อัญเชิญข่งเต๋อหมิง ตอนที่ 15

ตอนที่ 15: เมืองเทียนโต่ว, นัดพบกับขงเต๋อหมิง

ถังซานเป็นลูกครึ่งมนุษย์อสูรงั้นรึ? นั่นเป็นคำถาม

แม้ว่าสัตว์วิญญาณแสนปีจะสามารถแปลงร่างเป็นมนุษย์ได้ แต่นั่นหมายความว่าสัตว์วิญญาณได้กลายเป็นคนอย่างแท้จริงแล้วหรือ?

หากสัตว์วิญญาณแสนปีกลายเป็นมนุษย์อย่างแท้จริงหลังจากการแปลงร่างแล้ว เหตุใดเมื่อตายไปจึงยังคงมีวงแหวนวิญญาณและกระดูกวิญญาณดรอปอยู่?

จากมุมมองนี้ สัตว์วิญญาณก็ยังคงเป็นสัตว์วิญญาณ

ยังคงมีความแตกต่างพื้นฐานมากมายระหว่างพวกเขากับมนุษย์

ทว่า ถังเฮ่ากลับตกหลุมรักพืช ถังซานตกหลุมรักกระต่าย ถังอู่หลินตกหลุมรักมังกร และถังอวี่เซวียนตกหลุมรักฉลาม

ต้องบอกว่าตระกูลถังมียีนแห่งความแปลกประหลาดฝังลึกอยู่ในกระดูกของพวกเขา

“ประวัติศาสตร์ถูกเขียนโดยผู้ชนะเสมอ”

เย่หลิงถอนหายใจ นี่เป็นความจริงไม่ว่าคุณจะอยู่ในโลกไหนก็ตาม

“เชร็คชนะวิหารวิญญาณยุทธ์ ดังนั้นวิหารวิญญาณยุทธ์จึงกลายเป็นองค์กรชั่วร้าย”

“แต่ถ้าวิหารวิญญาณยุทธ์เป็นฝ่ายชนะ เรื่องราวก็คงจะแตกต่างไปโดยสิ้นเชิง”

ตู๋ปู้สื่อพยักหน้า

“ผู้ชนะกินรวบทั้งหมด นั่นคือหลักการที่แท้จริง”

“ช่างมันเถอะ รีบออกจากที่นี่กันดีกว่า พวกเราต้องไปเมืองเทียนโต่วเพื่อไปนัดพบกับท่านขงก่อน”

(ผู้แปล: ผู้เขียนน่าจะหมายถึงท่านขง เนื่องจากเฒ่าพิษ (ตู๋ปู้สื่อ) เดินทางมาด้วยกัน)

เย่หลิงส่ายหน้า ไม่พูดอะไรอีก

ตู๋ปู้สื่อพยักหน้ารับคำ และเดินนำหน้าเย่หลิงไป

การเดินทางสงบและราบรื่น พวกเขาไม่ได้พบกับถังเฮ่า ยอดพรหมยุทธ์เลเวล 95

ครั้งนี้ เนื่องจากเส้นทางไปยังเมืองเทียนโต่วต้องผ่านเมืองใหญ่หลายแห่ง ตู๋ปู้สื่อจึงไม่ได้หิ้วคอเย่หลิงแล้วบินไปมั่วซั่ว

ทั้งสองเดินทางทั้งวันทั้งคืน แต่ก็ยังใช้เวลามากกว่าสิบวันจึงจะมาถึงเมืองเทียนโต่ว

“นี่คือเมืองเทียนโต่ว มันเจริญรุ่งเรืองกว่าเมืองสมุทรไพศาลและเมืองอื่นๆ ทั้งหมดที่พวกเราผ่านมาตลอดทางมากนัก”

เมื่อมองดูกำแพงเมืองที่สูงตระหง่านและสง่างามเบื้องหน้า เย่หลิงก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกทึ่ง

“ก็ใช้ได้ ข้าแค่รู้สึกว่ามันไม่แตกต่างจากหนึ่งหมื่นปีให้หลังเท่าไหร่”

