บทที่ 1594—1595: พายุฝนฟ้าคะนอง สำเร็จ (สองตอนรวมกัน)

อะไรกันเนี่ย?!

เสียงสนั่นหวั่นไหวที่ดังขึ้นอย่างกะทันหันทำให้มิเคลล่าต้องเงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้าโดยสัญชาตญาณ และเมื่อสายตาของเธอจับจ้องไปยังสายฟ้าที่สว่างวาบฟาดผ่านท้องฟ้ายามค่ำคืนอันมืดมิด ม่านตาของเธอก็พลันหดเล็กลงในทันที ใบหน้าของเธอฉายแววตกตะลึงอย่างสุดขีด

พะ...พายุฝนฟ้าคะนองงั้นเหรอ?!

ในฐานะผู้ฝึกสัตว์อสูรระดับ S และยังเป็นอาจารย์กิตติมศักดิ์ของสถาบันผู้ฝึกสัตว์อสูรแห่งจักรวรรดิ ความรู้กว้างขวางถือเป็นคุณสมบัติพื้นฐานที่เธอต้องมี ไม่ต้องพูดถึงทักษะระดับสูง ต่อให้เป็นทักษะระดับเหนือระดับ ขอแค่สัตว์อสูรตัวนั้นมีพรสวรรค์มากพอ เธอก็มีโอกาสที่จะสอนมันด้วยตัวเองได้

แต่ภาพที่ปรากฏขึ้นตรงหน้าในตอนนี้ ก็ยังคงทำให้เธอตกตะลึงอย่างรุนแรงจนแทบไม่เชื่อสายตา

ทักษะระดับสูงอย่างพายุฝนฟ้าคะนอง ถูกเจ้ามังกรอสนีบาตเรียนรู้ได้ง่ายๆ แบบนี้เลยเหรอ?

แค่เพราะคำพูดกระตุ้นไม่กี่ประโยคของเธอน่ะเหรอ?

สายฟ้าในท้องฟ้ายามค่ำคืนเป็นเพียงแค่แสงวาบเดียว ไม่นานนักท้องฟ้าก็กลับสู่ความสงบอีกครั้ง

ทว่ามิเคลล่าก็ยังคงเงยหน้าขึ้นค้างอยู่ สีหน้าของเธอยังคงทั้งตกตะลึงและงุนงงไม่หาย

“เซี่ยเซี่ย?”

ชาราร่าตกใจจนสะดุ้งตื่น มันเพิ่งจะเผลอหลับไปก็ต้องตื่นขึ้นมาอีกครั้งอย่างช่วยไม่ได้ มันมองซ้ายมองขวาอย่างสับสน ก่อนจะเงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้าตามสัญชาตญาณ

เฉียวซางเองก็คอยสังเกตความเคลื่อนไหวข้างบนอยู่ตลอดเวลา

สายฟ้าที่ปรากฏขึ้นในท้องฟ้ายามค่ำคืนนั้นแตกต่างจากพลังสายฟ้าที่ถิงเป่าเคยใช้ก่อนหน้านี้อย่างสิ้นเชิง ในระยะที่ไกลขนาดนี้ยากที่จะสังเกตรายละเอียดได้ แต่มันทั้งสว่างจ้าและเห็นได้ชัดเจน บวกกับเสียง “ครืน” ที่ดังสนั่นหวั่นไหว เธอก็รู้ได้ในทันทีว่านี่คือทักษะพายุฝนฟ้าคะนองอย่างไม่ต้องสงสัย

พายุฝนฟ้าคะนอง…

หืม? พายุฝนฟ้าคะนองงั้นเหรอ?!

เฉียวซางถึงกับชะงักไปเล็กน้อย ความคิดแรกที่ผุดขึ้นมาในหัวคือ:

ให้ตายสิ! ถิงเป่าเรียนรู้พายุฝนฟ้าคะนองได้แล้วจริงๆ เหรอ?

