บทที่ 1578—1579: อันดับหนึ่ง มังกรพื้นปฐพี (สองตอนรวมกัน)

“ซุนซุน~”

ซุนเป่ากางอุ้งมือน้อยๆ ของมันออก พร้อมกับส่งเสียงอย่างจนใจเต็มประดา ราวกับจะบอกว่านายนอนหลับอุตุไปทั้งวันเลยนะ

“ถิงถิง?”

ถิงเป่าที่เพิ่งตื่นถึงกับชะงักไปเล็กน้อย สติที่ยังไม่เข้าที่ทำให้มันหันไปมองผู้ฝึกสัตว์อสูรของตัวเองโดยสัญชาตญาณ

เฉียวซางพยักหน้า “นี่ก็เข้าวันที่สองแล้ว”

“ถิงถิง?”

ถิงเป่าทำหน้าไม่อยากจะเชื่อ ก่อนจะอุทานออกมาเสียงดัง

ทำไมมันถึงหลับไปนานขนาดนี้?

“ซุนซุน…”

ซุนเป่าหยิบคราบที่เพิ่งลอกออกมาบนโซฟาขึ้นมาโบกไปมา แล้วอธิบายว่าที่หลับไปนานขนาดนั้นก็เพราะว่ามันเพิ่งลอกคราบเสร็จน่ะสิ

“ถิงถิง…”

ถิงเป่ามองคราบที่ตัวเองลอกออกมาแล้วบ่นอุบอิบ ว่าแค่ลอกคราบก็ใช้เวลานานขนาดนี้เลยเหรอ

จากนั้นมันก็นึกอะไรขึ้นมาได้ แล้วถามต่ออีกว่า

“ถิงถิง?”

ถ้างั้น 200 แต้มของวันนี้ก็เก็บไม่ได้แล้วสิ?

พูดจบ ก็ทำหน้าขอโทษขอโพยพลางมองไปที่ซุนเป่า

ซุนเป่า “???”

ซุนเป่าพลันมีลางสังหรณ์ที่ไม่ดีแวบขึ้นมาในใจ

วินาทีถัดมา ลางสังหรณ์ก็กลายเป็นจริง

“ถิงถิง”

ถิงเป่าเอ่ยด้วยน้ำเสียงสำนึกผิดอย่างสุดซึ้ง

ดูเหมือนว่าวันนี้คงต้องรบกวนพี่ใหญ่ให้ไปฝึกเพิ่มแล้วล่ะ

“ซุนซุน!”

ซุนเป่ารีบยกอุ้งมือขึ้นมาทำท่าห้ามปราม แล้วร้องขึ้นมาว่า เดี๋ยวก่อนสิ! ตอนนี้ออกไปหาคู่ต่อสู้แข่งก็ยังเก็บ 200 แต้มทันนะ

“ถิงถิง”

แววตาของถิงเป่าเป็นประกายขึ้นมาด้วยความหวัง จริงเหรอ

ถ้างั้นก็รีบไปกันเถอะ

“ซุนซุน”

ซุนเป่าขานรับว่าไปเดี๋ยวนี้แหละ จากนั้นดวงตาก็ส่องประกายแสงสีฟ้า

“เดี๋ยวก่อน” เฉียวซางเอ่ยห้าม

ซุนเป่ากับถิงเป่าจึงพร้อมใจกันหันมามอง

“ถิงเป่าเพิ่งจะลอกคราบ ต้องปรับตัวก่อน ถึงจะแข่งได้” เฉียวซางกล่าว “วันนี้ก็อย่าเพิ่งไปแข่งเลย”

นี่เป็นข้อมูลที่เธอเพิ่งจะอ่านเจอในหนังสือเมื่อครู่นี้เอง

“ใช่แล้ว” มิเคลล่าที่อยู่ข้างๆ พยักหน้าเห็นด้วย “สัตว์อสูรทุกตัวพอเพิ่งจะลอกคราบเสร็จก็ต้องมีช่วงเวลาปรับตัว แถมผิวหนังใหม่ในช่วงแรกจะยังบอบบางอยู่ พลังป้องกันก็จะลดลง แข่งแล้วจะบาดเจ็บได้ง่ายกว่าเดิม รอให้ผ่านช่วงปรับตัวไปแล้วก็จะไม่มีปัญหา”

