ตอนที่ 31 การประชุมสำนัก

ตอนที่ 31 การประชุมสำนัก

เรื่องที่เกิดขึ้นในวันนี้จะต้องแพร่กระจายไปทั่วทั้งแคว้นชิงโจวอย่างแน่นอน

เจ้าสำนักอัคคีเมฆาท้าทายที่หน้าประตูสำนักเทียนหลิง ถูกเจ้าสำนักเทียนหลิงบดขยี้อย่างง่ายดายและสังหาร เป็นการพิสูจน์พลังของเจ้าสำนักเทียนหลิงที่ลึกลับ

ต้องรู้ว่า เจ้าสำนักอัคคีเมฆาในทั่วทั้งแคว้นชิงโจว พลังอยู่ในอันดับต้นๆ แต่กลับไม่สามารถต้านทานการโจมตีเพียงครั้งเดียวของเจ้าสำนักเทียนหลิงได้ พลังของคนหลังจะน่าสะพรึงกลัวเพียงใด?

ในขณะเดียวกัน นี่ก็เป็นการพิสูจน์ถึงรากฐานของสำนักเทียนหลิงโดยอ้อม

ไม่น่าแปลกใจที่สำนักชิงอวี้และหอหลัวหยุนจะถูกทำลายล้าง พลังที่น่าสะพรึงกลัวเช่นนี้ ไม่ใช่ที่ที่แคว้นชิงโจวเล็กๆ จะสามารถรองรับได้

สำนักใหญ่ต่างๆ ที่ร่วมมือกันเดินทางมายังสำนักเทียนหลิงต้องการเชิญชวนสำนักเทียนหลิงลงนามในข้อตกลงพันธมิตรสำนัก แต่สำนักเทียนหลิงไม่ได้ตอบตกลง สำนักอื่นๆ ทำได้เพียงจากไปอย่างเชื่อฟัง ไม่กล้าที่จะอาละวาดและโอ้อวดเหมือนเจ้าสำนักอัคคีเมฆา

บ้าน่า พลังที่น่าสะพรึงกลัวของเจ้าสำนักเทียนหลิงเช่นนั้น ใครจะกล้าขึ้นไปยั่วยุ นั่นไม่เท่ากับหาที่ตายหรือ?

หนึ่งกระบวนท่าก็สังหารเจ้าสำนักอัคคีเมฆาได้แล้ว ถามว่าใครมีพลังที่น่าสะพรึงกลัวเช่นนี้? มองไปทั่วทั้งแคว้นชิงโจว ไม่มีแม้แต่คนเดียว

สำนักเทียนหลิงนี้ ก่อนหน้านี้ได้แสดงให้เห็นถึงร่องรอยของการเสื่อมโทรมแล้ว แต่กลับไม่คิดว่าจะเกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในเวลาอันสั้นเช่นนี้ และเจ้าสำนักคนใหม่ที่เพิ่งจะเข้ารับตำแหน่งก็มีพลังแข็งแกร่งอย่างยิ่ง ในช่วงเวลานี้เกรงว่าจะมีเหตุการณ์ที่ไม่คาดฝันเกิดขึ้น

เพื่อให้สามารถเอาใจสำนักเทียนหลิงได้ แทบทุกสำนักได้ตั้งกฎของสำนักใหม่—ห้ามเป็นศัตรูกับศิษย์ของสำนักเทียนหลิง ผู้ฝ่าฝืนมีโทษถึงตาย!

ไม่นานนัก เรื่องนี้ก็แพร่กระจายไปทั่วทั้งแคว้นชิงโจว และชื่อเสียงของสำนักเทียนหลิงในแคว้นชิงโจวก็ยิ่งดังขึ้นเรื่อยๆ แทบทุกคนต่างกำลังพูดคุยกันถึงสำนักเทียนหลิง

สำนักเทียนหลิงนี้มีที่มาอย่างไรกันแน่ เหตุใดจึงทำให้สำนักอื่นๆ หวาดกลัวถึงเพียงนี้?

...

ภายในสำนักเทียนหลิง

หลินเฉินพาซ่างกวนโหรวที่เพิ่งเข้าร่วมสำนักเทียนหลิงไปทำความคุ้นเคยกับสำนักเทียนหลิง จากนั้นก็ให้นางไปทำความคุ้นเคยกับเคล็ดวิชาและสำนักที่มอบให้นางด้วยตนเอง จากนั้นก็เริ่มแจ้งให้ทุกคนในสำนักทราบ เปิดการประชุมฉุกเฉิน

ในพระตำหนักแห่งหนึ่ง หรูหราและโอ่อ่า บนโต๊ะยาวที่ทำจากหยกวางอาหารเลิศรสต่างๆ กลิ่นหอมเย้ายวน

ข้างโต๊ะยาว นั่งอยู่ด้วยหลินเฉินและทุกคนในสำนักเทียนหลิง

“ทุกคน ช่วงเวลานี้อยู่ในสำนักเทียนหลิงยังคุ้นเคยดีอยู่หรือไม่?” หลังจากชนแก้วแล้ว หลินเฉินก็มองไปยังทุกคน

