190 - พ่อตาเกิดเรื่อง

190 - พ่อตาเกิดเรื่อง

นอกศาลบรรพชน เย่จิ้นเฉวียนนำเหล่าองครักษ์และคนรับใช้ของจวนฉินยืนเรียงแถวเป็นรูปห่านป่า ทุกคนมีสีหน้าเคร่งขรึมและสงบนิ่ง ตู้เอี้ยนนำเหลียนเยว่และเหลียนซิงคุกเข่าอยู่ไกลๆ สวดมนต์ขอพรต่อบรรพชนตระกูลฉินอย่างเคร่งครัด

เมื่อมองดูเงาร่างอันโดดเดี่ยวของสามีที่คุกเข่าอยู่ในศาลบรรพชน ใบหน้าสวยของตู้เอี้ยนก็ค่อยๆ แสดงความละอายออกมา ดวงตาของนางมีน้ำตาไหลรินเล็กน้อย

แต่งงานมาครึ่งปีแล้ว ท้องก็ยังไม่มีวี่แวว ตู้เอี้ยนรู้สึกละอายใจจนอยากจะมุดดินหนีเมื่อเผชิญหน้ากับบรรพชนตระกูลฉิน

ผู้หญิงแปลกๆ ที่ตีอาจารย์ลุงตัวเองวันละสามครั้ง แต่กลับเคารพบรรพชนตระกูลฉินราวกับเทพเจ้า แม้แต่จุดเล็กๆ น้อยๆ ที่อาจจะทำให้บรรพชนตระกูลฉินผิดหวัง นางก็อยากจะกัดลิ้นตัวเองตาย

พิธีกรรมทั้งหมดดูศักดิ์สิทธิ์และกดดันมาก ฉินฉานตั้งใจจะให้คนย้ายเครื่องเซ่นไหว้กลับไปหลังจากกราบไหว้เสร็จ บรรพชนกินไม่ได้ แต่คนเป็นก็ยังต้องกิน ทิ้งไว้ในศาลบรรพชนก็เสียเปล่า เมื่อพิจารณาว่าภรรยาและคนรับใช้จำนวนมากกำลังจับตาดูเขาอยู่ หากคำสั่งนี้ไม่เป็นไปตามกฎ อาจจะถูกทุกคนดูถูกจนตายได้ เขาจึงยอมแพ้อย่างไม่เต็มใจ

หลายวันติดกันในช่วงปีใหม่ ฉินฉานได้พักผ่อนอย่างเต็มที่

ฮ่องเต้ราชวงศ์หมิงยังคงเป็นผู้มีใจกว้าง ในช่วงปีใหม่จนถึงเทศกาลโคมไฟไม่มีการเข้าเฝ้าในราชสำนัก ภายในวังมีนักปราชญ์สามคนผลัดเปลี่ยนเวรกัน นอกเหนือจากนี้ ยังมีวันหยุดประจำเดือนสามวันพร้อมค่าจ้าง เรียกว่า "วันหยุดพักผ่อน" ซึ่งคล้ายกับกฎระเบียบของพนักงานออฟฟิศในชาติก่อน แค่ไม่มีเงินเดือนสองเท่าและอั่งเปาตอนสิ้นปีเท่านั้น

จูโฮ่วจ้าวเข้าวังไปกับหงจื้อฮ่องเต้และจางฮองเฮา ไม่คิดจะออกจากวังในช่วงสองสามวันนี้ ฉินฉานก็เลยได้พักผ่อนอย่างสบายใจ ช่วงสองสามวันนี้เขาอยู่ที่บ้านอย่างมีความสุข

นายหญิงของตระกูลฉินก็ไม่ได้ว่างในช่วงปีใหม่ นางบ่นอยู่เสมอว่าเมื่อมีบ้านแล้วก็ต้องมีที่ดินด้วย ก่อนจะถึงปีใหม่ก็ฝากคนออกไปสืบข่าวบังเอิญมีคหบดีแถวนั้นจะย้ายครอบครัวไปทางใต้ ตู้เอี้ยนจึงรีบนำผู้ดูแลออกไปเจรจาเรื่องการซื้อที่ดินแต่เช้าตรู่

ดูเหมือนว่านายหญิงตระกูลฉินตั้งใจจะพัฒนาไปในทิศทางของนายหญิงเจ้าของที่ดิน โชคดีที่นางมาถูกเวลา ในยุคนี้ชาวบ้านทั่วไปไม่กล้าวิพากษ์วิจารณ์นายหญิงเจ้าของที่ดิน และไม่กล้าที่จะใส่หมวกสูงแห่ประจานด้วยซ้ำ

