บทที่ 52 – ไม่ถามถูกผิด ไม่ข้องแค้น ไม่คำนวณอนาคต

“จบแล้ว… จบกันหมดแล้ว… คราวนี้สิ้นแน่… มหาราชแท้ช่างโหดเหี้ยมเกินมนุษย์!”

หลี่จินโต่วอกสั่นขวัญแขวน ถอนหายใจถี่รัว “แค่โรงเผาเครื่องเคลือบแห่งเดียว ถึงขั้นต้องผนึก ‘มาร’ ไว้สักตนเชียวหรือ?”

เขาสัมผัสได้ถึงกลิ่นอาฆาตบ้าคลั่งที่ทะยานมาจากทิศโรงเผา กลิ่นนั้นทรงอำนาจอย่างยิ่ง หนักหน่วงจนกระทั่งผู้มีขอบเขตเช่นเขายังถึงกับสิ้นหวัง

“เทียนชิงกับเฉินสือยังเล่นอยู่ข้างนอก แย่แล้ว!”

เขาเกือบกดความเป็น “เคลือบ” ในสองขาไว้ไม่อยู่ ใจร้อนรนถึงขีด จึงคิดจะยกกายลงจากเตียง

มารอุบัติ สรรพเสนียดอัปมงคลพากันโลดแล่น ภายในแดนของมาร เหล่าเสนียดอัปมงคลเสวยสุขดังปลาได้เจอน้ำ มิหนำซ้ำยังไม่ถูก “กลายเป็นเคลือบ” และมิได้ถูกพันธนาการด้วยผืนราตรีอีกต่อไป

มันจะตื่นจากนิทราช้าๆ ดูดซับแรงพิสดารที่อบอวลในแดนมาร แล้วเริ่มจับกินผู้มีลมหายใจ

หลี่จินโต่วแม้อ่านตำราน้อยกว่าหลี่เทียนชิง ทว่าโลกกระหน่ำพานพบมามากกว่าอย่างเทียบไม่ติด เขารู้แจ้งดีว่ามารอุบัตินั้นน่าสะพรึงเพียงใด

ทั้งชีวิตนี้ เขาผ่านคราววิบัติจาก “มารแปร” มาแล้วสามครา ระดับหายนะของมารนั้น คือหายนะล้างเมือง! ทั้งนครพร้อมผืนที่ขึ้นตรงลงมาย่อมแทบไร้ผู้รอดชีพ!

ทุกคราวที่มารแปรเปลี่ยนระเบิดขึ้น จำนวนผู้ตายพุ่งถึงหลักล้าน!เคราะห์ยังดี เหตุเภทระดับ “มาร” ปรากฏน้อยยิ่งนัก ส่วนมากหยุดอยู่เพียงระดับ “เสนียดอัปมงคล”

เสนียดอัปมงคลจัดการง่ายกว่ามากนัก

บัดนี้ “แดนมาร” ยังแผ่ขยาย ความกลายเป็นมารยังไม่ลึก ผู้ได้รับผลกระทบมักเป็นสิงสาราสัตว์ชั้นต่ำ นก ปลา แมลง ตลอดจนธัญพืชพืชผักเหล่ากอล้วนทยอย “กลายเป็นเคลือบ” เป็นรูปเครื่องเคลือบทั้งสิ้น

ครั้นครบหนึ่งวัน “แดนมาร” จะขยายกว้างถึงร้อยลี้โดยรอบ แล้วหยุดขยาย ณ เวลานั้นผู้ถูกกระทบจะยกระดับเป็นคนและสรรพสัตว์ พวกเขาจะค่อยๆ เคลื่อนไหวอืดช้า เพียงสองวันก็จะกลายเป็น “เคลือบ”

ถึงวันที่สี่ มนุษย์ส่วนใหญ่จะกลายเป็นเครื่องเคลือบ เหลือเพียงผู้บำเพ็ญ

ภายในร้อยลี้เท่านั้นที่ยังยืนหยัด

วันที่เจ็ด เหล่าผู้บำเพ็ญซึ่งสร้าง “ครรภ์เทพ” ได้สำเร็จ ครรภ์เทพจะเริ่ม “เคลือบ” และกายเนื้อก็จะเริ่ม “เคลือบ” ตาม วันที่สิบเอ็ด “จินตัน” เคลือบ วันที่สิบเก้า “หยวนอิง” เคลือบ วันที่สามสิบ “หยวนเสิน” เคลือบ

