บทที่ 19 - เกาและหยาง คือคนพิเศษ!

หอจุ้ยเซียน ด้านนอกประตูใหญ่!

เกาฉางเซิงและหยางเสวียนก่าน ทั้งสองยืนเคียงข้างกัน ทอดสายตามองร่างหนึ่งที่ค่อยๆ จากไปไกล

"ฮ่าฮ่า วันนี้รบกวนมากแล้ว หลานชายทั้งสอง แล้วพบกันใหม่!"

เสียงหัวเราะเบาๆ ค่อยๆ ดังแว่วมา

และในชั่วขณะที่สิ้นเสียง

ร่างที่อยู่เบื้องหน้าพลันหันกลับมา

"หลานชาย หวังว่าเราจะได้พบกันอีก ฮ่าฮ่า!"

คนยังคงเป็นคนเดิม

ท่าทีก็ไม่ได้เปลี่ยนแปลงไปมากนัก

แต่ในสายตาของเกาฉางเซิง

สือจือเซวียนในยามนี้ ก็เหมือนกับสภาพแวดล้อมรอบกาย

ดวงตะวันลับขอบฟ้า เปลี่ยนจากสว่างเป็นมืด

ดวงตาทั้งสองคู่

ส่วนที่เป็นสีขาวค่อยๆ เลือนหาย ส่วนที่เป็นสีดำขยายตัวอย่างรวดเร็ว

การหันกลับมาของสือจือเซวียน แม้จะเป็นการมองคนทั้งสอง

แต่เกาฉางเซิงกลับรู้สึกว่า

ประโยคเมื่อครู่ของอีกฝ่าย ความสนใจส่วนใหญ่ กลับมุ่งมาที่ตัวเขา

ตลอดการสนทนา แม้ว่าเขาจะไม่ได้แสดงความพิเศษอะไรออกมา

แต่ดูท่าทางตอนนี้ อสูรราชผู้นี้ดูเหมือนจะค้นพบบางอย่างเข้าแล้ว

"เกาผู้นี้ก็หวังว่าจะได้พบท่านอาวุโสเผยอีกเช่นกัน!"

เกาฉางเซิงยิ้มตอบกลับไป

ร่างของสือจือเซวียนชะงักไปครู่หนึ่ง หางตาขยับ จ้องมองเกาฉางเซิงอย่างลึกล้ำ

และในการสังเกตของเกาฉางเซิง ดวงตาของอีกฝ่ายในยามนี้ได้กลายเป็นสีดำสนิทไปแล้ว

"ย่อมมีโอกาส!"

ประโยคง่ายๆ เพียงประโยคเดียว กลับขาดความสงบสุขุมเหมือนตอนแรก แต่กลับเพิ่มความเย็นชาที่อธิบายไม่ถูกเข้ามา

และเมื่อสิ้นเสียง เงยหน้ามองอีกครั้ง ร่างของสือจือเซวียนก็หายไปอย่างไร้ร่องรอย

"สหายเกาดูเหมือนจะสนใจท่านเสนาเผยผู้นี้มาก"

หยางเสวียนก่านที่อยู่ข้างๆ เอ่ยขึ้น แล้วก็พูดต่ออย่างรวดเร็ว:

"แต่คนผู้นี้ไม่ธรรมดาจริงๆ"

"ฝึกฝนวิถีปราชญ์ แต่กลับเชี่ยวชาญกลยุทธ์เจรจา ท่านพ่อข้าเคยประเมินไว้ว่า เผยจวี้ผู้นี้ คู่ควรกับคำว่า อัจฉริยะฟ้าประทาน!"

เกาฉางเซิงพยักหน้า

พรสวรรค์ของสือจือเซวียน ย่อมไม่ต้องพูดถึง แต่หยางซู่งั้นรึ

เขาส่ายหัว ไม่คิดเรื่องนี้อีก

หลายวันที่ผ่านมา ความลับที่ได้สัมผัสมีมากเกินพอแล้ว น่าเสียดายที่แต่ละเรื่องยังคงคลุมเครือ

"อย่าพูดเรื่องนี้เลย"

"สหายหยาง ท่านพูดถึงจุดประสงค์ที่เชิญข้ามาในวันนี้ดีกว่า!"

วันนี้ที่มาหอจุ้ยเซียน ก็เพราะคำเชิญของหยางเสวียนก่าน

แต่กลับมีเรื่องแทรกซ้อนของสือจือเซวียนปรากฏขึ้นกะทันหัน

จนถึงตอนนี้ ใกล้จะแยกย้ายกันแล้ว เรื่องที่ว่าสำคัญกลับยังไม่ทันได้พูดคุย

เมื่อได้ยินคำถามของเกาฉางเซิง หยางเสวียนก่านก็ไม่ลังเล นี่คือจุดประสงค์ของเขาอยู่แล้ว จึงเอ่ยปากโดยตรง:

"ที่เชิญสหายเกามา อันที่จริงก็ง่ายมาก!"

