บทที่ 32 - พิษกู่

บทที่ 32 - พิษกู่

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

ชิงหลัว เรื่องที่ทะเลสาบผิงจบสิ้น สามปีผ่านไป สำนักฉางเซิงยังไม่เคลื่อนไหวใดๆ

หลิวเซียวเหวินกลับภูเขาปิดด่าน ทะลวงขั้นลมหายใจทารกตอนปลายได้แล้ว แต่หากต้องการทะลวงสู่ขั้นกลั่นลมปราณ ยังต้องฝึกฝนอย่างหนักต่อไป

ระดับพลังของสวี่เสวียนบรรลุขั้นกลั่นลมปราณที่หกแล้ว การเลื่อนระดับเป็นไปอย่างเชื่องช้า แต่วิถีกระบี่ก้าวหน้าไปอีกขั้น พลังกระบี่เข้มข้นยิ่งขึ้น พลังสังหารรุนแรงกว่าเดิม เพียงแต่ยังยากจะหยั่งถึงขอบเขตจิตกระบี่

บันทึกที่อาจารย์ทิ้งไว้ สวี่เสวียนก็ทำความเข้าใจได้บ้างแล้ว เขาพยายามนำพลังกระบี่เข้าไปในสายอัสนีสีม่วงในร่างทีละน้อย และเริ่มเห็นผลบ้างแล้ว

ภายในตำหนักจวีเจิน สวี่เสวียนกำลังจดจ่อศึกษาอักขระใหม่ที่ปรากฏในร่าง [ห้าพิษ--] ด้านหลังยังมีอักษรอีกสองตัวที่ยังไม่ปรากฏ

หลังจากการสะสมนานสามปี ปราณบริสุทธิ์เพิ่มพูนขึ้น สวี่เสวียนนำมันไปเติมเต็มในอักขระนี้ทั้งหมด วันนี้อักขระสายนี้ก็เกิดการเปลี่ยนแปลงในที่สุด อักษรสองตัวด้านหลังยังคงไม่ปรากฏ แต่ทั้งหมดกลับฉายภาพลงบนแผ่นศิลาโบราณ เผยให้เห็นข้อความหนึ่งบท

"วาจาธรรมที่มหาพฤฒาจันทร์ส่องกระจ่างประทานให้"

“กาลก่อนมีมหาพฤฒาผู้ยิ่งใหญ่ ควบคุมห้าพิษอันสอดคล้องกับโลภ โกรธ หลง ทะนงตน กังขา ได้ไต่ถามธรรม ณ โลกาสุธาแก้วครามแห่งบูรพาทิศ ได้รับวาจาจันทร์พิสุทธิ์ แจ้งชัดในดีร้าย รู้แจ้งในโชคและหายนะ”

“พระผู้มีพระภาคเร้นกาย พญามารเข้าแทนที่สัจธรรม ไร้การโปรด ไร้การช่วยเหลือ สยายปีกท่องพิภพ กลืนกินดาววาสนา ร่วงหล่นสู่ดินแดนสู่ ไม่ทราบร่องรอย นับแต่นั้นโชคและหายนะคลุมเครือ ดีร้ายยากตัดสิน แมลงร้อยชนิดต่างร่ำไห้โหยหวน”

คำนำด้านหน้ากล่าวได้ลึกล้ำซับซ้อนยิ่งนัก สวี่เสวียนอ่านแล้วไม่เข้าใจเท่าใด แต่เนื้อหาด้านหลังกลับทำให้เขาสั่นสะท้าน มันคือเคล็ดวิชา เป็นวิชาสาย [พิษหายนะ] แห่งวิถีร่างทรงพยากรณ์ "วิชาแท้ธำรงกู่ส่องพิษ" กล่าวถึงวิธีหลอมรวมร่างกับอสรพิษ เพื่อฝึกฝนกู่และแสวงหาพิษ

เคล็ดวิชานี้มีส่วนขาดหาย แม้จะมีเนื้อหาตั้งแต่ขั้นกลั่นลมปราณจนถึงขอบเขตจิตวิญญาณ แต่ส่วนที่สวี่เสวียนเห็นนี้น่าจะเป็นฉบับที่เรียบง่ายกว่า เป็นเพียงหนึ่งในวิชาห้าพิษเท่านั้น

หลังจากอ่านอย่างละเอียด สวี่เสวียนรู้สึกว่าเคล็ดวิชาในมือนี้มีระดับประมาณห้าเป็นอย่างน้อย และนี่เป็นเพียงสายเดียวเท่านั้น รากฐานเซียนที่ฝึกฝนสำเร็จจะถูกเรียกว่า [ตะขาบชาดนักสู้] หลอมรวมกับจิตโกรธา ก่อเกิดพิษอัคคี ยังมีวิชาอีกสี่พิษที่เหลืออยู่