จากนั้นความคิดที่สองก็ตามมาติดๆ ใจเย็นๆ ก่อน นี่เพิ่งจะผ่านไปไม่ถึงห้านาทีด้วยซ้ำ การเรียนรู้พายุฝนฟ้าคะนองได้มันดูจะเกินจริงไปหน่อย บางทีอาจจะเป็นแค่ปรากฏการณ์ฟ้าผ่าที่นานๆ จะเกิดขึ้นครั้งหนึ่งก็ได้

เฉียวซางพยายามควบคุมหัวใจที่เต้นเร็วขึ้น เพื่อความรอบคอบและความแน่ใจ จิตของเธอจึงเข้าไปในตำราอสูร พลิกไปยังหน้าของถิงเป่าอย่างรวดเร็ว

ในไม่ช้า เธอก็เห็นข้อมูลใหม่ปรากฏขึ้นในช่องทักษะอย่างชัดเจน:

[พายุฝนฟ้าคะนอง (ขั้นต้น 1/100) +]

เฉียวซางจ้องมองข้อมูลตรงหน้า ไม่อาจควบคุมหัวใจที่เต้นระรัวของตัวเองได้อีกต่อไป

ห้านาที... จริงๆ ก็ไม่ถึงห้านาทีด้วยซ้ำ ถิงเป่าเรียนรู้พายุฝนฟ้าคะนองได้แล้ว…

นี่...นี่มันอัจฉริยะชัดๆ!

“เซี่ยเซี่ย!”

ขณะที่กำลังตื่นเต้นจนทำอะไรไม่ถูกอยู่นั้น เธอก็ได้ยินเสียงเรียกของชาราร่า จิตจึงกลับสู่โลกปัจจุบันในทันที

เฉียวซางมองตามทิศทางที่ชาราร่าชี้ไป

ก็เห็นอาจารย์มิเคลล่ากำลังบินลงมาอย่างรวดเร็ว ส่วนข้างหลังก็มีถิงเป่าที่โกรธเกรี้ยวกำลังไล่ตามมาติดๆ

ถึงแม้สายฟ้าบนตัวของถิงเป่าจะปรากฏขึ้นมาเป็นพักๆ เหมือนกับเครื่องใช้ไฟฟ้าที่กำลังจะพัง ดูเหมือนว่าแม้แต่จะใช้ทักษะธาตุไฟฟ้าสักครั้งก็ยังเป็นปัญหา แต่สีหน้าของมันกลับเต็มไปด้วยจิตสังหารอันแรงกล้า

“เฉียวซาง เธอรีบไปบอกมันสิว่านี่เป็นความคิดของเธอ!” มิเคลล่าร้องลั่นออกมาอย่างร้อนรน

“ถิงเป่า นายใจเย็นๆก่อนนะ! เมื่อกี้อาจารย์มิเคลล่าแค่จงใจกระตุ้นนายเท่านั้นแหละ!” เฉียวซางรีบตะโกนบอกทันที

“ถิงถิง!”

แต่ดูเหมือนว่าถิงเป่าจะไม่ยอมฟัง มันยังคงไล่ตามหลังมิเคลล่าอย่างโกรธเกรี้ยวไม่ลดละ

มิเคลล่าลงสู่พื้นก่อนใคร

และในตอนนั้นเอง เสียงร้องเพลงอันไพเราะที่ราวกับจะชำระล้างจิตใจให้บริสุทธิ์ได้ก็ดังขึ้น

“ปิงปิง~ ปิงปิง~ ปิงปิงปิง~ ปิงปิง~”

คลื่นเสียงที่มองไม่เห็นด้วยตาเปล่าแผ่กระจายออกไปในอากาศ

ถิงเป่าที่กำลังเต็มไปด้วยความโกรธก็พลันชะงักไปกลางอากาศ สีหน้าของมันค่อยๆ เปลี่ยนเป็นสงบนิ่งลงอย่างน่าอัศจรรย์