“ถิงถิง”

ถิงเป่าพยักหน้ารับรู้ จากนั้นก็หันไปมองซุนเป่า แล้วเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงขอโทษ

ดูเหมือนว่าวันนี้จะออกไปแข่งไม่ได้เสียแล้วล่ะ พี่ใหญ่ไปฝึกเถอะนะ ไม่ต้องเป็นห่วงฉัน

ซุนเป่า: “…”

“ย่าห์ ย่าห์” หยาเป่าร้องชวนว่าซุนเป่าไปกับฉันเถอะ ฉันก็ต้องกลับไปฝึกเหมือนกัน

พูดจบ ก็เดินไปยังทิศทางของสนามฝึกกลางแจ้ง

ชิงเป่าเอามือปิดปากหัวเราะอยู่ข้างๆ อย่างขบขัน

ซุนเป่าหันไปถลึงตาใส่ชิงเป่าอย่างเคืองๆ หนึ่งที ก่อนจะหันกลับมาทำหน้า “ชีวิตฉันช่างขมขื่นเสียนี่กระไร” แล้วเดินคอตกตามหลังหยาเป่าไปอย่างจำใจ

มิเคลล่าหยิบมือถือขึ้นมาแล้วกล่าวว่า

“ฉันจะโทรให้แจ็คเกอรีนมาตรวจข้อมูลร่างกายของมังกรอสนีบาตหน่อย”

ทุกครั้งที่สัตว์อสูรลอกคราบ ข้อมูลร่างกายก็จะเปลี่ยนแปลงไปไม่มากก็น้อย โดยทั่วไปแล้วผู้ฝึกสัตว์อสูรที่ไม่ขาดแคลนเงินก็จะหาผู้นักพัฒนาสัตว์อสูรมืออาชีพมาตรวจสอบ แล้วก็เปลี่ยนสูตรอาหารพลังงาน เพื่อให้สัตว์อสูรเติบโตได้ดียิ่งขึ้น

ความรู้สึกที่ไม่ต้องกังวลอะไรเลยนี่มันดีจริงๆ… เฉียวซางคิดในใจอย่างอดไม่ได้ ก่อนจะขานรับอย่างว่าง่ายว่า “ค่ะ”

...

วันรุ่งขึ้น ตอนเช้าตรู่

หลังจากกินข้าวเช้าง่ายๆ เสร็จ ซุนเป่าก็พาถิงเป่าเคลื่อนย้ายมิติไปยังสถานีชาร์จไฟแห่งหนึ่ง

“ซุนซุน~”

ซุนเป่าเอ่ยด้วยน้ำเสียงจริงจังยิ่งกว่าครั้งไหนๆ เพราะนายแท้ๆ เลยนะ พี่ใหญ่คนนี้ถึงต้องฝึกด้วยร่างจริงมาสองวันเต็มๆ วันนี้นายต้องเก็บให้ได้ 200 แต้มให้จงได้

“ถิงถิง”

ถิงเป่าทำท่าอกผายไหล่ผึ่งพลางประกาศก้อง ไม่มีปัญหา

ซุนเป่าได้ยินดังนั้น ก็แสดงสีหน้าโล่งอก จากนั้นสีหน้าก็เปลี่ยนเป็นเป็นห่วง แล้วร้องลั่นว่า

“ซุนซุน!”

นายอย่าคิดสั้นแข่งหนึ่งครั้งก็ท้าแปดตัวพร้อมกันสิ!

