บทที่ 25 - “ค้นพบ” พฤติกรรมของอสูรหมาป่า
บทที่ 25 - “ค้นพบ” พฤติกรรมของอสูรหมาป่า
ปากบันไดวนชั้นสอง
เฉินอวี่ตัวสั่นสะท้านอย่างควบคุมไม่ได้ ไม่ใช่เพราะความกลัว แต่เป็นเพราะความตื่นเต้นและตกตะลึงอย่างสุดขีดจนเลือดสูบฉีดพล่านไปทั้งหัว
ที่เรียกกันว่า ขนหัวลุก
หน้าจอโทรศัพท์มือถือของเขายังคงค้างอยู่ที่ภาพสุดท้ายตอนหลินอี้ลากกระบองยาวที่หยดเลือดกลับเข้ามาในภัตตาคารหงฝูโหลว โดยมีฉากหลังเป็นอสูรหมาป่าที่กำลังถอยหนีอย่างหวาดกลัวอยู่ขอบลานกว้าง
“เชี่ย... เชี่ยๆๆ!”
เฉินอวี่เงยหน้าขวับไปมองโจวเจี้ยนจวินที่อยู่ข้างๆ “ลุงเห็นไหม เห็นไหม! เจ็ดตัวนะ เจ็ดตัว! ไม่ถึงนาที พี่อี้เขาจัดการเรียบคนเดียว! อย่างกับเปิดโหมดเทพสงครามแหนะ!”
โจวเจี้ยนจวินไม่ได้ตอบในทันที
ทหารผ่านศึกที่เคยผ่านความขัดแย้งชายแดนและเห็นเปลวไฟสงครามจริงๆ มาแล้วคนนี้ กำลังอกกระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรง ริมฝีปากเม้มแน่น แววตาสลับซับซ้อนอย่างยิ่ง
มีทั้งความตกตะลึงในความสามารถการต่อสู้ที่เกือบจะเหนือมนุษย์ของหลานชาย และมีความใจหายปนอยู่ด้วย
โจวเจี้ยนจวินบีบขอบโล่ไม้ทำเองในมือแน่น เสี้ยนไม้หยาบๆ ทิ่มตำฝ่ามือจนเจ็บ แต่เขาก็อาศัยความเจ็บปวดนั้นเพื่อสงบอารมณ์ที่ปั่นป่วนในใจ
เพราะตรงทางลงบันไดมีเสียงฝีเท้าหนักๆ พร้อมกับเสียงชุดเกราะเสียดสีกันเบาๆ ดังขึ้นมาแล้ว
ในไม่ช้า ร่างของหลินอี้ก็ปรากฏขึ้นที่บันไดวนอีกครั้ง
บน "เกราะฉีเทียน" อันสง่างามนั้น บัดนี้มีคราบเลือดสีแดงคล้ำและผงธุลีสีเทาดำติดอยู่เพิ่มขึ้นอีก รอยกรงเล็บน่ากลัวหลายรอยบนเกราะอกและเกราะขาดูน่าสะดุดตาในแสงสลัว
เขาเดินขึ้นบันไดมาทีละก้าว ฝีเท้ายังคงมั่นคง แต่พอขึ้นมายืนบนชานพักชั้นสอง เขากลับหยุดนิ่ง
“อาอวี่...”
เสียงของหลินอี้แหบพร่าเล็กน้อย เขาหยุดอยู่ที่ปากบันไดวน ไม่ขยับไปไหน แต่ถามขึ้นอย่างเร่งรีบ “อัดเสร็จแล้วใช่ไหม ปิดกล้องรึยัง”
“ปิดแล้วๆ! พอลุยเสร็จก็ปิดเลย ประหยัดแบตไง แต่ว่านะพี่อี้ ตั้งแต่พี่ลงไปจนกลับเข้ามา ไม่พลาดเลยสักวินาทีเดียว! ถ่ายได้ชัดแจ๋ว!”
เฉินอวี่เหมือนเพิ่งตื่นจากฝัน รีบชูโทรศัพท์ขึ้นมาเป็นสัญญาณ พร้อมกับยังพึมพำไม่หยุด “แม่งโคตรเท่! เท่กว่า CG ในเกมอีก...”
“งั้นก็ดี...”