"เพราะเรื่องราวในอดีต ทำให้สกุลเกาและสกุลหยางเกือบจะเป็นน้ำกับไฟ"

"แต่กาลเวลาเปลี่ยนผัน เรื่องราวในอดีตใครถูกใครผิด ไม่มีผู้ใดล่วงรู้ อีกทั้งท่านกงเกาและท่านพ่อข้าต่างก็ล่วงลับไปแล้ว"

"ดังนั้นที่เชิญสหายเกามา ก็มีข้อเสนอหนึ่ง สกุลเกาและสกุลหยาง ความแค้นในอดีตทั้งหมด ให้ลบล้างหนี้แค้นกันไป ถือว่าจบสิ้น ดีหรือไม่"

"โอ้? เพียงเท่านี้"

เกาฉางเซิงอุทานเบาๆ

สำหรับข้อเสนอนี้ เกาฉางเซิงไม่ได้ต่อต้านอะไร

สิ่งที่เรียกว่าการเผชิญหน้ากันของสองตระกูล เขาไม่ได้ประสบมาด้วยตนเอง และไม่ได้รู้สึกอะไร

ส่วนต้นตอที่แท้จริง

ไม่ว่าจะจากอวี๋จวี้หลัว หรือเบาะแสที่ค้นพบในหลายวันนี้ ล้วนบ่งชี้ว่าเรื่องราวในอดีตไม่ธรรมดา

จิ้งจอกเฒ่าเหล่านั้น ในอดีตเห็นได้ชัดว่ากำลังวางแผนอะไรบางอย่าง

ในเมื่อยังไม่เข้าใจถ่องแท้ เขาย่อมไม่ต้องการไปเป็นศัตรูกับใครอย่างไม่รู้เรื่องรู้ราว

เขาเพียงแค่แปลกใจว่า หยางเสวียนก่านเชิญเขามาอย่างยิ่งใหญ่เช่นนี้ เพียงเพื่อจะบอกว่าลบล้างหนี้แค้นงั้นหรือ

"แน่นอนว่าไม่เพียงเท่านี้!"

หยางเสวียนก่านเอ่ยต่อ

"ข้ายังอยากจะทำสัญญากับสหายเกา คอยช่วยเหลือซึ่งกันและกัน สนับสนุนกัน!"

"พันธมิตร!" เกาฉางเซิงอุทานในใจ

เขาก็นึกไม่ถึงว่า คำเชิญของหยางเสวียนก่านจะมีจุดประสงค์นี้

"สหายหยางหมายถึง เรื่องการบุกเกาหลี"

เกาฉางเซิงเลิกคิ้ว นิสัยของหยางเสวียนก่าน เขาก็พอจะรู้บ้าง หยิ่งผยองทะนงตน ค่อนข้างจะมองวีรบุรุษทั่วหล้าว่าไร้ค่า

หากจะบอกว่าอีกฝ่ายต้องการแข่งขันกับเขา หรือกระทั่งท้าประลองกับเขา นั่นก็ไม่แปลกเลย

แต่ตอนนี้กลับเป็นพันธมิตร

หรือว่าหยางเสวียนก่านจะค้นพบอะไรที่ไม่ถูกต้อง

มิฉะนั้น ด้วยนิสัยของท่านผู้นี้ ไม่น่าจะเป็นฝ่ายเสนอตัวเป็นพันธมิตรกับผู้อื่น

"ไม่ใช่แค่เรื่องนั้น! แต่รวมถึงตอนนี้ และอนาคตด้วย!"

หยางเสวียนก่านส่ายหัว

เพียงประโยคง่ายๆ

เกาฉางเซิงก็เข้าใจในทันทีว่า อีกฝ่ายไม่ได้หมายถึงเพียงเรื่องการบุกเกาหลี

นี่ก็เป็นเรื่องปกติ สถานการณ์ในตอนนี้ ไม่ว่าจะเป็นผู้ใด เกรงว่าก็คงจะสรุปได้ว่าต้าสุยจะชนะอย่างไม่ต้องสงสัย

หยางเสวียนก่านหมายถึงอนาคต หรือก็คือเรื่องราวหลังจากกลับมาจากเกาหลี

เมื่อเข้าใจความหมายของอีกฝ่าย เกาฉางเซิงก็เกิดความสงสัยที่สองขึ้น

"ทำไม"

ทำไมหยางเสวียนก่านถึงต้องหาพันธมิตรกะทันหัน และทำไมต้องเป็นเขา

"สหายหยาง ข้าพอจะทราบเหตุผลได้หรือไม่"

เกาฉางเซิงเอ่ยถามอย่างเด็ดขาด

หยางเสวียนก่านพลันมีสีหน้าลังเลใจ ชะงักไปครู่หนึ่งจึงเอ่ยปาก:

"สหายเกาต้องขออภัย เรื่องนี้ข้าไม่อาจพูดมากได้ บอกตามตรง หยางผู้ข้าก็เพียงแค่เตรียมการไว้ก่อน"

"เพราะอย่างไรเสีย เรื่องจริงนั้นยากจะคาดเดา!"