มิเคลล่าเห็นดังนั้นก็ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอกเล็กน้อย

รอจนกระทั่งเสียงเพลงอันไพเราะเงียบหายไป เฉียวซางจึงมองไปยังลู่เป่าที่ปรากฏตัวขึ้นแล้วเอ่ยทักว่า “เธอยังไม่นอนอีกเหรอ”

ตอนนี้เธอได้รับพลังจากสัญญาย้อนกลับมาจากเหล่าสัตว์อสูรหลายครั้งแล้ว บวกกับระดับสมองที่เทียบเท่ากับผู้ฝึกสัตว์อสูรระดับ A คลื่นเสียงเยียวยาจึงส่งผลกระทบอะไรกับเธอไม่ได้มากนัก

“ปิงตี้”

ลู่เป่าเอ่ยขึ้นอย่างสงบ มันบอกว่าถูกเสียงดังเมื่อครู่ปลุกจนตื่น ก็เลยออกมาดูว่าเกิดอะไรขึ้น

“เป็นเสียงตอนที่ถิงเป่าเรียนรู้พายุฝนฟ้าคะนองน่ะ” เฉียวซางบอกข่าวดีนี้ให้มันฟัง

“ปิงตี้?”

ลู่เป่าถึงกับชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะแสดงสีหน้าตกใจ แล้วร้องถามออกมา

เร็วขนาดนี้เลยเหรอ?

มันจำได้ว่าถิงเป่าเพิ่งจะออกมาฝึกได้ไม่นานเองนี่นา

ถิงเป่าที่ลอยอยู่กลางอากาศยังคงมีสีหน้าสงบนิ่ง มันฟังบทสนทนาของทุกคน แล้วก็แสดงสีหน้าสงสัยเล็กน้อย

มันเรียนรู้พายุฝนฟ้าคะนองได้แล้วอย่างนั้นเหรอ?

“ใช่แล้ว” เฉียวซางเอ่ยขึ้นด้วยความทึ่ง “ฉันเองก็ไม่คิดเลยว่าถิงเป่าจะเรียนรู้ทักษะนี้ได้เร็วขนาดนี้”

พูดจบ เธอก็นึกอะไรขึ้นมาได้ สายตาก็จ้องไปยังอาจารย์มิเคลล่าที่อยู่ข้างๆ ด้วยแววตาที่ร้อนแรง น้ำเสียงของเธอทั้งจริงใจและเต็มไปด้วยความนับถืออย่างสุดซึ้ง

“ทั้งหมดนี้ต้องขอบคุณอาจารย์มิเคลล่าเลยค่ะ ถ้าไม่ใช่เพราะอาจารย์ ถิงเป่าก็ไม่มีทางเรียนรู้พายุฝนฟ้าคะนองได้ในเวลาอันสั้นขนาดนี้แน่นอนค่ะ”

เดิมทีเธอก็รู้สึกว่าคำพูดของมิเคลล่านั้นรุนแรงและกระตุ้นความรู้สึกของถิงเป่ามากเกินไป แต่ก็ไม่คาดคิดเลยว่าเพียงแค่คำพูดไม่กี่ประโยค จะสามารถกระตุ้นให้ถิงเป่าปลดปล่อยศักยภาพที่ซ่อนเร้นออกมาจนเรียนรู้พายุฝนฟ้าคะนองได้สำเร็จ

นี่แหละคือระดับการฝึกฝนอันน่าทึ่งของอาจารย์กิตติมศักดิ์แห่งสถาบันผู้ฝึกสัตว์อสูรแห่งจักรวรรดิ!

