บทที่ 23: นักล่าวิญญาณดาบอัคคี

บทที่ 23: นักล่าวิญญาณดาบอัคคี

การจ้างวานเป็นวิธีการล่าวิญญาณทั่วไปในทวีปโต้วหลัว และยังเป็นทางเลือกสำหรับวิญญาจารย์อิสระจำนวนมากที่ไม่ได้เข้าร่วมสำนักเพื่อรับวงแหวนวิญญาณ

การใช้จ่ายเหรียญทอง ด้วยความยินยอมร่วมกัน ตราบใดที่มันอยู่ในขอบเขตที่ทั้งสองฝ่ายยอมรับได้ ก็สามารถถือได้ว่าเป็นการล่าวิญญาณที่ได้มาตรฐาน

ตราบใดที่ความต้องการไม่สูงเกินไปและราคาสมเหตุสมผล คนผู้นั้นก็จะได้รับวงแหวนวิญญาณที่พวกเขาต้องการเสมอ

ซุนฉี·อิน กำลังอยู่ในเมืองเทียนโต่ว ซึ่งเป็นเมืองศูนย์กลางของจักรวรรดิเทียนโต่วทั้งหมด และป่าอาทิตย์อัสดงก็อยู่ห่างจากเมืองเทียนโต่วไปทางตะวันออกหนึ่งร้อยไมล์

ระยะทางนี้ใกล้มาก

ในสภาพแวดล้อมเช่นนี้ จริง ๆ แล้วมีทีมล่าวิญญาณอยู่ไม่น้อยในเมืองเทียนโต่ว แต่เนื่องจากที่นี่เป็นศูนย์กลางทางการเมืองของเมืองเทียนโต่ว เป็นที่รวมตัวของเหล่าขุนนางมากมาย ทีมล่าวิญญาณจึงมักไม่ปรากฏตัวอย่างเปิดเผย

ซุนฉีได้สอบถามมาล่วงหน้าและเดินทางไปยังคฤหาสน์ชานเมืองแห่งหนึ่ง

นอกประตูคฤหาสน์ ชายหนุ่มคนหนึ่งนอนอยู่ในที่ร่ม หรี่ตาราวกับกำลังงีบหลับ

ขณะที่ซุนฉีเข้าใกล้ ชายหนุ่มก็ตื่นตัวทันที ลืมตาขึ้น และมองซุนฉีด้วยดวงตาที่สดใส ไม่เหมือนคนที่เพิ่งตื่นนอน

“เจ้าหนู? เจ้าเป็นใคร? เจ้าต้องการอะไรที่กลุ่มล่าวิญญาณดาบอัคคีของข้า?”

ซุนฉีกล่าวว่า “ข้าต้องการการล่าวิญญาณ พวกเจ้ารับงานสำหรับวิญญาจารย์ระดับ 10 ใช่ไหม?”

วิญญาจารย์ระดับ 10 ต้องการวงแหวนวิญญาณที่ไม่เกินสี่ร้อยปี ตราบใดที่มีวิญญาณผู้อาวุโสอยู่ในกลุ่มล่าวิญญาณ โดยทั่วไปภารกิจก็สามารถสำเร็จลุล่วงได้อย่างปลอดภัย

ในความเป็นจริง วิญญาจารย์ส่วนใหญ่แทบไม่ได้รับวงแหวนวิญญาณร้อยปีเป็นวงแหวนวงแรก

แม้ว่าพวกเขาจะหากลุ่มล่าวิญญาณได้ อายุของวงแหวนวิญญาณที่ได้มาก็ขึ้นอยู่กับราคาที่จ่ายไป

บ่อยครั้ง แม้แต่วงแหวนวิญญาณสิบปีก็มีราคาหลายเหรียญทอง และบริการดังกล่าวก็ไม่ดีนัก พวกเขามักจะต้องรอให้มีคำสั่งซื้อหลายรายการเพื่อรวบรวมค่าเดินทางให้เพียงพอก่อนออกเดินทาง และหากพบสัตว์วิญญาณที่มีอายุเหมาะสมระหว่างทาง การที่กลุ่มล่าวิญญาณลงมือปราบมันก็มักจะถือว่าภารกิจเสร็จสิ้นแล้ว

