บทที่ 52 การประลองยุทธ์ในสำนัก

เมื่อเห็นโหย่วคุนแสดงสีหน้างุนงง จี้ผิงเซิงก็กล่าวติดตลก

"ระวังครั้งหน้าเจอเจ้าอีกทีจะกลายเป็นคนหัวโล้นนะ"

"หัวโล้นรึเจ้าคะ?"

โหย่วคุนนึกถึงภาพหัวโล้นในสมอง ทันใดนั้นทั้งร่างก็สั่นสะท้านขึ้นมา ร้องออกมาด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความตื่นตระหนก

"ข้าไม่เอาหัวโล้นนะ!"

พอนางนึกถึงภาพที่ตนเองหัวโล้น ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกหนาวเยือกขึ้นมา

หยอกล้อเสี่ยวโหย่วคุนประจำวันสำเร็จ จี้ผิงเซิงกลับไม่กังวลว่าโหย่วคุนจะผมร่วง แค่เพียงคุณสมบัติทางกายภาพของอสูรวิญญาณ การจะไว้ผมยาวรุงรังเหมือนคนป่าก็เป็นเรื่องที่ใช้เวลาเพียงไม่กี่นาทีเท่านั้น

อย่าได้เห็นว่าทรงผมตอนนี้ของโหย่วคุนเป็นผมสั้น นั่นเป็นเพราะนางกลัวว่าจะเกะกะการเคลื่อนไหวของร่างกายจึงได้เล็มทุกวัน หากไม่เล็ม เพียงสามวันก็ยาวเท่าของฉีหลัวได้สบายๆ

ไม่นานนัก ประตูใหญ่ของตำหนักทองแดงโบราณก็ถูกผลักเปิดออก จิ่งมู่ซีและชื่อเจิ้งหยางเดินเข้ามาพร้อมกัน

ตอนนี้ ก็ขาดเพียงฉีหลัวคนเดียว คนของสำนักซ่างชิงก็จะมากันครบแล้ว การรอนี้ กินเวลาไปกว่าครึ่งชั่วยาม

"ผู้หญิงนี่ ช่างน่ารำคาญจริง!"

จี้ผิงเซิงนั่งอยู่บนบัลลังก์ทองคำม่วงอันสูงส่ง ไขว่ห้างพลางกล่าวอย่างไม่สบอารมณ์ จิ่งมู่ซีเห็นด้วยอย่างยิ่ง ชื่อเจิ้งหยางยิ้มขื่นๆ ส่วนโหย่วคุนแสดงความคัดค้าน

หลังจากรอคอยเรียกหาอยู่เนิ่นนาน ในที่สุดก็ปรากฏตัวออกมา ประตูของตำหนักทองแดงโบราณค่อยๆ ถูกผลัก ดึงดูดสายตาของทุกคนไป

ฉีหลัวสวมชุดกระโปรงผ้าไหมปักลายสีม่วง ใบหน้างามประณีตแต่งหน้าอ่อนๆ แตกต่างไปจากปกติ ในดวงตางามที่สะกดวิญญาณเผยรอยยิ้มออกมา คางที่ขาวราวกับหยกเชิดขึ้นเล็กน้อย ดูสูงศักดิ์อย่างยิ่ง

ไม่แปลกใจที่จี้ผิงเซิงมักจะเรียกนางว่านางมาร หน้าตาก็ยั่วยวน การแต่งตัวก็ยั่วยวน

"อุ๊ย รอกันอยู่เลยรึ ขออภัยที่มาช้าไปนิดหน่อย"

ฉีหลัวกล่าวขอโทษพลางยิ้มยิงฟัน ถึงแม้ปากจะพูดเช่นนั้น แต่กลับไม่รู้สึกถึงความขอโทษในน้ำเสียงเลยแม้แต่น้อย

ก็เพราะท่าทีที่สบายๆ เช่นนี้แหละ ถึงทำให้จี้ผิงเซิงรู้สึกไม่พอใจ

มาสายแล้วยังจะใจเย็นอยู่อีกรึ? อย่าคิดว่าหน้าตางดงามแล้วจะทำตามอำเภอใจได้ หลักการนี้ใช้ไม่ได้กับข้า!

จี้ผิงเซิงเบือนสายตาออกจากร่างของฉีหลัวอย่างอาลัยอาวรณ์ เกร็งใบหน้า กล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง

"มากันครบแล้ว เช่นนั้นก็ไปกันเถอะ"

เขาคิดไว้แล้ว วันนี้จะต้องสั่งสอนฉีหลัวเป็นพิเศษ ให้นางรู้จักวางตัวตนของตนเองให้ดีในภายภาคหน้า

"ไปรึ? ไปไหน?" ฉีหลัวที่เพิ่งจะเข้ามาหยุดฝีเท้าเล็กน้อย กล่าวอย่างสงสัย

"ลานประลองยุทธ์!" จี้ผิงเซิงยิ้มเบาๆ ลุกขึ้นจากบัลลังก์ทองคำม่วงอันสูงส่ง แล้วเดินลงไปเบื้องล่าง

"ลานประลองยุทธ์?"