ลู่เป่า ชาราร่า และถิงเป่าพร้อมใจกันหันไปมองมิเคลล่าเป็นตาเดียว

ถิงเป่าเกือบจะแสดงสายฟ้าบนตัวออกมาโดยสัญชาตญาณ แต่คลื่นพลังที่มองไม่เห็นก็ช่วยให้จิตใจของมันสงบลงอย่างรวดเร็ว

“ถิงถิง”

สายฟ้าที่เหมือนจะลัดวงจรบนตัวของถิงเป่าหายไป มันแสดงสีหน้าที่สงบ แล้วเอ่ยขึ้นมาเบาๆ

ขอบคุณที่ช่วยฉัน

มิเคลล่าฟังไม่ออก แต่พอรวมคำพูดของเฉียวซางกับสีหน้าของมังกรอสนีบาต ก็พอจะเดาได้ว่ามันกำลังขอบคุณ

เธอเปลือกตากระตุกเล็กน้อยอย่างควบคุมไม่ได้ อยากจะพูดอะไรบางอย่างแต่ก็หยุดไว้ แต่พอเห็นสายตา “สุดยอดไปเลย” ของชาราร่า ก็อดทนต่อคำพูดที่อยากจะพูดออกมา แล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงใจเย็นว่า

“นี่เป็นสิ่งที่ฉันควรจะทำอยู่แล้ว”

เธอหยุดไปครู่หนึ่งแล้วจึงเสริมว่า “ปฏิกิริยาทางอารมณ์ของมังกรอสนีบาตก็ดีไม่น้อยเลย”

พูดจบ เธอก็อดไม่ได้ที่จะพูดอีกประโยคหนึ่งว่า

“วิธีการฝึกนี้ได้ผลดีกว่าที่ฉันคิดไว้เยอะเลยจริงๆ”

ไม่ใช่แค่ดีกว่าเยอะ แต่ผลลัพธ์มันน่าทึ่งจนเกินไป สามารถใช้เป็นกรณีศึกษาในการสอนได้เลยด้วยซ้ำ

แค่เวลาไม่กี่นาที อาศัยพลังของคำพูด ก็ทำให้สัตว์อสูรระดับกลางเรียนรู้ทักษะระดับสูงได้ เรื่องนี้ถ้าแพร่ออกไป มีหวังได้สะเทือนไปถึงปรมาจารย์แห่งวงการศึกษาเป็นแน่

“หลักๆ ก็เพราะอาจารย์กระตุ้นแรงพอนั่นแหละค่ะ” เฉียวซางเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงทึ่งๆ

คำพูดที่อาจารย์มิเคลล่าพูดบนฟ้าเมื่อครู่ แม้แต่เธอก็ไม่อยากจะฟังเป็นครั้งที่สองเลยจริงๆ

มิเคลล่านึกอะไรขึ้นมาได้ เปลือกตาก็พลันกระตุกเล็กน้อย แล้วกำชับอย่างจริงจังว่า

“ตอนนี้มังกรอสนีบาตถูกคลื่นเสียงบำบัดระงับอารมณ์ไว้อยู่ ทำให้สภาพจิตใจยังดีอยู่ แต่พอผลของคลื่นเสียงบำบัดหายไป เธอต้องไปบอกมันให้ดีๆ นะว่าคืนนี้ฉันแค่จงใจกระตุ้นให้มันปล่อยพลังสายฟ้าออกมามากขึ้นถึงได้พูดแบบนั้น”

พูดจบ เธอก็ยังไม่วางใจเลยเสริมอีกว่า

“แล้วก็อย่าลืมบอกมันด้วยล่ะว่าความคิดนี้เป็นของเธอ”

เธอไม่กลัวมังกรอสนีบาตหรอก แต่ถ้ามันเอาแต่จะฟาดสายฟ้าใส่เธอเหมือนเมื่อกี้ก็คงจะปวดหัวน่าดู ไม่ต้องพูดถึงการฝึกทักษะอะไรเลย แค่จะอยู่ด้วยกันก็คงจะเป็นปัญหาแล้ว

“ถิงถิง”