เพื่อให้ได้ประสบการณ์ที่ดี ต้องจ่ายมากกว่าสิบเหรียญทอง

สำหรับราคาที่สูงกว่าสิบเหรียญทอง พวกเขาสามารถเลือกสัตว์วิญญาณและเลือกสัตว์วิญญาณร่วมกับสมาชิกของกลุ่มล่าวิญญาณได้ และบริการก็จะดีขึ้น

สูงขึ้นไปอีก ที่ราคาประมาณยี่สิบกว่าเหรียญทอง พวกเขาสามารถพิจารณาล่าสัตว์วิญญาณร้อยปีที่พบระหว่างทางเป็นเป้าหมายได้

สามสิบกว่าเหรียญทองหมายความว่าเป้าหมายจะเปลี่ยนจากสัตว์วิญญาณสิบปีเป็นการพิจารณาเฉพาะสัตว์วิญญาณร้อยปีเท่านั้น

ห้าสิบเหรียญทองโดยทั่วไปถือเป็นการกำหนดค่าสูงสุดสำหรับวงแหวนวิญญาณวงแรก แม้ว่ากลุ่มล่าวิญญาณจะต้องตระเวนอยู่ในป่าล่าวิญญาณเป็นเวลาสามเดือน พวกเขาก็จะไม่บ่น

ห้าสิบเหรียญทองแพงไหม?

แพงอย่างแน่นอน และแพงมหาศาล!

อย่างไรก็ตาม แม้จะเป็นวงแหวนวิญญาณสัตว์วิญญาณสิบปีที่ธรรมดาที่สุด ตราบใดที่สามารถดูดซับได้ คนผู้นั้นก็จะกลายเป็นวิญญาจารย์และสามารถรับเงินอุดหนุนหนึ่งเหรียญทองจากสำนักวิญญาณยุทธ์ทุกเดือน รวมเป็นสิบสองเหรียญทองต่อปี

ดังนั้น ราคานี้จึงเป็นราคาที่วิญญาจารย์ควรจะสามารถจ่ายได้

หากใครไม่สามารถจ่ายเหรียญทองตามจำนวนที่สอดคล้องกันได้จริง ๆ ก็จงยอมรับชะตากรรมและรับวงแหวนวิญญาณสิบปีสีขาวแบบสุ่มในราคาไม่กี่เหรียญทอง กลายเป็นวิญญาจารย์ธรรมดา ๆ

การมีความทะเยอทะยานสูงเกินไปมักนำไปสู่การตกที่เจ็บปวด

ราคานี้เป็นราคาพื้นฐานที่ได้รับการยอมรับสำหรับกลุ่มล่าวิญญาณที่มีชื่อเสียง

กลุ่มล่าวิญญาณดาบอัคคีที่ซุนฉีพบนั้นจัดอยู่ในกลุ่มที่มีชื่อเสียงดี เขายังให้ร่างเกราะของเขาตรวจสอบมัน และมันก็ถูกตัดสินว่าเป็นกลุ่มล่าวิญญาณที่น่าเชื่อถือ

ผู้นำของกลุ่มล่าวิญญาณดาบอัคคีนี้คือราชาวิญญาณ และรองผู้นำสองคนเป็นวิญญาณบรรพจารย์ระดับสูง ภายใต้พวกเขามีหัวหน้าทีมห้าคนซึ่งล้วนเป็นวิญญาณบรรพจารย์ เช่นเดียวกับวิญญาณผู้อาวุโสกว่าสิบคนและอสุรวิญญาจารย์สามสิบคน

นี่คือกลุ่มล่าวิญญาณขนาดใหญ่ และธุรกิจของพวกเขาก็กว้างขวางมาก รวมถึงบริการล่าสัตว์สำหรับวงแหวนวิญญาณวงแรกด้วย ภารกิจประเภทนี้มักจะส่งอสุรวิญญาจารย์สองถึงสามคนไปทำให้สำเร็จ

“ล่าวิญญาณ?”

