บทที่ 31 - ทำลายค่ายกล

บทที่ 31 - ทำลายค่ายกล

สิบวันผ่านไป

ผู้เฒ่ารองออกจากด่าน

เฉินอันและคนอื่นๆ ทราบข่าวจึงพากันไปเข้าพบ และเล่าเรื่องที่ในปุ๋ยปราณอาจมีด้วงเขี้ยวปฐพีให้ผู้เฒ่ารองฟัง

ผู้เฒ่ารองขมวดคิ้วแน่น "ด้วงเขี้ยวปฐพี ดูท่าทางแล้วน่าจะเกิดจากในปุ๋ยปราณจริงๆ แมลงชนิดนี้ชอบวางไข่ในมูลสัตว์อสูรมากที่สุด"

"มีเพียงในไร่ของเฉินหลุนและเฉินโหย่วเลี่ยงเท่านั้นหรือที่เกิดด้วงเขี้ยวปฐพี"

เฉินหลุนและเฉินโหย่วเลี่ยงมองหน้ากัน ก็พบว่าเป็นเช่นนั้นจริงๆ

"ท่านผู้อาวุโสกล่าวไม่ผิด จริงๆ แล้วมีเพียงไร่ปราณของพวกข้าสองคนเท่านั้นที่เกิดเรื่อง"

ในช่วงหลายวันที่ผ่านมา ไร่ปราณของคนอื่นๆ กลับสงบสุขดี มีเพียงไร่ของพวกเขาสองคนที่เกิดเรื่องขึ้นหลายครั้ง

หากไม่ใช่เพราะเฉินอันช่วยพวกเขากำจัดมันทีละตัว เกรงว่าพืชปราณทั้งไร่คงถูกด้วงเขี้ยวปฐพีดูดกินจนเหี่ยวเฉาไปแล้ว

"หรือว่า จะเป็นปุ๋ยปราณขั้นสูงที่เกิดปัญหา"

สีหน้าของเฉินอันเปลี่ยนไปเล็กน้อย ในใจมีข้อสันนิษฐานแวบขึ้นมา

ผู้เฒ่ารองได้ยินดังนั้นก็พยักหน้าเล็กน้อย "ไม่ผิด น่าจะเป็นเช่นนั้น พวกเจ้าไม่รู้หรอกว่า ระหว่างที่ข้าปิดด่าน ในไร่ปราณขั้นสูงของข้าก็ปรากฏด้วงเขี้ยวปฐพีหลายตัวเช่นกัน น่าจะเป็นปัญหามาจากปุ๋ยปราณงวดที่แล้วนั่นแหละ"

"พวกเจ้าสองคนก็อย่าเพิ่งกังวลไป ด้วงเขี้ยวปฐพีมีอัตราการรอดชีวิตต่ำ ปริมาณคงไม่มากนัก คาดว่าคงเป็นเพราะกระบวนการหมักปุ๋ยปราณของตระกูลหวังเกิดข้อผิดพลาดเล็กน้อย ไว้รออีกสักพักข้าจะแจ้งพวกเขา ให้พวกเขาเพิ่มความระมัดระวังให้มากขึ้นก็พอ"

เฉินอันแอบลอบดีใจอยู่ในใจ โชคดีที่มีคนทั้งสองคอยรับเคราะห์อยู่ด้านหน้า ไม่เช่นนั้น หากเขาได้รับปุ๋ยปราณมาอย่างราบรื่น ด้วงเขี้ยวปฐพีก็คงจะมาทำลายไร่ปราณของเขาแทนแล้ว

หลังจากที่ทุกคนกล่าวลาผู้เฒ่ารองแล้ว หลายวันต่อมา ก็ไม่มีด้วงเขี้ยวปฐพีปรากฏขึ้นมาอีก

เฉินอันก็เลยได้ใช้ชีวิตอย่างสงบสุข

มีเพียงเฉินอวี่อี้เท่านั้นที่ยังคงเตร็ดเตร่อยู่ข้างนอกทุกวัน หวังว่าจะได้ด้วงเขี้ยวปฐพีมาอีกสักสองสามตัว

เฉินอันไม่ได้ใส่ใจอะไรมากนัก เอาแต่อยู่ในถ้ำพำนักบำเพ็ญเพียร

เมื่อระดับพลังค่อยๆ เข้าใกล้ระดับฝึกปราณขั้นปลาย เขาก็อดที่จะครุ่นคิดไม่ได้ว่า วันหน้าจะหาปุ๋ยปราณขั้นสูงมาได้อย่างไร