ถิงเป่าที่อยู่ข้างๆ ยังคงมีสีหน้าสงบนิ่ง มันเอ่ยขึ้นมาเบาๆ เหมือนจะบอกว่ามันเข้าใจทุกอย่างดี

ตอนนี้นายเข้าใจ แต่พอตื่นขึ้นมาก็ไม่แน่… เฉียวซางนึกถึงภาพที่ถิงเป่าหน้าตาเต็มไปด้วยจิตสังหารไล่ตามอาจารย์มิเคลล่าเมื่อครู่ แล้วกล่าวอย่างหนักแน่นว่า “ฉันจะไปบอกมันให้ดีๆแน่นอนค่ะ อาจารย์วางใจได้เลย”

มิเคลล่าได้ยินดังนั้นก็วางใจลงแล้วกล่าวว่า “งั้นฉันไปนอนก่อนนะ พวกเธอก็รีบนอนเถอะ” แล้วก็หันหลังกลับเข้าห้องไป

พอปิดประตู ถึงเตียง เธอกลับพลิกตัวไปมานอนไม่หลับ

ครู่ต่อมา มิเคลล่าก็ลุกขึ้นมาที่โต๊ะหนังสือ เปิดโน้ตบุ๊ก แล้วเปิดโปรแกรมประมวลผลคำ พิมพ์ลงไปหนึ่งบรรทัด

หัวข้อ: การอภิปรายเชิงลึกว่าด้วยการใช้คำพูดกระตุ้นจะสามารถทำให้สัตว์อสูรเรียนรู้ทักษะได้เร็วยิ่งขึ้นหรือไม่

…

เฉียวซางอุ้มชาราร่า ลู่เป่า และถิงเป่ากลับเข้าห้อง

ภายใต้ผลของคลื่นเสียงเยียวยา สภาพจิตใจของถิงเป่าก็สงบอยู่ตลอด

ไม่นานนัก มันก็เหมือนกับชาราร่า หลับสนิทไป

เฉียวซางตื่นเต้นจนนอนไม่หลับ

ถิงเป่าเรียนรู้พายุฝนฟ้าคะนองได้ในเวลาแค่ไม่กี่นาที คิดดูกี่ครั้งก็ยังรู้สึกว่ามันน่าทึ่ง

ไม่คิดเลยว่าการฝึกแบบกระตุ้นจะได้ผลดีขนาดนี้ ผลของการกระตุ้นของมิเคลล่าที่มีต่อถิงเป่ามันเกินกว่าที่เธอคาดไว้มาก

ตอนที่ฝึกตาข่ายไฟฟ้าก็เป็นแบบนี้ ตอนนี้ฝึกพายุฝนฟ้าคะนองก็ยิ่งเป็นแบบนี้

สัตว์อสูรระดับกลางตัวไหนจะเรียนรู้ทักษะระดับสูงได้ในเวลาแค่ไม่กี่นาทีกัน เธอก็เคยเห็นแค่ถิงเป่าตัวเดียวเท่านั้น

ถ้าต่อไปถิงเป่าต้องฝึกทักษะธาตุไฟฟ้าอะไรอีก ให้อาจารย์มิเคลล่าออกโรงรับรองว่าไม่มีปัญหาแน่นอน

ความคิดมากมายผุดขึ้นในหัวของเฉียวซาง ทันใดนั้นเธอก็นึกอะไรขึ้นได้ จิตจึงเข้าไปในตำราอสูร พลิกไปยังหน้าของถิงเป่าอย่างรวดเร็ว

พายุฝนฟ้าคะนองเป็นทักษะระดับสูง ถิงเป่าเป็นแค่สัตว์อสูรระดับกลาง ความชำนาญในทักษะนี้ก็ไม่สูง ต่อให้มีนิ้วทองคำแล้วจะมีอัตราความสำเร็จในการใช้ 100% พายุฝนฟ้าคะนองที่ใช้ได้ก็จะมีสายฟ้าแค่เส้นเดียว เหมือนเมื่อกี้นี้แหละ แค่แวบเดียวก็หายไปแล้ว

