บทที่ 20 ได้รู้จักหลิงหูชง!

บทที่ 20 ได้รู้จักหลิงหูชง!

ผ่านไปครู่หนึ่ง เสวียนชิงก็เหลือบเห็นหลิงหูชงและลู่โหวเอ๋อร์สองสหายแอบย่องเข้ามาด้วยท่าทีลับๆ ล่อๆ ทว่าไร้เงาของเยวี่ยหลิงซานอยู่ข้างกาย เห็นชัดว่าโดนสองคนนี้หลอกล่อให้แยกตัวไปเสียแล้ว

สองศิษย์น้อยแห่งเขาหัวซานย่างเท้าเข้ามาอย่างตื่นตาตื่นใจ สายตาสอดส่องไปทั่วราวกับไม่เคยพบพานโลกกว้างมาก่อน ต่างชี้ไม้ชี้มือพลางกระซิบกระซาบอย่างตื่นเต้น แม้ใจหนึ่งจะเร้าเร่ง แต่อีกใจกลับรู้สึกเก้อเขินไม่น้อย ด้วยเขาหัวซานขึ้นชื่อลือชาเรื่องกฎระเบียบเข้มงวด มีหรือสองหนุ่มจะเคยสัมผัสบรรยากาศครึกครื้นเยี่ยงนี้มาก่อน ทั้งคู่จึงเหมือนลูกเจี๊ยบที่เพิ่งออกจากเปลือกไข่ ยามนี้ทั้งตื่นเต้นทั้งประหม่า

พอสอดส่องไปทั่วห้องโถงก็พบว่าไม่มีโต๊ะว่างเหลืออยู่เสียแล้ว สีหน้าของทั้งคู่จึงแปรเปลี่ยนเป็นขุ่นเคืองขึ้นมานิดๆ ทว่าไม่นานลู่โหวเอ๋อร์ก็ตาไว เหลือบไปเห็นเสวียนชิงนั่งอยู่มุมหนึ่ง เขาจึงรีบสะกิดหลิงหูชงพลางชี้ไปทางที่นั่งของเสวียนชิง

หลิงหูชงเห็นดังนั้นก็ลังเลไปเล็กน้อย ก่อนจะคืนสู่ท่าทีปกติในฉับพลัน แล้วเดินตรงไปยังโต๊ะของเสวียนชิง

“ขออภัยพี่ชาย ท่านนั่งคนเดียวหรือไม่? ไม่ทราบจะรังเกียจไหมหากพวกข้าขอร่วมโต๊ะด้วย?” หลิงหูชงประสานมือคารวะพลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงนอบน้อม

“เชิญนั่ง!” เสวียนชิงเองก็ไม่รู้จะบรรยายความรู้สึกของตนอย่างไรดี ยามนี้เหมือนคนกำลังง่วงจัดแล้วมีผู้ยื่นหมอนมาให้ ยังมิทันลงมือไปทำความรู้จักหลิงหูชง ฝ่ายนั้นกลับเดินมาหาเสียเอง วันนี้โชควาสนาช่างไหลบ่าเข้ามาโดยแท้ จะให้ขัดขืนก็กระไรอยู่ เขาจึงชี้ไปยังที่นั่งข้างๆ ด้วยความเต็มใจ

“ขอบคุณมากพี่ชาย!” สองหนุ่มเห็นดังนั้นก็ปลื้มปิตินัก สายตาที่มองเสวียนชิงพลันอบอุ่นสนิทสนมขึ้นอย่างยิ่ง

“เอาเหล้าชั้นเยี่ยมมาอีกสองไห พร้อมกับกับแกล้มอย่างดี เสิร์ฟให้สองสหายนี้ด้วย!” เสวียนชิงหันไปสั่งกับบ่าวเสิร์ฟเสียงเรียบ

“ได้ขอรับ ท่านโปรดรอสักครู่!” บ่าวรับคำโดยพลัน

เสวียนชิงรู้ดีว่าหลิงหูชงกับลู่โหวเอ๋อร์ยากจนข้นแค้นถึงเพียงใด เพื่อจะเลี้ยงเหล้าสหายหลิงหูชงนี้ ลู่โหวเอ๋อร์ถึงกับเก็บหอมรอมริบเงินลับของตนทั้งปีมาใช้ งานนี้เขาไม่คิดจะปล่อยให้สองผู้น้อยต้องควักเงินในกระเป๋า กระทั่งเงินทองสำหรับเสวียนชิงตอนนี้ก็เปรียบได้เพียงตัวเลขไร้ความหมาย

