บทที่ 17 - เคล็ดวิชานำทางพลังงานต้นกำเนิดพื้นฐาน
บทที่ 17 - เคล็ดวิชานำทางพลังงานต้นกำเนิดพื้นฐาน
"ผมเจอกับสัตว์ประหลาดสองตัวที่โถงทางเดิน โชคดีที่ฆ่าพวกมันได้"
เมื่อเห็นว่าสายตาของทุกคนจับจ้องมาแล้ว หลินอี้จึงพูดต่อ "แต่... หลังจากที่พวกมันตาย ร่างกายกลับกลายเป็นเถ้าถ่าน!"
"อะไรนะ"
"กลายเป็นเถ้าถ่านเหรอ ไม่ได้ล้อเล่นใช่ไหม"
"เธอ... เธอดูชัดแล้วเหรอ ไม่ใช่เลือดแต่เป็นเถ้าเหรอ"
ทุกคนมองหน้ากันไปมา ร่างกายกลายเป็นเถ้าถ่านเหรอ นี่มันเหนือความคาดหมายของพวกเขาไปโดยสิ้นเชิง
"ใช่แล้ว! เป็นเถ้าจริงๆ!"
หลินอี้พยักหน้าอย่างหนักแน่น ชี้ไปที่คราบสกปรกสีเขียวเข้มและผงฝุ่นสีเทาดำที่ติดอยู่บนชุดเกราะ
"พวกคุณดูสิ นี่คือสิ่งที่พวกมันทิ้งไว้ เลือดมีน้อยมาก ส่วนใหญ่กลายเป็นเถ้าถ่าน เหมือน... เหมือนกับเถ้ากระดาษที่ถูกเผา ลมพัดทีเดียวก็ปลิวหายไปแล้ว"
"แต่ว่า!"
หลินอี้เปลี่ยนเรื่อง หันมาเพิ่มระดับเสียงให้ดังขึ้น
"นั่นมันไม่สำคัญ! ก็ในเมื่อวังวนบนฟ้า สัตว์ประหลาดบุกโจมตีเรื่องแบบนี้ยังเกิดขึ้นได้ สัตว์ประหลาดกลายเป็นเถ้าถ่านก็ไม่มีอะไรน่าแปลกใจ"
พูดพลาง หลินอี้ก็คลายห่อผ้าพันคอเล็กๆ ที่วางไว้บนโต๊ะกลมหลังจากที่กลับมา ผลึกสีเทาสองเม็ดส่องประกายจางๆ อยู่ใต้แสงไฟ
"พวกคุณดูสิ ที่สำคัญคือหลังจากที่พวกมันกลายเป็นเถ้าถ่าน ยังทิ้งของสิ่งนี้ไว้!"
บนผิวของผลึกมีลวดลายแสงประหลาดไหลเวียนอยู่ คนหนุ่มสาวสองสามคนอดไม่ได้ที่จะขยับเข้ามาดูใกล้ๆ
"ของแบบนี้..." เฉินอวี่จ้องมองผลึก ลูกกระเดือกขยับ "ดูยังไงก็ไม่เหมือนของบนดาวสีคราม หรือว่าจะเป็นอารยธรรมระดับสูงหรือสิ่งมีชีวิตต่างมิติอะไรพวกนั้นกำลังเล่นตลกอยู่"
"ของที่สัตว์ประหลาดทิ้งไว้..." โจวเจี้ยนจวินเบียดฝูงชนเข้ามา เขาเงยหน้ามองหลินอี้ "เธอคิดจะจัดการกับมันยังไง"
หลินอี้ก็ไม่ปิดบัง พูดความคิดของตนเองออกไปอย่างตรงไปตรงมา
"ฉันคิดว่าจะลองศึกษามันดูหน่อย ไม่แน่ว่าอาจจะค้นพบอะไร... หรือว่า จะลองจับมันดูหน่อยดีไหมว่าจะมีปฏิกิริยาอะไร"
หลินอี้พูดพลาง กำลังจะใช้ปลายนิ้วสัมผัสไปที่ผิวของผลึก
"เฮ้ เดี๋ยวก่อน"
โจวเจี้ยนจวินรีบก้าวเข้ามาหนึ่งก้าว ขวางหลินอี้ไว้
"ถ้าเผื่อมันมีพิษล่ะ ให้ฉันลองเอง ฉันหนังหนาเนื้อเหนียว"
พูดพลาง โจวเจี้ยนจวินก็ไม่รอให้หลินอี้ตอบ ใช้มือที่เต็มไปด้วยหนังด้านของตนเองสัมผัสไปที่ขอบของผลึกโดยตรง
ทุกคนเห็นเพียงแค่ปลายนิ้วของเขาสัมผัสโดนผิวของผลึก ร่างกายทั้งร่างก็พลันแข็งทื่อราวกับถูกไฟฟ้าช็อต
"เจี้ยนจวิน" คุณป้าสะใภ้คว้าแขนเสื้อของสามีไว้แน่นอย่างประหม่า
โจวเจี้ยนจวินรีบดึงมือกลับทันที บนหน้าผากมีเหงื่อเม็ดเล็กๆ ผุดขึ้นมา
"ของสิ่งนี้..."
ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความเหลือเชื่อ แม้แต่น้ำเสียงก็ยังเจือปนความสั่นเทาอยู่บ้าง
"ในเสี้ยววินาทีที่ฉันสัมผัสโดนมัน ในหัวของฉันก็มีข้อมูลส่วนหนึ่งผุดขึ้นมาทันที"
"มันบอกว่าสิ่งนี้เรียกว่าเคล็ดวิชานำทางพลังงานต้นกำเนิดพื้นฐาน"
โจวเจี้ยนจวินใช้แขนเสื้อเช็ดเหงื่อบนหน้าผาก พูดกับหลินอี้
"แค่บดผลึกให้แตก เนื้อหาข้างในก็จะถูกส่งเข้ามาในสมองโดยตรง เสี่ยวอี้ เธอลองดูสิ แล้วก็ลองสัมผัสอีกเม็ดหนึ่งดูว่าข้างในมันคืออะไร"
"มหัศจรรย์ขนาดนี้เลยเหรอ"
หลินอี้แสร้งทำเป็นประหลาดใจ จากนั้นก็ใช้นิ้วสัมผัสไปที่ผลึกรุ่งโรจน์เช่นกัน
สามวินาทีต่อมา เขาเงยหน้าขึ้นอย่างตกตะลึง "เป็นอย่างที่คุณลุงพูดจริงๆ ด้วย ข้างในบันทึกคัมภีร์ หรือจะพูดว่า เคล็ดวิชา ที่สอนวิธีใช้พลังงานที่เรียกว่า 'พลังงานต้นกำเนิด' ในการฝึกฝน"
"ส่วนอีกเม็ดหนึ่ง..."
หลินอี้สัมผัสไปที่ผลึกรุ่งโรจน์อีกเม็ดหนึ่ง ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วจึงอธิบายให้ทุกคนฟัง
"ข้างในเป็นผลึกพลังงานที่เรียกว่าผลึกพลังงานต้นกำเนิดขั้น 1 สามารถใช้เป็นแหล่งพลังงานหรือใช้ช่วยในการฝึกฝนพลังงานต้นกำเนิดได้"
"โชคดีจริงๆ... "
หลินอี้แอบดีใจอยู่ในใจ
แม้ว่าในช่วงเริ่มต้นของการทดสอบ เคล็ดวิชานำทางพลังงานต้นกำเนิดและผลึกพลังงานต้นกำเนิดจะเป็นไอเทมที่มีอัตราการดรอปสูงมาก แต่ก็มีความเป็นไปได้ที่จะเปิดได้เคล็ดวิชานำทางสองอันหรือผลึกสองอันพร้อมกัน ซึ่งนั่นจะค่อนข้างยุ่งยากกว่านี้
ในตอนนี้การจับคู่แบบนี้ถือเป็นชุดที่ดีที่สุดในช่วงเริ่มต้นแล้ว สำหรับเขาในตอนนี้ ถึงกับดีกว่าอาวุธและยุทโธปกรณ์พลังงานต้นกำเนิดที่หายากเหล่านั้นเสียอีก
หลินอี้ที่ทุกอย่างเป็นไปอย่างราบรื่นถึงกับมีอารมณ์ที่จะพูดเล่น เขาตบไหล่เฉินอวี่ "อาอวี่ นายรู้ไหม"
พูดพลาง หลินอี้ก็หยุดไปครู่หนึ่ง "เหตุการณ์แบบนี้มันให้ความรู้สึกเหมือนกับตีมอนสเตอร์ดรอปของในเกมเลยแฮะ"
"อย่าว่าอย่างนั้นอย่างนี้เลย มันก็คล้ายจริงๆ นั่นแหละ" ดวงตาของเฉินอวี่เป็นประกาย กวาดไล่ความหดหู่เมื่อครู่นี้ไปจนหมดสิ้น
หลี่เจี๋ยพึมพำอะไรบางอย่างเสียงเบา ถูกหัวหน้าห้องโจวอวี่เซวียนใช้ศอกกระทุ้ง