…

เม็ดเหงื่อเย็นผุดพร่างบนหน้าผากหลี่จินโต่ว แม้แต่ละหมู่บ้านจะมี “แม่ทูลหัว” คอยปกปัก ทว่าคุ้มได้อย่างมากก็แค่ยืดเวลาให้คนธรรมดากับผู้บำเพ็ญได้อีกสองวัน

“ข้า…รวมกับแม่ทูลหัวหมู่บ้านหวงโป สูงสุดก็ทนได้สามสิบสองวัน สามสิบสองวันถัดไป ข้าก็สิ้น! ใช่แล้ว ชาวภูเขาเฉียนหยาง! ยังมีชาวภูเขาเฉียนหยางอยู่อีก!”

ดวงตาเขาวาบสว่าง รีบร้องเรียกชื่อปู่ของเฉินสือ ทว่าร้องอยู่ครึ่งค่อนครา กลับไร้เสียงตอบรับ

หลี่จินโต่วจำต้องใช้สองแขนแทนสองขา ลากสองแขนพยุงกายพา “ปลีน่องเคลือบ” คลานออกจากเรือนปีกตะวันตก ทว่าเมื่อส่องมองทั่ว

เรือนตระกูลเฉิน กลับว่างเปล่า เงียบงัน มีเพียงเขาผู้เดียว

“คนไปไหน? ทุกคนหายไปไหนกันหมด?” ไฟโทสะพลุ่งขึ้นกลางอก

“ไหนๆ ก็ไม่อยู่กันถ้วนหน้า เช่นนั้น… ข้าลงมือเอง!”

เขาทิ้งมือจรดพื้น กลับหัวกลับหาง เดินตะบึงออกไปอย่างว่องไวคฤหาสน์ทะเลสาบกระจก โลงศพซ้อนชั้นค่อยๆ เปิดฝาออกทีละใบ เซียวหวางซุนก้าวออกจากโลง

แหงนหน้ามองนภาอย่างประหลาดใจ เห็นผืนฟ้าราวกับถูกคลุมด้วยผ้าขาวบางสีแดง โปรยคลุมเขาเฉียนหยาง จากหุบเขามองไม่เห็นขอบเขต ครั้นคาดเดาครอบคลุมกว้างไพศาล

“หรือว่า… หายนะระดับมาร!”

สีหน้าเขาแปรเปลี่ยนเล็กน้อย อันตรายของหายนะระดับนี้ เขารู้ถ่องแท้

“มารที่มหาราชแท้ใช้ตรึงไว้ มีคนปล่อยออกมาใครมันสารเลวปานนั้น!”

แม้อาการบาดเจ็บยังไม่หายขาด เขาก็ชักกระบี่ขึ้นติดมือ ทวนชื่อสั้น “ป๋อหลาว” แปรเป็นปิ่นปักผมขนาดจิ๋ว เซียวหวางซุนรวบเรือนผมเสียบปิ่นให้มั่น แล้วจึงก้าวออกจากเรือน

“ยามมารแปรในร้อยลี้ ทุกอย่างสิ้นสูญ! เพื่อชีวิตข้า เพื่อชีวิตผู้คนในร้อยลี้จำต้องแลกด้วยชีวิต!”

หมู่บ้านก้างจื่อ ยายซาจ้องโอ่งข้าวของตน ข้าวในโอ่งกลับหนักอึ้ง ไม่ใช่ข้าวอีกต่อไป หากกลายเป็น “เมล็ดข้าวเคลือบ”

ข้าวเช่นนี้ กินไม่ได้ นางย่างเท้าออกนอกเรือน ผักกาดขาวที่ปลูกไว้ชิดมุมกำแพงก็ฉายวาววับของเครื่องเคลือบ

ยายซาสะพายมือไว้ด้านหลัง ก้าวสู่ปากหมู่บ้าน ระหว่างทางเห็นชาวบ้านร้องอุทานทีละรายๆ เพราะเสบียงข้าวน้ำมันแป้งของแต่ละเรือน ล้วน “กลายเป็นเคลือบ”

ใบหน้านางมืดคล้ำ ยืน ณ ขอบนา ชำเลืองไปก้านธัญพืชทั้งผืนกลายเป็นเคลือบหมดสิ้น ฝูงหนูซินเซียงยืนงงอยู่บนคันนา ไม่รู้จะทำอย่างไร

กลางลำธาร นกกาน้ำคาบปลาได้ตัวหนึ่ง พยายามจะกลืนลงท้อง ครั้นถึงคอกลับอ้วกพรวดคืนมา ปลานั่น ก็เป็นเคลือบ

“เสบียงกลายเป็นเคลือบ อดวันเดียว พออดได้ สองวัน สามวัน ก็ยังพอฝืน กินไก่หมูวัวควายต่างๆ พอประทัง… ครั้นสัตว์เลี้ยงสัตว์ป่ากลายเป็นเคลือบหมด แล้วจะกินอะไร?”

