บทที่ 24 - ทวนอสูรอุดร เสียงถอนหายใจที่มาเยือน!

ลูกศรพุ่งออกไปราวกับสายน้ำ ไหลผ่านไปในอากาศ

ดั่งน้ำตก ดั่งสายฝน

คร่าชีวิตจนโลหิตสาดกระเซ็น

ในสนามรบ ทหารม้าคือราชา นี่เป็นเรื่องที่ยอมรับกันโดยทั่วไป

แต่ในการรบ ไม่เคยมีเหล่าทัพใดที่ไร้เทียมทาน

เหล่าทัพต่างๆ ทั้งส่งเสริมและข่มกัน ความซับซ้อนนั้นยากจะอธิบายได้หมดในคำเดียว

มาถึงตรงหน้า

กองกำลังเกาหลีที่ปรากฏตัวกะทันหันเพื่อโจมตีพวกเขา คือกลุ่มทหารม้าเบา

ทหารม้าเกราะเบา ไปมาดั่งลม ใช้ในการโจมตีก่อกวนหลังแนวข้าศึก ย่อมได้ผลดีเสมอ

แต่ทุกสิ่งย่อมมีดีมีด้อย

ความคล่องตัวของทหารม้าเบาแม้จะแข็งแกร่ง แต่การป้องกันของพวกเขาก็คือจุดอ่อนมหันต์

โดยเฉพาะทหารม้ากลุ่มนี้ เพื่อที่จะซ่อนตัว จึงได้เปลี่ยนชุดปลอมตัว กระทั่งส่วนใหญ่ก็ไม่ได้สวมเกราะ

ที่สำคัญที่สุด หลังจากถูกหลัวเฉิงสกัดกั้น

อีกฝ่ายก็แบ่งเป็นสองส่วน พลังในการทะลุทะลวงก็ลดลงไปกว่าครึ่ง

บนที่ราบเช่นนี้

กลุ่มทหารม้าที่สูญเสียพลังทะลุทะลวงและไม่ได้สวมเกราะ ก็ไม่ต่างอะไรกับเป้านิ่งของพลธนู

เมื่อเผชิญกับห่าฝนลูกศรของกองทัพสุย ทหารม้าเกาหลีครึ่งนั้น เพียงแค่บุกไปข้างหน้าได้ร้อยเมตร ก็พากันหยุดชะงักไม่กล้าบุกต่อ

ส่วนหลัวเฉิงที่อยู่ไกลออกไป หลังจากทะลวงผ่านกระบวนทัพศัตรูแล้ว ก็ได้หันม้ากลับมา นำกองกำลังมุ่งมาทางนี้

แววตาของเกาฉางเซิงไหววูบ

เรื่องราวดำเนินมาถึงจุดนี้ ก็เหมือนกับละครตลกฉากหนึ่ง

ทหารม้าเกาหลีกลุ่มนี้ หากดูจากพลังปราณแล้ว คุณภาพก็ไม่นับว่าแย่

แต่การต่อสู้ในครั้งนี้ การแสดงออกของอีกฝ่าย ช่างน่าผิดหวังเหลือเกิน

ทหารม้าสี่พันนาย เหมือนกับเครื่องจักรที่ถูกตั้งโปรแกรมไว้ ไม่มีควา

ยืดหยุ่นใดๆ เลย

เหมือนกับปฏิกิริยาแรกของเกาฉางเซิง ทหารกลุ่มนี้เหมือนไม่มีผู้บัญชาการ

เมื่อเผชิญกับการโจมตี ก็อาศัยสัญชาตญาณของทหารในการตอบโต้

และเพราะมองเห็นจุดนี้ เกาฉางเซิงจึงยิ่งสงสัย

จริงอยู่ หากครั้งนี้ไม่มีเกาฉางเซิงและหลัวเฉิง เมื่อถูกโจมตีกะทันหัน กองเสบียงย่อมไม่อาจรักษาไว้ได้

แต่ว่า กองกำลังที่แทรกซึมเข้ามาหลังแนวข้าศึก ไม่ว่าตามหลักเหตุผลใด ก็ไม่ควรจะไม่มีแม่ทัพ

เว้นเสียแต่ว่าคนของเกาจวี้ลี่จะโง่กันทั้งแผ่นดิน ซึ่งเห็นได้ชัดว่าเป็นไปไม่ได้

"ข้าขอดูหน่อยสิว่า จะเป็นเช่นนี้จริงหรือไม่ ถ้าเป็นจริง ผลงานการรบครั้งนี้ ข้าก็ไม่เกรงใจแล้ว"

เกาฉางเซิงแค่นเสียงเบาๆ

พลังปราณทั่วร่างพลุ่งพล่านออกมาจากกายทันที ในดวงตาบังเกิดประกายแสงสองสายที่สาดส่องออกมา

บนพื้นดิน

โดยมีจุดที่เกาฉางเซิงยืนอยู่เป็นศูนย์กลาง

ประกายแสงที่มองไม่เห็นพลันปรากฏขึ้น แผ่ขยายไปรอบทิศ

ราวกับเป็นใยแมงมุมขนาดมหึมา ปกคลุมไปทั่วผืนดิน

หลัวเฉิงและทหารที่อยู่ด้านหลังเขามีปฏิกิริยาก่อน ร่างกายสั่นสะท้าน

"นี่มัน..."

