บทที่ 13 งูผูซือฉวี่!

บทที่ 13 งูผูซือฉวี่!

นับแต่เสวียนชิงได้ถือกำเนิดใหม่ นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้ยลโฉมเมืองในยุคกูหลง ภาพที่เห็นตรงหน้าก็ไม่ต่างจากคำเล่าลือ ทั้งเมืองเซียงหยางถูกโอบล้อมด้วยกำแพงสูงตระหง่านรอบทิศ ทิวทัศน์เช่นนี้หาได้ยากยิ่งในยุคสมัยหลัง ถ้าไม่ใช่เศษซากหรือร่องรอยที่หลงเหลือจากอดีต ก็แทบมองไม่เห็นบรรยากาศเช่นนี้อีกแล้ว

เมื่อย่างกรายเข้าสู่เมืองเซียงหยาง กลิ่นอายของยุคหลังกับบรรยากาศโบราณก็แตกต่างกันโดยสิ้นเชิง แม้จะพูดกันตามจริง ทั้งขนาดและความหรูหราของเมืองยังห่างไกลจากเมืองใหญ่ยุคใหม่ ทว่าความเรียบง่ายหนักแน่นในสไตล์กูหลง กลับเป็นเสน่ห์ที่หาไม่ได้จากโลกสมัยใหม่

ยามเมื่อฟ้ามืดลงเสวียนชิงจึงเลือกพักแรมที่โรงเตี๊ยมแห่งหนึ่ง

รุ่งเช้า เขาออกเดินทางมุ่งหน้าสู่ชานเมืองใต้ของเซียงหยาง ในความทรงจำแต่ชาติปางก่อนของเขา สุสานกระบี่ต๊กโกวตั้งอยู่ทางใต้ของเมือง ทว่าถึงแม้เซียงหยางในอดีตจะมิได้กว้างใหญ่ดั่งปัจจุบัน แต่ชานเมืองใต้ก็กินอาณาบริเวณหลายสิบลี้ การค้นหาสุสานกระบี่ต๊กโกวจึงมิใช่เรื่องง่ายดายเลย

ผู้ที่รู้ตำแหน่งที่แท้จริงของสุสานกระบี่ต๊กโกวในโลกนี้ เกรงว่าคงมีเพียงเฟิงชิงหยางผู้เดียว เพราะกระบี่เก้าท่าแห่งต๊กโกวของเขานั้นได้มาจากสุสานนี้เอง ส่วนเสวียนชิงก็ย่อมไม่อาจคาดหวังจะได้พบกระบี่เก้าท่าแห่งต๊กโกวในสุสานนี้อีกแล้ว

...

[หมายเหตุจากผู้เขียน: เกี่ยวกับการตั้งค่าตัวละครต๊กโกวขิวไป๋ ในฉบับใหม่ของ "กระบี่เย้ยยุทธจักร" ตงฟางปู้ไป๋ ได้รับการช่วยเหลือจากต๊กโกวขิวไป๋ เพื่อให้เนื้อเรื่องในนิยายเล่มนี้ต่อเนื่องกัน จึงเปลี่ยนให้เป็นยอดยุทธนามสกุลต๊กโกวรุ่นก่อน มิใช่ต๊กโกวขิวไป๋เอง ทุกท่านอาจถือว่าเป็นทายาทของต๊กโกวขิวไป๋ เพราะในภายหลังจะมีการกล่าวถึงต๊กโกวขิวไป๋ เพื่อมิให้เนื้อหาขัดแย้งกับต้นฉบับของ "กระบี่เย้ยยุทธจักร"]

ลองนึกภาพดู เคยมีบันทึกว่า ต๊กโกวขิวไป๋คือยอดยุทธปลายราชวงศ์ซ่งเหนือ ขณะที่หยางกั๋วไปยังสุสานกระบี่ต๊กโกวนั้น ต๊กโกวขิวไป๋ก็ได้หายสาบสูญไปแล้ว ตั้งแต่ปลายราชวงศ์ซ่งเหนือ มาจนราชวงศ์ซ่งใต้ ราชวงศ์หยวน และถึงยุคราชวงศ์หมิง เวลายาวนานนับหลายร้อยปี... ในยุทธจักรของกิมย้งนั้น ผู้มีอายุยืนที่สุดก็มีเพียงจางซานเฟิงเท่านั้น!]

...