ยายซาเม้มปากเอ่ยแผ่ว “กินคนกระนั้นหรือ?”

แทบจะแน่ดั่งตะวัน!

“เหอะ… มารแปรเปลี่ยนครบหนึ่งร้อยวัน ที่นี่เกรงว่าจะน่าสยดสยองยิ่งกว่านรกทบเป็นร้อยเท่า! กระนั้น”

ยายชราผงกกายกลับเรือน คว้า “ตะเกียงวิญญาณสวรรค์เขาแพะ” ออกมา “ให้ข้าไปรบ ‘แดนยมโลก’ น่ะหรือไม่ไหว จะให้ข้ารบกับ ‘แก’ สู้ได้!”

หมู่บ้านฟางเตี้ยน จินหงอิงไม่สวมกระโปรงแดงฉานอีก เปลี่ยนเป็นเสื้อผ้าลายดอกบ้านๆ แต่งดุจสาวชาวบ้าน หาได้เห็นวี่แววองอาจเฉี่ยวคม หรือเย้ายวนฉวัดเฉวียนอย่างเดิมไม่

นางหาได้ต่างจากสาวบ้านนา ยืนเคียง “แม่ทูลหัว” หมู่บ้านฟางเตี้ยนอาบแดดอยู่ ขันในมือเป็นน้ำซาวข้าวเมล็ดข้าวมีเพียงเล็กน้อย

หลายวันมานี้ นางหลบซ่อนในหมู่บ้านฟางเตี้ยนรักษาอาการบาดเจ็บ ถูกเซียวหวางซุนทำร้ายครั้งหนึ่ง

ถูกลมหายใจของตาเฒ่าในโลงคฤหาสน์ทะเลสาบกระจกทำร้ายซ้ำ แล้วถูกเสียงของเฉินอิ๋นตูสะท้อนเล่นงานอีก แม้แต่ละคราจะมิหนักนัก

แต่สุมรวมเข้าด้วยกัน ก็หนักอึ้ง แสงตะวันเหมือนถูกผ้าแดงบางๆ คลุมไว้ สาดลงมาไร้ความอุ่น จินหงอิงเพียงชิมเมล็ดข้าวก็คายทิ้งทันที

ข้าวนี้เคี้ยวไม่ได้ ดุจทรายแห้งในปาก

“หายนะระดับมาร… หลบเลียแผลอยู่ฟางเตี้ยนหลายเพลา แผลก็ทุเลาไปเจ็ดแปดส่วน นึกไม่ถึงจะเจอเหตุเช่นนี้ น่าชังนัก! หากมิใช่ไล่ฆ่าเซียวหวางซุน ป่านนี้ ‘กองทัพเสินจี๋อิง’ ของข้ายังพอระดมกำลังตัดมารได้! เสียแต่ว่าถูกเซียวหวางซุนทุบจนพิกลพิการเสียแล้ว!”

นางลุกขึ้น เสียงพร่า “รังพังครืนไหนเลยไข่จะรอด? ถ้ามิรีบกำจัด ‘มาร’ ตนนี้ เราก็ต้องตายที่นี่! ขอบคุณแม่ทูลหัว หากข้ารอดกลับ จะได้จุดธูปบูชา ถวายของแก้บนให้!”

นางยิ้มบาง เดินออกประตู “แต่ถ้าฉันไม่กลับ แม่ทูลหัวก็ไม่ต้องห่วงธูปหรือของแก้บนหรอกเพราะแม่ทูลหัวเอง… ก็ไม่รอด!”

