ตอนที่ 16 ดาบของโฮคาเงะ สังหารเพียงคนทรยศ
ตอนที่ 16 ดาบของโฮคาเงะ สังหารเพียงคนทรยศ
คำพูดของท่านคางามิราวกับน้ำแข็งถังหนึ่งที่สาดราดลงบนศีรษะของพวกเขา ทำให้หัวใจที่ปั่นป่วนทั้งหมดภายในศาลเจ้านาคางะเย็นลงทันที
ดาบของโฮคาเงะ
สี่คำนี้ช่างหนักอึ้งอย่างมหาศาล
มากเสียจนแม้แต่พวกผู้อาวุโสและยามที่เคยโอ้อวด ก็ยังเผลอถอยหลังไปครึ่งก้าว
อุจิฮะ เก็นโจ จ้องเขม็งไปที่ อุจิฮะ คางามิ กล้ามเนื้อใบหน้าของเขาบิดเบี้ยวด้วยความโกรธ
“อุจิฮะ คางามิ!”
เขาแทบจะเค้นคำพูดออกมา “เจียมตัวซะด้วย! แกก็เป็น อุจิฮะ! ตอนนี้แกกำลังพาคนนอกเข้ามายุ่งเกี่ยวกับเรื่องภายในของตระกูลเรางั้นเหรอ? แกกำลังทรยศต่อตระกูล!”
“ท่านผู้อาวุโสเก็นโจ ผมคิดว่าท่านเข้าใจผิดแล้ว”
สีหน้าของ อุจิฮะ คางามิ ยังคงไม่เปลี่ยนแปลง น้ำเสียงของเขายังคงอ่อนโยน แต่คำพูดของเขากลับคมกริบดั่งมีด “ประการแรก ผมไม่ได้มาที่นี่เพื่อแทรกแซง แต่เพื่อสังเกตการณ์ นี่คือความเมตตาครั้งสุดท้ายที่ ท่านโฮคาเงะ มอบให้แก่ อุจิฮะ เพื่อให้เราได้สะสางบ้านของเราเอง”
เขาหยุดชั่วครู่ สายตากวาดมองไปที่ เท็กกะ แล้วกวาดมองไปที่สมาชิกตระกูลรุ่นเยาว์ที่ขุ่นเคือง
“ประการที่สอง ใครกันแน่ที่ทรยศต่อตระกูล? คือท่าน ที่เพื่อความทะเยอทะยานส่วนตัว ยอมลากตระกูลทั้งตระกูลลงสู่เหวแห่งการทรยศต่อ หมู่บ้าน หรือคือ เท็กกะ และสหายของเขา ที่กำลังยืนหยัดขึ้นเพื่อปกป้องตระกูลจากการถูกทำลาย?”
“แก!”
อุจิฮะ เก็นโจ จุกจนพูดไม่ออกแม้แต่คำเดียว
เขาพยายามใช้สถานะผู้อาวุโสของตระกูลเพื่อข่ม คางามิ แต่พบว่ามันไร้ประโยชน์
อุจิฮะ คางามิ ที่อยู่ตรงหน้าเขาไม่ใช่รุ่นน้องที่พวกเขาจะชักใยได้ตามใจชอบอีกต่อไป เขาเป็นตัวแทนเจตจำนงของโฮคาเงะ
สิ่งที่ทำให้เขาหนาวเหน็บยิ่งกว่านั้นคือ นินจา อุจิฮะ สิบคนที่อยู่ข้างหลัง คางามิ
นั่นคือ อุจิฮะ โทคิมิสึ และ องครักษ์ตรงของโฮคาเงะ ที่เขานำมา
การมีอยู่ของทีมนี้ไม่ใช่ความลับภายในตระกูลอีกต่อไป
พวกเขาคือหัวกะทิที่ ท่านโฮคาเงะ เลื่อนตำแหน่งให้เป็นการส่วนตัว ได้รับการดูแลที่ดีที่สุดและผ่านการฝึกฝนที่เข้มงวดที่สุด
ในขณะนี้ ทั้งสิบคนยืนเงียบๆ อยู่ข้างหลัง คางามิ ราวกับรูปปั้นเงียบสิบตัว
พวกเขาไม่ได้ชักดาบด้วยซ้ำ แต่จิตสังหารที่ขัดเกลามาจากกองศพและทะเลเลือดทำให้สมาชิก กองกำลังตำรวจ ทุกคนที่อยู่ที่นั่นรู้สึกหายใจไม่ออก
เนตรวงแหวน สามโทโมเอะสิบคู่หมุนพร้อมกัน เย็นชา เฉยเมย ไร้ร่องรอยของอารมณ์
สายตาของพวกเขายังคงจับจ้องอยู่ที่แผ่นหลังของ อุจิฮะ คางามิ อย่างมั่นคง
ราวกับว่าในโลกนี้ มีเพียงคำสั่งของ อุจิฮะ คางามิ เท่านั้นที่เป็นกฎการปฏิบัติเพียงหนึ่งเดียวของพวกเขา