เป้าหมายสำคัญในการเดินทางมาครั้งนี้ของเสวียนชิง คืองูผูซือฉวี่ ทว่าเขาก็มิอาจแน่ใจได้ว่า หลังเวลาล่วงเลยมาหลายร้อยปี งูผูซือฉวี่จะยังหลงเหลืออยู่หรือไม่

"หวังว่าคงไม่ทำให้ข้าผิดหวัง..." เสวียนชิงนึกในใจอย่างเงียบงัน ภารกิจสูงสุดที่ระบบชะตาฟ้ามอบหมายมา ยังคงกดดันเขาเสมือนเงามรณะ เวลาสองทศวรรษที่กำหนดไว้ได้ล่วงผ่านไปครึ่งหนึ่งแล้ว

แม้จะมีฝีมือในระดับปรมาจารย์ขั้นต้น นับว่าเป็นผู้กล้าในยุคเดชคัมภีร์เทวดา แต่หากคิดจะก้าวขึ้นเป็นประมุขสำนักบู๊ลิ้ม สั่งการทั่วหล้า ยังห่างไกลนัก อย่าว่าแต่บอสเฟิงชิงหยางที่ซ่อนเร้น หรือแม้แต่บอสใหญ่ตงฟางปู้ไป๋ เพียงแค่จั่วเหลิ่งเฉินก็ยังมิอาจต่อกรได้ เวลานี้ฝีมือเขาก็แค่เทียบเท่ากับเยว่ปู้ฉวิน ก่อนฝึกตำรากระบี่ปราบมารเท่านั้นเอง

ชั่วพริบตา เวลาก็ผ่านไปสามวัน ในช่วงเวลานี้เสวียนชิงเดินทางสำรวจไปทั่วชานเมืองใต้เซียงหยาง แวะเวียนไต่ถามข่าวคราวตามหมู่บ้านน้อยใหญ่กว่าสิบแห่ง แต่กลับไร้วี่แววของงูผูซือฉวี่อย่างที่เขาคาดหวัง

"อยู่ที่ใดกันแน่ หรือจะสูญพันธุ์ไปแล้วจริงๆ?" ท่ามกลางป่ารกชัฏ เสวียนชิงในชุดเต๋าสีน้ำเงินก้าวออกจากหุบเขา แววตาเปี่ยมด้วยความผิดหวัง

"ช่างไม่ยอมรับชะตาเสียจริง! จะปล่อยมือเพียงแค่นี้หรือ?" เขาคิดในใจอย่างขมขื่น สีหน้าติดร่องรอยเสียดาย ครั้นเมื่อเห็นโอกาสสำคัญหลุดลอยไป จิตใจก็ยากจะยอมรับ

...

วันเวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว อีกสิบวันถัดมาก็ยังไร้เงางูผูซือฉวี่ ทำให้เสวียนชิงแทบสิ้นหวัง

"ช่างเถิด คงสูญพันธุ์ไปแล้วจริงๆ ในเมื่อเป็นเช่นนี้ก็ต้องล่าถอย" เขาตัดใจ จากนั้นใช้วิชาตัวเบาออกห่างไปยังทิศทางของเซียงหยาง

"จิ๊บ! จิ๊บ!"~

ในขณะที่กำลังจะออกจากหุบเขา พลันเสียงร้องแหลมกังวานของเหยี่ยวตัวใหญ่ดังขึ้นจากที่ไกล เมื่อได้ยินเสียงนั้นเสวียนชิงก็อดประหลาดใจมิได้

"เสียงเหยี่ยวเช่นนี้ หรือว่าคืออินทรีเทพ? เป็นไปไม่ได้! นี่ก็ล่วงเลยมาหลายร้อยปีแล้ว อินทรีเทพคงกลายเป็นอดีตไปนานแล้ว หรือว่าเป็นลูกหลานของอินทรีเทพ? ก็มีความเป็นไปได้!"

ความคิดของเสวียนชิงแล่นฉิว เขาไม่รีรอแม้แต่น้อย กายวาดผ่านแมกไม้ดุจสายลม หลังธูปหมดดอก เสวียนชิงก็ไปถึงจุดที่เสียงเหยี่ยวดังขึ้น

"นี่มัน...ในหุบเขาลึกเช่นนี้ ยังมีสถานที่เร้นลับเช่นนี้อยู่อีกหรือ? ช่างเหลือเชื่อยิ่งนัก!" เมื่อมองหุบเขาตรงหน้าเสวียนชิงก็ยืนอึ้ง เพราะทางเข้าหุบเขาถูกปกคลุมด้วยม่านหมอกจางๆ ต้นไม้สูงใหญ่หนาทึบ หากไม่ระวังย่อมหลงทางได้ง่าย