ถ้าไม่ทันระวัง ถิงเป่าก็อาจจะพลาดโอกาสในการกลืนกินสายฟ้า แถมมันยังอาจจะใช้พลังงานในร่างกายจนหมดเพราะใช้พายุฝนฟ้าคะนองอีกด้วย

ถึงตอนนั้นไม่ต้องพูดถึงการสะสมคะแนนอย่างรวดเร็วเลย คะแนนของตัวเองก็จะถูกหักไปด้วย

เฉียวซางคิดไปพลาง เพิ่มแต้มความชำนาญของพายุฝนฟ้าคะนองของถิงเป่าจากขั้นต้นเป็นขั้นสูงโดยตรง

การรับมือกับสัตว์อสูรระดับกลางฝูงหนึ่ง พายุฝนฟ้าคะนองขั้นสูงก็เพียงพอที่จะกลืนกินแล้ว ถ้าความชำนาญสูงกว่านี้ พลังงานที่ต้องใช้ก็จะมากขึ้น ด้วยพลังงานในร่างกายของถิงเป่าในตอนนี้ก็คงจะใช้ไม่ได้

พอเพิ่มแต้มเสร็จ จิตของเฉียวซางก็กลับสู่โลกปัจจุบัน ปิดตาลงอย่างพึงพอใจ แล้วเข้าสู่ห้วงนิทรา

…

“ซุนซุน~”

เช้าตรู่ เฉียวซางตื่นขึ้นมาในเสียงเรียก

เธอเปิดตาขึ้น ก็เห็นหน้าใหญ่ๆ ของซุนเป่า

เฉียวซางเห็นจนชินแล้ว จึงถามอย่างง่วงงุนว่า

“กี่โมงแล้ว?”

“ซุนซุน~”

ซุนเป่าลอยไปข้างๆ แล้วเอ่ยขึ้นมา

เจ็ดโมงสิบนาที ยังเช้าอยู่เลย… เฉียวซางพลิกตัว เตรียมจะนอนต่อ

แล้วก็นึกอะไรขึ้นได้ เธอจึงเปิดตาขึ้น มองถิงเป่าที่ยังนอนอยู่บนพื้น แล้วลุกขึ้นนั่ง สวมรองเท้าเดินเข้าห้องน้ำไปล้างหน้าล้างตา

เหลือเวลาอีกแค่แปดวันก็จะจบการแข่งขันแล้ว เมื่อวานถิงเป่าถึงจะแข่งข้างนอกทั้งวัน แต่ก็ไม่ได้คะแนนเยอะเท่าตอนที่มีพายุฝนฟ้าคะนอง วันนี้เรียนรู้พายุฝนฟ้าคะนองแล้ว ก็ต้องรีบออกไปหาคู่ต่อสู้แข่งให้มากขึ้น

“ซุนซุน?”

ซุนเป่าลอยตามเข้าห้องน้ำไป แล้วเอ่ยถามอย่างสงสัย

เจ้าหกเมื่อคืนเรียนรู้พายุฝนฟ้าคะนองได้แล้วเหรอ?

เมื่อคืนมันได้ยินเสียงเคลื่อนไหวข้างนอก แต่เกมในมือถือกำลังเข้าได้เข้าเข็ม มันก็เลยไม่ได้ออกไป

“ใช่” เฉียวซางแปรงฟันไปพลาง กล่าวไปพลาง

“ซุนซุน…”

ซุนเป่าอุทานออกมาด้วยความทึ่ง

สมกับที่เป็นน้องเล็กของมันจริงๆ ความเร็วในการเรียนรู้ทักษะเร็วเหมือนมันเลย…

ไม่นะ มันเร็วกว่านายหน่อย แค่ไม่กี่นาทีก็เรียนรู้ได้แล้ว… เฉียวซางแย้งขึ้น “นายไปปลุกถิงเป่าสิ พวกเราจะได้รีบออกไปหาคู่ต่อสู้แข่ง”

“ซุนซุน~”

ซุนเป่าพยักหน้า แล้วลอยออกจากห้องน้ำไป

เฉียวซางบ้วนปากเสร็จก็เริ่มล้างหน้า

“ซุนซุน!”