พอได้ยินว่าปิดกล้องแล้ว หลินอี้ก็ผ่อนคลายลง
เขาพูดพลางพิงผนังที่อยู่ข้างๆ วางกระบองเหล็กดำหนักอึ้งพิงไว้กับกำแพง จากนั้นก็ใช้สองมือยันเข่า ก้มตัวลง หายใจหอบอย่างหนัก เหงื่อที่ผสมกับเลือดและสิ่งสกปรกไหลย้อยลงมาจากขมับ หยดลงบนพื้นกระเบื้องเย็นเฉียบ
เฉินอวี่ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเข้าใจทันที บนใบหน้าปรากฏรอยยิ้มออกมา เขานึกในใจว่า เจ้าเด็กนี่เหนื่อยขนาดนี้แล้วยังจะเก๊กท่าเท่อีก
เขากำลังจะก้าวเข้าไปพยุง ก็เห็นโจวเจี้ยนจวินพุ่งพรวดเข้าไปอยู่ข้างๆ หลินอี้แล้ว ทำท่าอยากจะช่วยพยุงแต่ก็ไม่กล้าลงน้ำหนักมือ พร้อมกับถามอย่างร้อนรน “เสี่ยวอี้! เป็นยังไงบ้าง เจ็บตรงไหนรึเปล่า”
โจวเจี้ยนจวินกวาดสายตามองหลินอี้อย่างร้อนใจ โดยเฉพาะตรงจุดที่ชุดเกราะฉีกขาด
หลินอี้สูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วผ่อนออกมาอย่างช้าๆ ก่อนจะค่อยๆ ยืดตัวตรง “ไม่... ไม่เป็นไรครับลุง แค่ใช้พลังงานต้นกำเนิดเยอะไปหน่อยในช่วงเวลาสั้นๆ”
พอได้ยินเช่นนั้น โจวเจี้ยนจวินก็โล่งอกไปเปลาะหนึ่ง จากนั้นน้ำเสียงของเขาก็เปลี่ยนเป็นตำหนิแบบที่ผู้ใหญ่ชอบใช้
“เธอนี่... เธอนี่มันบ้าบิ่นเกินไปแล้ว! ตัวสุดท้ายนั่น จะฆ่ามันให้ได้ทำไม ปล่อยมันหนีไปก็ช่างมันสิ คราวหน้ายังมีโอกาสอีกเยอะแยะ ไอ้พวกสัตว์ร้ายข้างนอกมันจ้องอยู่นะ!”
“ถ้า... ถ้าพวกมันโดนเธอยั่วโมโหจนบุกเข้ามาพร้อมกันล่ะ เธอ...” น้ำเสียงของเขาเจือไปด้วยความหวาดผวา “สองมือจะไปสู้สี่มือได้ยังไง! ต่อให้เธอเก่งแค่ไหน ก็ต้านทานพวกมันที่บุกเข้ามาพร้อมกันขนาดนั้นไม่ไหวหรอก!”
หลินอี้มองใบหน้าที่ร้อนรนของลุงเขา ยกมือขึ้นปาดเหงื่อและคราบเลือดบนหน้า ก่อนจะยิ้มมุมปาก เผยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์นิดๆ แล้วอธิบาย “ลุงครับ ไม่ต้องห่วง ผมรู้ลิมิตตัวเองดี ที่ต้องฆ่ามันให้ได้ แล้วยังออกไปเก็บผลึกกับกระบองอีก อย่างแรกคืออาวุธทิ้งไม่ได้ สองคือ... ผมจงใจอยากจะลองดู”
เขาหยุดไปครู่หนึ่ง ปรับลมหายใจให้คงที่ กวาดตามองเฉินอวี่และโจวเจี้ยนจวิน
“จากการต่อสู้สองครั้งนี้ ผมพบว่าสัตว์ประหลาดพวกนี้ไม่ได้แค่หน้าตาเหมือนหมาป่า” พอพูดถึงตรงนี้ แววตาของหลินอี้ก็เคร่งขรึมขึ้น “พวกมันมีการประสานงานทางยุทธวิธี รู้จักหยั่งเชิง รู้จักเรียกพวกพ้อง สองตัวสุดท้ายนั่นก็เห็นชัดๆ ว่ากลัวจนอยากหนี พวกมัน... มีสัญชาตญาณและความเจ้าเล่ห์เหมือนหมาป่า”
“เพราะฉะนั้น...”
