บทที่ 18 ใบแดงของเปเป้และแชมป์

บทที่ 18 ใบแดงของเปเป้และแชมป์

จังหวะเสียบสกัดสุดระห่ำของเปเป้นั้น เรียกได้ว่ารุนแรงจนแทบจะทำลายทุกอย่างตรงหน้าให้เป็นผุยผงได้ในพริบตาเดียว แรงกระแทกมหาศาลที่แผ่ออกมานั้น แทบจะกวาดล้างทุกสิ่งที่ขวางทางไปหมด

เมื่อภาพช้าเล่นซ้ำ แฟนบอลทั้งสนามถึงกับกลืนน้ำลายอย่างยากลำบาก เมื่อเห็นข้อเท้าของโรชาบิดเบี้ยวผิดรูปอย่างน่าสยดสยอง

หลังจากทำฟาวล์ เปเป้ก็ลุกขึ้นมาอย่างไม่รู้ร้อนรู้หนาว ปัดฝุ่นกางเกงแล้วเดินจากไปอย่างหน้าตาเฉย ยังไม่ลืมที่จะหันมาแลบลิ้นปลิ้นตาให้ควาเรสมาด้วยสายตาสื่อความหมายชัดเจน — เห็นไหม ฉันช่วยนายจัดการมันแล้ว!

ด้านโรชา กลิ้งตัวหลายตลบกลางอากาศ ก่อนจะตกลงพื้นแล้วกุมข้อเท้าร้องโอดโอยด้วยความเจ็บปวดสุดทน เขารู้ทันที...ข้อเท้าเขาอาจจะพังยับเยินแล้ว!

กรรมการเป่านกหวีดทันที แต่ตอนนั้น นักเตะเบนฟิก้าก็พุ่งเข้ามาใส่เปเป้ด้วยความโกรธเกรี้ยว นำทีมโดยนูโน่ โกเมส ที่ผลักเปเป้ล้มลงกับพื้น และเกือบจะตามด้วยลูกถีบเต็มแรง

แน่นอนว่า นักเตะปอร์โต้ก็ไม่ยอมเสียหน้า รีบกรูเข้ามาโต้กลับ เกิดการปะทะกันอย่างวุ่นวาย โชคยังดีที่ทั้งสองฝ่ายยังมีสติพอที่จะไม่ปล่อยหมัดเข้าใส่กัน

เสียงด่าทอและคำสบถดังกระหึ่มยิ่งกว่านกหวีดกรรมการ จนเหมือนว่าศึกกลางสนามจะลุกลามกลายเป็นสงครามย่อม ๆ หากไม่มีเจ้าหน้าที่สมาคมฟุตบอลโปรตุเกสและเจ้าหน้าที่สนามเข้ามาห้ามทัพได้ทันการณ์

เมื่อสถานการณ์สงบลง กรรมการก็ค่อย ๆ เริ่มแจกใบเหลืองกับพวกตัวตั้งตัวตี ทว่าสำหรับเปเป้ เขาไม่รอดแน่นอน!

เปเป้ถูกแจกใบแดงไล่ออกจากสนามแบบไม่มีการลังเล ท่ามกลางเสียงโห่ร้องจากแฟนบอล

ตัวเปเป้เองกลับไม่แสดงท่าทีสำนึกผิดเลยแม้แต่น้อย ยักไหล่เดินเข้าซุ้มม้านั่งสำรองอย่างไม่ยี่หระ เพราะสำหรับเขาแล้ว...แค่แลกกับการ "ล้างแค้น" ให้เพื่อน มันก็คุ้มค่าเกินพอ

แม้จะมีใบแดงหล่นลงมา แต่กวาเรสมา ผู้เป็นต้นเหตุของเรื่อง กลับลอยนวลไม่โดนแม้แต่ใบเหลือง ทำเอานักเตะเบนฟิก้าหัวเสียแทบระเบิด

แต่กวาเรสมาไม่สนใจแม้แต่น้อย ยังคงยิ้มเยาะเดินวางมาดกลางสนามต่อไปอย่างไม่สนเสียงก่นด่า