ตู๋ปู้สื่อไม่ได้รู้สึกอะไรมากนัก เขาเคยเห็นเมืองเช่นนี้มามากเกินไปแล้ว

ขณะที่ทั้งสองกำลังวิจารณ์กำแพงเมือง เสียงหนึ่งก็ดังขึ้นอย่างเงียบๆ จากด้านหลัง

“นายน้อย ตู๋ปู้สื่อ พวกท่านมาถึงแล้ว”

เย่หลิงและตู๋ปู้สื่อหันศีรษะไปพร้อมกัน ก็เห็นขงเต๋อหมิงในชุดคลุมสีขาวกำลังมองพวกเขาด้วยรอยยิ้มเล็กน้อย

“หลังจากที่นายน้อยดูดซับวงแหวนวิญญาณวงแรกแล้ว พลังวิญญาณของท่านก็ไปถึงเลเวล 14 แล้วรึ?”

หลังจากพินิจพิจารณาเย่หลิงแล้ว แม้ด้วยความรู้ของขงเต๋อหมิง เขาก็ยังประหลาดใจเล็กน้อย

“มีอะไรน่าประหลาดใจกัน? รอจนกว่าเจ้าจะได้เห็นวงแหวนวิญญาณของเขา ข้ารับรองว่าเจ้าจะประหลาดใจยิ่งกว่านี้อีก”

ตู๋ปู้สื่อแค่นเสียงเย็นชา เขามีความเห็นที่รุนแรงต่อคนจากจักรวรรดิสุริยันจันทราเสมอมา

แม้ว่าตอนนี้พวกเขาจะเป็นผู้ใต้บังคับบัญชาของคนคนเดียวกันแล้ว เขาก็ยังไม่เปลี่ยนนิสัยนี้

ขงเต๋อหมิงจ้องเขม็งไปที่ตู๋ปู้สื่อ กำลังจะพูดอะไรบางอย่าง แต่ก็ถูกเย่หลิงขัดจังหวะโดยตรง

“ท่านขง หลังจากที่ท่านมาถึงเมืองเทียนโต่วแล้ว ท่านได้จัดการทุกอย่างที่ข้ามอบหมายให้เรียบร้อยแล้วหรือยัง?”

เย่หลิงไม่ได้เอ่ยถึงเลยว่าทำไมขงเต๋อหมิงถึงสามารถรอพวกเขาที่นี่ได้เร็วขนาดนี้

เพราะขงเต๋อหมิงได้มอบอุปกรณ์วิญญาณป้องกันระดับ 9 กระสวยว่างเปล่าหมื่นชั่ง ซึ่งมีฟังก์ชันในการระบุตำแหน่งของเขาให้เขา

นั่นคือเหตุผลที่ขงเต๋อหมิงสามารถมาถึงประตูเมืองล่วงหน้าเพื่อต้อนรับพวกเขาทั้งสองได้

“นายน้อย ข้าได้ผลิตอุปกรณ์วิญญาณที่เรียบง่ายแต่ใช้งานได้จริงออกมาแล้วชุดหนึ่ง”

“อุปกรณ์วิญญาณเหล่านี้ทั้งหมดอยู่ต่ำกว่าระดับ 4 เพื่อป้องกันไม่ให้คนอื่นดูถูก ข้ายังได้สร้างอุปกรณ์วิญญาณคุณภาพสูงขึ้นมาอีกสองสามชิ้นด้วย”

ขงเต๋อหมิงรายงานทุกสิ่งที่เขาทำในเมืองเทียนโต่วทีละอย่าง

“ปัจจุบัน พวกเรามีคนน้อย ดังนั้นจึงยังไม่ต้องการสถานที่ที่ใหญ่มากนัก”

“ข้าได้ซื้อคฤหาสน์หลังหนึ่งทางตะวันตกของเมืองเพื่อใช้เป็นฐานที่มั่นชั่วคราวในปัจจุบันของเราแล้ว”