หายนะระดับมารร้อยลี้ไร้ผู้คน เสนียดอัปมงคลโลดแล่น ธุลีชีวิตสูญสิ้นคนอยู่ไม่ได้วิญญาณก็อยู่ไม่ได้ เมื่อจินหงอิงถึงใกล้โรงเผา เซียวหวางซุนก็ย่ำเท้าเข้ามาทางเดียวกัน

สายตาทั้งสองบรรจบ แม้เป็นคู่อาฆาต ทว่าไม่มีผู้ใดยกมือ หากก้าวฉับๆ

เข้าสู่โรงเผาพร้อมกัน

“วันนี้ไม่ถามถูกผิด ไม่ข้องแค้น ไม่คำนวณอนาคต” เซียวหวางซุนเอ่ย

จินหงอิงจ้อง “รูปเคลือบโต่วหมู่โพธิสัตว์สี่พักตร์แปดกร” ที่สูงเด่นล้ำแนวพงไพร ยิ้มเย็น “ก็แค่ ‘วันนี้’ ที่ไม่ถามเท่านั้น หากข้ารอดออกไปตราหยกของอ๋องตะวันตกที่ท่านฉกจากค่ายของข้า โปรดคืนมาเถิด ไม่เช่นนั้น ข้าก็จะส่งท่านขึ้นทาง ไปคลำซากท่านเอาคืนเอง!”

เซียวหวางซุนกล่าวเรียบ “ตราหยกอ๋องตะวันตกหาใช่ของกองทัพเสินจี๋อิง หากเป็นสมบัติของราชวงศ์ต้าหมิง”

จินหงอิงหัวเราะหยัน “มหาราชแท้มิอยู่ ตราหยกอ๋องตะวันตกย่อมอยู่ในความคุ้มครองของกองทัพเสินจี๋อิงเสมอ! ท่านลักตราหยก คิดร้ายมิชอบท่านหมายใช้ ‘ตราหยกอ๋องตะวันตก’ เปิด ‘สุสานมหาราชแท้’ สิน่ะ อย่าคิดว่าข้าไม่รู้เล่ห์กลของท่าน!” เซียวหวางซุนมิได้ตอบ

“ไม่ตอบก็เท่ากับรับ!” จินหงอิงตวาด

ขณะนั้นเอง เสียงฝีเท้าดังมาจากอีกฟาก ยายซาหิ้ว “ตะเกียงวิญญาณสวรรค์เขาแพะ” เดินมา ยิ้ม “เด็กน้อยตัวแค่นี้ ใจโตนัก โทสะยิ่งโตศัตรูใหญ่จ่อหน้า โกรธแค้นเก่าๆ เก็บไว้ก่อนเถอะ”

“ถูก”

หลี่จินโต่วกลับหัวเดินมา เสียงหนักแน่น “เวลานี้มิใช่ช่วยผู้คนรอบร้อยลี้ หากคือช่วย ‘ตัวเราเอง’! จะช่วยตัวเองแล้วยังสองจิตสองใจ ตายเสียก็มิควรโทษใคร!”

เซียวหวางซุนว่า “ช่วยคนก็คือช่วยตน สละชีพก็คือยึดธรรม”

จินหงอิงว่า “มารตนนี้ยังตื่นไม่เต็มที่ ยังไม่ถึงขีดสุด กว่าจะครบหนึ่งร้อยวัน มันจะกลืนกลายสรรพชีวิตในร้อยลี้ จึงจะขึ้นสู่จุดสูงสุดบัดนี้แหละ จังหวะพิฆาตที่เยี่ยมยอด!”

ทั้งสี่รวมพล ยายซาใจเย็นวาบไปครึ่ง “เรามีสี่คน สามคนมีแผลติดกาย แล้วจะรบอย่างไร? หรือว่าคนแบกศึกต้องเป็นข้า? ตาเฉินยังไม่มาอีกหรือ… หากตาเฉินไม่มา เกรงว่าชัยยากจะคว้า”

เพิ่งคิดถึงตรงนี้พลันมี “บางสิ่ง” ร่วงจากฟากฟ้า ฟาดพื้นแตกกระจุย!

เป็น “ตุ๊กตาเคลือบ” ตัวหนึ่ง ก็คือหนึ่งใน “สามเฒ่า” ของคฤหาสน์เสวียนอิงนามว่า จ้าวซุนซือ

คฤหาสน์เสวียนอิงเดิมมี “สี่เฒ่า” จ้าวซุนอี้เป็นหนึ่งในนั้น ทว่าเมื่อจ้าวซุนอี้ไปที่บ้านเฉินสือ ก็ไม่เคยหวนกลับมาอีก

เจ้าจ้าวซุนซือนี้บำเพ็ญถึง “หยวนเสิน” เป็นยอดมือระดับ “แปรจิตเป็นเทพ” ที่ไหนเลยคิด กลับกลายเป็นตุ๊กตาเคลือบ ตายร่วงอยู่ที่นี่

“โครม!”