เกาฉางเซิงหรี่ตา

ในใจพลันปรากฏชื่อคนผู้หนึ่งขึ้นมา

หยางซู่

ท่าทีของหยางเสวียนก่านในตอนนี้ เห็นได้ชัดว่ารู้อะไรบางอย่าง

และสิ่งที่สามารถทำให้หยางเสวียนก่านมีปฏิกิริยาและการเปลี่ยนแปลงที่ยิ่งใหญ่เช่นนี้ได้ คิดไปคิดมาก็มีเพียงคนเดียว คือหยางซู่

เมื่อคิดถึงจุดนี้ เกาฉางเซิงก็ไม่ซักไซ้ต่อ แต่กลับยิ้มบางๆ:

"น่าสนใจ เช่นนั้นข้าพอจะรู้ได้หรือไม่ว่าทำไมต้องเป็นข้า"

"ต่อให้เรื่องในอดีตจะจบสิ้นไป แต่สกุลเกาและสกุลหยางก็ยังมีความแค้นกันมานานหลายปี"

"ต่อให้ต้องหาพันธมิตร สกุลเกาของข้าก็ไม่น่าใช่ตัวเลือกที่ดีที่สุด"

"ทั่วทั้งต้าสุย ตระกูลขุนนางมีมากมายดั่งขนวัว ผู้ที่สามารถให้ความช่วยเหลือสกุลหยางได้ก็มีไม่น้อย"

เกาฉางเซิงไม่ได้ถ่อมตัว แต่พูดความจริง

แม้หยางซู่จะไม่อยู่ แต่สกุลหยางก็ยังคงมีบารมีอย่างสูง

หากมีข่าวลือออกไปว่าสกุลหยางต้องการพันธมิตร ผู้ที่มาสวามิภักดิ์ย่อมมีนับไม่ถ้วน

ต่อให้ตัดพวกกองกำลังเล็กๆ ออกไป ตัวเลือกก็ยังมีอีกมาก

ไม่ต้องพูดถึงใครไกล แค่ตระกูลที่ปรากฏตัวในค่ายทหารคราวก่อน ก็ไม่ธรรมดาแล้ว

"เหอะ!"

หยางเสวียนก่านหัวเราะเย็นชา:

"ต่อให้ต้องหาพันธมิตร สกุลหยางของข้าก็ไม่ใช่ว่าใครจะมาเป็นก็ได้"

"โดยเฉพาะข้า หยางเสวียนก่าน ข้าเลือกพันธมิตร ข้าดูที่คน"

"สกุลเกามีคุณสมบัติพอที่จะยืนเคียงข้างสกุลหยาง และเจ้า เกาฉางเซิง ก็คู่ควรที่จะเป็นพันธมิตรกับข้า หยางเสวียนก่าน"

สายตาของหยางเสวียนก่านจ้องตรงมาที่เกาฉางเซิง

"แน่นอน ข้ารู้ความหมายของสหายเกา"

"อะไรสกุลหลี่ สกุลอวี่เหวิน กองกำลังอาจจะไม่เลว คนที่เห็นในวันนั้น อาจจะมีอัจฉริยะ"

"แต่ว่า มีคำพูดหนึ่ง สหายเกาต้องเข้าใจ!"

"ตระกูลใหญ่ในต้าสุยมีมากมาย ตระกูลขุนนางก็ไม่น้อย"

"แต่สกุลเกาและสกุลหยาง คือคนพิเศษ!"

เกาฉางเซิงเงยหน้าขึ้นทันที

"ความหมายของสหายหยาง ข้าเข้าใจแล้ว"

"แต่เรื่องนี้ก็ไม่ใช่เรื่องเล็ก ข้าต้องการเวลาคิด"

หยางเสวียนก่านพยักหน้า: "นี่เป็นเรื่องที่ควรทำ! เรื่องนี้ไม่รีบ!"

"เช่นนั้นสหายหยาง ขอตัวลาตรงนี้ แล้วพบกันในกองทัพ!"

"พบกันในกองทัพ!"

หยางเสวียนก่านยืนนิ่งอยู่กับที่ สายตาจ้องมองร่างของเกาฉางเซิงที่เดินจากไป จนกระทั่งลับสายตา

เขาไม่ได้ทำอะไร เพียงแค่มองตะวันที่ค่อยๆ ลับขอบฟ้า ริมฝีปากขยับเล็กน้อย ไม่รู้ว่ากำลังพึมพำอะไร

และในดวงตาทั้งสองคู่นั้น ก็มีประกายความกังวลฉายออกมาเป็นครั้งคราว แต่ท่ามกลางความกังวล ก็ยังเจือปนด้วยความตื่นเต้น

[จบแล้ว]