โจวเจี้ยนจวินมองไปที่หลี่เจี๋ย จากนั้นก็กวาดตามองทุกคนรอบหนึ่ง กระแอมไอเบาๆ แล้วเสนอขึ้น
"นี่อาจจะเป็นกุญแจสำคัญในการต่อต้านสัตว์ประหลาดเหล่านั้นก็ได้ เสี่ยวอี้ เธอมีความสามารถในการเรียนรู้สูง ของนี่ก็เป็นเธอที่เสี่ยงชีวิตนำกลับมา รีบเรียนมันซะ"
ท่ามกลางฝูงชน นิ้วของโจวจิ้งหัวบิดชายเสื้อของตนเองแน่น ส่วนหลินรุ่ยหมิงก็ตบไหล่ภรรยาเบาๆ อย่างเงียบงัน
ทั้งสองสามีภรรยาต่างก็เป็นคนซื่อสัตย์และเจียมเนื้อเจียมตัว สำหรับของที่ไม่รู้ที่มาที่ไปเช่นนี้ย่อมมีความรู้สึกต่อต้านอยู่ในใจโดยธรรมชาติ แต่สุดท้ายก็ไม่ได้เอ่ยปากคัดค้าน
"ครับ"
หลินอี้เห็นว่าไม่มีใครคัดค้าน ก็ไม่เกรงใจอีกต่อไป แน่นอนว่าเขาก็ไม่คิดที่จะเกรงใจอยู่แล้ว จึงเก็บผลึกรุ่งโรจน์ไปโดยตรง
"แต่ว่า... มีเรื่องหนึ่งที่ผมยังไม่ทันได้พูด เมื่อกี้ผมเอาแต่ครุ่นคิดอยู่ว่า พวกเราควรจะต้องเตรียมตัวอะไรเพิ่มอีกหน่อย"
หลินอี้ชี้ไปที่นอกหน้าต่าง "สัตว์ประหลาดก่อนหน้านี้หนีไปได้ตัวหนึ่ง ถึงแม้จะไม่รู้ว่าทำไมมันถึงยังไม่กลับมา แต่ผมก็รู้สึกสังหรณ์ใจไม่ดีเลย"
"อาอวี่ คุณลุง ตอนที่โทรศัพท์แจ้งตำรวจพวกคุณมีใครโทรติดบ้างหรือยัง"
เขาแกล้งถามในสิ่งที่รู้อยู่แล้วออกไปก่อน เมื่อเห็นทุกคนส่ายหน้าอย่างผิดหวัง ถึงได้พูดต่อ
"ในเมื่อเป็นแบบนี้... งั้นพวกเราตอนนี้ก็ทำได้เพียงพึ่งพาตนเองไปก่อน"
หลินอี้กวาดตามองไปรอบๆ สายตากวาดผ่านใบหน้าที่บ้างก็สับสนบ้างก็หวาดกลัวเหล่านั้น ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วจึงพูด
"ในเมื่อเป็นแบบนี้... ในเมื่อโทรศัพท์แจ้งตำรวจก็โทรไม่ติด อืม... บางทีทุกคนก่อนหน้านี้อาจจะติดต่อครอบครัวไปแล้ว แต่ผมก็ยังต้องพูดซ้ำอีกประโยคหนึ่ง รีบเตือนญาติสนิทมิตรสหายให้รีบไปซ่อนตัวก่อน ส่งข่าวบอกกันด้วยว่าไปซ่อนอยู่ที่ไหน"
"แล้วก็..."
หลินอี้หันไปมองโจวเจี้ยนจวิน "พวกเราต้องการอาวุธ... เอาอย่างนี้ คุณลุง คุณลุงนำคนไปรื้อเก้าอี้อะไรพวกนี้ในห้องโถงนี้ที่พอจะรื้อได้ก็รื้อออกมาให้หมด พยายามทำเป็นกระบอง โล่ อะไรพวกนี้ พ่อครับ พ่อก็ไปช่วยด้วย"
"ไม่มีปัญหา!" โจวเจี้ยนจวินจ้องมองหลินอี้ กล่าวชมเชยประโยคหนึ่ง "สมกับที่ได้เห็นเลือด ได้เสี่ยงชีวิตมาแล้ว เสี่ยวอี้ ตอนนี้เธอกลายเป็นลูกผู้ชายที่มีความรับผิดชอบเต็มตัวแล้ว!"
