43 - เป็นผู้ว่าแบบงงๆ

43 - เป็นผู้ว่าแบบงงๆ

ในห้องขังที่สลัว สองบุรุษผู้เต็มไปด้วยรอยฟกช้ำมองหน้ากัน ก่อนจะหัวเราะเสียงดังพร้อมกัน ความรู้สึกอุ่นบางเบาไหลเวียนในใจทั้งสอง

มิตรภาพของบุรุษมักเรียบง่ายเช่นนี้ ด่ากันหรือซัดกันสักหมัดสองหมัด บางทีกลับยิ่งสนิทใจ

แม้แต่คุณชายผู้สูงศักดิ์ ก็ยังเป็นคน พวกเขาก็ต้องการมิตรเช่นกัน

ฉินฉานถามด้วยความอยากรู้ “แล้วถงอิงหลงก็ซัดเจ้าด้วย ทำไมเจ้าไม่ยอมรับเขาเป็นสหายเล่า?”

สวีเผิงจูหรี่ตามอง “เจ้าคิดว่าข้าชอบโดนซ้อมหรืออย่างไร? ข้าสั่งให้คนทำลายขาของมันไปแล้ว ตอนนี้มันคงร้องไห้อยู่ในคุกเมืองเส้าซิงละมั้ง”

ฉินฉานถอนหายใจ คนพวกนี้...ความคิดกระโดดไปมาไร้หลักการโดยสิ้นเชิง ช่างเข้าใจยากจริงๆ พวกเขาทำอะไรกันตามหลักอะไรหรือ?

เมื่ออารมณ์สงบลง ก็ต้องกลับมาเผชิญหน้ากับความจริง

“คุณชายน้อย แล้วรอยแผลทั้งตัวท่านนี่จะอธิบายอย่างไร?” ฉินฉานเพิ่งรู้สึกว่างานนี้ตนเองอาจทำพลาดไป

สวีเผิงจูตะคอก “กลัวขึ้นมาแล้วล่ะสิ? ต่อยข้าเข้าไปตอนนั้น ทำไมไม่คิดถึงผล?”

“โชคดีแล้วล่ะคุณชาย ข้ายังไม่ได้ใช้ท่าพิเศษ ‘เตะสวรรค์’ ที่ซ่อนไว้นะ…”

“เจ้า...เฮ้อ! เอาเถอะ ข้ารู้ว่าเจ้าต้องการให้ข้าเข้ามายุ่งเรื่องนี้ แต่เจ้าก็จัดการได้แนบเนียนดี ข้าโดนซ้อมกลายเป็นเหตุให้ข้าต้องช่วยเจ้า ก็ถือว่าเจ้าใช้แผนสำเร็จลุล่วง ส่วนตัวข้า...ถือว่าทำบุญกับคนสูงโย่งคนนั้นไปก็แล้วกัน จบเรื่องตรงนี้เถอะ”

พูดพลางสวีเผิงจูก็มีท่าทางกระอักกระอ่วน “ส่วนเรื่องแผลพวกนี้…ก็แค่…ข้าจะกลับไปบอกปู่ว่า ตอนจับถงอิงหลง ข้าโดนมันเล่นงานอีกที…แค่กๆ…”

“ข้ออ้างนี่มัน…”

สวีเผิงจูถอนใจยาว “โคตรน่าสมเพชเลยใช่ไหม?”

“แค่ก…คุณชายน้อยปรีชาสามารถ แผนยอดเยี่ยม…” ฉินฉานเช็ดเหงื่อ

“แล้วเมื่อไหร่จะทำพิซซ่าให้ข้ากิน?”

“ไม่อยากทำให้แล้ว”

สวีเผิงจูตกใจ “ทำไมเล่า?!”

เพราะเจ้าจำแค่เรื่องที่ถูกต่อย ลืมหมดว่าใครเคยป้อนอะไรเจ้าไปบ้าง...

ฉินฉานไม่กล้าบอกความจริงออกไปหรอก ... เขาเหนื่อยเกินกว่าจะตีกันอีกรอบแล้ว

---

เรื่องที่ถงอิงหลงกล้าทำร้ายสวีเผิงจู ถูกเว่ยกว๋อกงสวีฝู่ส่งฎีการายงานถึงเมืองหลวงแบบเต็มพิกัด หนังสือร้องเรียนที่เต็มไปด้วยความคับแค้นถูกส่งตรงไปยังคณะเสนาบดี และถูกวางไว้บนโต๊ะของฮ่องเต้หงจื้อ

ฮ่องเต้หงจื้อกับขุนนางสามคนในคณะเสนาบดี "หลิว เซี่ย และหลี่" ต่างหัวเราะไม่ออกร้องไห้ไม่ได้ ... วันๆ พวกเขายุ่งหัวหมุนกับภารกิจบ้านเมือง เจ้าเว่ยกว๋อกงผู้เฒ่ากลับมาเสนอฎีกาเรื่อง "เด็กตีกัน"! หรือว่าเขาแก่แล้วจนสติหลุดไปแล้วจริงๆ?