“ขอบคุณพี่ชาย ข้าน้อยหลิงหูชงแห่งเขาหัวซาน นี่คือศิษย์น้องของข้าลู่โหวเอ๋อร์ ไม่ทราบพี่ชายจะให้ข้าน้อยเรียกขานท่านอย่างไร?” หลิงหูชงได้ยินก็พลันดวงตาสว่างวาบ ประสานมือคารวะอีกครั้ง สายตาที่มองเสวียนชิงยิ่งเปี่ยมด้วยความชื่นชอบ

ต้องรู้ว่าหลิงหูชงนั้นเป็นยอดนักดื่มแต่เดิม ทว่าหนึ่งเพราะกฎเขาหัวซานเข้มงวด สองเพราะยากจนข้นแค้น มื้อนี้กะจะใช้เงินสะสมทั้งปีของลู่โหวเอ๋อร์มาฉลองให้หนำใจ กลับบังเอิญมีบุญหล่นทับเจอเสวียนชิงผู้ใจป้ำ จะไม่ให้หลิงหูชงปลาบปลื้มได้อย่างไร ความรู้สึกดีต่อเสวียนชิงเพิ่มพูนขึ้นจนนับไม่ถ้วน

“ที่แท้ท่านก็คือศิษย์พี่เอกแห่งเขาหัวซาน หลิงหูชง นามกระเดื่องลือไกล ข้าน้อยหยางเสวียนชิง ขอคารวะ!” เสวียนชิงประสานมือทักทาย ในยุคนี้หลิงหูชงนับเป็นหนึ่งในดาวรุ่งพุ่งแรงแห่งยุทธภพ แม้ยังไม่ออกเดินทางโลดแล่น แต่ด้วยชื่อเสียงแห่งเขาหัวซานและศิษย์เอกของเยว่ปู้ฉวิน ฉายาของเขาจึงแพร่สะพัดไปทั่ว

“ที่แท้คือพี่น้องเสวียนชิง! วันนี้ได้ท่านให้เกียรติร่วมโต๊ะ ข้าน้อยถือเป็นวาสนาแท้ มา พวกเราดื่มให้เต็มที่!” ขณะนี้บ่าวก็ยกเหล้ามาเสิร์ฟ หลิงหูชงจึงยกจอกขึ้นกล่าวเชิญ

“ดื่ม!”

เสวียนชิงก็ไม่ลังเล ชนจอกกับหลิงหูชงและลู่โหวเอ๋อร์แล้วกระดกหมดในอึกเดียว

“สหายเสวียนชิงช่างรื่นรมย์แท้! ไม่คิดว่าท่านจะรักสุราเหมือนข้า นับว่าคบได้!” เมื่อเห็นความใจกว้างของเสวียนชิง หลิงหูชงก็ยิ่งรู้สึกถูกชะตา ถ้าหากไม่ติดว่าพึ่งพบกัน คงได้ตั้งสัตย์เป็นพี่น้องร่วมสาบานไปแล้ว ภายใต้ความตั้งใจผูกมิตรของเสวียนชิง และด้วยประสบการณ์จากโลกก่อนที่ผ่านยุคข้อมูลข่าวสาร ทำให้บรรยากาศเป็นกันเอง จนทั้งสามกลายเป็นสหายที่พูดคุยกันได้ทุกเรื่อง

“ติง! ขอแสดงความยินดี ผู้สืบทอด สำเร็จภารกิจผูกมิตรกับหลิงหูชง ได้รับคะแนนโชคชะตา 200!”

เสียงระบบดังขึ้น เสวียนชิงกวาดสายตาดู ก็พบว่าคะแนนเพิ่มขึ้นถึง 200 เขาอดดีใจมิได้ ภารกิจนี้ช่างง่ายดายเสียจริง เขาได้แต่หวังว่าระบบจะมอบภารกิจเช่นนี้มาอีกบ่อยๆ จะได้รีบสะสมคะแนนแลกยาฟื้นพลังขั้นสูงจากเส้าหลินมาครอบครองเสียที

...