ทันใดนั้น ซุนเป่าก็ลอยเข้ามาอย่างร้อนรนแล้วร้องโวยวาย

เจ้าหกปลุกไม่ตื่นแล้ว!

เฉียวซาง: “???”

“เกิดอะไรขึ้น?” เฉียวซางไม่แม้แต่จะเช็ดน้ำที่เหลืออยู่บนหน้า รีบเดินมาที่ห้องในทันที

ถิงเป่าในตอนนั้นยังคงนอนหลับตาอยู่บนพื้น เหมือนกำลังหลับสนิทไม่รู้เรื่องรู้ราว

“ย่าห์ ย่าห์…”

ส่วนหยาเป่าเพิ่งจะลืมตาขึ้น แล้วหาวออกมาอย่างงัวเงีย

“ซุนซุน!”

ซุนเป่าร้องขึ้นอย่างร้อนรน

เมื่อกี้มันเลียเจ้าหกไปสองครั้งแล้ว แต่มันยังไม่ตื่นเลย!

พอได้ฟังดังนั้น ความคิดแรกที่แวบเข้ามาในหัวของเฉียวซางก็คือ หรือว่าเมื่อคืนถิงเป่านอนดึกเกินไป ตอนเช้าก็เลยตื่นไม่ไหวกันนะ?

จากนั้นความคิดที่สองก็ตามมาติดๆ

เป็นไปไม่ได้ ต่อให้มันจะนอนไปแค่ชั่วโมงเดียว โดนลิ้นของซุนเป่าเลียเข้าไปก็ต้องตื่นอยู่ดี

“ย่าห์ ย่าห์?”

ขณะที่กำลังคิดอยู่ หยาเป่าที่ตื่นแล้วก็เอ่ยขึ้นมา

สถานการณ์นี้ไม่ใช่เหมือนครั้งที่แล้วเหรอ ถิงเป่าจะลอกคราบอีกแล้วหรือเปล่า?

เฉียวซางกับซุนเป่าพร้อมใจกันชะงักไป

“ซุนซุน~”

ซุนเป่าตอบสนองได้ก่อนใคร มันถอนหายใจอย่างโล่งอก แล้วเอ่ยขึ้น

ที่แท้ก็ลอกคราบนี่เอง มันก็นึกว่าเกิดอะไรขึ้นซะอีก ตกใจหมดเลย

เฉียวซางรีบหันหลังเดินออกจากห้องไปอย่างรวดเร็ว แล้วร้องว่า

“อาจารย์คะ! รีบมาดูหน่อยค่ะว่าถิงเป่าจะลอกคราบอีกแล้วหรือเปล่า!”

ภายใต้เสียงเรียกของเฉียวซาง มิเคลล่าก็มาถึงห้องอย่างรวดเร็ว

เธอเอ่ยขึ้นก่อนว่า “เธอใจเย็นๆก่อน มังกรอสนีบาตเพิ่งจะลอกคราบไปไม่นาน การลอกคราบครั้งที่สองไม่มีทางเร็วขนาดนี้ ที่ปลุกไม่ตื่นน่าจะเป็นเพราะเมื่อคืนใช้พลังงานไปเยอะเกินไป นอนดึกเกินไป เหนื่อยเกินไปถึงได้เป็นแบบนี้”

จากนั้นก็เริ่มตรวจสอบ

ในไม่ช้า สีหน้าของมิเคลล่าก็ไม่สงบอีกต่อไป

ให้ตายสิ ลอกคราบจริงๆ ด้วย!