เดิมทีฮ่องเต้ตั้งใจจะตัดสินแบบคนกลาง คงจะลงราชโองการตำหนิฝ่ายละห้าสิบไม้ให้เรื่องจบๆ ไป ส่วนเรื่องเว่ยกว๋อกงส่งทหารเข้าเมืองเพื่อแก้แค้นเจ้าเมืองถงนั้น ฮ่องเต้ก็ไม่ถือสา

เพราะแม้สิทธิ์ในการควบคุมกองทัพจะเป็นเรื่องละเอียดอ่อน แต่เว่ยกว๋อกงก็ไม่ใช่คนอื่น เขาเป็นตระกูลที่ไว้พระทัยมาตลอด รัชทายาทหลายพระองค์ก็วางใจให้ตระกูลสวีดูแลอิงเทียนมานานแล้ว ถึงจะถืออำนาจอยู่บ้าง แต่ก็แค่ตักเตือนแล้วหักเงินเดือนสักปีหนึ่งก็พอ

ปัญหาเดียวคือ เหล่าขุนนางสายตรวจสอบอย่างพวกหกกรมสิบสามฝ่าย เริ่มเอาเรื่องนี้ไปขยี้ไม่เลิก ก่นว่าขุนนางคุณูปการใช้ตำแหน่งราชวงศ์ข่มขู่เจ้าหน้าที่ของรัฐ

แต่แล้วในวันถัดมา ข่าวใหม่ก็มาถึง ... ที่จวนเจ้าเมืองถง ตรวจพบเงินหลายแสนตำลึง โฉนดที่ดินนับไม่ถ้วน และแม้กระทั่งของบรรณาการอย่างเครื่องเคลือบสีเขียวที่ควรจะส่งเข้าวังหลวง!

ฮ่องเต้หงจื้อโกรธจนลุกพรวด ... เรื่องอื่นยังพอให้อภัยได้ แต่นี่กล้าซ่อนของถวายหลวง!? คิดว่าตนเองเป็นใคร?!

บรรดาขุนนางฝ่ายต่อต้านกลุ่มชนชั้นสูงก็พากันเงียบกริบ ไม่กล้าออกปากแม้แต่คำเดียว ... เพราะคนทำเสียชื่อในครั้งนี้ คือขุนนางสายบุ๋นของพวกเขาเอง ที่ดันทำเรื่องโง่ๆ แบบนี้แล้วโดนจับได้เต็มตา ชัดว่าเอาตัวเองไปหายนะ

ในที่สุด พระราชดำรัสและมติคณะเสนาบดีก็ออกมาอย่างเป็นเอกฉันท์

ปลดเจ้าเมืองถงแห่งเส้าซิงออกจากตำแหน่ง

เนรเทศตระกูลถงทั้งตระกูลไปยังชิวหนาน

ตำหนิการส่งทหารของเว่ยกว๋อกง แต่ไม่ให้เกิดเป็นบรรทัดฐาน

หักเงินเดือนเว่ยกว๋อกงหนึ่งปี

ส่วน “ตู้หง” อดีตนายอำเภอซานอิ่น ที่ได้ผลการประเมินดีต่อเนื่องสองปี และยังมีเสนาบดีกรมพิธีการ “หม่าเหวินเซิง” เคยยื่นฎีกายกย่องไว้

จึงได้เลื่อนตำแหน่งให้ตู้หงเป็นผู้ว่าการเมืองเส้าซิงคนใหม่

ถงเจินล้ม ตู้หงเลื่อนตำแหน่ง เหตุการณ์บานปลายจนถึงขั้นนี้ ตัวต้นเหตุสองคนยังไม่รู้เลยว่าเรื่องมันเกิดขึ้นเพราะอะไร คิดว่าแค่เรื่องบังเอิญ

ทว่ามีเพียงคุณชายน้อยเท่านั้นที่รู้ว่าทั้งหมดเบื้องหลังคือเงาของบัณฑิตหน้าตาอ่อนโยนชื่อฉินฉาน ที่ซ่อนตัวในมุมมืด ปั่นป่วนกลศึก กวนน้ำจนขุ่น หลอกคนไปทั้งวง…

นึกถึงเรื่องนี้ทีไร สวีเผิงจูก็แค้นจนเขี้ยวกัดฟันกรอด

อยู่ในคุกได้สองวัน คุณชายน้อยก็ใจดีจนสุดทาง ยื่นจดหมายถึงตู้หง แล้วยังไปพูดช่วยฉินฉานด้วยตัวเอง

ตู้หงเป็นขุนนางดี แต่ไม่ใช่ขุนนางโง่ คุณชายน้อยเล่นงานเมืองเส้าซิงเละเทะขนาดนั้น เขาไม่กล้าหักหน้าให้เสียหายอยู่แล้ว เชื้อสายขุนนางเก่าแบบนี้ มักจะไม่ฟังเหตุผลนัก จะไปมีเรื่องด้วยทำไม?