ตามที่บันทึกไว้ การจะฝึกวิชานี้ให้สำเร็จอย่างแท้จริง จำเป็นต้องหลอมรวมร่างกับห้าพิษ ใช้อวัยวะภายในเป็นแท่นบูชา ใช้เลือดเนื้อเป็นอาหารบ่มเพาะ ต่อสู้แย่งชิงจนได้อสรพิษที่ดุร้ายที่สุดออกมา หากฝึกสำเร็จเช่นนี้ได้ จะต้องเป็นระดับหกอย่างแน่นอน เมื่อถึงเวลานั้นจะสามารถบรรลุอิทธิฤทธิ์ [ชุมนุมส่องพิษ] ได้

ด้านหลังยังบันทึกวิชาลับไว้อีกสองสาย หนึ่งคือ "สนทนาพฤฒากู่พิศวง" สองคือ "บันทึกรวมพิษอัคคี" วิชาแรกคล้ายกับวิชาเลี้ยงดูอสูรวิญญาณ เพียงแต่เปลี่ยนเป้าหมายเป็นอสรพิษชนิดต่างๆ ส่วนวิชาหลังกล่าวถึงคุณสมบัติ ประโยชน์ และวิธีการหลอมพิษอัคคีประเภทต่างๆ ในโลกหล้า

เคล็ดวิชานี้ดียิ่งนัก ถึงขนาดเหนือล้ำกว่าวิชาสายตรงของสำนัก "คัมภีร์อัคคีสวรรค์แสงนิรันดร์" แต่ตอนนี้ไม่อาจนำออกมาใช้ได้ หากสำนักฉางเซิงตรวจพบความผิดปกติและมาไต่ถามความผิด สวี่เสวียนคงอธิบายไม่ได้

ส่วนวิชากู่และพิษทั้งสองนั้น สามารถแอบทดลองใช้ได้ คอยปิดบังอย่างเต็มที่ แดนร้างอู๋อยู่ใกล้กับชิงเวย ถึงเวลาค่อยหาที่มาที่ไปอ้างอิง

หากฝึก [ตะขาบชาดนักสู้] สำเร็จ อย่างน้อยเดือนละครั้งจะต้องต่อสู้ประลองกับคนอื่น มิฉะนั้นจะจบลงด้วยการถูกพิษอัคคีกัดกินหัวใจ แม้จะอัศจรรย์และแข็งแกร่งยามต่อสู้ แต่หากฝึกสำเร็จเกรงว่าจะปิดบังไว้ไม่อยู่ ต้องหลอมรวมห้าพิษเป็นหนึ่งเดียวอย่างแท้จริง จึงจะไม่มีจุดบกพร่องใดๆ เป็นวิชาที่สมบูรณ์พร้อม

‘เว้นแต่จะจากมณฑลเมฆาชาดไป อยู่ให้ห่างไกลจากสายตาของสำนักฉางเซิงและแดนร้างอู๋ มิฉะนั้นวิชานี้ไม่อาจฝึกสำเร็จได้’

เพียงแต่อักขระสายนี้มีเคล็ดวิชาซ่อนอยู่ เหตุใดของตนและหลิวเซียวเหวินจึงไม่มีปฏิกิริยาใด หรือว่าจะเป็นเพราะการเปลี่ยนแปลงในสุสานใต้ดินคราวนั้น

คิดดูแล้วปรากฏการณ์คล้ายแมลงกัดกินนั่น ต้องเป็นฝีมือของวิถีร่างทรงพยากรณ์แน่ สภาวะของเซียวฉุนซือ ก็ใกล้เคียงกับลางบอกเหตุของ [ตะขาบชาดนักสู้] สำนักฉางเซิงและแดนร้างอู๋ร่วมมือกันมีความตั้งใจใดกันแน่

สวี่เสวียนครุ่นคิดถึงวิชาหลอมกู่สร้างพิษอยู่ในตำหนักจวีเจินเงียบๆ เขารู้สึกว่ามันอัศจรรย์ยิ่งนัก พลิกแพลงได้หลากหลาย หากฝึกสำเร็จคงยากที่ใครจะป้องกันได้

ด้วยระดับพลังขั้นกลั่นลมปราณที่หกของเขาในตอนนี้ สิ่งที่เป็นประโยชน์ต่อเขามากที่สุดน่าจะเป็น [กู่อัสนีนิทรา] นี้ ต้องตามหาแมลงสามชนิด ใช้ [วารีเมฆาคลุ้ม] หลอมมันขึ้นมา ซ่อนไว้ในดิน เมื่อมีคนกระตุ้นอัสนี แมลงนี้ก็จะตื่นขึ้น สอดคล้องกับแนวคิดการตื่นของเหล่าแมลง เพื่อเสริมความยิ่งใหญ่เกรียงไกร