โรชาที่บาดเจ็บหนักถูกหามขึ้นรถพยาบาลพาตรงไปโรงพยาบาลทันที ส่วนในสนาม เกมยังคงดำเนินต่อไปโดยปอร์โต้คุมสถานการณ์ไว้ได้

สุดท้าย เมื่อเสียงนกหวีดสุดท้ายดังขึ้น ปอร์โต้ก็เป็นฝ่ายคว้าแชมป์ซูเปอร์คัพโปรตุเกสด้วยสกอร์ 2-0

แม้จะไม่ใช่แชมป์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุด แต่แฟนบอลปอร์โต้ก็ฉลองกันอย่างบ้าคลั่งทั่วสนาม

กวาเรสมาโผเข้ากอดเพื่อนร่วมทีมด้วยความสุขล้นหัวใจ นี่คือครั้งแรกที่เขาสัมผัสได้ถึงรสชาติของชัยชนะอย่างแท้จริง

พิธีมอบถ้วยแชมป์จัดขึ้นอย่างเรียบง่าย กัปตันทีมชูถ้วยท่ามกลางเสียงเพลง "We Are the Champions" ที่กึกก้องไปทั่วอัฒจันทร์ ภาพแห่งความทรงจำนี้จะฝังอยู่ในใจพวกเขาตลอดไป

กวาเรสมาเองก็กอดถ้วยแชมป์แน่น รอยยิ้มแฉ่งจนแทบปริปาก นี่เป็นแค่ถ้วยแรกของเขาเท่านั้น และเขาก็สาบานในใจ...

จะต้องคว้าแชมป์มาอีก...มากกว่านี้!

หลังเกม กวาเรสมาได้รับเลือกเป็น "แมน ออฟ เดอะ แมตช์" พร้อมกับเฮดโค้ช เดล เนรี ขึ้นเวทีแถลงข่าว

นักข่าวมากมายกรูเข้ามารุมยิงคำถามเกี่ยวกับเหตุการณ์บานปลายต้นเกม อยากรู้ว่ากวาเรสมาตั้งใจโขกบอลใส่โรชาหรือเปล่า หรือพูดอะไรกับเปเป้จนเจ้าตัวพุ่งเสียบอย่างไม่ปรานี?

กวาเรสมาเพียงยิ้มเย็น เขาหยิบไมค์ขึ้นมาแล้วกล่าวอย่างชัดถ้อยชัดคำ

"หมอนั่นดูถูกผมด้วยถ้อยคำเหยียดเชื้อชาติ เหยียดแม่ของผม ผมเกือบจะปล่อยหมัดใส่เขาด้วยซ้ำ ถ้าเพื่อนร่วมทีมไม่ห้ามไว้... แต่ตอนนี้เขานอนอยู่โรงพยาบาลแล้ว ฮ่า ๆ ๆ"

เสียงหัวเราะเย้ยหยันของกวาเรสมา ทำให้ห้องข่าวเงียบกริบ ก่อนที่เขาจะกล่าวต่อ

"การที่บอลโดนหน้าเขาน่ะเหรอ? บอกตรง ๆ ผมอยากทำอย่างนั้นนะ แต่ฝีมือผมยังไม่แม่นขนาดนั้นหรอก มันเป็นแค่เรื่องบังเอิญ"

"ส่วนที่เปเป้เข้าเสียบหนักน่ะเหรอ? ก็แค่จังหวะช่วยป้องกันเพื่อนร่วมทีม ไม่มีใครอยากตั้งใจทำร้ายใครหรอก"

กวาเรสมาปิดท้ายด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

"สิ่งที่น่ารังเกียจที่สุดบนสนามฟุตบอล ไม่ใช่การฟาวล์... แต่คือการเหยียดเชื้อชาติ มันต่ำทรามเกินกว่าจะให้อภัย!"

หลังจบงานแถลงข่าว บรรดานักข่าวก็พากันตีข่าวประเด็นเหยียดเชื้อชาติจนกลบทุกข่าวสารเรื่องฟาวล์รุนแรงเรียบ — คราวนี้ โรชาได้ชดใช้กรรมทางสังคมสมใจจริง ๆ

(โปรดติดตามตอนต่อไป!)