บทที่ 13 ประตูปาฏิหาริย์

บทที่ 13 ประตูปาฏิหาริย์

เกมกลับมาเริ่มต้นอีกครั้ง ฝั่งปอร์โต้เพิ่งจะได้โอกาสบุกเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ครึ่งหลังเริ่มต้น แต่เพราะเบนฟิก้าถอยกลับไปตั้งรับอย่างรวดเร็ว ทำให้รูปเกมกลายเป็นการบุกแบบเซ็ตเกมอย่างช่วยไม่ได้

ริคาร์โด้ ควาเรสม่า ไม่ได้ถอยเข้ามาเล่นในแดนกลางตามปกติ เขาเลือกจะฉีกออกไปไหลลื่นทางกราบขวา พลางลากเลื้อยไปมาอย่างอิสระ และแน่นอน คนที่ประกบเขาไม่ห่างเหมือนเงาตามตัวก็ไม่ใช่ใครอื่น โรช่า แบ็กซ้ายของเบนฟิก้านั่นเอง

ควาเรสม่าหรี่ตายิ้มมุมปาก “ ดีเลย! แกนั่นแหละที่ฉันอยากเจอ! ถ้าไม่ใช่แก ฉันจะทำให้ใครขายหน้าล่ะ?”

ปอร์โต้บุกจนเกือบถึงกรอบเขตโทษ แต่เมื่อไร้เงาของเดโก้ ผู้บัญชาการเกมรุก เกมของพวกเขาก็ดูขาดความไหลลื่น เหลือแค่ดิเอโก้ที่พยายามปั้นเกมทางซ้ายเพียงคนเดียว

เพราะเกมบุกกระจุกตัวอยู่ทางซ้าย การประกบของเบนฟิก้าก็เบนไปทางนั้นตามกลไก แต่แล้ว… ดิเอโก้กลับเลือกที่จะวางบอลยาวตัดฟาก เปลี่ยนเกมไปยังฝั่งขวาในทันที

บอลลอยโค้งมาหยุดอยู่ที่ปลายเท้าของควาเรสม่าอย่างแม่นยำ — โอกาสของเขามาแล้ว!

เขาควบคุมบอลอย่างนุ่มนวลริมเส้น โรช่าตามเข้ามาประกบทันควัน แต่ไม่ได้พุ่งเสียบอย่างบุ่มบ่าม เพียงแต่พยายามปิดทางบุกไว้รอเพื่อนมาซ้อน—เป็นการตั้งรับที่ใจเย็นและฉลาด

แต่...นั่นก็ไม่ทำให้ควาเรสม่ารู้สึกหวั่นไหวเลยแม้แต่น้อย

ถึงแม้ในร่างใหม่นี้เขายังไม่ได้ฝึกการใช้ท่าพริ้วไหวเหมือนเมื่อชาติก่อนอย่างเต็มที่ ทว่าเส้นทางของเขามีบางอย่างที่ติดตัวมา—สัญชาตญาณ ความเคยชิน ฝีเท้า และลีลาแบบที่เรียกว่า “มันอยู่ในสายเลือด”

เขาเริ่มจากการใช้ "ท่าสับขาหลอก" สองเท้าปั่นหลอกซ้ายหลอกขวา สะบัดไหล่พลิกเอวสลับจังหวะอย่างรวดเร็ว เล่นเอาโรช่าถอยหลังแทบไม่ทัน

เสียงฮือฮาดังลั่นทั้งสนาม

โรช่าหน้าเครียด เขากดน้ำหนักลงต่ำ จับจ้องอย่างระวัง แต่ควาเรสม่า...กลับยิ้มเย็น

“แค่นี้ยังหรอกนะ...” เขาพึมพำเบาๆ

ทันใดนั้น ร่างของควาเรสม่าโฉบพุ่งไปทางด้านซ้าย ราวกับจะทะลวงแนวรับไปทางนั้น โรช่าหลงเชื่อ ก้าวขาออกไปทันทีหวังสกัด

แต่...จังหวะต่อมา ควาเรสม่าเปลี่ยนทางทันที เขาลากบอลถอยกลับ แล้วพลิกตัวด้วยสปีดเหลือร้าย แตะบอลลอดหว่างขาโรช่าแล้วฉีกตัวเองหลุดไปทางขวาอย่างงดงาม

“โอ้โห!”