"ไปที่นั่นทำไม?"

ทุกคนงุนงง ไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น ว่างไม่มีอะไรทำจะไปที่นั่นทำไมกัน? ลานประลองยุทธ์ไม่มีคนไปมาหลายปีแล้ว คาดว่าคงจะหญ้าขึ้นรกแล้วกระมัง?

โหย่วคุนยิ่งงงหนักไปอีก "สำนักเรามีลานประลองยุทธ์ด้วยรึ?"

"อย่าพูดมาก ตามไปก็สิ้นเรื่องแล้ว"

จี้ผิงเซิงพูดจบก็เดินออกจากตำหนักทองแดงโบราณไปก่อน

ศิษย์ทั้งสี่คนที่อยู่ด้านหลังสบตากันและกัน ต่างก็เห็นแววสงสัยในดวงตาของอีกฝ่าย

ฉีหลัวแอบเหลือบมองไปนอกตำหนัก กดเสียงให้ต่ำลงแล้วกล่าว "คอยดูเถอะ ไม่รู้ว่าเจ้าสำนักน้อยจะก่อเรื่องอะไรอีกแล้ว"

จิ่งมู่ซีกล่าวด้วยใบหน้าที่สงบนิ่ง "ไม่เป็นไร ข้าชินแล้ว"

ชื่อเจิ้งหยางได้ยินคำพูดของศิษย์พี่ชายและศิษย์พี่หญิง ก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มขื่นๆ พลางแก้ต่างให้จี้ผิงเซิงประโยคหนึ่ง

"ถึงแม้แนวคิดของเจ้าสำนักจะแตกต่างจากคนทั่วไป แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้ว่า สิ่งที่ท่านพูดและทำนั้นมีหลายอย่างที่ทำให้พวกเราได้รับประโยชน์อย่างมหาศาล"

จิ่งมู่ซีพยักหน้าเบาๆ แสดงความเห็นด้วย ไม่ว่าจะเป็นเคล็ดวิชาเหวี่ยงกระบี่พันล้านครั้งไร้เทียมทานทั่วหล้า หรือเพลงกระบี่เก้าผิงเซิงที่ทำลายศาสตรานับหมื่นล้านชนิด ล้วนทำให้เขาได้รับประโยชน์อย่างมหาศาล

ถึงแม้ปากจะไม่พูด แต่ในใจของเขาก็ยังคงรู้สึกขอบคุณเจ้าสำนักอย่างยิ่ง พอนึกถึงเพลงกระบี่เก้าผิงเซิง ในท้องของเขาก็พลันปวดขึ้นมาอย่างเลือนราง เพื่อที่จะฝึกฝนกระบวนท่าทลายลมปราณให้สำเร็จ เขาถึงกับแทงตนเองไปหลายพันกระบี่

หากไม่ใช่เพราะมีพลังวิญญาณคุ้มกาย คาดว่าเขาคงจะตัวเย็นเฉียบไปนานแล้ว ไม่ใช่แค่พวกเขาสองคน

ฉีหลัวเคยดื่มซุปไก่ให้กำลังใจชีวิตของจี้ผิงเซิงมาแล้วตั้งหลายสิบชาม โหย่วคุนถึงกับกล่าวได้ว่าเป็นคนที่จี้ผิงเซิงเลี้ยงมากับมือ

ในตอนนั้นเอง ศีรษะของจี้ผิงเซิงก็พลันโผล่เข้ามาจากนอกตำหนัก ทำเอาพวกเขาตกใจไปยกใหญ่

"ทำอะไรกันอยู่เล่า ไปสิ!"

จี้ผิงเซิงไม่ได้ยินบทสนทนาของพวกเขา กล่าวเร่งเร้าด้วยน้ำเสียงที่ดังขึ้น

ศิษย์ทั้งกี่คนสบตากันแล้วยิ้ม

"มาแล้ว!"

บรรยากาศที่ผ่อนคลายพลันบังเกิดขึ้นมาเอง

หัวเราะ ให้พวกเจ้าหัวเราะไป เดี๋ยวคอยดูว่าพวกเจ้าจะยังหัวเราะออกหรือไม่

จี้ผิงเซิงได้ยินเสียงหัวเราะคิกคักที่ดังมาจากด้านหลัง ในใจก็รู้สึกหงุดหงิด

ถูกต้อง เดี๋ยวพวกเขาก็หัวเราะไม่ออกจริงๆ ลานประลองยุทธ์ไม่มีอะไรน่าพูดถึง ก็เป็นแค่สถานที่ฝึกยุทธ์ธรรมดาๆ มีพื้นที่ประมาณหนึ่งสนามฟุตบอล ข้างในมีอาวุธที่ใช้กันทั่วไปวางอยู่บ้าง

เมื่อเดินเข้ามาในลานประลองยุทธ์ พื้นหินแข็งที่เดิมทีเรียบสนิทก็เต็มไปด้วยวัชพืช มีทั้งฝุ่นและเศษหินอยู่เต็มไปหมด

