85 - การสู่ขอ (จบ)

85 - การสู่ขอ (จบ)

ว่าไปแล้ว การที่ตู้หงไม่ยอมยกลูกสาวให้เขานั้นก็เป็นการตัดสินใจที่ถูกต้องและมีเหตุผลดีแล้ว ลูกเขยประเภทนี้ ไม่ควรยกบุตรีให้เด็ดขาด

รถม้าวิ่งเร็วปานถูกหมาไล่ พริบตาเดียวก็หายลับไปจนสุดปลายถนน…

ตู้หงยืนตะลึงมองรถม้าที่วิ่งจากไป น้ำตาไหลพรากในทันที ไม่ใช่เพราะเรื่องอื่น แค่รู้สึกถึงความเย็นชาและโหดร้ายของโลกใบนี้เท่านั้น คนที่เจ็บปวดถึงเพียงนี้จะวิ่งหนีให้เร็วได้อย่างไร? และแล้ว เขาก็ถูกภรรยาและบุตรสาวไล่ตามมาทัน

โดยปกติแล้ว ภรรยาของตู้หงนั้นใจดี สงบ สุภาพ และยึดมั่นในคุณธรรมสตรี นางสามารถปักผ้าในเรือนชั้นในได้ทั้งวัน ดูแลการกินอยู่หลับนอนของสามีอย่างดี มีความรับผิดชอบในการสั่งสอนบุตรี

ทว่า...คำว่า "โดยปกติ" ย่อมแปลว่า "ไม่ใช่ทุกเวลา" และเวลานี้ก็คือหนึ่งในข้อยกเว้นนั้น โดยเฉพาะเมื่อนางพบว่าสามีไปเที่ยวโสเภณี…

"ไอ้คนสารเลว! จะหนีไปไหน!" ฝ่าตีนเตะกวาดระดับตำนานที่แฝงพลังสายฟ้าสายลม พริบตาเดียวก็ทำให้ตู้หงผู้มีใบหน้าอันเศร้าหมองกลิ้งกระแทกพื้นอย่างงดงาม ผลลัพธ์ของเขานั้น...ไม่ขอเอ่ยถึงอีกต่อไป…

…

รถม้าวิ่งฝ่าถนนลัดเลาะตรอกยามราตรี

ฉินฉานนั่งถอนหายใจอยู่ในรถม้า ไม่ใช่เพราะเขาไม่ได้ช่วยตู้หง แต่เพราะเขากำลังกลุ้มใจเรื่องการแต่งงานกับตู้เอี้ยน รวมทั้งบ่นชะตาชีวิตของตัวเองว่า...ทำไมต้องเจอว่าที่พ่อตาเย็นชาดุจหินเช่นนี้?

ในเวลาคับขันถึงเพียงนั้นก็ยังไม่ยอมยกลูกสาวให้เขา ช่างไม่รู้จักคำว่า “ตาย” เลยจริงๆ…

ฉินฉานเริ่มรู้สึกว่า บัณฑิตในยุคนี้นั้นอารมณ์เหมือนก้อนหินในส้วม...ทั้งเหม็นทั้งแข็ง พวกเขาไม่รู้จักยืดหยุ่น ไม่รู้จักคำว่า "ปรับตัวตามสถานการณ์" ทำเหมือนกับว่าขอแค่ยืนกรานว่า "ไม่มีวันยอมแพ้" แล้วฟ้าจะผ่าศัตรูตายแทนเสียอย่างนั้น...ช่างไร้เดียงสายิ่งนัก

ในเมื่อพ่อตาไม่ยอมอ่อนข้อ ฉินฉานก็ไม่หวังอีกต่อไป เขาคิดว่าน่าจะหาทางอื่นได้ ตอนมาเส้าซิง เขาก็ไม่ได้ตั้งใจจะกลับออกไปแบบตัวคนเดียว...อย่างไรเสีย เขาก็ต้องได้ตู้เอี้ยนมาครอบครอง ไม่ยกให้ก็จะชิงเอา!

รถม้าวนรอบเมืองเส้าซิงอยู่หลายรอบ ฉินฉานไม่พูดอะไร สารถีก็เลยขับไม่หยุด

ในที่สุดหลังจากครุ่นคิดอยู่นาน ฉินฉานก็กัดฟันตัดสินใจ...ไม่ไหวแล้ว บุกไปที่จวนผู้ว่าฯ อีกครั้งก็แล้วกัน ชิงนางกลับมาก่อนเถอะ อีกสองปีค่อยมีลูกแล้วค่อยขอโทษพ่อแม่ก็ยังไม่สาย เชื่อสิ ไม่มีทางที่พวกเขาจะกล้าฟาดหลานลงพื้นแน่นอน