“เจ้าสำนัก ข้าอยู่ในสำนักเทียนหลิงยังคงสบายดี” เย่หลิงคีบเนื้อวิญญาณชิ้นหนึ่งใส่ปาก

“อืม เจ้าสำนักเมื่อไม่นานมานี้ช่วยข้าหลอมพลังโลหิตของสายพันธุ์เทพอสูรบรรพกาล ข้าได้หลอมรวมอย่างสมบูรณ์แล้ว เคล็ดวิชาก็ทะลวงผ่านสองขอบเขตติดต่อกันแล้ว ขอบคุณเจ้าสำนัก” เซวี่ยหลิงเอ๋อร์มีนิสัยค่อนข้างเก็บตัว ไม่รู้ว่านึกถึงอะไรขึ้นมา แก้มก็ร้อนผ่าวขึ้นมา

“...”

คนอื่นๆ ก็พากันตอบ เมื่อเห็นดังนั้น หลินเฉินก็พยักหน้าเล็กน้อย “คุ้นเคยก็ดีแล้ว ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เย่หลิง เซียวหลิงซี... พวกเจ้าจะต้องตั้งใจบ่มเพาะ ข้าต้องจากไปสักพัก ในช่วงที่ข้าไม่อยู่ ก็อย่าได้เกียจคร้าน รู้หรือไม่?”

“ทราบแล้ว” ทุกคนตอบพร้อมกัน

และหลิ่วจู้อินกลับรู้สึกสงสัยอยู่บ้าง นางพยุงผิวที่ขาวราวกับหิมะ กระพริบตา: “เมื่อครู่ได้ยินเจ้าสำนักบอกว่าจะจากไป? ขอถามเจ้าสำนักว่าจะไปที่ไหน?”

“อืม ข้ามีธุระต้องไปทำ ไปรับศิษย์เพิ่มให้สำนักเทียนหลิงของเรา” หลินเฉินพูดอย่างไม่รีบร้อน

พูดตามตรง ในสายตาของหลินเฉินแล้ว จำนวนคนในสำนักเทียนหลิงนั้นน้อยเกินไป

รวมกันทั้งหมดแล้ว สองฝ่ามือก็สามารถนับได้

ตอนนี้สำนักเทียนหลิง สิ่งต่างๆ เกือบจะสมบูรณ์แล้ว สิ่งเดียวที่ขาดคือศิษย์

หากต้องการสร้างสำนักที่แข็งแกร่งที่สุดในใต้หล้า การเพิ่มจำนวนศิษย์เป็นสิ่งที่ขาดไม่ได้

“เจ้าสำนักวางแผนจะออกไปนานเท่าไหร่?” หลิ่วจู้อินกระพริบตา

“ไม่แน่ใจ สั้นสุดก็เดือนกว่า ยาวสุดก็ครึ่งปี”

เพราะต้องสร้างสำนักที่แข็งแกร่งที่สุดในโลก การคัดเลือกศิษย์ย่อมต้องจริงจังและละเอียดรอบคอบ

หากต้องการรับอัจฉริยะจากทั่วโลกเข้าร่วมสำนักเทียนหลิง นี่ไม่ใช่เรื่องง่าย

“อย่างไรเล่า? ท่านผู้อาวุโสหลิ่วมีธุระอะไรหรือ?” เมื่อเห็นคิ้วของหลิ่วจู้อินขมวดเล็กน้อย หลินเฉินก็ถามขึ้น

“เจ้าสำนัก ข้ามีเรื่องขอร้องจริงๆ” หลิ่วจู้อินลังเลอยู่ครู่หนึ่ง อดไม่ได้ที่จะพูดขึ้น

“มีเรื่องอะไรก็พูดมาตรงๆ ทุกคนล้วนเป็นคนของสำนักเทียนหลิง ขอเพียงอยู่ในขอบเขตความสามารถของข้า ย่อมช่วยได้ก็ช่วย” หลินเฉินพูดอย่างเย็นชา

“นี่สำหรับเจ้าสำนักแล้ว เป็นเพียงเรื่องเล็กน้อยเท่านั้น” หลิ่วจู้อินยิ้ม นางรู้ดีว่าเจ้าสำนักผู้นี้แม้จะดูเย็นชา แต่ก็เป็นคนที่ใจดีอย่างยิ่ง

นางรีบลุกขึ้น ดึงเซวี่ยหลิงเอ๋อร์ที่นั่งอยู่ข้างๆ หลินเฉินขึ้นมา ผลักไปข้างๆ หลินเฉิน: “เจ้าสำนัก เคล็ดวิชาของหลิงเอ๋อร์นั้นพิเศษเกินไป ต้องดูดกลืนพลังโลหิตของสัตว์อสูรวิญญาณจำนวนมากจึงจะสามารถยกระดับบ่มเพาะและทะลวงผ่านขอบเขตได้ และบริเวณใกล้เคียงสำนักเทียนหลิงก็ไม่มีสถานที่ฝึกฝน พื้นที่กว้างใหญ่และผู้คนเบาบาง แทบจะไม่เห็นสัตว์อสูรวิญญาณเลย ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการได้มาซึ่งพลังโลหิตของสัตว์อสูรวิญญาณ ท่านดูว่าจะสามารถถือโอกาสนี้พาหลิงเอ๋อร์ออกไปฝึกฝนสักหน่อยได้หรือไม่ เพื่อให้นางได้สะสมพลังโลหิตของสัตว์อสูรวิญญาณเพิ่มขึ้น?”