“ท่านทั้งหลาย! ทุกคนต่างรู้กันดีว่ายุทธภพแห่งนี้ มียอดยุทธที่เก่งกล้าที่สุดนามว่าตงฟางปู้ไป๋ และในวันนี้ ศิสุ่ยเหนียนฮวาของเราก็มีตงฟางปู้ไป๋มาเยือนเช่นกัน!”

ขณะนั้นเสียงของเหล่าป๋าวจื่อก็ดังขึ้นก้องโถง พร้อมกับที่ริ้วแพรสีชาดปลิวร่วงลงมาจากเพดานกลางห้อง ท่ามกลางม่านอากาศนิ่งสงบ เงางามของสตรีผู้หนึ่งเหินอากาศลงมา

สตรีนางนั้นสวมชุดกระโปรงยาวสีฟ้า อ่อนช้อยราวกับร่ายรำอยู่กลางเวหา ผิวพรรณขาวนวลราวหิมะ ดวงตาเรียวยาวเฉกเช่นหงส์ คิ้วบางโค้งดุจใบหลิว แววตาพราวระยับรับกับริมฝีปากแดงระเรื่อและฟันขาวดุจไข่มุก เอวบางน่าทะนุถนอม ดูงามสง่าเปรียบดังเซียนหญิงเก้าสวรรค์ประทับลงท่ามกลางสายลม กลีบดอกไม้ปลิววนรอบกายดุจม่านเมฆา

เสียงสูดหายใจดังขึ้นพร้อมกัน

“งามยิ่งนัก!”

“ช่างงดงามเหนือคำบรรยาย!”

ยามสตรีนางนี้ปรากฏตัว ทั้งห้องโถงก็เงียบงันดั่งต้องมนตร์ ก่อนจะระเบิดเสียงฮือฮาในวินาทีต่อมา สายตาทุกคู่จ้องมองนางไม่วางตา ราวกับจะหลอมละลายความงามนั้นให้ซึมลึกลงในหัวใจ

“สมแล้วที่เป็นยอดยุทธผู้งามล่มเมือง!” เสวียนชิงมองสตรีนางนั้นด้วยแววตาเปล่งประกาย หัวใจพลันถูกกระตุ้นขึ้นมาอย่างแรงกล้า หากก่อนหน้านี้เขายังได้รับอิทธิพลจากชาติก่อน แต่ในชั่วขณะนี้ เสวียนชิงมั่นใจแล้วว่าตนตกหลุมรักอย่างแท้จริง!

“นางผู้นี้ ข้าต้องได้มา! ถึงต้องเป็นศัตรูกับทั้งฟ้าดิน ข้าก็จะปกป้องนางด้วยชีวิต!” เขาให้สัตย์ในใจ ไม่มีวันยอมให้โศกนาฏกรรมเช่นในภาพยนตร์เกิดขึ้นซ้ำอีก

“วิชาสำรวจ!”

“เป้าหมาย: ตงฟางปู้ไป๋/ตงฟางไป๋ สถานะ: ประมุขนิกายเทพอาทิตย์จันทรา ระดับพลัง: ยอดยุทธขั้นต้น!”

“เป็นนางจริงๆ!” เมื่อใช้วิชาสำรวจ ข้อมูลของคุณหนูตงฟางก็ปรากฏขึ้นตรงหน้า ไม่ผิดจากที่คาด นางก้าวล่วงถึงขั้นยอดยุทธแล้ว

เสวียนชิงแอบเหลือบมองหลิงหูชงที่ชะงักงันด้วยความตะลึง

“ขอโทษด้วยนะ หลิงหูชง ในเมื่อเจ้ามอบความสุขให้นางไม่ได้ ก็ขอให้เจ้ากลับไปหาศิษย์น้องหญิงของเจ้าเถิด ส่วนคุณหนูตงฟาง ข้าจะเป็นผู้ปกป้องเอง!” เสวียนชิงคิดพลางตัดสินใจแน่วแน่ จะไม่ยอมให้นางกับหลิงหูชงมีความเกี่ยวพันกันเกินควร

ต้นตอของโศกนาฏกรรมที่เกิดกับคุณหนูตงฟาง ก็เพราะนางรักคนผิด ดังนั้นครั้งนี้ เสวียนชิงมุ่งมั่นว่าจะไม่ยอมให้นางตกหลุมรักหลิงหูชงอีกเป็นอันขาด

...