เหลียนเยว่และเหลียนซิงกำลังเย็บปักถักร้อยอยู่บนเตียงอุ่นๆ พวกนางคุยกันกระซิบกระซาบเป็นครั้งคราว ใบหน้าเล็กๆ ของพวกนางแดงก่ำ ไม่รู้ว่าคุยกันเรื่องอะไรที่น่าอาย

ฉินฉานอ่านหนังสือเงียบๆ อยู่ปลายอีกด้านหนึ่งของเตียงอุ่นๆ เมื่อเห็นใบหน้าแดงก่ำของเด็กสาวตัวน้อยทั้งสองคนแล้วรู้สึกน่ารักน่าเอ็นดูเป็นพิเศษ อยากจะกัดแก้มพวกนางสักฟอดหนึ่ง จนอ่านหนังสือไม่เป็นอันอ่าน เขาวางหนังสือลงแล้วยิ้มถาม "พวกเจ้าพูดอะไรกัน?"

สาวใช้ทั้งสองมองหน้ากัน เหลียนซิงทำหน้าบูดบึ้งแล้วกล่าวว่า "นายท่าน บ่าวพูดถึง... หน้าอกของนายหญิงค่ะ"

"หน้าอกของนายหญิงเป็นอะไรไป?"

เหลียนซิงแบมือออก ทำท่าทางเกินจริง "ใหญ่... ขนาดนั้นเลย ไม่รู้ว่านายหญิงโตมาได้อย่างไร ถ้าพวกเรามีหน้าอกใหญ่... ขนาดนั้นก็คงจะดี"

ฉินฉานมองพวกนางด้วยสายตาเจ้าชู้ "พวกเจ้าอยากมีหน้าอกใหญ่... ขนาดนั้นไปทำไม?"

เหลียนเยว่หน้าแดงแล้วกล่าวว่า "นายหญิงบอกว่านายท่านชอบ... ชอบหน้าอกใหญ่ๆ ค่ะ"

ฉินฉานทำหน้าบึ้งแล้วกล่าวว่า "นางพูดเหลวไหล หน้าอกใหญ่หรือหน้าอกเล็ก นายท่านก็ชอบหมดแหละ"

เหลียนซิงทำหน้ากังวล "แต่พวกเราก็ยังอยากมีหน้าอกใหญ่... ขนาดนายหญิงอยู่ดีเจ้าค่ะ"

ฉินฉานจ้องมองหน้าอกของสาวใช้ทั้งสองอย่างเจ้าชู้ จริงๆ แล้วก็ไม่ได้เล็กอะไร อย่างน้อยก็ใหญ่กว่าเด็กผู้หญิงในวัยเดียวกันเล็กน้อย หน้าอกเล็กๆ ที่นูนออกมานิดหน่อยเต็มไปด้วยกลิ่นอายของวัยสาว... อืม หลังจากปีใหม่เด็กสาวทั้งสองก็จะอายุสิบห้าแล้ว ปลูกอีกปีเดียว สิบหกก็พร้อมเก็บเกี่ยว

"พวกเจ้าอยากมีหน้าอกใหญ่... ขนาดนายหญิงใช่ไหม?" ฉินฉานกระพริบตาแล้วยิ้ม

สาวใช้ทั้งสองพยักหน้าอย่างรวดเร็ว สีหน้าของพวกนางเต็มไปด้วยความปรารถนา

"มันมีเคล็ดลับนะ ตอนว่างๆ ก็ลองนวดดูหลายๆ รอบ ซ้ายหลายรอบ แล้วก็ขวาหลายรอบ นวดซ้ำๆ เคยเห็นทำเกี๊ยวไหม? แป้งเกี๊ยวยิ่งนวดยิ่งใหญ่ขึ้นใช่ไหม? หน้าอกก็เช่นกัน..."

เหลียนเยว่และเหลียนซิงก็ไม่รู้ตัวว่ามือของพวกนางเริ่มนวดหน้าอกของตัวเอง

ภาพที่เร้าอารมณ์นี้ทำให้หัวใจของฉินฉานเต้นแรง ปากแห้งผาก... "เหลียนเยว่ เจ้าไม่ได้นวดแบบนี้นะ มานี่ เดี๋ยวนายท่านจะสาธิตให้ดู ดูให้ชัดๆ นายท่านจะสาธิตแค่ครั้งเดียวเท่านั้น..."

ฉินฉานทำหน้าจริงจังดึงตัวเหลียนเยว่เข้ามา แล้วใช้มือใหญ่ของเขาลูบคลำหน้าอกที่นูนออกมาอย่างเป็นวิชาการ...