ชายหนุ่มที่ประตูมองซุนฉีซ้ำสองอย่างประหลาดใจ ไม่คาดคิดว่าซุนฉีจะอยู่ที่ระดับ 10 ด้วยอายุเพียงเท่านี้

“เข้ามากับข้า”

หลังจากนำซุนฉีเข้าไปในคฤหาสน์ เขาก็ซักถามซุนฉีด้วย

“เจ้าพกเหรียญทองมาพอหรือเปล่า? เจ้าวางใจเรื่องชื่อเสียงของกลุ่มล่าวิญญาณของเราได้ แต่ข้อแม้คือเจ้าต้องสามารถจ่ายเหรียญทองได้”

ซุนฉีพยักหน้าและกล่าวว่า “ข้าต้องการการล่าวิญญาณระดับสูงสุด ห้าสิบเหรียญทอง”

ชายหนุ่มมองซุนฉีเต็มไปด้วยความประหลาดใจ เขาไม่ถามต่อ เปลี่ยนทิศทางและนำซุนฉีไปยังลานเล็ก ๆ ที่แยกต่างหาก

“เหล่าเลี่ย ธุรกิจมาแล้ว”

ชายวัยกลางคนที่ชายหนุ่มเรียกว่าเหล่าเลี่ยมีรอยแผลเป็นจากมีดบนใบหน้า เขาตัวใหญ่ล่ำสันและดูเหมือนคนที่หาเรื่องด้วยยาก

มีชายวัยกลางคนอีกสามคนกำลังดื่มสุราและกินเนื้อสัตว์อยู่กับเขาในห้องเดียวกัน

ชายหนุ่มหันกลับมาแนะนำซุนฉีว่า “นี่คือเหล่าเลี่ย และสามคนข้าง ๆ เขาคือสมาชิกในทีมของเขา วิญญาณยุทธ์ของเหล่าเลี่ยคือหมีเพลิง และพลังวิญญาณของเขาสูงถึงระดับสามสิบเจ็ด เพื่อนร่วมทีมสามคนของเขาสองคนมีพลังวิญญาณระดับยี่สิบเก้า และอีกคนมีพลังวิญญาณระดับยี่สิบเจ็ด”

ซุนฉีพยักหน้าเมื่อได้ยินเช่นนี้ พอใจมาก

ด้วยการจัดทีมเช่นนี้ การล่าสัตว์วิญญาณพันปีนั้นเป็นไปไม่ได้อย่างแน่นอน แต่ถ้าล่าสัตว์วิญญาณร้อยปี มันก็คงจะมั่นคงปลอดภัย

ไม่ใช่อสุรวิญญาจารย์ทุกคนที่จะเป็นปรมาจารย์

ทักษะวิญญาณผายลมทั้งสองของหลัวซานพ่าวนั้นมันช่างเหนือความคาดหมายมาก และยิ่งไปกว่านั้น การที่ปรมาจารย์พาถังซาน ศิษย์ที่มีพลังวิญญาณเต็มขั้นโดยกำเนิด ไปล่าวงแหวนวิญญาณเพียงลำพัง การตัดสินใจนั้นยิ่งเหนือความคาดหมายยิ่งกว่า

วิญญาณยุทธ์ของสมาชิกกลุ่มล่าวิญญาณล้วนเหมาะสมกับการล่าวิญญาณ แม้ว่าพวกเขาจะไม่มีความสามารถในการต่อสู้ พวกเขาก็เป็นการสนับสนุนที่ดีมาก

ในบรรดาทีมของเหล่าเลี่ย สมาชิกทั้งสามล้วนเป็นวิญญาจารย์สายต่อสู้ โดยไม่มีสายสนับสนุน วิญญาณยุทธ์ของวิญญาจารย์ระดับยี่สิบเจ็ดคือหมาป่าอัคคี และวิญญาณยุทธ์ของวิญญาจารย์ระดับยี่สิบเก้าสองคนคือดาบวายุและบุปผาสุริยันตามลำดับ

อสุรวิญญาจารย์ทั้งสามคนนี้ หากแยกกันสู้แต่ละคน ก็สามารถต่อสู้และฆ่าสัตว์วิญญาณร้อยปีอายุสามร้อยปีได้