อีกอย่าง ความผิดของฉินฉานก็แค่ยุยงบุตรีให้ขัดขืนงานแต่ง จะหาข้อหาลงโทษก็ยังลำบากอยู่ดี ดังนั้นลังเลอยู่สองวัน สุดท้ายตู้หงก็ปล่อยฉินฉานออกมา

ไม่ใช่ฉินฉานไม่สำนึกบุญคุณหรอก เพียงแต่เขารู้สึกว่าตู้หงปล่อยเขาออกมา เหมือนเป็นของแถมเฉลิมฉลองการเลื่อนตำแหน่งของตัวเอง คล้ายๆ กับฮ่องเต้ขึ้นครองราชย์แล้วประกาศอภัยโทษ

เขา...ก็เป็นแค่ดอกไม้ไฟประกอบงานเท่านั้น…

ตู้หงย้ายทั้งครอบครัวเข้าไปอยู่ในจวนเจ้าเมืองแห่งใหม่ บรรยากาศครึกครื้นยิ่งนัก แน่นอนว่าตู้เอี้ยนที่ถูกกักบริเวณก็ถูกย้ายไปกักในที่ใหม่เช่นกัน ตู้หงกักนางไว้สี่ห้าวันแล้วก็ยังไม่ยอมปล่อยออกมา

ดูท่าเขาจะโกรธจริง เรื่องใหญ่ขนาด “เจ้าเมืองมีบุตรีขัดขืนการแต่งงานกลางสาธารณชน” มันทำลายศักดิ์ศรีของตระกูลตูยับเยิน คงต้องใช้เวลาสิบกว่าปีถึงจะฟื้นกลับมาได้

เจ้าเมืองใหม่เพิ่งรับตำแหน่ง ตู้หงจึงยุ่งมาก เลยเผลอปล่อยให้ที่คุมตัวบุตรีดูแลหละหลวมลงหน่อย

นั่นแหละ...จังหวะทองของ “คนบางคน”

คนผู้นั้นแซ่ฉิน หน้าตาสุภาพอ่อนโยน ดูภายนอกเหมือนคุณชายมีศีลธรรม

ฉวยโอกาสตู้หงออกไปเยี่ยมบรรดาผู้นำตระกูลในเส้าซิง ฉินฉานก็แอบลักลอบเข้าไปในเรือนชั้นในของจวนเจ้าเมือง

พอพ้นประตูเข้าไป บังเอิญเจอ “เจิ้งป๋อ” คนสนิทของตู้หงเฝ้าอยู่ที่หน้าห้องของตู้เอี้ยน พอเห็นหน้าเขาโผล่มาจากพุ่มไม้ในสวน เจิ้งป๋อก็ตะลึงอยู่ครู่ ก่อนจะกระแอมดังๆ เหมือนนึกขึ้นได้ว่ามีเรื่องจุกจิกต้องจัดการ แล้วก็เดินหนีไป

ฉินฉานรู้สึกว่าหน้าตาของเขานี่ก็ไม่เลวเท่าไร ดูอย่างไรก็ไม่ใช่คนที่ชวนให้น่าต่อยเหมือนที่ใครบางคนว่า

รอจนรอบด้านปลอดคน เขาก็ลัดเลาะออกจากพุ่มไม้จนมาถึงหน้าห้องที่ตู้เอี้ยนถูกกักขัง

ประตูหน้าต่างของห้องนั้นถูกปิดตายด้วยแผ่นไม้ มีเพียงช่องเล็กๆ เอาไว้ส่งอาหารเข้าออก ไม่รู้ว่าตู้หงคิดอะไรอยู่ เขาไม่รู้หรือว่าลูกสาวตัวเองนั้นเก่งกล้าขนาดไหน? ถ้านางจะหนีจริงๆ แผ่นไม้ไม่กี่แผ่นนี่จะหยุดนางได้หรือ?

เขาเคยเห็นกับตาแล้วว่าตู้เอี้ยนสามารถพังเกี้ยวแปดหามให้กระจุยได้เพียงไม่กี่ท่า ดูดุราวเทพเจ้าจุติลงจากฟ้า ฉินฉานนึกถึงก็อดขนลุก

หญิงคนนี้จะหาคนกล้าแต่งด้วยได้อย่างไรกัน? เว้นแต่จะยอมทิ้งทักษะทั้งหมด...

เขาเองก็ดันทำให้การแต่งงานของนางพังไม่เป็นท่า พลันก็รู้สึกหงุดหงิดตัวเองที่ขาดสติ คิดไปถึงอนาคต ถ้าแม่สาวแสบตามรังควานเขาล่ะ? เรื่องนี้ร้ายแรงกว่าการช่วยคนแก่ล้มข้างถนนแล้วโดนเรียกค่าเสียหายอีก...

………..