หากเรื่องนี้ไม่ได้รับการแก้ไข เกรงว่าเมื่อถึงเวลาที่ระดับพลังของเขาเลื่อนขึ้นสู่ระดับฝึกปราณขั้นปลายแล้ว ไร่ปราณก็อาจจะยังไม่ทันได้อัพเกรด

หากอยากจะได้ปุ๋ยปราณขั้นสูง เกรงว่าคงมีเพียงต้องขอความช่วยเหลือจากตระกูลหวังเท่านั้น

และช่องทางที่จะสามารถพูดคุยกับตระกูลหวังได้ ก็มีเพียงผู้อาวุโสในตระกูล และ เฉินจื่อหลาน

ค่ำคืนนี้ เดือนมืดลมแรง

ณ ตีนเขา

หลิ่วอี้ขุยเงยหน้ามองท้องฟ้ายามค่ำคืนอันมืดมิด ในใจอดที่จะทอดถอนใจไม่ได้

พวกเขาเฝ้ารออยู่ที่นี่มานานเกือบหนึ่งปีแล้ว แต่ก็ยังไม่เห็นเฉินอันลงจากเขามาแม้แต่ครั้งเดียว

เฝ้ารออยู่ที่ทางขึ้นเขาทั้งวัน จนกระทั่งการบำเพ็ญเพียรก็ยังต้องหยุดชะงักไปบ้าง

ไม่ได้

จะรอต่อไปอีกไม่ได้แล้ว หากเป็นเช่นนี้ต่อไป เมื่อไหร่จะเป็นจุดสิ้นสุด

ในเมื่ออีกฝ่ายไม่ยอมลงมา ก็มีแต่ต้องบุกขึ้นไปเองเท่านั้น

"พวกเราจะรอต่อไปอีกไม่ได้แล้ว"

หลิ่วอี้ขุยลุกขึ้นยืนเต็มความสูง มองไปยังทิศทางของภูเขาเมฆหมอก ใบหน้าเต็มไปด้วยจิตสังหาร

"อะไรนะ เจ้าก็คิดเช่นนั้นหรือ"

หลิ่วเซิง ชายร่างผอมสูง สีหน้าเปลี่ยนไปเล็กน้อย พลันกระโจนลุกขึ้นยืน

เขากลับถอนหายใจออกมา "แต่ตระกูลเฉินมีผู้อาวุโสระดับฝึกปราณขั้นปลายคอยเฝ้าอยู่ พวกเราบุ่มบ่ามขึ้นไป หากถูกพบเข้าจะทำอย่างไร"

"ฮ่าฮ่า วางใจเถอะ เมื่อวานข้าแอบหนีไปครึ่งวัน ก็เพื่อไปสืบข่าวมานี่แหละ"

"ที่พักของเจ้าเฉินอันนั่น อยู่ทางทิศเหนือของภูเขา ไม่เพียงแต่สถานที่มันจะเปลี่ยวเท่านั้น รอบข้างยังไม่มีคนในตระกูลคนอื่นอาศัยอยู่ด้วย ขอเพียงแค่พวกเราไม่ส่งเสียงดังจนเกินไป เจ้ากับข้าย่อมต้องทำสำเร็จอย่างแน่นอน"

หลิ่วเซิงได้ยินดังนั้นก็ดีใจเป็นอย่างยิ่ง "ในเมื่อเป็นเช่นนี้ พวกเราจะรออะไรอยู่เล่า รีบออกเดินทางกันเลยเถอะ"

หลิ่วอี้ขุยยื่นมือออกมาขวาง "อย่าเพิ่งรีบร้อน ตอนนี้ยังหัวค่ำเกินไป รอถึงยามจื่อค่อยเคลื่อนไหวก็ยังไม่สาย"

หลิ่วเซิงพยักหน้าเห็นด้วย

ทั้งสองนัดแนะเวลากัน ก่อนจะรอคอยอย่างเงียบงัน ในที่สุดก็ทนรอจนถึงยามจื่อ

อาศัยทิศทางที่สืบมาได้ พวกเขาก็อ้อมไปยังทิศเหนือของภูเขา

แต่ละคนต่างแปะยันต์ท่องลมและยันต์อำพรางกายไว้บนตัว จากตีนเขา พวกเขาข้ามผ่านพงหญ้าหนามที่ขึ้นอยู่เต็มภูเขา ค่อยๆ ย่องขึ้นไปอย่างเงียบเชียบ

