บทที่ 10: ถ้ากรูยิงไม่ถึงสิบลูก กรูไปแปลงเพศ

บทที่ 10: ถ้ากรูยิงไม่ถึงสิบลูก กรูไปแปลงเพศ

เช้าวันใหม่เริ่มต้นเหมือนเคย ริคาร์โด้ ควาเรสม่า ปั่นจักรยานมุ่งหน้าสู่สนามซ้อมของปอร์โต้ ข้อดีคือไม่ต้องกลัวรถติด แต่ข้อเสียคือ…นักข่าวยังรออยู่เพียบที่หน้าทางเข้าเหมือนเดิม

หลังจากเพิ่งถูกสื่อด่ากระหน่ำไม่กี่วันก่อน พวกเขาก็หวนกลับมาพร้อมไมโครโฟนกับกล้องถ่ายภาพ เป้าหมายคือซ้ำเติมเขาให้สะใจแฟนข่าว ช่วยดันยอดขายพุ่งกระฉูดอีกระลอก

"ควาเรสม่า ขอสัมภาษณ์สั้น ๆ หน่อยครับ! แป๊บเดียวจริง ๆ!"

"คุณย้ายจากบาร์ซ่ามาปอร์โต้ รู้สึกเหมือนตกจากสวรรค์บ้างไหม?"

"โดนบาร์ซ่าถีบหัวส่งออกมาแบบนั้น รู้สึกยังไงบ้างครับ?"

"มีคนบอกว่าคุณหมดความเฉียบคมไปแล้ว คุณคิดว่ายังไง?"

"พวกเราทำนายว่าฤดูกาลนี้คุณจะยิงไม่ถึง 10 ประตู คุณคิดว่าคุณจะทำได้เท่าไหร่?"

ควาเรสม่าหน้าตึง ขมวดคิ้วแน่น

คิดในใจ—ไอ้พวกนี้มันไม่มีหัวใจเลยรึไงวะ!? มโนข่าวเอง พาดหัวแซะกรูทุกวัน แล้วมีหน้ามาถามว่ากรู ‘รู้สึกยังไง?’

ถ้าจะให้ตอบตามใจจริง...

กรูอยากให้พวกมึงลงนรกไปให้หมด!

ควาเรสม่าได้แต่สบถกับตัวเองในใจ

เขามองตรงไปยังนักข่าวหน้าใสคนหนึ่ง ซึ่งเพิ่งเป็นคนถามคำถามสุดท้าย ควาเรสม่าเหลือบมองป้ายคล้องคอ—นักข่าวจาก “อา โบล่า”

อ้อ…พวกแกนี่แหละตัวต้นเรื่องที่ลากชื่อฉันไปย่ำยี แล้วกล้ามายืนซื่อหน้าด้านอยู่ตรงนี้อีก?

เขาเอ่ยเสียงเรียบ “คุณชื่ออะไร?”

นักข่าวหนุ่มดูแปลกใจที่ควาเรสม่าตอบรับน้ำเสียงสุภาพแบบนั้น เพราะปกติเขาไม่เคยให้สัมภาษณ์กับพวกสื่อที่ไม่พอใจ

“ผมชื่อเกเดสครับ จากหนังสือพิมพ์อา โบล่า แต่ชื่อผมไม่สำคัญเท่ากับคำตอบของคุณ”

ควาเรสม่าไม่ยิ้มสักนิด แววตาเต็มไปด้วยความรังเกียจ

“ผมไม่รู้ว่าพวกคุณใช้อะไรเป็นเกณฑ์ในการคาดการณ์ แต่ผมจะบอกให้นะ…คำทำนายของพวกคุณน่ะ ไม่ต่างอะไรกับขี้หมาเลย!”

เงียบทั้งสนาม นักข่าวเกเดสหน้าชาไปทันที

“ช่วยระวังคำพูดด้วยครับ!” เขาตอบเสียงแข็ง “เราทำการวิเคราะห์จากสถิติหลายอย่าง กว่าจะได้ผลลัพธ์นี้ ไม่ใช่สิ่งที่คุณจะมาดูถูกกันได้แบบนั้น!”

ควาเรสม่าแสยะยิ้ม เลิกคิ้วเล็กน้อยอย่างเยาะหยัน “โอ้เหรอ? งั้นถ้าฤดูกาลนี้ผมยิงได้เกิน 10 ลูกล่ะ?”

“ไม่มีทาง!” เกเดสสวนกลับทันควัน

“ฮ่าๆๆ!” ควาเรสม่าหัวเราะออกมาเสียงดัง “แน่ใจขนาดนี้ แล้วจะมาถามทำไมว่าผมคิดว่ายิงได้กี่ลูก? ก็ในเมื่อคุณปักใจเชื่อแล้วว่าผมยิงไม่ได้อยู่ดี!”