"ข้ารู้สึกว่าในสำนักควรจะจ้างคนมาทำความสะอาดได้แล้วนะ"

ฉีหลัวมองลานประลองยุทธ์ที่สกปรกมอมแมม ขมวดคิ้วเรียวสวยแสดงความคิดเห็น

"จ้างอะไรกัน!" จี้ผิงเซิงเหลือบมองค้อน กล่าวอย่างไม่สบอารมณ์ "บ้านตัวเองยังไม่ทำความสะอาด ยังจะหวังพึ่งคนนอกอีกรึ? สมควรให้พวกเจ้าผลัดกันทำความสะอาดสำนักทุกสัปดาห์"

"ในบรรดาคนที่ทำความสะอาด รวมเจ้าสำนักอย่างท่านด้วยหรือไม่เจ้าคะ?" จี้โหย่วคุนเอ่ยถามอย่างระมัดระวัง

จี้ผิงเซิง: "..."

"เรื่องอะไรก็ต้องให้ข้าลงมือด้วยตนเอง แล้วจะมีพวกเจ้าไว้ทำไมกัน!"

จี้ผิงเซิงปฏิเสธอย่างชอบธรรมและจริงจัง

เสี่ยวโหย่วคุนเบะปาก

เมื่อมาถึงใจกลางของลานประลองยุทธ์ จี้ผิงเซิงก็ชี้ไปยังทุกคนแล้วกล่าวว่า "พวกเจ้ายืนเรียงแถวให้ดี"

คนทั้งสี่ราวกับนักเรียนประถม ยืนเรียงหน้ากระดานอยู่ตรงข้ามจี้ผิงเซิง อยากจะดูว่าต่อไปจี้ผิงเซิงจะสามารถพูดจาอะไรที่น่าตกใจออกมาได้

แปะ แปะ แปะ

จี้ผิงเซิงตบมืออย่างแรง หลังจากดึงดูดความสนใจของทุกคนมาแล้วก็จ้องมองพวกเขาด้วยสีหน้าจริงจังอย่างยิ่ง กล่าวด้วยน้ำเสียงสูงส่ง

"บัดนี้ เจ้าสำนักผู้นี้ขอประกาศ การประลองยุทธ์ครั้งใหญ่ของสำนักซ่างชิงครั้งแรก ณ บัดนี้ เริ่มได้!"

จิ่งมู่ซี: "..."

ฉีหลัว: "..."

โหย่วคุน: "..."

ชื่อเจิ้งหยาง: "..."

การประลองยุทธ์ครั้งใหญ่ของสำนักรึ?

สำนักที่มีศิษย์เพียงสี่คนถึงกับจะจัดงานประลองยุทธ์ครั้งใหญ่รึ?

เป็นคำพูดที่น่าตกใจจริงๆ อ้าปากก็ทำเอาพวกเขาทั้งกี่คนตกตะลึงไปแล้ว

"เจ้าสำนักน้อย ท่านป่วยจนสมองเลอะเลือนไปแล้วหรือเจ้าคะ?"

ฉีหลัวมองจี้ผิงเซิงด้วยสายตาเป็นห่วง กล่าวถามด้วยเสียงอ่อนโยน

"อะไรกันเหลวไหลน่า" จี้ผิงเซิงหน้าดำทะมึน

"ข้าเตรียมจะตรวจสอบผลการฝึกของพวกเจ้าในช่วงสองวันนี้ต่างหาก ดูว่าสิ่งที่สอนให้พวกเจ้าไปได้เรียนรู้กันไปถึงไหนแล้ว"

สองวัน... สองวันจะไปเรียนรู้อะไรได้!

เสี่ยวโหย่วคุนเอียงศีรษะ แค่นเสียงเบาๆ หนึ่งครั้ง "นอกจากจะให้ข้าทำท่าทางแปลกๆ และวิ่งรอบๆ แล้ว ท่านก็ไม่ได้สอนอะไรข้าเลยนี่เจ้าคะ"

เอ่อ...

จี้ผิงเซิงพูดไม่ออก เขากระแอมสองครั้ง กล่าวแก้ต่างด้วยใบหน้าเคร่งขรึม

"อาจารย์เป็นเพียงผู้ชี้ทางให้ ส่วนการฝึกฝนนั้นขึ้นอยู่กับตนเอง ไม่ได้สอนอะไรเจ้า เจ้าก็ไม่รู้จักไปทำความเข้าใจด้วยตนเองรึ?"

พฤติกรรมของเขาในตอนนี้ ราวกับอาจารย์ที่ปรึกษาที่ดูแลนักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษา อะไรก็ไม่สอน อะไรก็ไม่สนใจ ปล่อยปละละเลยไปช่วงหนึ่งแล้ว พอมาถึงก็สอบเลย

ล้อกันเล่นรึไง นี่มันจะไปสอบหาพระแสงอะไรได้!