“ท่านอาจารย์!”

เมื่อถูกหลิ่วจู้อินผลักเช่นนี้ แขนของเซวี่ยหลิงเอ๋อร์แทบจะแนบชิดกับหลินเฉิน ใบหน้าร้อนผ่าวจ้องมองหลิ่วจู้อินแวบหนึ่ง จากนั้นจึงค่อยมองไปที่หลินเฉิน พูดอย่างเขินอายว่า: “เจ้าสำนัก เคล็ดวิชาดูดกลืนบรรพกาลนั้นพิเศษเกินไปจริงๆ ไม่ว่าจะเป็นโอสถวิญญาณหรือพลังปราณวิญญาณ ก็ไม่มีผลต่อความเร็วในการบ่มเพาะของเคล็ดวิชาเลย มีเพียงพลังปราณโลหิตเท่านั้นที่เป็นแก่นหลักในการบ่มเพาะของเคล็ดวิชาดูดกลืนบรรพกาล ดังนั้นหลิงเอ๋อร์จึงอยากจะออกไปฝึกฝนกับเจ้าสำนักสักหน่อย ขอให้เจ้าสำนักโปรดอนุญาต”

เมื่อได้ยินเซวี่ยหลิงเอ๋อร์และหลิ่วจู้อินพูดเช่นนี้ หลินเฉินก็ครุ่นคิดขึ้นมา เขาพาเซวี่ยหลิงเอ๋อร์กลับมาแล้ว ก็ยุ่งอยู่กับการรับศิษย์คนอื่นๆ กลับลืมไปว่านางบ่มเพาะเคล็ดวิชาดูดกลืนบรรพกาลนี้ไป

“ใช่แล้ว เคล็ดวิชาดูดกลืนบรรพกาลนั้นวิเศษกว่า หากบ่มเพาะอย่างหนักอยู่ในสำนักตลอด ความคืบหน้าในการบ่มเพาะกลับจะหยุดนิ่งเพราะเหตุนี้ งั้นเจ้าก็ไปกับข้าสักหน่อย ถือโอกาสนี้ข้ายังสามารถปกป้องเจ้าให้ปลอดภัยได้”

“ขอบคุณเจ้าสำนัก” เซวี่ยหลิงเอ๋อร์พลันเผยรอยยิ้มออกมา ราวกับสายลมอุ่นในฤดูใบไม้ผลิ สบายใจ

ซ่างกวนโหรวที่นั่งอยู่ข้างๆ หลินเฉินมีสายตาที่แปลกประหลาดอยู่บ้าง ในใจครุ่นคิดว่า ก็แค่ไปฝึกฝนกับเจ้าสำนักสักหน่อย ศิษย์พี่เซวี่ยหลิงเอ๋อร์จะดีใจอะไรขนาดนั้น?

จากนั้น ซ่างกวนโหรวก็คิดถึงตนเอง ในใจก็ลังเลขึ้นมา

“เคล็ดวิชาที่ข้าบ่มเพาะคือคัมภีร์ต้องห้ามวิญญาณมรณะอสูรบรรพกาล และมีกายาเทพอสูรบรรพกาล ไม่สามารถบ่มเพาะเคล็ดวิชาของเผ่ามนุษย์ได้ และก็ไม่สามารถหลอมพลังปราณวิญญาณได้ ทำได้เพียงหลอมกลิ่นอายของเผ่ามารเท่านั้น ในดินแดนของเผ่ามนุษย์ มีเพียงพลังปราณวิญญาณเท่านั้น หากอยู่ที่นี่ตลอด ก็ไม่สามารถบ่มเพาะได้เลย จะต้องหาสถานที่ที่มีกลิ่นอายของเผ่ามารจึงจะสามารถบ่มเพาะได้”

หลิ่วจู้อินที่อยู่ใกล้ๆ ดูเหมือนจะสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงทางสีหน้าของซ่างกวนโหรว ถามขึ้นโดยไม่รู้ตัว: “ศิษย์หลานโหรว เจ้ามีเรื่องอะไรจะพูดหรือไม่?”

“เอ่อ...” ซ่างกวนโหรวกัดริมฝีปากเบาๆ จากนั้นก็มองไปที่หลินเฉิน “เจ้าสำนัก ข้าก็อยากจะออกไปกับท่านด้วยสักหน่อย”

[จบแล้ว]