คทาปราบมาร “หยกเขียวเคลือบ” กระแทกลงมา อัด “หยวนเสิน” ของอีกผู้หนึ่งในสามเฒ่า จ้าวซุนเสียงจนระเบิด แล้วคทาใหญ่เท่าคานเรือนก็ทับถมลงมา บดจ้าวซุนเสียงแหลกเละเป็นเนื้อข้น

ส่วนจ้าวซุนผิง ซึ่งเป็นอดีตเจ้าคฤหาสน์เสวียนอิง ผู้ฝีมือกล้าแกร่งที่สุดบัดนี้เหินร่างขึ้นฟ้า ไม่กล้ารบต่อ ต่อหน้าผู้คนเผ่นหนี!

สามเฒ่ายังยื้ออยู่นี่ ก็เพราะรู้ดีว่าเมื่อมารแปรเปลี่ยน ไม่มีใครรอด จึงยอมสู้ถวายชีวิตกับ “โพธิสัตว์” เพื่อปกป้องคนในตระกูล หวังเพียงพิฆาตมันลง จะได้เปิดช่องว่างให้คนอื่นรอด

หาได้คาดสองเฒ่าดับคาที่ทำเอาอีกคนขวัญหนีดีฝ่อ หนีหัวซุกหัวซุนทว่าเขายังบินไปไม่ไกลก็ถูกลูกศรกระดูกเคลือบดอกหนึ่งปักเข้าเต็มๆศรนั้นหอบร่างเขาวูบวาบข้ามฟ้า ก่อนพุ่งตรึงร่างเข้ากับยอดเขาลูกหนึ่ง กว่าจะแผ่วลง

เซียวหวางซุนหน้าเคร่งขรึมลูกศรนั้นหล่อจากเครื่องเคลือบ ทรงพลัง

ปานนี้แม้เขายังรู้สึกหน่วงหนัก

“หากมันอยู่ภาวะเต็มกำลัง”

เขาเม้มริมฝีปาก เบื้องหน้าร่างคนที่ถูก “เคลือบ” ทีละรายตั้งเรียงรายอย่างรูปแกะสลักประหลาดตัดเข้าสายตาทุกคน

พวกนั้นคือบ่าวจิ่นอีเว่ยของตระกูลจ้าว และลูกหลานตระกูลจ้าวที่ไม่ทันหนีเมื่อมารแปรเปลี่ยนเปิดฉาก

มารแปรต่างจาก “เขตแดนผีเทพ” โดยสิ้นเชิง เขตแดนผีเทพมนุษย์จะกลายเป็น “ตุ๊กตาเคลือบ” เคลื่อนไหวได้ กระโดดได้ พูดได้ ทว่ามารแปรมนุษย์จะกลายเป็น “เครื่องเคลือบทรงคน” แข็งทื่อ อยู่ในสภาพนิ่งสนิท

โพธิสัตว์อัปมงคลร่างมหึมาตั้งนั่งกลางพงไพร โรงเผารอบกายแทบถูกกวาดเรียบ

ทั้งองค์เป็น “ลายคราม” ฝีมือช่างเอกต้าหมิง ใช้เนื้อสีครามเข้มสด ที่เรียกว่า “ซูหมาลี่ชิง”

ทั้งร่างลายลวดละไมซ้อนซับ มีรูป “มังกรคราม” ร้อยขดตามสาบเสื้อและขอบแขน

กะโหลกนั้นครั้นหันก็มี “สี่พักตร์” หันหมุนตาม เสียงต่อรอยปล้องคอเสียดสี แว่วดังเป็นเสียงเครื่องเคลือบกระทบกัน

ปากทั้งสี่อ้าได้ปิดได้ ดวงตากะพริบได้ กลอกกลิ้งได้เพียงกระด้างน้อยๆ

“สิ่งที่มหาราชแท้ประดิษฐ์เหตุใดจึงหลอนสยองถึงเพียงนี้?” ยายซาบ่นพึม

ทันใดนั้นโพธิสัตว์ลายครามอัปมงคลก็หันพรึบ ทอดมองมาที่นาง แววตาสาดประกายประหนึ่งสายฟ้ากระทบกัน

แขนทั้งแปดชูสูง อาวุธนานาในมือลวดลายพาดไขว้ เรืองสว่างขึ้นพร้อมกัน

ใต้แท่นที่มันนั่งยังมี “คนเคลือบ” สูงราวหนึ่งจั้งอยู่สามตนแท้จริงคือคนงานโรงเผาวุ่นวายวิ่งไปมา