เกเดสพูดไม่ออก อยากจะตอบว่า “ก็ฉันอยากมาเหยียบซ้ำไง!” แต่แน่นอน เขาไม่กล้าพูดแบบนั้น กลัวโดนหมัดสวน

แต่ยังไม่ทันที่เขาจะหาทางตอบกลับได้ ควาเรสม่าก็ยิงคำพูดเด็ดใส่ก่อน

“งั้นตกลงกันเลย เรามาเดิมพันกัน!”

“ถ้าฤดูกาลนี้ผมยิงไม่ได้เกิน 10 ลูก ผมจะเลิกเล่นฟุตบอลไปเลย”

“แต่ถ้าผมยิงได้ล่ะ...คุณจะยอมเสียอะไร?”

คำถามนั้นเล่นเอาเกเดสอึ้ง เพราะอีกฝ่ายเดิมพันด้วยอาชีพทั้งชีวิต แล้วเขาจะกล้าลงเดิมพันอะไรที่เทียบเท่าได้ล่ะ?

เห็นสีหน้าอ้ำอึ้งของอีกฝ่าย ควาเรสม่าก็ยิ่งยิ้มเยาะ “ไม่กล้าสินะ? ผมก็ว่าแล้ว…”

เกเดสหน้าแดงก่ำด้วยความอับอาย หงุดหงิดจนแทบอยากกระโจนใส่ แต่สุดท้ายเขาก็พูดออกมาเสียงดังฟังชัด

“ถ้านายยิงได้เกิน 10 ลูก...ฉันจะบินไปทำศัลยกรรมแปลงเพศที่อเมริกา กลายเป็นกะเทยเลย!”

เสียงสูดลมหายใจจากนักข่าวรอบข้างดังพรืดทันที

ทุกคนถอยห่างจากทั้งสองราวกับเห็นคนจะฆ่ากัน!

นักข่าวบางคนถึงกับพูดไม่ออก นี่มันเดิมพันบ้าระห่ำที่สุดเท่าที่เคยมีมาระหว่างนักข่าวกับนักเตะ!

ควาเรสม่าหัวเราะลั่น “ดี! งั้นผมขอให้คุณโชคดีกับการผ่าตัด แล้วถ้าผมมีโอกาสไปเมกา ผมจะไปให้กำลังใจคุณที่โชว์คาบาเรต์ด้วยตัวเองเลย!”

พูดจบ เขาหันหลังเดินเข้าศูนย์ฝึกซ้อม ปล่อยให้ทั้งสนามเงียบสนิท

วันนั้น หนังสือพิมพ์ทุกฉบับลงข่าว “เดิมพันแปลงเพศ” ไว้เต็มหน้า พาดหัวข่าวแทบทุกเจ้าแซ่บจนไฟแทบลุก

การเดิมพันครั้งนี้กลายเป็นกระแสฮือฮาทั้งวงการฟุตบอลโปรตุเกส!

หลายคนออกมาแสดงความคิดเห็น บ้างก็เชียร์ควาเรสม่า—เพราะเขาคือความหวังของชาติ และถ้าเขาทำได้จริง ก็จะเป็นการตบหน้าสื่อไร้จรรยาบรรณได้อย่างสาสมใจ

แต่เสียงส่วนใหญ่มองว่า ควาเรสม่าไม่น่าจะรอด 10 ประตูไม่ใช่เรื่องง่าย

ฤดูกาลก่อนเขายิงได้แค่ประตูเดียวเท่านั้นเอง!

ต่อให้ได้โอกาสลงสนามมากขึ้น ก็เถอะ ปอร์โต้เล่นระบบ 4-4-2 ซึ่งเขามักถูกโยกไปริมเส้น แทบไม่มีสิทธิ์ลั่นไกเท่าไหร่

แค่แย่งโอกาสยิงกับกองหน้าตัวจริงของทีมก็เหนื่อยแล้ว

หลายคนส่ายหน้า เสียดายพรสวรรค์ของควาเรสม่า ที่พึ่งโดนบาร์ซ่าทิ้ง ยังไม่ทันได้เกิดเต็มตัวก็ดันไปเดิมพันชีวิตตัวเองซะแล้ว…

เรียกได้ว่า จากดาวรุ่งพุ่งแรง อาจกลายเป็นคนบ้าแห่งยุคภายในเวลาไม่กี่เดือน!

(โปรดติดตามตอนต่อไป!)