เสียงโห่ร้องระงมทั่วอัฒจันทร์ ไม่ว่าจะเป็นแฟนบอลที่รู้เรื่องฟุตบอลหรือไม่ ทุกคนต่างปรบมือชื่นชมการลากเลื้อยขั้นเทพนี้

การแตะบอลหลอกด้วยเท้าคู่ แล้วลอดหว่างขาคู่แข่งไปได้สะอาดหมดจดราวกับกำลังเล่นละครเวที คนที่รู้บอลก็ต้องยอมรับในฝีเท้า คนที่ไม่รู้บอล...ก็ดูแล้วถึงกับขนลุก

มีแฟนบอลเบนฟิก้าตะโกนลั่นอย่างขำขันว่า “โรช่า! นายไม่ได้เป็นสาวนะ จะกางขาขนาดนั้นทำไมกันเล่า!”

แต่ไม่มีเวลาให้ยืนหัวเราะหรือปรบมือ ควาเรสม่ารู้ว่าพื้นที่ทางขวาเปิดโล่งแล้ว และเขาต้องรีบใช้โอกาสนี้

แต่ยังไม่ทันจะฝ่าเข้าไป กองหลังอีกคนของเบนฟิก้า—แอนเดอร์สัน—ก็สไลด์เข้ามาตัดทางซะก่อน

แอนเดอร์สันคาดเดาว่าควาเรสม่าจะเปิดบอลด้วยขวา—จังหวะที่เจ้าตัวถนัดที่สุด ทว่าเขาคิดผิด

ควาเรสม่าแย้มยิ้มมุมปากอีกครั้ง แล้วตัดสินใจแหวกความคาดหวัง

เขาเลือก "เลี้ยงตัดเข้าใน!"

เพียงแค่แตะบอลเข้าไปด้านในด้วยเท้าซ้าย ร่างของเขาก็ลื่นไหลตามบอลตัดผ่านหน้าแอนเดอร์สันอย่างเหนือชั้น แทบไม่ต้องใช้กำลังเลยสักนิด—แค่ “จังหวะ” เท่านั้นที่เพียงพอ

แอนเดอร์สันหันขวับกลับมาอย่างไม่อยากเชื่อสายตา เขาถูกหลอกเต็มๆ แม้แต่จะคว้าชายเสื้อของควาเรสม่ายังไม่ทันด้วยซ้ำ!

ณ จุดนี้ พื้นที่เปิดโล่งเต็มหน้ากรอบเขตโทษ

แต่...ยิงเลยดีไหม?

ควาเรสม่าแอบลังเล—เขาเคยฝึกยิงด้วยลูกไซด์ก้อย มาก็จริง แต่ยังไม่มั่นใจในความแม่นยำเท่าไร

มองเข้าไปในเขตโทษ เพื่อนร่วมทีมก็ถูกตามติดอย่างแน่นหนา

"ไม่ไหวล่ะ… ต้องยิงเอง!"

เขาขยับเท้าเตรียมหวดเต็มข้อ... จุดยิงอยู่ในตำแหน่งที่ไม่มีใครกล้ายิง เพราะมันไม่สมดุล ไม่ถนัด ไม่คาดคิด

และนั่นแหละคือสิ่งที่ทำให้คู่แข่ง “ไม่ทันตั้งตัว!”

เขากระดกเท้าขวา พริ้วเบาๆ แต่เปี่ยมพลัง ปลายรองเท้าปัดผ่านใต้ลูกบอลอย่างมีศิลปะ สร้างแรงหมุนวนมหาศาล ส่งลูกบอลพุ่งเข้าหาประตูของเบนฟิก้าเหมือนดาวตก

"ลอยไปเลยลูกพ่อ..."

(โปรดติดตามตอนต่อไป!)