“อาจารย์คะ สรุปว่ามันเป็นอะไรเหรอคะ?” เฉียวซางเห็นสีหน้าของอาจารย์มิเคลล่าไม่ค่อยดี ก็อดไม่ได้ที่จะถาม

“ลอกคราบ…” มิเคลล่าพึมพำออกมาเบาๆ

เฉียวซางได้ยินดังนั้น ก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจอย่างโล่งอก แต่แล้วในใจก็ถอนหายใจออกมาอีกครั้ง

ที่ถอนหายใจอย่างโล่งอกก็เพราะว่ายังดีที่เป็นการลอกคราบ ไม่ได้มีปัญหาอะไรน่าเป็นห่วง

ที่ถอนหายใจในใจก็เพราะเวลาที่เหลืออยู่ในการแข่งขันก็น้อยเต็มทีแล้ว การลอกคราบครั้งนี้ก็จะทำให้เสียเวลาไปอีก การจะเป็นที่หนึ่งก็คงจะยากขึ้นไม่น้อย

มิเคลล่าเป็นถึงผู้ฝึกสัตว์อสูรระดับ S แถมยังอยู่กับเฉียวซางมาสักพักแล้ว ความสามารถในการรับมือก็ไม่ใช่คนธรรมดาจะเทียบได้ เธอรีบย่อยเรื่องนี้อย่างรวดเร็ว ก่อนจะควบคุมสีหน้าแล้วกล่าวว่า

“การลอกคราบครั้งที่สองของมังกรอสนีบาตน่าจะใช้เวลาประมาณหนึ่งวันเหมือนกัน พอเสร็จแล้ว มันก็ยังต้องมีช่วงเวลาปรับตัวอีก”

ความหมายก็คือลอกคราบเสร็จแล้วจะออกไปแข่งเลยก็อาจจะไม่ราบรื่นเหมือนเมื่อก่อน

“ฉันรู้ค่ะ” เฉียวซางถอนหายใจกล่าว “แต่อาจารย์ก็รู้นี่คะ ว่าเรื่องการแข่งขันฉันไม่มีทางห้ามมันได้หรอก”

ช่วงนี้เพื่อที่จะเป็นที่หนึ่ง ถิงเป่าก็พยายามอย่างมาก ถ้าจะให้มันพักผ่อนปรับตัวให้ดีก่อนแล้วค่อยออกไปหาคู่ต่อสู้แข่ง มันไม่มีทางยอมแน่นอน ตัวเองก็พูดไม่ออก

มิเคลล่าได้ยินดังนั้น ก็ไม่ได้พูดอะไรมาก แล้วกล่าวว่า

“ฉันไปติดต่อแจ็คเกอรีนก่อนนะ”

พูดจบก็เดินออกจากห้องไป

เฉียวซางมองถิงเป่า แล้วกลับไปที่ห้องน้ำ ล้างหน้าล้างตาต่อ

เวลาค่อยๆ ผ่านไป ถึงวันที่สอง ถิงเป่าก็ค่อยๆ ตื่นขึ้นมา แล้วเริ่มบิดตัวโดยสัญชาตญาณ เพื่อลอกคราบ

เฉียวซางที่เฝ้าอยู่ข้างๆ ตลอด ดวงตาก็เป็นประกายขึ้นมา

รอจนกระทั่งถิงเป่าลอกคราบเสร็จ เธอก็เอ่ยขึ้นอย่างร่าเริงว่า

“ยินดีด้วยนะ ลอกคราบครั้งที่สองเสร็จแล้ว”

ถิงเป่าไม่ได้แสดงสีหน้าดีใจ มันเหมือนเพิ่งจะตื่นจริงๆ มองซ้ายมองขวา แล้วบนตัวก็ปรากฏสายฟ้าสีเหลืองเจิดจ้าขึ้นมาอย่างโกรธเกรี้ยว ราวกับสายฟ้าฟาดพุ่งออกจากห้องไป

“ถิงถิง!!!”