คืนนี้ เมืองเส้าซิงจะไม่สงบแน่

ฉินฉานดั่งหงอคงแห่งไซอิ๋ว ตีลังกาไปทั่วเมืองเส้าซิง ก่อความปั่นป่วนปานวุ่นวายบนสวรรค์

เขารวบรวมองค์รักษ์เสื้อแพรกว่า 20 คนที่ติดตามมาแล้วเคลื่อนพลบุกจวนผู้ว่าฯ อย่างยิ่งใหญ่

ในโลกนี้ ทุกเรื่องไม่ได้แก้ได้ด้วยสติปัญญาเสมอไป เมื่อถึงจุดอับที่ไร้ทางออก หนทางเดียวคือใช้กำลังฝ่าออกไป ฉินฉานไม่เคยบูชาปัญญาเกินจริง เขารู้ดีว่าเมื่อถึงเวลาต้องลงไม้ลงมือ ก็ต้องทำอย่างถึงที่สุด เพื่อเป้าหมายของตน

ยามค่ำคืน หน้าประตูจวนผู้ว่าฯ ถูกปิดแน่น ลูกน้องของฉินฉานรู้ดีว่ามาที่นี่เพื่ออะไรกันแน่ ทุกคนจึงพร้อมใจจุดคบไฟยกแถวเรียงหน้ากระดานหน้าประตูอย่างดุดัน

ฉินฉานยืนจ้องประตูสีดำสง่างามเงียบๆ มุมปากผุดรอยยิ้มจางๆ

เมื่อคิดตัดสินใจแล้ว ก็ไม่ต้องลังเลอีกต่อไป ดังที่ตู้เอี้ยนเคยกล่าวด้วยน้ำตา "ชีวิตคนเรา จะมีสักกี่ครั้งที่ได้ทำเรื่องบ้าคลั่งที่ไม่ทำให้ตัวเองต้องเสียใจภายหลัง?"

ฉินฉานไม่กลัวความบ้าคลั่ง เขากลัวความเสียใจ ในชาติก่อน เขาเคยมีเรื่องที่ทำให้เสียใจจนติดค้างไปทั้งชีวิต ในชาตินี้ เขาจะไม่ยอมให้เกิดขึ้นอีกเป็นอันขาด

เช่นนั้นแล้ว...ก็ให้มันเป็นเรื่องใหญ่เสียเถอะ!

ยังคงยิ้มอยู่ ฉินฉานชี้ไปที่ประตูข้างของจวน แล้วออกคำสั่งเสียงเรียบ

"ถีบมันพัง บุกเข้าไป!"

องค์รักษ์เสื้อแพรยี่สิบกว่าคนขานรับพร้อมกัน จากนั้นก็เริ่มถีบประตูโดยไม่แยแสสิ่งใด

พวกเขาคือองค์รักษ์เสื้อแพร ผู้ไร้กฎหมาย ไร้ผู้ควบคุม

ประตูข้างถูกถีบซ้ำแล้วซ้ำเล่า สุดท้ายก็พังลงด้วยเสียงดังลั่น พวกองค์รักษ์เสื้อแพรกรูกันเข้าไปเหมือนทหารบุกเข้าป้อมปราการ ด้านในมีพนักงานประจำเวรอยู่ราวสิบคน ต่างตะลึงตกใจจนพูดไม่ออก ได้แต่หลบไปข้างๆ ไม่มีใครกล้าเอ่ยคำสักคำ

ในใจพวกเขา เชื่อว่าองค์รักษ์เสื้อแพรบุกมาถึงขั้นนี้ต้องได้รับคำสั่งจากเบื้องบนมาแน่ๆ และคงไม่พ้นมาจับใครสักคนในจวน...อาจเป็นผู้ช่วยผู้พิพากษา? หรือผู้พิพากษารอง? หรือ...ท่านผู้ว่าฯ?

แน่นอน ไม่มีใครจินตนาการได้ว่าพวกองค์รักษ์เสื้อแพรไร้ขื่อแปเช่นนี้จะบุกมาจวนผู้ว่าฯ แค่เพื่อ "ลักพาตัว" ลูกสาวของเขา… คนที่มีสติปกติไม่มีใครทำเรื่องแบบนี้

"ห้ามทำร้ายใคร! บุกไปที่เรือนใน ชิงตัวแล้วรีบหนี!" ฉินฉานสั่งอีกครั้ง

พวกองค์รักษ์เสื้อแพรขานรับทันที ยกคบไฟแล้วกรูกันไปยังเรือนใน

…

เรือนในของจวน ภายใต้แสงโคมไฟสว่างจ้า ใบหน้างามของตู้เอี้ยนแดงปลั่งเหมือนลูกท้อในเดือนหก นางก้มหน้าลงเล็กน้อย สีหน้าฉายแววทั้งสุขทั้งเขิน

ท่านหญิงหวัง มารดาของนาง มองดูบุตรสาวด้วยสายตาเปี่ยมด้วยความรักใคร่เอ็นดู

แม้จะเป็นยอดฝีมือแห่งยุทธภพ แต่ "แม่ที่รักลูกมากย่อมทำให้ลูกเสียคน" ก็ยังใช้ได้เสมอ ความหัวแข็งเอาแต่ใจของตู้เอี้ยนก็คงไม่พ้นเพราะถูกตามใจจนเคยตัว

"เด็กโง่ เจ้าตกลงใจจะใช้ชีวิตกับเจ้าหนุ่มแซ่ฉินนั่นจริงหรือ?"