มันฉวยเอาร่างผู้คนของตระกูลจ้าวที่ “เคลือบ” แล้วทีละราย โยนเข้าโพรงเตาที่ลุกโชติช่วงด้วย “เพลิงแท้” เผาหลอม เพื่อนำมา “ซ่อมรอยร้าว” บนองค์โพธิสัตว์อัปมงคล

“ฆ่า ‘คนเผา’ ก่อน!” เซียวหวางซุนกล่าว

ยายซาก้าวนำ ตวาด “ลงมือ!”

นางเร้า “เคล็ดคุ้มกายแปดกว้าแห่งไท่ซั่ง” ทันใดนั้นแสงเทพพุ่งพลุ่งเฉียน คุน เกิน ตุ้ย ลี่ คั่น ซวิ่น เจิ้น แปดกว้าผุดปรากฏ หมุนเวียนกลายฟ้า ดิน ภูผา ชลาศัย ไฟ น้ำ ลม สายฟ้า

หยวนเสินของนางทอดกายออกจากร่าง ยืนตระหง่านอยู่เบื้องหลังโอฬารดั่งองค์ธิดาจอมจักรพรรดิ ฤทธิ์เดชนับประมาณมิได้ แปดกว้าหมุนผัน อักขระพันผูก ฉุดดึงมหาอานุภาพ กระโจนเข้าถล่มโพธิสัตว์!

ขณะเดียวกัน “ตะเกียงวิญญาณสวรรค์เขาแพะ” ถูกนางชูบูชา เปลวไฟส่องทะลุความว่างเปล่า เสาะหาที่สิงสถิตของ “มารวิญญาณ” ภายในโพธิสัตว์!

เซียวหวางซุนบูชากระบี่ “เอวระหง” และ “ป๋อหลาว” ขึ้นพร้อมกัน จินหงอิงเร้าเวทอันกร้าวกล้าที่สุด หลี่จินโต่วหมุน “หยกจักรหกอิน” ทั้งสามพุ่งเข้าหาโพธิสัตว์!

ฉับพลันทิศทางของทั้งสามพลิกผัน กระบี่ เวท วงล้อหยกล้วนหันปลาย เป้าเดียวทะยานเข้าใส่ “คนเผา” ทั้งสาม!

อีกด้านหนึ่ง จิ่นอีเว่ยและลูกหลานตระกูลจ้าวที่ยังรอดชีวิต พากันคุ้มกัน “จ้าวเยี่ยนหลง” ผู้ถูก “เคลือบ” แล้วควบม้าหนีตาย ฝีเท้าม้าวิ่งตึงตัง ปราดเปรียวราวลมพัด

ขอบ “แดนมาร” คือม่านบางสีแดงจางๆ ยังแผ่ขยายออกไปช้าๆ หากช้ากว่าก้าวม้าไกลนัก ไม่นานนัก ขบวนหน้าก็มาถึงริมแดนมาร ควบอาชากระโจนออก

พวกเขาพุ่งชนม่านแดงจางม่านไหวพรึบ ร่างคนม้าลับหายไปทีละราย

ถัดมา เสียงกรีดร้องตระหนกดังสะท้อนจากท้องฟ้าเหนือเขาเฉียนหยางบ่าวจิ่นอีเว่ยและลูกหลานตระกูลจ้าวอีกหลายคน พร้อมอาชาที่ขี่อยู่ ร่วงผล็อยลงมาจากท้องฟ้า กระแทกโขดผา หล่นเหว หรือไม่ก็ถูกกิ่งไม้เสียบทะลุห้อยต่องแต่ง

ผู้ที่ยังอยู่เมื่อเห็นดังนั้น ต่างดึงบังเหียนแน่น มิกล้าพุ่งชน “ขอบแดนมาร” อีก

ขอบแดนมารนั้น เป็นพื้นที่พิกลพิการของมิติ ฉายฉานนามว่า “ระเบียงวนแห่งแดนมาร”

เมื่อย่างถึงชายแดน ดูประหนึ่งก้าวพ้นออกไปได้ แต่ชั่วอึดใจถัดมากลับพบว่าตนย้อนกลับเข้ามาใน “ภายใน” อีกหน คิดจะออกจากแดนมารแทบเป็นไปไม่ได้

(จบบท)