“ถิงถิง”

ถิงเป่าก็มีประสบการณ์แล้ว มันจึงทำหน้าแน่วแน่แล้วร่วมแสดงละครด้วยการร้องตอบกลับไปว่า พี่ใหญ่ไม่ต้องมาห้ามฉันแล้ว ฉันจะต้องท้าแปดตัวพร้อมกันให้ได้

สัตว์อสูรธาตุไฟฟ้ารอบๆ พากันมองมาด้วยสายตาที่แตกต่างกันไป บ้างก็หัวเราะเยาะอย่างไม่ปิดบัง บ้างก็มองอย่างเย็นชา บ้างก็ไม่สนใจและชาร์จไฟต่อไป พอมีสัตว์อสูรธาตุไฟฟ้าบางตัวที่แสดงท่าทีสนใจ สัตว์อสูรธาตุไฟฟ้าที่อยู่ข้างๆ ก็รีบเข้าไปกระซิบกระซาบอะไรบางอย่าง สัตว์อสูรที่เคยสนใจก็พลันหมดความสนใจในทันที แล้วรีบเดินจากไปอย่างไม่ไยดี

ซุนเป่ากับถิงเป่าช่วยกันแสดงละครอยู่ครึ่งค่อนวัน แต่ก็ยังไม่มีสัตว์อสูรธาตุไฟฟ้าตัวไหนแสดงความจำนงว่าจะลงแข่งด้วยเลยแม้แต่ตัวเดียว

“ถิงถิง?”

ถิงเป่าทำหน้าฉงนแล้วเอ่ยถาม ทำไมพวกมันถึงไม่มาแข่งกับฉันแล้วล่ะ?

“ซุนซุน”

“ซุนซุน”

ซุนเป่าครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็นึกอะไรขึ้นได้ ทำหน้าเหมือนจะบอกว่า “อ๋อ เข้าใจแล้ว” แล้วก็เล่าข่าวที่เห็นเมื่อวานให้ฟังอย่างละเอียด

ถิงเป่าทำหน้าเหมือนจะบอกว่า “เป็นอย่างนี้นี่เอง” จากนั้นก็เอ่ยถามอย่างเป็นห่วงว่า

“ถิงถิง”

แล้วถ้าหาคู่ต่อสู้ไม่ได้จะทำยังไงล่ะ

“ซุนซุน~”

ซุนเป่าแสยะปากยิ้มอย่างมีเลศนัย จะหาคู่ต่อสู้ไม่ได้ได้ยังไงกัน ในเมื่อพวกธาตุไฟฟ้าไม่ยอมแข่ง งั้นเราก็ไปหาพวกธาตุแมลงก็ได้นี่นา

พูดจบดวงตาก็ส่องประกายแสงสีฟ้า แล้วพาถิงเป่าหายไปจากที่เดิม

ณ ทุ่งหญ้าที่เต็มไปด้วยดอกไม้นานาพันธุ์ มีสัตว์อสูรธาตุแมลงอยู่ทุกหนทุกแห่ง

ซุนเป่ากับถิงเป่าปรากฏกายขึ้นจากความว่างเปล่า

“ซุนซุน~”

ซุนเป่าส่งสายตาไปยังทิศทางของสัตว์อสูรธาตุแมลงให้ถิงเป่า

“ถิงถิง!”

ถิงเป่าเข้าใจในทันที มันก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว แล้วร้องลั่น

สัตว์อสูรธาตุแมลงส่วนหนึ่งตกใจจนหนีกระเจิงไปคนละทิศละทาง ส่วนที่เหลือก็ทำหน้าไม่พอใจ บินหรือคลานเข้ามาหา

“ซุนซุน~”

ซุนเป่าเข้าไปอยู่ข้างๆ ถิงเป่า แล้วกระซิบว่า

พวกนี้แหละที่ฉลาดน้อย

“ถิงถิง”

ถิงเป่าขานรับว่ามันรู้แล้ว จากนั้นก็ก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว แล้วแสดงเครื่องบันทึกคะแนนของตัวเอง

เหล่าสัตว์อสูรธาตุแมลงมองหน้ากันไปมา จากนั้นสัตว์อสูรธาตุแมลงที่สวมเครื่องบันทึกคะแนนจำนวนไม่น้อยก็ก้าวออกมาข้างหน้า

...