"ภูเขาเมฆหมอกกว้างใหญ่ขนาดนี้ พวกเราจะหาเจอหรือ" หลิ่วเซิงรู้สึกกังวลเล็กน้อย

"เจ้าวางใจเถอะ ข้าใช้หินปราณสืบข่าวมาอย่างชัดเจนแล้ว ขอเพียงตามข้ามา รับรองไม่ผิดพลาดแน่นอน"

หลิ่วอี้ขุยและหลิ่วเซิง ทั้งสองคนเดินทางอยู่นาน จนมาถึงพื้นที่เปิดโล่งแห่งหนึ่ง

เมื่อมองไปรอบๆ ที่ว่างเปล่า หลิ่วเซิงก็กล่าวขึ้น "ที่นี่ไม่มีอะไรเลย ข่าวของเจ้าจะไม่ผิดพลาดแน่นะ"

"จะเป็นไปได้อย่างไร"

หลิ่วอี้ขุยครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะหยิบยันต์แผ่นหนึ่งออกมา "เจ้าเด็กนั่นต้องวางค่ายกลอำพรางไว้แน่ๆ ยันต์แผ่นนี้คือยันต์ทำลายอาคม ขอเพียงสัมผัสโดนค่ายกล มันจะต้องมีปฏิกิริยาแน่นอน"

พูดจบ เขาก็โยนยันต์ทำลายอาคมออกไป มันบินวนอยู่รอบๆ บริเวณนั้นหนึ่งรอบ

เมื่อมันสัมผัสโดนต้นไม้สีครามต้นหนึ่ง ทิวทัศน์ตรงหน้าก็พลันเปลี่ยนแปลงไปในทันที

ผาหินแห่งหนึ่งปรากฏขึ้นอย่างเงียบงัน ที่หน้าผาหินกลับมีค่ายกลที่ถูกคลุมไว้ด้วยม่านน้ำ

"ข้าบอกแล้วว่าที่นี่ต้องมีค่ายกล รอข้าทำลายค่ายกลก่อน แล้วพวกเราค่อยบุกเข้าไปพร้อมกัน"

หลิ่วอี้ขุยถูมือไปมาอย่างตื่นเต้น หยิบยันต์ทำลายอาคมออกมาสิบแผ่น เดินไปที่หน้าค่ายกล

ยันต์ทำลายอาคมพุ่งออกไป กระแทกเข้ากับม่านน้ำ เกิดเป็นระลอกคลื่นแผ่กระจายออกไปโดยรอบ

ยิ่งเข้าใกล้จุดที่ถูกโจมตีมากเท่าไหร่ ม่านน้ำก็ยิ่งสั่นกระเพื่อมรุนแรงมากขึ้นเท่านั้น

"ไม่เกินครึ่งชั่วยาม ค่ายกลนี้แตกแน่นอน"

ในถ้ำพำนัก เฉินอันที่กำลังบำเพ็ญเพียรอยู่ สัมผัสได้ถึงความผิดปกติบางอย่าง

ป้ายหยกที่เขาวางไว้ไกลๆ กำลังส่องแสงกะพริบไม่หยุด

ด้วยความอยากรู้ เขาจึงหยิบมันขึ้นมาดู ดูเหมือนว่าค่ายกลจะมีร่องรอยของการไม่เสถียร

มีคนกำลังทำลายค่ายกล

ใครกันที่ช่างกล้าหาญชาญชัยถึงเพียงนี้ กล้าลงมือในเขตที่พำนักของตระกูลเฉินอย่างโจ่งแจ้ง

หัวใจของเฉินอันพลันเต้นระรัว รีบออกจากถ้ำพำนัก

วันนี้ข้าต้องขอดูเสียหน่อยว่า ใครกันที่กล้ามาบุกรุกถ้ำพำนักของข้า

ค่ายกลม่านน้ำสั่นไหวอย่างรุนแรง มีบางส่วนไม่เสถียร ดูท่าทางใกล้จะถูกทำลายเต็มที เฉินอันกวาดตามองรอบๆ ไร่ปราณ ในใจก็มีแผนการ

โชคดีที่บริเวณนี้ไม่ได้โล่งเตียนไปเสียหมด ยังมีพงหญ้าสูงท่วมหัวอยู่สองสามพุ่มที่เขายังไม่ได้ถางทิ้ง