ตู้เอี้ยนหน้าแดงจัด มองปลายเท้าตัวเองแล้วยักหน้ายอมรับอย่างเงียบๆ

หวังซื่อถอนหายใจ "ไม่แปลกใจเลยที่พ่อเจ้าถึงไม่ยอม เรื่องนี้เจ้าทำเกินไปจริงๆ การแต่งงานควรอยู่ในมือพ่อแม่ เจ้าด่วนตัดสินใจเช่นนี้ จะให้หน้าตาพ่อเจ้าวางไว้ที่ใด?"

ตู้เอี้ยนเถียงเบาๆ "ท่านพ่อเคยตกลงแล้วนี่..."

หวังซื่อดีดหน้าผากลูกสาวเบาๆ "อย่าพูดแค่บางตอน พ่อเจ้ากับเจ้าเด็กแซ่ฉินแค่ตกลงกันหนึ่งปี ไม่ได้หมายความว่าเขาจะยกลูกสาวให้"

ตู้เอี้ยนเชิดปากงอน "ข้าถือว่าท่านพ่อรับปากแล้ว! อย่างไรเสีย ข้าจะไม่แต่งกับใครนอกจากเขา หากใครขัดขวาง ข้าก็จะฆ่าตัวตายให้ดู!"

"พูดจาเหลวไหล! เจ้าลูกอกตัญญู!" หวังซื่อโกรธเล็กน้อย "เจ้าชอบเขาตรงไหนกัน? เขาคู่ควรกับความทุ่มเททั้งหมดของเจ้าหรือ?"

"แน่นอน! เรารักกันจริง ข้ากับเขาตัดกันไม่ขาด เขาจะมาสู่ขอข้าแน่ ข้าเชื่อเขา!"

"ลูกเอ๋ย แม่ผ่านโลกมานาน รู้ดีว่าผู้ชายมักใจร้าย ผู้หญิงก็มักอาภัพ เจ้าบอกว่ารักกัน แล้วเขาเคยทำสิ่งใดที่เจ้าจดจำไม่ลืมบ้างไหม?"

เห็นตู้เอี้ยนอ้าปากจะพูด หวังซื่อรีบตัดบท "อย่าพูดถึงเรื่องที่เจ้าหลอกให้เขามาชิงตัวเจ้าเมื่อคราวก่อนนะ นั่นเจ้าเป็นคนยุให้เขาทำ ไม่ใช่ความกล้าของเขา เรื่องนั้นไม่นับ"

ตู้เอี้ยนปากเชิด "…………"

ขณะที่สองแม่ลูกพูดคุยกันอยู่นั้น จู่ๆ ก็มีเสียงโครมครามดังกึกก้องมาจากนอกเรือน ตามด้วยเสียงบุรุษดังชัดถ้อยชัดคำแว่วเข้ามาในลานด้านใน

"ท่านพ่อตา ท่านแม่ยาย ข้า ฉินฉาน ขออภัยที่ล่วงเกินในวันนี้! ข้ายืนอยู่หน้าจวนมากราบขอขมาทั้งสอง แต่ตู้เอี้ยนคือคู่แท้ของข้า เรารักกันด้วยใจจริง การกระทำของข้าในวันนี้ มิใช่เพราะไร้เหตุผล ข้าขอคารวะไว้ล่วงหน้า ปีหน้า ข้าจะมาก้มกราบทั้งสองอีกครั้ง แต่ในวันนี้ ข้าขอพาบุตรสาวท่านกลับไปก่อน!"

"พวกเจ้า! บุกเข้าไป!"

"รับทราบ!"

หน้าศาลาในเรือนใน สองแม่ลูกยืนนิ่งฟังเสียงจากด้านนอกครู่หนึ่ง ตู้เอี้ยนกระพริบตา ริมฝีปากสั่นเล็กน้อย หน้าขึ้นสีแดงระเรื่อ หยาดน้ำตารินราวกับมุกที่สายห้อยขาด

"ท่านแม่ ท่านได้ยินหรือไม่? บุรุษผู้หนึ่งรักลูกถึงเพียงนี้… ลูกขอแต่งกับเขาไปชั่วชีวิต ไม่อาจเสียใจแม้เพียงครึ่งส่วน!"

…………