หลัวเฉิงเงยหน้าขึ้นทันที มองไปทางเกาฉางเซิงด้วยความตกตะลึง

"ครืน!"

กระบวนแสงแผ่ออกไป แผ่นดินโดยรอบสั่นสะเทือน แต่ก็กลับสู่ความสงบอย่างรวดเร็ว

เกาฉางเซิงค่อยๆ เงยหน้าขึ้น ถอนหายใจยาว

"ยังฝืนไปหน่อย ทหารไม่ควรห่างจากค่ายกล ค่ายกลไม่ควรห่างจากทหาร ช่างเป็นคำพูดที่ถูกต้องจริงๆ"

พูดจบก็หันกลับไป มองไปข้างหน้าอย่างเย็นชา

"แต่ว่า ก็เพียงพอแล้ว!"

ในชั่วขณะที่สิ้นเสียง

พลังโลหิตบนร่างของทหารสุยก็ปะทุออกมา

และแตกต่างจากความกระจัดกระจายของทหารม้าเกาจวี้ลี่ ฝ่ายกองทัพสุย แม่ทัพหน้าหลัง ทหารม้าทหารเดินเท้า พลังโลหิตได้เชื่อมโยงเข้าด้วยกันอย่างแนบแน่น

"ฮ่าฮ่า ฆ่า!"

หลัวเฉิงหัวเราะเสียงดัง

เดิมที ทหารเกาหลีที่ไร้หัวเหมือนมังกรกลุ่มนี้ ก็ไม่ใช่คู่ต่อสู้ของพวกเขาอยู่แล้ว

เพียงแต่กำลังทหารของเขาน้อยเกินไป บวกกับการบุกทะลวงหนึ่งครั้ง ก็มีการสูญเสีย ไม่สามารถกำจัดทัพศัตรูได้ในคราวเดียว

ตอนนี้มีแรงสนับสนุนเช่นนี้ ความมั่นใจของหลัวเฉิงย่อมเพิ่มขึ้น

แต่ในขณะที่โจมตี ในใจของหลัวเฉิงก็เต็มไปด้วยความสงสัย

แสดงออกมาได้แค่นี้ ทหารเกาหลีพวกนี้มาทำอะไร หรือว่าแค่มาส่งหัว

ในขณะนั้นเอง

ณ ที่ไกลออกไปในห้วงมิติ เสียงหวีดแหลมก็พลันดังสนั่นขึ้น

"หวือ..."

เป็นเสียงกระบี่

พร้อมกันนั้น สิ่งที่มาพร้อมกับเสียงกระบี่ ก็คือเสียงคำรามอย่างบ้าคลั่ง

"หมาสุย หยุดมือ!"

"ในที่สุด ตัวจริงก็ปรากฏสินะ น่าสนใจ..."

เกาฉางเซิงยิ้มบางๆ เงยหน้าขึ้น

ณ แดนไกล เงาร่างหนึ่งกำลังพุ่งมาด้วยความเร็วสูง

คนผู้นี้ควรจะเป็นผู้นำของทหารม้ากลุ่มนี้

และที่ทำให้เกาฉางเซิงรู้สึกสนใจก็คือ

สถานที่ที่คนผู้นี้ปรากฏตัว ไม่ใช่ท่ามกลางทหารเกาหลี

แต่มาจากอีกทิศทางหนึ่ง

มิน่าเล่า ทหารม้าเกาหลีถึงได้กลายเป็นแมลงวันหัวขาดเมื่อถูกโจมตี ที่แท้ผู้นำทัพก็ไม่ได้อยู่ในกระบวนทัพจริงๆ แถมยังมาไม่ถึงอีกด้วย

"บางทีหลัวเฉิงอาจจะพูดถูก พวกเราโชคดีจริงๆ!"

มุมปากของเกาฉางเซิงยกขึ้น

ทหารและแม่ทัพของกองกำลังหนึ่งไม่ได้อยู่ด้วยกัน

นี่เป็นสถานการณ์ที่พบเจอได้ยากอย่างยิ่ง

"หวือ..."