ขณะเดียวกัน

ณ วิลล่า ในห้องนั่งเล่น

เฉียวซางเดินเข้ามาด้วยท่าทีอ่อนล้า แล้วเอ่ยขึ้นว่า

“จะให้สายลมช่วยยืนยันก่อนได้ไหมว่าเป็นของจริงหรือของปลอมแล้วค่อยส่งข่าวมา”

ตอนแรกที่ให้สายลมช่วยหาผลึกสุริยัน วันหนึ่งจะเจอครั้งหนึ่ง ต่อมาก็ครึ่งวัน ต่อมาก็หลายชั่วโมงครั้งหนึ่ง จนตอนนี้ชั่วโมงหนึ่งเจอหลายครั้ง

ถ้าในนั้นมีของจริงสักชิ้นก็ยังพอทำใจได้ แต่นี่มันกลับไม่มีของจริงเลยแม้แต่ชิ้นเดียวนี่สิ

“ชิงชิง”

ชิงเป่าขันอาสา เดี๋ยวฉันจะลองสื่อสารกับสายลมให้ดู

พูดจบก็หลับตาลง

ทันใดนั้นรอบๆ ก็พลันมีลมพัดขึ้นมาเองโดยไม่มีที่มา

“ย่าห์ ย่าห์!”

หยาเป่าร้องขึ้น บอกว่ามันขอไปฝึกก่อน ถ้าจะออกไปข้างนอกค่อยมาเรียกมัน

พูดจบก็วิ่งไปยังทิศทางของสนามฝึกกลางแจ้ง

เฉียวซางมานั่งที่โซฟาในห้องนั่งเล่น

ราชามังกรในตอนนั้นเองก็นอนตะแคงอยู่บนโซฟา ดูโทรทัศน์อยู่

เฉียวซางมองแวบหนึ่ง เป็นช่องข่าว จึงอดไม่ได้ที่จะถามว่า

“ทำไมฉันรู้สึกว่าเธอเอาแต่ดูช่องข่าว”

“โม่โม่”

ราชามังกรจ้องโทรทัศน์พลางบ่นพึมพำว่า ตอนนี้ในโทรทัศน์มีแต่พวกไก่กามาแข่งกัน ไม่มีอะไรน่าสนใจเลย สู้ดูข่าวยังจะดีกว่าซะอีก

‘กงฉิว’

กงเป่าแปลในใจ

ราชามังกรเป็นถึงระดับจักรพรรดิแล้ว การแข่งขันของสัตว์อสูรระดับต่ำกว่าในสายตาของมันก็คงจะไม่มีอะไรน่าสนใจ และการแข่งขันของผู้ฝึกสัตว์อสูรที่มีสัตว์อสูรระดับจักรพรรดิก็เป็นการแข่งขันใหญ่ที่ต้องเตรียมตัวนาน ไม่ได้มีบ่อยๆ ในโทรทัศน์ไม่มีการแข่งขันระดับนั้นมานานแล้วก็เป็นเรื่องปกติ…

เมื่อคิดได้ดังนั้น เฉียวซางก็รู้สึกว่าพอจะเข้าใจได้ จึงนั่งดูข่าวเป็นเพื่อนมันไปเงียบๆ

ดูไปได้ครู่หนึ่ง ราชามังกรก็เปลี่ยนช่อง

ในโทรทัศน์ พิธีกรนั่งอยู่บนโซฟากำลังสัมภาษณ์ว่า

“ขอถามหน่อยค่ะว่าตั้งแต่เริ่มการแข่งขันมาจนถึงตอนนี้ คุณก็รักษาอันดับหนึ่งมาตลอด ทำได้อย่างไรคะ?”