ส่วนบันทึกรวมพิษอัคคีนั้น รอบกายเขาไม่มีวัตถุดิบใดมาใช้หลอมได้ เพียงแต่ในบันทึกมีสถานที่บางแห่ง ที่อาจจะมีของที่เป็นพิษอัคคีถือกำเนิด มีบางแห่งที่อยู่ในแดนร้างอู๋ สวี่เสวียนลอบจดจำไว้แล้ว

นอกตำหนัก หลิวเซียวเหวินมาหา ทำให้การบำเพ็ญของสวี่เสวียนหยุดชะงักชั่วคราว

หลายปีผ่านไป หลิวเซียวเหวินก็ถึงวัยเกล้าผม ท่าทีสุขุมมั่นคงขึ้น รับหน้าที่ดูแลเรื่องราวของเหล่าคนธรรมดาที่อยู่ใต้ปกครอง เขารออยู่ด้านนอกตำหนัก ด้านหลังลากซากอสูรยักษ์ร่างหนึ่งมาด้วย สีหน้ามีแววกังวล กล่าวเสียงเข้มว่า

“ท่านอาจารย์ สถานที่ใกล้กับภูเขาตงมี่ มีอสูรเหล่านี้ปรากฏตัวอีกแล้ว ตัวนี้ยิ่งกว่านั้นบรรลุถึงขั้นลมหายใจทารกตอนปลาย แม้กระทั่งมีร่องรอยของอสูรระดับกลั่นลมปราณด้วย คนธรรมดาที่นี่ถูกย้ายไปที่อื่นแล้ว ให้ไปหลบอยู่ใต้ค่ายกลขอรับ”

สวี่เสวียนเดินออกจากตำหนัก เห็นซากอสูรหนึ่งร่วงหล่นอยู่ใต้ต้นสนสีคราม ร่างกายคล้ายวัวสีคราม เพียงแต่ส่วนหัวถูกเปลี่ยนเป็นศีรษะของสตรี สีหน้าตื่นตระหนก สองตาเบิกกว้าง

‘เหตุใดจึงคล้ายกับวิธีการหลอมกู่เช่นนี้ และยังใกล้เคียงกับวิชา [กู่อสูร] หนึ่งในนั้นด้วย’

สวี่เสวียนรู้สึกได้ว่า อสูรเหล่านี้ส่วนใหญ่เกิดจากการผสมผสานระหว่างสัตว์และคน ไม่ได้เกิดขึ้นเองตามธรรมชาติแน่นอน ต้องมีคนอยู่เบื้องหลัง และส่วนใหญ่คงเกี่ยวข้องกับแดนร้างอู๋

“ในเมื่อเป็นอสูรที่มาจากทิศภูเขาตงมี่ ก็น่าจะเป็นฝีมือของเซี่ยสู่ วิชาชั่วร้ายนี้เกรงว่าเขาคงได้มาจากแดนร้างอู๋”

สวี่เสวียนค่อยๆ ปิดดวงตาของสตรีผู้นั้นลง ลุกขึ้นยืนมองไปยังทิศทางของภูเขาตงมี่

“ข้าจะไปตรวจสอบด้วยตนเอง ตามหาร่องรอยของอสูรตนนั้น เพื่อให้ผู้คนใต้ปกครองได้เบาใจ เรื่องในสำนักช่วงนี้ให้เจ้าไปหาอาจารย์อาซีเวยของเจ้า ส่วนเรื่องจัดแจงคนธรรมดา ให้เจ้ากับเกาเสียไปจัดการ”

สวี่เสวียนกล่าวจบ ก็ให้หลิวเซียวเหวินไปจัดการธุระต่อ

ส่วนเขาไปยังคลังลับ หยิบกระบี่เวทระดับสร้างฐานชั้นกลาง [แสงนิรันดร์] ออกมา กระบี่ทั้งเล่มคล้ายหยกแต่ไม่ใช่ทองคำ เปล่งประกายทั้งแปดด้าน ตัวกระบี่เรียบใสดุจกระจกเงา สลักลายเมฆไหล สวี่เสวียนสัมผัสเบาๆ พลังเวทโคจร พลันปรากฏแสงอัสนีสีฟ้าสว่างวาบขึ้นมา

มีอาวุธเวทชิ้นนี้ในมือ ต่อให้เซี่ยสู่ทนไม่ไหวต้องการลงมือจริงๆ สวี่เสวียนก็ยังมีพลังพอจะต้านทาน