ในขณะที่เกาฉางเซิงกำลังครุ่นคิด

เงาร่างที่อยู่ไกลออกไป ก็ได้ทะยานข้ามผ่านห้วงมิติมาดั่งสายฟ้า

ประกายกระบี่สีขาวสว่างวาบพาดผ่านท้องฟ้า พุ่งตรงมายังจุดที่เกาฉางเซิงอยู่

"หมาสุย รับความตาย!"

ประกายกระบี่เย็นเยียบดั่งน้ำค้างแข็ง ชี้ตรงไปยังช่องว่างที่หน้าอกของเกาฉางเซิง

"เหอะ!"

เกาฉางเซิงหัวเราะเบาๆ

ตาข่ายแสงที่เดิมทีจมอยู่ใต้ผิวดิน พลันสว่างวาบขึ้น

สตรีที่ถือกระบี่พุ่งโจมตีมา ซึ่งยังลอยอยู่กลางอากาศ พลันชะงักไปครู่หนึ่ง

วินาทีต่อมา

ข้างกายของเกาฉางเซิง มังกรยาวตัวหนึ่งทะยานขึ้นจากฟากฟ้า ฉีกกระชากห้วงมิติ

เพียงชั่วพริบตา ก็มาถึงเบื้องหน้าของอีกฝ่าย

นั่นคือทวนยาวสีดำสนิท

ในตอนนี้ เกาฉางเซิงกลับส่ายหัว

เขาไม่ได้มองคนที่พุ่งเข้ามา แต่เหลือบมองทหารที่อยู่ด้านหลังซึ่งยืนตะลึงราวกับไก่ไม้

"ครืน!"

เสียงดังสนั่น!

เงาร่างที่อยู่กลางอากาศพลันถูกกระแทกอย่างแรง ถอยกลับไปอย่างรวดเร็ว

"วิชากระบี่อี้เจี้ยน! เจ้าเป็นศิษย์คนไหนของฟู่ไฉ่หลิน"

แม้จะถามออกไป

แต่ในใจของเกาฉางเซิงก็มีคำตอบอยู่แล้ว

ในฐานะราชครูแห่งเกาหลี ฟู่ไฉ่หลินมีศิษย์ไม่น้อย แต่ส่วนใหญ่ก็เป็นเพียงศิษย์ที่ถ่ายทอดวิชาให้เพียงผิวเผิน

กลุ่มที่บุกวังในต้าซิงก่อนหน้านี้ก็คือประเภทนั้น

ศิษย์เอกที่แท้จริงของเขา ที่ได้รับถ่ายทอดวิชากระบี่อี้เจี้ยนและเคล็ดวิชาเก้าเร้นลับ ก็มีเพียงสามคนเท่านั้น

และในบรรดานั้น ผู้ที่สามารถได้รับความไว้วางใจให้รับผิดชอบงานสำคัญได้ ก็มีเพียงฟู่จวินซั่ว

"หมาสุย!"

ฟู่จวินซั่วตกลงสู่พื้น มุมปากมีเลือดไหลซึม แต่แววตากลับไม่มีแววอ่อนข้อ ยังคงเต็มไปด้วยความเกลียดชัง

"ฮ่าฮ่า นึกไม่ถึงว่ายังมีศิษย์ของฟู่ไฉ่หลินอีก พี่ใหญ่เกาพูดถูก คนที่จะสร้างผลงานได้ ไปที่ไหนก็มีผลงาน"

หลัวเฉิงหัวเราะเสียงดัง นำทหารม้าบุกตะลุยเข้ามา

หลังจากบุกทะลวงต่อเนื่อง ทหารม้าเกาหลีก็กระจัดกระจายไปนานแล้ว

ในสถานการณ์เช่นนี้ หลัวเฉิงย่อมไม่ลังเลที่จะละทิ้งทหารที่พ่ายแพ้เหล่านั้น มุ่งตรงมาหาปลาตัวใหญ่อย่างฟู่จวินซั่ว

แต่ในขณะนั้นเอง สีหน้าของเกาฉางเซิงก็พลันเปลี่ยนไป

"หลัวเฉิง รีบกลับเข้ากระบวนทัพ!"

หลัวเฉิงที่ได้ยินคำสั่งเช่นนี้ถึงกับตะลึง แต่ในไม่ช้าเขาก็เข้าใจ

เพราะมีเสียงถอนหายใจแผ่วเบาดังขึ้น

"นั่นคือทวนอสูรอุดรสินะ!"

"เฮ้อ... ช่างเป็นโชคชะตาจริงๆ คำนวณทุกอย่างแล้ว นึกไม่ถึงว่าจะเกิดเรื่องไม่คาดฝันเช่นนี้!"

[จบแล้ว]