายกลที่ถูกกระตุ้นใต้ฝ่าเท้า ในใจกลับรู้สึกตื่นเต้นและดีใจอย่างยิ่ง

ไม่คิดว่ายังจะมีค่ายกลวางไว้ด้วย นี่คือคนที่ออกไปฝึกฝนจากสำนักใหญ่ๆ อย่างแน่นอน ดูเหมือนว่าครั้งนี้จะได้ปลาใหญ่จริงๆ ร่ำรวยแล้ว

ต้องรู้ว่า การบ่มเพาะค่ายกลนั้นมีเพียงสำนักขนาดใหญ่เท่านั้นจึงจะสามารถใช้จ่ายได้ สำนักเล็กๆ เกือบจะไม่มีใครสามารถบ่มเพาะเรียนรู้ค่ายกลได้เลย

“ไม่ใช่ พวกเราไฟดับแล้ว อยากจะขอยืมไฟจากพวกท่านสักหน่อย” ชายหนุ่มหัวเราะเหอๆ กำลังจะเดินเข้ามา

เซวี่ยหลิงเอ๋อร์เหลือบมองกองไฟของกลุ่มคนเหล่านั้นแวบหนึ่ง กองไฟดับไปแล้วจริงๆ แต่ดีๆ อยู่ ทำไมกองไฟถึงได้ดับไปล่ะ?

“เจ้าหมอนี่มีปัญหาจริงๆ” สายตาของเซวี่ยหลิงเอ๋อร์เย็นชา นางกำลังจะเอ่ยปากตำหนิ ข้างๆ ก็มีเสียงของหลินเฉินดังขึ้นมาทันที

“สามลมหายใจ ถ้ายังไม่ไป จะฆ่า”

เสียงสงบนิ่ง ดูเหมือนจะกำลังพูดเรื่องที่ธรรมดามากเรื่องหนึ่ง

ฝีเท้าของชายหนุ่มคนนั้นแข็งทื่อขึ้นมาทันที มองดูหลินเฉินที่ตื่นขึ้นมาจากเปลแล้ว บนใบหน้า “พี่ชายคนนี้ ข้า...”

“ลมหายใจแรก”

หลินเฉินยื่นนิ้วหนึ่งนิ้วออกมา สายตาสงบนิ่ง แต่ไม่รู้ทำไม ในสายตาของชายหนุ่ม กลับให้ความรู้สึกหวาดหวั่นอย่างบอกไม่ถูก ความกดดันที่ใหญ่หลวงอย่างยิ่งตกอยู่ที่หัวใจของเขา

[จบแล้ว]