ทันใดนั้นเขาก็ขับขี่เมฆอัสนีสายหนึ่ง ทะยานข้ามท้องฟ้า ผ่านหมู่เมฆหนาทึบ ร่อนลงบนดินแดนที่อยู่ใกล้กับภูเขาตงมี่ สถานที่แห่งนี้เคยมีอสูรปรากฏตัวมาก่อน เพียงแต่มีจำนวนน้อยและระดับพลังต่ำ ถูกศิษย์ในสำนักกำจัดไป ไม่ได้สร้างภัยพิบัติใหญ่หลวงอันใด

ตอนนี้กลับมีอสูรระดับกลั่นลมปราณปรากฏตัว ทำลายหมู่บ้านคนธรรมดาที่นี่จนหมดสิ้น และยังนำอสูรตัวเล็กๆ กลุ่มหนึ่งเข้ายึดครองดินแดนนี้

สวี่เสวียนเดินไปตามถนนหลวง หญ้ารกร้างข้างทางดูอ้างว้าง ตะวันยามอัสดงแดงฉานดั่งโลหิต บนพื้นราบมีลมหมุนอสูรพัดผ่านเป็นระยะ เมื่อเข้าไปในหมู่บ้าน ไม่ได้ยินเสียงไก่สุนัข หรือเสียงวัวแกะร้อง มีเพียงเสียงครูดของหนักที่ถูกลากไปมาเป็นระยะๆ

สถานที่แห่งนี้คือเส้นทางผูกม้า ตั้งอยู่ทางตะวันออกของสามขุนเขาต้าชื่อ อยู่ใกล้กับภูเขาตงมี่ เดิมทีเป็นหมู่บ้านเล็กๆ ที่มีคนหลายร้อยคน แต่ตอนนี้กลับไร้ผู้คนโดยสิ้นเชิง ชาวบ้านยอมละทิ้งแม้กระทั่งไร่นา พากันอพยพหนีตายไปหมดแล้ว

กลิ่นคาวเหม็นเน่าโชยออกมาจากรอยแยกระหว่างกำแพงดินและกระท่อมหญ้า คล้ายกับกลิ่นของบางอย่างที่กำลังเน่าเฟะ เมื่อเดินมาถึงใจกลางหมู่บ้าน ข้างบ่อน้ำแห่งหนึ่ง สวี่เสวียนติดตามกลิ่นอายมาตลอดทาง ในที่สุดก็ได้เห็นอสูรระดับกลั่นลมปราณที่หลิวเซียวเหวินพูดถึง

อสูรวานรตัวหนึ่ง สูงเท่ากับผู้ใหญ่สองคน บนร่างมีแขนมนุษย์สี่ข้าง แต่ละข้างถืออาวุธ ใบหน้าอสูรสีฟ้าสลับขาวน่ากลัวดุจภูตผี ด้านข้างทั้งสองมีศีรษะของชายหญิงคู่หนึ่ง ศีรษะหนึ่งพ่นคำหยาบคาย ศีรษะหนึ่งสาปแช่งญาติพี่น้อง ศีรษะหนึ่งคร่ำครวญถึงชะตาตนเอง

รอบๆ มีซากศพนอนเกลื่อนอยู่หลายร่าง มีทั้งชายหญิงและคนชรา ดูเหมือนจะถูกอสูรตนนี้สังหารทั้งหมด เห็นได้ชัดว่าอสูรตนนี้ถูกหลอมขึ้นมาจากวิชากู่อสูร เป็นฝีมือของวิถีร่างทรงพยากรณ์อย่างไม่ต้องสงสัย เพียงแต่สวี่เสวียนยังไม่ชัดเจนว่า เซี่ยสู่และแดนร้างอู๋มีความสัมพันธ์กันอย่างไร

อสูรวานรตนนั้นหันกลับมา มันสังเกตเห็นสวี่เสวียน พลันคำรามก้อง ปล่อยกลิ่นอายออกมา ปรากฏว่ามันบรรลุถึงขั้นกลั่นลมปราณที่หกเช่นกัน

สวี่เสวียนไม่กล้าประมาท เขาเรียก [แสงนิรันดร์] ออกมาทันที พลังกระบี่ไหลทะลัก ดั่งเสียงเทพเจ้านักรบตีกลองอัสนีดังกึกก้อง ปะทะเข้ากับเสียงคำรามของอสูรตนนั้น แรงสั่นสะเทือนทำให้กระท่อมดินโดยรอบพังทลายลงมาเป็นวงกว้าง

‘อสูรกู่ปรากฏตัวแล้ว ผู้ที่อยู่เบื้องหลังอยู่ที่ใดกัน’

ไม่มีเวลาให้คิดมาก อสูรวานรสามหัวหกแขนตนนี้ก็จู่โจมเข้ามาแล้ว อาวุธในมือก่อให้เกิดลมหมุน ศีรษะชายหญิงทั้งสองข้างหัวเราะลั่น

[จบแล้ว]