ไม่น่าแปลกใจที่พวกเขากล่าวว่า ‘การมีผู้สูงอายุอยู่ที่บ้านเปรียบเสมือนมีสมบัติล้ำค่า’

ขงเต๋อหมิงทำงานทุกอย่างในเมืองเทียนโต่วได้เป็นอย่างดี และเขายังใช้ความคิดริเริ่มของตนเองอย่างเต็มที่อีกด้วย

พูดตามตรง เย่หลิงคิดเรื่องต่างๆ ง่ายเกินไปหน่อย

ตอนนี้พวกเขามีกันแค่สามคน หากพวกเขาได้ที่ดินผืนใหญ่มาเป็นฐานที่มั่นจริงๆ มันก็จะเป็นเพียงการสิ้นเปลืองทรัพยากร

ขงเต๋อหมิงนำทั้งสองไปยังคฤหาสน์ที่เขาซื้อมา คฤหาสน์หลังนี้ค่อนข้างใหญ่ อย่างน้อยก็เพียงพอสำหรับคนหลายสิบคนที่จะอาศัยอยู่ได้

“ไม่ คนน้อยเกินไป!”

เมื่อมองดูคฤหาสน์ที่ว่างเปล่า เย่หลิงก็ขมวดคิ้วเล็กน้อยและสั่งการทันที

“ท่านขง พรุ่งนี้ท่านคงต้องทำงานหนักขึ้นหน่อย เป็นการดีที่สุดที่จะจัดหาคนรับใช้และผู้ติดตามในคฤหาสน์”

“พวกเราสามารถเสนอเงื่อนไขที่สูงขึ้นและการดูแลที่ดีขึ้นได้ แต่คุณลักษณะนิสัยของพวกเขาต้องไร้ที่ติ”

ขงเต๋อหมิงพยักหน้าเห็นด้วย

เมื่อเห็นขงเต๋อหมิงเชื่อฟังการจัดแจง เย่หลิงก็หันสายตาไปยังตู๋ปู้สื่อ

“เฒ่าพิษ วิญญาณยุทธ์กายายังคงถือเป็นวิญญาณยุทธ์ที่ไร้ประโยชน์ในยุคนี้”

“โดยเฉพาะอย่างยิ่งปรมาจารย์วิญญาณสามัญชนบางคนที่ครอบครองวิญญาณยุทธ์กายา พวกเขาคือผู้มีพรสวรรค์ที่พวกเราต้องการอย่างเร่งด่วนในตอนนี้ ท่านจะเป็นผู้รับผิดชอบเรื่องนี้”

ตู๋ปู้สื่อก็พยักหน้าเช่นกัน

สำหรับเขาแล้ว การทำให้วิญญาณยุทธ์กายาเจริญรุ่งเรืองในยุคนี้ก็เป็นสิ่งที่เขาอยากจะทำเช่นกัน

เมื่อเห็นว่าเรื่องราวทั้งหมดถูกจัดแจงอย่างเหมาะสมแล้ว เย่หลิงก็ลุกขึ้นยืนทันที

“ท่านขง ภารกิจของท่านกำหนดไว้สำหรับวันพรุ่งนี้ อีกสักครู่ ท่านจะต้องไปเป็นเพื่อนข้าที่โรงประมูลเมืองเทียนโต่ว”

เย่หลิงลุกขึ้นยืนและเดินไปอยู่หน้าขงเต๋อหมิง สีหน้าของเขายังคงแฝงไปด้วยความตื่นเต้น

โรงประมูล เย่หลิงสนใจมาก!

“ขอรับ นายน้อย”

ขงเต๋อหมิงตอบรับ

“เฒ่าพิษ ท่านเหนื่อยกับการติดตามข้ามาหลายวันนี้แล้ว ตอนนี้ท่านสามารถเคลื่อนไหวได้อย่างอิสระโดยมีเป้าหมายเพื่อทำภารกิจของท่านให้สำเร็จ”

เย่หลิงหันไปหาตู๋ปู้สื่อแล้วกล่าว

ตู๋ปู้สื่อพยักหน้า และทั้งร่างของเขาก็หายวับไปจากห้อง

“ไปกันเถอะ ท่านขง ไปดูกันว่าโรงประมูลใหญ่แห่งเมืองเทียนโต่วเป็นอย่างไร!”