เดิมทีเขาคิดจะเก็บมันไว้เพื่อเพิ่มบรรยากาศความเป็นธรรมชาติ ไม่คิดว่าตอนนี้มันจะได้ใช้ประโยชน์แล้ว

เฉินอันมุดเข้าไปในพงหญ้าแห่งหนึ่ง มือขวากำกระบี่แน่น มือซ้ายถือยันต์อสรพิษอัคคีและยันต์ปฐพีทรุดไว้ เตรียมพร้อมรอจังหวะ

ครู่ต่อมา ก็เห็นชายร่างผอมสูงคนหนึ่ง ตามมาด้วยชายปากกว้างอีกคน ทั้งสองย่องเข้ามาอย่างลับๆ ล่อๆ หลังจากที่ทำลายค่ายกลได้แล้ว

ทั้งสองคนล้วนอยู่ระดับฝึกปราณชั้นที่หก

เฉินอันเห็นใบหน้าที่ดุร้ายของทั้งสอง ก็รู้ได้ทันทีว่าไม่ใช่คนดี

เขารอจังหวะที่พวกมันไม่ทันระวังตัว สะบัดยันต์ปฐพีทรุดแผ่นหนึ่งออกไป จำกัดการเคลื่อนไหวของเจ้าคนปากกว้างในทันที

จากนั้น ยันต์อสรพิษอัคคีจำนวนมหาศาลก็พุ่งเข้าใส่ ชั่วพริบตาเดียว ชายปากกว้างก็ถูกทะเลเพลิงกลืนกินไป

หลิ่วเซิงที่อยู่ข้างๆ เพิ่งจะตั้งสติได้ ขอบตากระตุกวูบ ตามสัญชาตญาณเขาคิดจะหนีในทันที แต่เมื่อสัมผัสได้ว่าระดับพลังของเฉินอันอยู่เพียงระดับฝึกปราณชั้นที่ห้า เขาก็คิดว่าตนเองอาจจะยังมีโอกาส

"เจ้าคือเฉินอัน"

"ข้าคือพ่อของเจ้า"

เฉินอันไม่พูดพร่ำทำเพลง ยันต์อสรพิษอัคคีในมือก็ถูกซัดออกไปทันที

อสรพิษอัคคีสิบกว่าตัวร่ายระบำไปทั่ว ทั้งไร่ปราณสว่างจ้าไปด้วยแสงเพลิง ราวกับเป็นเวลากลางวัน

หัวใจของหลิ่วเซิงเต้นระรัว แสงสว่างวาบขึ้นบนร่าง ยันต์เกราะปฐพีแผ่นหนึ่งคลุมร่างเขาไว้ทั้งตัว หลังจากที่อสรพิษอัคคีผ่านพ้นไป ยันต์เกราะปฐพีก็แตกสลายไปแล้ว

แต่เขาก็ยังป้องกันการโจมตีระลอกนี้ไว้ได้

หลิ่วเซิงมองใบหน้าของเด็กหนุ่มตรงหน้า คาดเดาได้ทันทีว่าต้องเป็นเฉินอันอย่างแน่นอน

ยังคิดจะเป็นพ่อข้าอีกหรือ เดี๋ยวข้าจะทำให้เจ้ารู้ว่าใครเป็นพ่อใครกันแน่

เขายังไม่ทันจะได้หายใจหายคอ วงแหวนหนามสีทองวงหนึ่งก็เปล่งประกายคมปลาบ พุ่งตรงเข้ามาหาเขา

ภายใต้การโจมตีครั้งนี้ เขาหลบไม่ทัน ไหล่ของหลิ่วเซิงพลันมีเลือดสาดกระเซ็น

หลิ่วเซิงรีบแปะยันต์ท่องลมแผ่นหนึ่งให้ตัวเอง ในใจคิดจะหนี นี่มันตอชัดๆ รีบถอยเร็ว

ในตอนนี้เขารู้สึกเสียใจอย่างสุดซึ้ง ไม่น่าติดตามหลิ่วอี้ขุยมาเสี่ยงเลย

เขาไม่สนใจสหายที่กำลังบาดเจ็บร่อแร่แล้ว แปะยันต์ท่องลมแผ่นหนึ่ง รีบหันหลังวิ่งหนีทันที

เฉินอันเห็นร่างของอีกฝ่ายที่กำลังวิ่งหนีอย่างลนลาน มุมปากก็ยกยิ้ม "คิดจะหนีหรือ"

[จบแล้ว]