ไม่สิ ที่ถูกต้องกว่านั้น มันคือคำสั่งของ โฮคาเงะรุ่นที่สาม ที่ถ่ายทอดโดย คางามิ
ฮิรุเซ็น... โฮคาเงะ ที่พวกเขาคิดมาตลอดว่ายังเด็กเกินไป ใจดีเกินไป ได้ขยายอิทธิพลของเขาเข้ามาในใจกลางของ ตระกูลอุจิฮะ โดยที่พวกเขาไม่รู้ตัว
และพวกเขา ก็เหมือนคนโง่ ยังคงวางแผนถอดถอนที่น่าหัวเราะเยาะ
“คางามิ... แก... แกจะเป็นศัตรูกับพวกเราเพื่อคนนอกจริงๆ เหรอ?” ผู้อาวุโสอีกคน ปากกล้าแต่ใจเสาะ ตะโกนออกมา พยายามดิ้นรนเป็นครั้งสุดท้าย
“ท่านโฮคาเงะ ไม่ใช่คนนอก”
อุจิฮะ คางามิ ส่ายหน้าและแก้ไขเขา “ท่านคือ โฮคาเงะ ของ โคโนฮะ ผู้นำของพวกเราทุกคน ความภักดีต่อ โฮคาเงะ คือความภักดีต่อ โคโนฮะ และความภักดีต่ออนาคตของ อุจิฮะ”
“พูดได้ดี!”
อุจิฮะ เท็กกะ เห็นด้วยเสียงดัง มองไปที่แผ่นหลังของ คางามิ หัวใจของเขาเต็มไปด้วยความขอบคุณและความชื่นชม
เขารู้ว่าเขาเดิมพันถูกแล้ว
“ถูกต้อง! พวกเรา อุจิฮะ คือ อุจิฮะ ของ โคโนฮะ!”
“จะไม่มีใครได้รับอนุญาตให้ทำลายความสัมพันธ์ระหว่าง หมู่บ้าน กับตระกูล!”
สมาชิกตระกูลรุ่นเยาว์ถูกจุดประกายด้วยคำพูดของ คางามิ ตอบรับทีละคนด้วยท่าทีที่ยิ่งใหญ่
กระแสได้เปลี่ยนไปแล้ว
อุจิฮะ เก็นโจ มองดูฉากตรงหน้า หัวใจของเขาเย็นเฉียบ
อย่างไรก็ตาม การอยู่ในตำแหน่งที่เหนือกว่ามาหลายปีทำให้เขาไม่สามารถยอมรับความจริงนี้ได้
ความคิดบ้าๆ ผุดขึ้นในใจของเขา
ในเมื่อเหตุผลใช้ไม่ได้ผล พวกเขาก็จะตัดสินกันด้วยวิธีของ อุจิฮะ
“อุจิฮะ คางามิ! อุจิฮะ เท็กกะ!”
ผู้อาวุโสเก็นโจ ลุกขึ้นยืนทันที ดวงตาของเขาเปลี่ยนเป็น เนตรวงแหวน สามโทโมเอะในทันที และ จักระ อันทรงพลังก็ปะทุออกมาจากร่างกายของเขา
“แกสองคน ไอ้คนทรยศต่อตระกูล! วันนี้ ในนามของมหาผู้อาวุโส จะขอสะสางบ้านของเราเอง!”
เขาผนึกอินอย่างรวดเร็ว
“คาถาไฟ: มังกรเพลิงยักษ์!”
มังกรไฟขนาดมหึมาคำรามออกมาจากปากของเขา นำพาความร้อนแผดเผา กลืนกิน อุจิฮะ คางามิ และ อุจิฮะ เท็กกะ ที่ยืนอยู่ด้านหน้าสุดทันที
เขากล้าลงมือจริงๆ
ทุกคนตกตะลึง
ในสถานที่อย่าง ศาลเจ้านาคางะ การโจมตีสมาชิกตระกูลเดียวกันด้วยเจตนาฆ่าฟันเช่นนี้ไม่ใช่ความขัดแย้งธรรมดาอีกต่อไป แต่คือการแตกหักอย่างสมบูรณ์!
สงครามกลางเมืองกำลังจะเกิดขึ้น
รูม่านตาของ อุจิฮะ เท็กกะ หดเล็กลงอย่างรวดเร็ว เขาอยากจะหลบ แต่มังกรไฟนั้นเร็วเกินไปและกว้างเกินไป ทำให้ไม่สามารถหลีกเลี่ยงได้
อย่างไรก็ตาม ในขณะที่เขาคิดว่ากำลังจะถูกเผาเป็นเถ้าถ่าน ร่างของ อุจิฮะ คางามิ ก็เข้ามาขวางเขาไว้
เมื่อเผชิญหน้ากับมังกรไฟยักษ์ที่คำราม ใบหน้าของ อุจิฮะ คางามิ ก็ไม่แสดงอาการตื่นตระหนกแม้แต่น้อย
“คาถาน้ำ: กำแพงวารี!”