"นายท่าน ท่าน... สาธิตหลายครั้งแล้วนะคะ" เหลียนเยว่ประท้วงอย่างเขินอาย

"ก็ได้ ถ้านวดผิดวิธี ผลที่ตามมาจะรุนแรงมาก ไม่เพียงแต่จะไม่มีหน้าอก แต่จะบุ๋มลงไป กลายเป็นหลุมสองหลุม... เหลียนซิง มานี่ เดี๋ยวนายท่านจะสาธิตให้ดูอีกครั้ง"

…

มีสาวน้อยสองนางรูปลักษณ์งดงามนั่งอยู่ตรงหน้า สัตว์ร้ายในใจแม้จะพลุ่งพล่าน แต่ก็ยังมีเศษเสี้ยวของความเป็นมนุษย์หลงเหลืออยู่บ้าง บีบให้สัตว์ร้ายต้องยั้งตัวไว้กลางหน้าผา

ก็ใช่...พวกนางยังเด็กเกินไป แม้ว่าในสมัยต้าหมิง การมีภรรยาน้อยอายุสิบห้าปีจะเป็นเรื่องปกติ แต่สำหรับคนที่มาจากยุคปัจจุบันอย่างฉินฉานกลับทำใจไม่ลง เขาไม่อาจผลักเด็กสาวที่ยังอยู่ในวัยมัธยมต้นลงเตียงได้ รู้สึกเหมือนก่อกรรมทำเข็ญนัก

ต้องกล่าวว่า นายท่านฉินช่างใจดีเหลือเกิน

หลังวันขึ้นปีใหม่ ฉินฉานก็พักผ่อนจนแทบจะหมดแรง ขณะที่คุณหนูใหญ่ตู้เอี้ยนก็ไม่ยอมน้อยหน้า ออกตัวทุ่มซื้อที่นาแถบชานเมืองร้อยกว่าไร่ในคราวเดียว กลายเป็นเศรษฐินีเจ้าของที่ดินตัวจริงเสียงจริง กล่าววลี "บ้านเศรษฐีไม่มีข้าวเหลือ" ได้อย่างช่ำชอง

ตระกูลฉินที่มีสัมพันธ์อันดีต่อไท่จื่อ การค้าก็เติบโตขึ้นทุกวัน ปีกของตระกูลฉินเริ่มกางออกแล้ว

---

หลังวันปีใหม่ สรรพกิจเริ่มฟื้นตัว การงานราชสำนักกลับมาดำเนินอีกครั้ง ฉินฉานจึงต้องไปเข้าเวรที่ตำหนักตะวันออก

เมื่อเฝ้าอยู่หน้าหอศึกษา เห็นจูโฮ่วจ้าวไท่จื่อนั่งอยู่ในชั้นเรียน ดวงตาเปิดครึ่งปิดครึ่ง ราวกับอยู่ระหว่างฝันกับตื่น แต่ร่างกายกลับนั่งตรงมั่นคง ขยับศีรษะตามเสียงอ่านของอาจารย์เซี่ยด้วยท่าทีคล้ายเข้าใจลึกซึ้ง อาจารย์เซี่ยเหลือบตามองไท่จื่อเป็นระยะ ด้วยสายตาแสดงความชื่นชมแล้วก้มหน้าต่อไป

ภาพนั้นทำให้ฉินฉานแทบกลั้นหัวเราะไม่อยู่

อาจารย์เซี่ยไม่รู้ความจริง คิดว่าไท่จื่อกำลังซึมซับหลักธรรมสูงส่งจากตำราศักดิ์สิทธิ์ แต่มีเพียงฉินฉานเท่านั้นที่รู้สถานะที่แท้จริงของจูโฮ่วจ้าว

ดีมาก ดูเหมือนเขาจะจดจำคำพูดของตนไว้แล้ว แม้จะยังเป็นเด็กดีไม่ได้ แต่อย่างน้อยก็แสร้งทำเป็นเด็กดีได้ไม่ยาก หากทำจนชิน วันหนึ่งเขาจะลิ้มรสความหวานจากการเป็นเด็กดี

ช่วงบ่าย ระหว่างที่นักปราชญ์หลี่ตงหยางสอนหนังสือต่อ ทว่าหัวหน้าคนใช้จากจวนฉินก็ปรากฏตัวหน้าตำหนักด้วยสีหน้าร้อนรน

ฉินฉานออกมาต้อนรับ หลังจากฟังคำรายงานสั้นๆ สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย

พ่อตา ตู้หง ประสบปัญหา!

วันนี้มีคนใช้เฒ่าจากตระกูลตู้ที่เมืองเส้าซิงส่งสารเร่งด่วนมาถึงจวนฉิน แจ้งว่า ตู้หงถูกปลดจากตำแหน่งและถูกคุมขังในคุกหลวงของหน่วยองค์รักษ์เสื้อแพรที่เมืองอิงเทียน

………