แน่นอน ถ้าพวกเขาเจองอสรพิษมันดาลา พวกเขาก็ไม่สามารถรับประกันได้ว่าจะโค่นมันลงได้ แต่พวกเขาไม่ได้ลงมือเพียงลำพัง ความร่วมมือของทั้งสามคนเพียงพอที่จะโค่นงอสรพิษมันดาลาอายุสามร้อยปีลงได้อย่างปลอดภัย

หลังจากที่ชายหนุ่มแนะนำการกำหนดค่าทีมของเหล่าเลี่ยให้ซุนฉีฟังจบ เขาก็หันไปหาเหล่าเลี่ยและกล่าวว่า “เหล่าเลี่ย นี่ลูกค้ารายใหญ่ คำสั่งซื้อห้าสิบเหรียญทอง ตั้งใจหน่อยล่ะ”

เหล่าเลี่ยมองไปที่ซุนฉีเมื่อได้ยินเช่นนี้

อย่างไรก็ตาม เขาเพียงประหลาดใจครู่หนึ่ง แล้วก็กลับมาสงบอย่างรวดเร็ว

ห้าสิบเหรียญทองไม่ได้มากมายอะไรสำหรับเขา

วิญญาณผู้อาวุโสสามารถรับเงินอุดหนุนหนึ่งร้อยเหรียญทองทุกเดือน

เหล่าเลี่ยประเมินซุนฉีและถามอย่างสบาย ๆ ว่า “เจ้าอยากให้ข้าไปด้วยไหม? คำสั่งซื้อของเจ้าจะถูกจัดการโดยสามคนนี้ ถ้าเจ้ารู้สึกว่ามันไม่ปลอดภัยพอ เจ้าสามารถจ่ายเพิ่มเพื่อให้ข้าไปด้วยก็ได้”

เขาเป็นวิญญาณผู้อาวุโส ดังนั้นราคาของเขาจึงแตกต่างออกไปโดยธรรมชาติ

ซุนฉีคิดอยู่ครู่หนึ่งและถามเกี่ยวกับราคาก่อน

เมื่อรู้ว่าการเข้าร่วมของเหล่าเลี่ยเริ่มต้นที่สามร้อยเหรียญทอง เขาก็ล้มเลิกความคิดอย่างเด็ดขาด

นี่คือราคาเริ่มต้น ซึ่งบ่งชี้ว่าการที่จะให้เหล่าเลี่ยให้การคุ้มครองที่เข้มงวดยิ่งขึ้นและติดตามเขาไปในป่าล่าวิญญาณเพื่อเลือกสัตว์วิญญาณ ราคาจะสูงขึ้นเท่านั้น

แม้ว่าซุนฉีจะมีเหรียญทองอยู่ก้อนหนึ่ง แต่มันก็ไม่ถึงขนาดที่จะลงทุนทรัพย์สินทั้งหมดของเขาเพื่อวงแหวนวิญญาณเพียงวงเดียว

วิญญาณผู้อาวุโสไม่ได้ถูกกำหนดค่ามาเพื่อช่วยล่าวงแหวนวิญญาณวงแรก พวกเขามักจะเป็นกำลังหลักในการล่าวงแหวนวิญญาณพันปี

สถานการณ์ที่คนอย่างเหล่าเลี่ยลงมือ มักจะเป็นตอนที่ลูกหลานขุนนางในเมืองเทียนโต่วต้องการการล่าวิญญาณ และการกำหนดค่าทีมของพวกเขาบังเอิญขาดคน ในเวลานี้ พวกเขาจะจ่ายเงินจ้างวิญญาณผู้อาวุโสสองหรือสามคนจากกลุ่มล่าวิญญาณเพื่อไปล่าวิญญาณด้วยกัน

เมื่อเทียบกับการเชิญเหล่าเลี่ย แม้ว่าซุนฉีจะรู้สึกว่ามีคนไม่เพียงพอและความปลอดภัยของเขาไม่ได้รับการรับประกัน อย่างมากเขาก็แค่จ่ายเงินเพิ่มเพื่อขออสุรวิSจารย์อีกสามคน ซึ่งอย่างมากก็เสียค่าใช้จ่ายเพิ่มอีกห้าสิบเหรียญทอง