เมื่อเห็นว่าตู๋ปู้สื่อจากไปแล้ว เย่หลิงและขงเต๋อหมิงก็ออกจากห้องไปเช่นกัน

โรงประมูลใหญ่แห่งเมืองเทียนโต่วเป็นโรงประมูลที่ใหญ่ที่สุดในอาณาจักรเทียนโต่วทั้งหมด

กล่าวกันว่าตราบใดที่คุณมีเงินมากพอ คุณสามารถซื้ออะไรก็ได้ที่คุณต้องการที่นี่

เมื่อไม่กี่ปีก่อน โรงประมูลใหญ่ยังเคยประมูลกระดูกวิญญาณอายุ 10,000 ปี ทำให้เกิดความฮือฮาทั่วทั้งทวีป

ทั้งสองมาถึงที่ตั้งของโรงประมูลใหญ่ ก็เห็นเพียงอาคารครึ่งวงกลมที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางกว่าห้าร้อยเมตร คว่ำอยู่บนพื้นดิน ปรากฏต่อหน้าต่อตาพวกเขา

แม้แต่จุดสูงสุดของมันก็สูงถึงห้าสิบหรือหกสิบเมตร ดูสง่างามเป็นพิเศษในสายตาของเย่หลิง ราวกับเป็นสิ่งมหัศจรรย์บางอย่าง

ทางเข้าหลักของโรงประมูลทั้งหมดก็ใหญ่มากเช่นกัน โดยมีหญิงสาวสวยงามอ่อนเยาว์สี่คนยืนอยู่ที่ทางเข้า

“ท่านสุภาพบุรุษ มีอะไรให้พวกเราช่วยเหลือหรือไม่เจ้าคะ?”

เมื่อเห็นทั้งสองเดินตรงมายังทางเข้าหลัก หญิงสาวคนหนึ่งก็ก้าวไปข้างหน้าสองสามก้าวแล้วหยุดเย่หลิงและขงเต๋อหมิงไว้

“พวกเรามาที่นี่เพื่อขายของบางอย่าง”

เย่หลิงกล่าวด้วยน้ำเสียงสงบนิ่ง

บางทีอาจเป็นเพราะทั้งสองดูไม่เหมือนคนธรรมดา หญิงสาวจึงไม่ถามต่อ แต่กลับก้าวเท้าเล็กๆ และนำทั้งสองเข้าไปในโรงประมูล

ภายในของโรงประมูลทั้งหมดนั้นงดงามอย่างเป็นธรรมชาติ แต่เนื่องจากมีการประดับประดาด้วยภาพนูนและประติมากรรมต่างๆ มันจึงไม่ได้สูญเสียความสง่างามไป

หญิงสาวหยุดทุกๆ สองสามสิบก้าว นำทางพวกเขาไปพลางก็โค้งคำนับเล็กน้อยให้ทั้งสอง

ชั่วครู่ต่อมา ทั้งสองถูกนำไปยังโถงที่มีป้าย “ประเมินค่า” ซึ่งมีโต๊ะทำงานอยู่หลายแถว

“ท่านปรมาจารย์ผู้ประเมิน สองท่านนี้มีของที่ต้องการจะประมูลเจ้าค่ะ”

หญิงสาวเดินไปข้างๆ ชายชราคนหนึ่งแล้วกระซิบ จากนั้นก็ค่อยๆ ออกจากโถงไป

“พวกเจ้ามีอะไรที่ต้องการจะขาย?”

ชายชราซึ่งผมและเคราขาวโพลนไปหมด เอ่ยถามอย่างเย่อหยิ่ง

“อาวุธ อาวุธที่สามารถฆ่าปรมาจารย์วิญญาณหกวงแหวนได้”

เย่หลิงกล่าว