หลินอี้พยักหน้าด้วยสีหน้าที่จริงจัง ครั้งนี้เขาไม่ได้ถ่อมตัวหรือเกรงใจอีกต่อไป แต่หันไปมองหลินรุ่ยเหิงต่อ
"คุณลุงใหญ่ครับ รบกวนคุณลุงช่วยจัดการให้ผู้หญิงไปรวบรวมอาหารและน้ำในห้องโถงใหญ่ คัดแยกตามวันหมดอายุด้วยนะครับ"
หลินรุ่ยเหิงมองดูหลานชายที่ราวกับเปลี่ยนไปเป็นคนละคน แล้วเหลือบมองคราบเลือดและรอยกรงเล็บบนชุดเกราะของเขา สุดท้ายปากก็ขยับพึมพำเล็กน้อย สุดท้ายก็ยังคงเค้นออกมาได้ประโยคหนึ่ง "ก็ได้วะ"
"ทำแบบนี้มันจะได้ผลจริงๆ เหรอ" ลูกพี่ลูกน้องหลินหรานหดตัวอยู่ด้านหลังพ่อของเขา เขาเห็นหลินอี้สั่งพ่อของตนเองให้ทำงาน อดไม่ได้ที่จะพึมพำเสียงเบา "ใช้ของพวกนี้ไปสู้กับสัตว์ประหลาดพวกนั้นเนี่ยนะ"
"อย่างน้อยก็ยังดีกว่าไม่ทำอะไรเลยแล้วสู้มือเปล่า"
โจวเจี้ยนจวินได้ยินดังนั้นก็ขมวดคิ้ว เขาเริ่มหาวิธีที่จะรื้อเก้าอี้ที่อยู่ข้างๆ แล้ว "ตอนที่ฉันอยู่ในกองทัพยังเคยใช้อาวุธที่หยาบกว่านี้เลย ทุกคนรีบหน่อย ขยับตัวได้แล้ว!"
คำพูดของเขาราวกับไปกระตุ้นความรู้สึกร่วมบางอย่าง ฝูงชนเริ่มเคลื่อนไหวอย่างช้าๆ
ชายวัยกลางวันสองสามคนเดินไปยังโต๊ะเก้าอี้ตัวอื่นอย่างเงียบขรึม เริ่มลงมือรื้อถอน เสียงโลหะบิดเบี้ยวดังสะท้อนอยู่ในห้องโถง
เย่ชิงอวี่เดินมาอยู่ข้างๆ หลินอี้อย่างเงียบๆ ยื่นขวดน้ำแร่ที่ยังไม่เปิดขวดหนึ่งให้
"ริมฝีปากนายแตกแล้ว"
สายตาของเธอจับจ้องไปที่รอยกรงเล็บบนชุดเกราะของหลินอี้ "ต้องการให้ช่วยถอดชุดเกราะไหม"
หลินอี้ส่ายหน้า เพียงแค่รับน้ำมาดื่มไปอึกใหญ่
เขาสังเกตเห็นว่านิ้วของเย่ชิงอวี่กำลังสั่นเทาเล็กน้อย แต่แววตากลับยังคงสงบนิ่งอยู่บ้าง
"สภาพจิตใจก็ยังถือว่าไม่เลว น่าเสียดายที่โง่ไปหน่อย... ชาติก่อนพลังงานต้นกำเนิดยังไม่สามารถเข้าสู่ระดับเริ่มต้นได้เลย"
หลินอี้ประเมินในใจอย่างเงียบงัน
ส่วนเย่ชิงอวี่เมื่อเห็นหลินอี้ปฏิเสธ ก็ไม่แปลกใจ เธอพยักหน้า จากนั้นก็หันหลังเดินไปหาจ้าวเสี่ยวเหวิน ช่วยจัดเรียงเครื่องดื่มและอาหาร
ที่มุมห้อง จ้าวเสี่ยวเหวินกำลังรวบรวมขนมที่เหลือจากงานเลี้ยงใส่ถาด
หลี่เจี๋ยนั่งยองๆ อยู่ข้างๆ กำลังเหยียบเก้าอี้ตัวหนึ่งกลับหัวแล้วพยายามหักขาเก้าอี้อย่างแรง พลางแอบเหล่มองเธอเป็นระยะๆ
"ทำแบบนี้มันจะได้ผลจริงๆ เหรอ"
หลี่เจี๋ยถามเสียงเบา เขาง่วนอยู่พักหนึ่งแล้ว ก็ยังหักขาเก้าอี้ไม่สำเร็จ อดไม่ได้ที่จะรู้สึกท้อแท้เล็กน้อย
"อย่างน้อยก็ยังดีกว่าไม่ทำอะไรเลย"
จ้าวเสี่ยวเหวินเหล่มองเขาแวบหนึ่ง วางขนมจานสุดท้ายลงในถาดอย่างแผ่วเบา
(จบแล้ว)