โจวเจี้ยนจวินขมวดคิ้วครุ่นคิด
“ผมถึงอยากลองดูไงครับ ถ้าพิสูจน์ข้อสันนิษฐานของผมได้ เดี๋ยวจะได้เอาไปบอกทุกคนในวิดีโอด้วย”
หลินอี้เอียงศีรษะเล็กน้อย ชี้ไปทางประตูใหญ่ชั้นล่าง “ผมจงใจเดินออกไปแบบโจ่งแจ้ง ก็เพื่ออยากจะดูว่า ถ้าผมไปเก็บของที่ดรอปมาต่อหน้าต่อตาพวกมัน พวกมันจะมีปฏิกิริยายังไง จะโกรธจนขาดสติ วิ่งกรูกันเข้ามา หรือว่าจะกลัวจนหัวหด”
“ผลลัพธ์ ลุงก็เห็นแล้ว พวกมันแค่จ้อง คำราม แถมยังถอยหลังไปนิดหน่อยด้วยซ้ำ นี่มันหมายความว่าอะไร หมายความว่ากระดูกสันหลังของพวกมันก็คือพวกที่รังแกคนอ่อนแอแต่กลัวคนแข็งแกร่งกว่า ยิ่งไปกว่านั้นคือการฆ่าล้างบางเมื่อกี้ของผม ทำให้พวกมันกลัวจนขี้ขึ้นสมอง! พวกมันรู้ว่าที่นี่มีตัวโหดอยู่ ไม่กล้าบุกเข้ามาง่ายๆ อีกแล้ว”
“นี่แหละคือพฤติกรรมของพวกมัน!”
หลินอี้หอบหายใจอีกเฮือก ก่อนจะพูดต่อ “อีกอย่าง ที่ผมกล้าออกไป ไม่ใช่เพราะบ้าบิ่นนะ ผมยังเหลือพลังยิงแสงสีฟ้าได้อีกครั้งหนึ่ง ถ้าสถานการณ์ไม่ดีจริงๆ ไอ้พวกข้างนอกมันกล้าบุกเข้ามา ผมก็ถอยกลับมาได้ทันที พวกมันก็ไม่ได้อยู่ใกล้ขนาดนั้น เรายังมีเวลาพอที่จะถอยกลับเข้าไปในห้องฝูจิ่น”
โจวเจี้ยนจวินฟังคำอธิบายที่เป็นเหตุเป็นผลของหลินอี้ ที่ถึงขั้นมีการวิเคราะห์สถานการณ์รบ เขาก็รู้สึกซับซ้อนในใจอย่างบอกไม่ถูก
เขามองเด็กหนุ่มตรงหน้าที่ชุดเกราะพังยับและเหนื่อยหอบนิ่งๆ ราวกับเพิ่งได้รู้จักหลานชายคนนี้เป็นครั้งแรก
นี่มันยังใช่เด็กหนุ่มที่เพิ่งสอบเข้ามหาวิทยาลัยเสร็จ แล้วแอบมาฝึกควงกระบองโชว์เท่อยู่เลยเหรอ
นี่มันนักรบที่ผ่านการหล่อหลอมจากเลือดและไฟชัดๆ!
โจวเจี้ยนจวินที่เคยผ่านการรบที่ชายแดนมาแล้ว ก็ไม่ได้รู้สึกแปลกใจที่หลานชายจะเปลี่ยนไปขนาดนี้ นักรบที่เปลี่ยนไปเป็นคนละคนหลังจากการรบเพียงครั้งเดียวมีอยู่ถมไป
เขาก็แค่รู้สึกสะท้อนใจ ที่หลานชายเพิ่งจะอายุครบสิบแปด ก็ต้องมาเจอการต่อสู้ที่เสี่ยงเป็นเสี่ยงตายแบบนี้ สติปัญญาที่ควรจะใช้ในการเรียน กลับต้องเอามาใช้วิเคราะห์พฤติกรรมศัตรูอย่างละเอียด
“เธอ...”
โจวเจี้ยนจวินเงียบไปครู่หนึ่ง สุดท้ายก็ทำได้เพียงถอนหายใจหนักๆ ตบไหล่หลินอี้เบาๆ “เจ้าเด็กนี่... ความคิดของเธอละเอียดรอบคอบกว่าทหารแก่ๆ อย่างฉันซะอีก! แต่ว่า... คราวหน้าบอกกันล่วงหน้าหน่อยก็ดี”
เฉินอวี่ที่ยืนฟังอยู่นาน ในที่สุดก็ทนไม่ไหวพูดแทรกขึ้นมา “พี่อี้! สมองพี่ทำด้วยอะไรเนี่ย ตีมอนไปวิจัยพฤติกรรมมอนไปได้ด้วย เจ๋งเป้ง! โคตรเจ๋ง! แล้ววิดีโอล่ะ...”