กำแพงน้ำสูงตระหง่านผุดขึ้นมาจากความว่างเปล่า ราวกับโล่สีฟ้าขนาดใหญ่ ขวางกั้นมังกรไฟไว้อย่างมั่นคง
ซู่—!
การปะทะกันของน้ำและไฟทำให้เกิดไอน้ำจำนวนมาก ฟุ้งกระจายไปทั่วทั้งศาลเจ้าทันที
ทุกคนต่างตกตะลึงกับการเปลี่ยนแปลงอย่างกะทันหันนี้
คาถานินจา โดยไม่ผนึกอิน
และมันคือ คาถาน้ำ อันทรงพลังที่สามารถสะกด คาถาไฟ: มังกรเพลิงยักษ์ ของผู้อาวุโสได้ในทันที
ความแข็งแกร่งของ ท่านคางามิ มาถึงระดับนี้แล้วจริงหรือ?
ไอน้ำค่อยๆ จางหายไป
อุจิฮะ คางามิ ยังคงยืนอยู่ที่เดิม เสื้อผ้าของเขาไม่เปียกแม้แต่น้อย
อุจิฮะ เก็นโจ ที่อยู่ตรงข้าม กำลังหอบหายใจอย่างหนักเนื่องจากการใช้ จักระ อย่างเข้มข้น
“ท่านผู้อาวุโสเก็นโจ จะสู้ต่อไหมครับ?” เสียงของ คางามิ ยังคงสงบ
“แก... แก...” ผู้อาวุโสเก็นโจ ชี้ไปที่ คางามิ ตัวสั่นด้วยความโกรธ
เขาไม่อาจเข้าใจได้ว่าทำไมความแข็งแกร่งของ คางามิ ถึงได้เติบโตอย่างรวดเร็วเช่นนี้
“เจ้าโง่หัวดื้อ!”
ในขณะนั้น เสียงเย็นเยียบก็ดังขึ้น
นั่นคือ อุจิฮะ โทคิมิสึ
เขาและสมาชิกเก้าคนที่อยู่ข้างหลังเขาเคลื่อนไหวทันทีที่ ผู้อาวุโสเก็นโจ ลงมือ
สิบร่างทมิฬ ราวกับภูตผี หายไปจากตำแหน่งเดิมทันที
วินาทีต่อมา เสียงกรีดร้องก็ดังขึ้นทีละคน
เหล่าองครักษ์ที่เพิ่งชักดาบ พร้อมที่จะปฏิบัติตามคำสั่งของผู้อาวุโส ถูกปราบปรามในทันทีก่อนที่พวกเขาจะมองเห็นการเคลื่อนไหวของศัตรูได้ชัดเจน อาวุธของพวกเขาถูกปลด และแต่ละคนก็ถูกตรึงไว้กับพื้นอย่างแน่นหนา
การเคลื่อนไหวของพวกเขารวดเร็วและเด็ดขาด โดยไม่ลังเลใดๆ
นี่ไม่ใช่การต่อสู้ในระดับเดียวกันเลย
เหล่าหัวกะทิของ กองกำลังตำรวจ นั้นไร้เดียงสาราวกับนักเรียน โรงเรียนนินจา เมื่ออยู่ต่อหน้า องครักษ์ตรงของโฮคาเงะ เหล่านี้
“หยุดนะ! พวกแกพยายามจะทำอะไร!” ผู้อาวุโสสายเหยี่ยวอีกคนเห็นดังนั้น ก็ทั้งตกใจและโกรธจัด และกำลังจะผนึกอิน
“ฉึก!”
แสงเย็นเยียบวาบขึ้น
ร่างของ อุจิฮะ โทคิมิสึ ปรากฏขึ้นข้างหลังเขาราวกับภูตผี ดาบสั้นในมือของเขาแทงเข้าไปในแผ่นหลังของเขาแล้ว
ดวงตาของผู้อาวุโสเบิกกว้าง ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความไม่เชื่อ ขณะที่เขาล้มลงอย่างช้าๆ
“ดาบของท่านโฮคาเงะ สังหารเพียงคนทรยศเท่านั้น”
อุจิฮะ โทคิมิสึ ดึงดาบสั้นของเขาออกมา สะบัดเลือดออก และเสียงอันเย็นเยียบของเขาก็ดังก้องไปทั่วศาลเจ้าที่เงียบสงัด
จบตอน