ในสายตาเขา เห็นเหยี่ยวปีกกว้างกว่า 3 เมตรโบยบินวนไปมากลางอากาศ

"ไม่ใช่อินทรีเทพแน่" เสวียนชิงยืนยันในใจ เพราะอินทรีเทพในตำนาน แม้มีปีกแต่ไม่อาจบินได้ ทว่าเหยี่ยวตัวนี้ถึงจะใหญ่โตน่าเกรงขาม แต่กลับโบยบินเหนือพื้นดิน

"นั่นมัน..." สายตาเขาพลันจับจ้องที่บางสิ่งใต้กรงเล็บเหยี่ยว

"งูผูซือฉวี่! ใช่แล้ว นั่นคืองูผูซือฉวี่! ดีเหลือเกิน! ดีเหลือเกิน!"

ใต้กรงเล็บเหยี่ยวกลางเวหา งูขนาดยาวกว่าหนึ่งเมตร ลำตัวเปล่งประกายสีทองเหลืองอร่าม หัวมีเขาเนื้อ ดูอ่อนแรงห้อยตกอยู่ ลักษณะเช่นนี้ตรงกับงูผูซือฉวี่ที่เขาสืบเสาะหา

เมื่อได้พบงูผูซือฉวี่ ดวงตาเสวียนชิงที่เคยหม่นหมองพลันสว่างวาบ ความหดหู่สิ้นซาก แทนที่ด้วยความตื่นเต้นยินดี

"ดูท่างูผูซือฉวี่คงหลบซ่อนอยู่ในหุบเขานี้เอง ที่ไม่มีใครพบเห็นก็เพราะมันเร้นลับเกินไป!" หลังผ่านเวลาหลายร้อยปี ป่าใกล้สุสานกระบี่ต๊กโกวกลายเป็นป่าดงดิบหนาแน่น ยิ่งทำให้สถานที่แห่งนี้ลึกลับยิ่งขึ้น

"ไม่รู้ว่าในอดีตเฟิงชิงหยางหาทางมาถึงที่นี่ได้อย่างไร หรือว่าที่เรียกกันว่าพรหมลิขิตของตัวเอก?" เสวียนชิงนึกขำในใจ แต่แล้วก็ไม่รีรอ เริ่มออกค้นหางูผูซือฉวี่ทันที

...

"ฟิ้ว!"

ขณะที่เสวียนชิงเดินอ้อมพุ่มไม้ พลันมีแสงวาบสีทองพุ่งมาจากด้านหลังหมายจะโจมตีที่ต้นขาของเขา

"คิดจะเล่นงานข้างั้นรึ!"

เสวียนชิงหาได้ตกใจไม่ ตรงกันข้ามกลับยิ้มอย่างยินดี เพราะเขารู้ดีว่าแสงทองนี้แท้จริงก็คืองูผูซือฉวี่ที่เขาค้นหามาเนิ่นนาน

งูผูซือฉวี่เคลื่อนไหวว่องไวประหนึ่งสายลม กระทั่งจอมยุทธในระดับขั้นยอดฝีมือยังยากจะรับมือ สมดังคำร่ำลือ

แต่เสวียนชิงคือผู้ฝึกปรมาจารย์ อีกทั้งมีวิชาตัวเบาชั้นสูง เพียงพลิกกายก็หลบหลีกได้อย่างคล่องแคล่ว มือทั้งสองสะบัดออกดุจสายฟ้า นิ้วจรดลงตรงจุดเจ็ดนิ้วของงูผูซือฉวี่

ทันใดนั้น งูร่างยาวก็หยุดนิ่ง ก่อนร่วงหล่นไร้สัญญาณชีพ

เสวียนชิงชำนาญนัก จึงควักถุงน้ำดีงูออกมาอย่างคล่องแคล่ว เห็นเป็นก้อนสีม่วงอ่อนขนาดเท่าเล็บก้อยวางอยู่กลางฝ่ามือ

ไร้ซึ่งลังเลเสวียนชิงโยนถุงน้ำดีงูเข้าปากในคราวเดียว ทันใดนั้นพลังลมปราณอันมหาศาลก็พลุ่งพล่านจากตันเถียนไหลเวียนทั่วร่าง เขารู้สึกได้ว่าภายในกาย พลังแท้เก้าหยางแข็งแกร่งขึ้นอีกขั้น