“กลับไปก่อน กลับไปค่อยคุยกัน”
หลินอี้โบกมือขัดจังหวะเขา
ถึงแม้ทุกอย่างจะอยู่ในความควบคุม แต่การจงใจออมแรงไว้สู้มันก็เหนื่อยเอาเรื่องเหมือนกัน อีกอย่างสมรรถภาพร่างกายกับปริมาณพลังงานต้นกำเนิดมันก็มีอยู่แค่นี้ จริงๆ ก็ใกล้จะถึงขีดจำกัดแล้วเหมือนกัน
หลินอี้ก้มตัวยันเข่าพักเหนื่อยอีกครู่หนึ่ง ก่อนจะเรียกคนทั้งสอง
“ไปเถอะ กลับเข้าไปในห้องกันก่อน”
...
ประตูข้างของห้องฝูจิ่นถูกดันเปิดออกจากด้านในอย่างระมัดระวัง ก่อนจะเปิดออกจนสุด
เมื่อร่างของหลินอี้ โจวเจี้ยนจวิน และเฉินอวี่ปรากฏขึ้นที่ประตู บรรยากาศตึงเครียดและกดดันที่เคยมีอยู่ก็สลายไปในทันที
“เสี่ยวอี้!”
“ลูก!”
หลินรุ่ยหมิงและโจวจิ้งหัวแทบจะพุ่งเข้ามาพร้อมกัน
โจวจิ้งหัวพอเห็นคราบเลือดที่เพิ่มขึ้นกับรอยแตกบนชุดเกราะของลูกชาย น้ำตาก็ไหลทะลักออกมาทันที สองมือสั่นเทาอยากจะแตะแต่ก็ไม่กล้า
หลินรุ่ยหมิงคว้าแขนของหลินอี้ไว้แน่น เสียงสั่นเครือ “เป็นไงบ้าง คราวนี้ไม่เจ็บใช่ไหม เร็วๆ ถอดเกราะออกให้พ่อดูหน่อย!”
“พ่อครับ แม่ครับ ไม่เป็นไรจริงๆ เกราะนี่มันแข็งแรงมาก ดูน่ากลัวไปงั้นแหละ” หลินอี้รีบปลอบ “มีเกราะกันไว้ ข้างในไม่เจ็บเลยครับ แต่ว่ารอผมอัดวิดีโอเสร็จก่อนนะ ก็ต้องถอดออกมาดูแลหน่อยเหมือนกัน”
“พี่!”
โจวเหมิงเหมิงพอเห็นหลินอี้กลับมา ก็ดิ้นหลุดจากอ้อมแขนของน้าสะใภ้ พุ่งเข้ามาเหมือนกระสุนลูกเล็กๆ กอดแขนหลินอี้ไว้แน่น ใบหน้าเล็กๆ นั้นเต็มไปด้วยความชื่นชม
ครอบครัวของคุณอา โจวอวี่เซวียน เย่ชิงอวี่ จ้าวเสี่ยวเหวิน หลี่เจี๋ย... เกือบทุกคนพากันกรูเข้ามา ถามไถ่อาการของหลินอี้ด้วยความเป็นห่วง
เย่ชิงอวี่ยืนอยู่ด้านหลังกลุ่มคนเล็กน้อย ดวงตาใสดุจน้ำจ้องมองร่างของหลินอี้ไม่วางตา พอเห็นว่าถึงแม้เขาจะเหนื่อยล้าแต่แววตาก็ยังคงสดใส เธอก็แอบถอนหายใจอย่างโล่งอก
“เสี่ยวอี้ แล้วสัตว์ประหลาดที่เฝ้าอยู่ข้างล่างล่ะ”
เมื่อเห็นว่าหลินอี้ไม่เป็นอะไร หลินรุ่ยเหิงก็ถามขึ้นมาในจังหวะที่เหมาะสม เสียงไม่ดังไม่เบา แต่กลับทำให้ทุกสายตาจับจ้องไปที่จุดเดียวกันทันที
หลินอี้ไม่พูดอะไร เขาเพียงยกมือซ้ายที่กำแน่นมาตลอดขึ้นมา แล้วค่อยๆ แบมือออก
ในฝ่ามือนั้น มีผลึกรุ่งโรจน์เจ็ดเม็ดที่ส่องแสงสีเทาหม่นจางๆ วางนิ่งอยู่
(จบแล้ว)