สัตว์อสูรประเภทมังกรที่สูงประมาณสองเมตร ร่างกายเป็นสีน้ำตาลเข้ม ตั้งแต่คางถึงท้องเป็นสีขาว กรงเล็บสองข้างเป็นสีขาวมีเล็บเดียว สองเท้ามีสามเล็บ ปีกงอกออกมาจากแขน มุมปากยกยิ้ม แล้วร้องขึ้นว่า

“ถู่ถู่”

คำบรรยายข้างล่างแปลว่า: อาศัยฝีมือ

มังกรพื้นปฐพี สัตว์อสูรระดับกลางสองธาตุดินกับมังกร ชอบมุดดินซ่อนตัว ไม่ค่อยปรากฏตัวต่อหน้าคน มีความสัมพันธ์ที่ดีกับสัตว์อสูรธาตุแมลงที่ชอบมุดดินเหมือนกัน ว่ากันว่าเป็นเพราะสัตว์อสูรธาตุแมลงพวกนั้นจะเอาของกินมาให้มัน ถ้าอยากจะหามังกรพื้นปฐพีก็ให้ไปหารังของสัตว์อสูรธาตุแมลงที่ชอบมุดดิน ก็มีโอกาสที่จะเจอมันสูง… ในหัวของเฉียวซางปรากฏข้อมูลของสัตว์อสูรประเภทมังกรตัวนั้นขึ้นมา

พิธีกรถามว่า “ขอถามหน่อยค่ะว่าตั้งแต่แข่งมาจนถึงตอนนี้ เคยเจอคู่ต่อสู้ที่รู้สึกว่ารับมือยากบ้างไหมคะ?”

“ถู่ถู่?”

มังกรสีน้ำตาลเอ่ยถาม ซึ่งคำบรรยายแปลความหมายได้ว่า: อะไรคือรับมือยาก?

“ก็คือคู่ต่อสู้ที่รู้สึกว่าจัดการยากน่ะค่ะ” พิธีกรกล่าว

“ถู่ถู่”

มังกรสีน้ำตาลยิ้ม แล้วร้องขึ้น

คำบรรยายแปลว่า: ไม่มีทางมีคู่ต่อสู้แบบนั้นหรอก

“ดูเหมือนว่าคุณจะมั่นใจมากเลยนะคะ” พิธีกรถามว่า “แล้วคุณคิดว่าจะสามารถรักษาอันดับหนึ่งไปได้จนจบการแข่งขันอิสระเก็บคะแนนสัตว์อสูรไหมคะ?”

การแข่งขันอิสระเก็บคะแนนสัตว์อสูร? เฉียวซางชะงักไปเล็กน้อย

เจ้ามังกรพื้นปฐพีตัวนี้เข้าร่วมการแข่งขันอิสระเก็บคะแนนสัตว์อสูรด้วยเหรอ? แถมยังเป็นอันดับหนึ่งมาตลอดอีก?

พอคิดถึงตรงนี้ เฉียวซางก็อดไม่ได้ที่จะจ้องมังกรพื้นปฐพีในโทรทัศน์อย่างละเอียด

ไม่รู้ว่าต่อไปถิงเป่าจะมีโอกาสได้เจอมันหรือเปล่า…

ราชามังกรเองก็คิดถึงเรื่องนี้เช่นกัน มันดูอย่างสนใจ ไม่ได้เปลี่ยนช่อง

“ถู่ถู่”

มังกรพื้นปฐพีร้องขึ้นอย่างมั่นใจเต็มเปี่ยม

คำบรรยายแปลว่า: แน่นอน ขอแค่ฉันไม่ถอนตัวกลางคัน อันดับหนึ่งนี้ก็จะเป็นของฉันไปจนจบการแข่งขัน

มั่นใจในตัวเองสูงจริงๆ… เฉียวซางมองคำบรรยายแล้วคิดในใจอย่างอดไม่ได้

...

อีกด้านหนึ่ง

ณ ทุ่งหญ้า

สัตว์อสูรที่แข่งด้วยต่างก็พ่ายแพ้และสลบไปจนหมดแล้ว

สัตว์อสูรที่สวมบัตรกรรมการเป่านกหวีดอันเป็นสัญลักษณ์ของการสิ้นสุดการแข่งขัน

ม่านพลังหายไป

เหนือหัวของถิงเป่าปรากฏหน้าจอเสมือนจริงขึ้นมา คะแนนบนนั้นเพิ่มขึ้น 8 แต้ม

“ซุนซุน!”

ซุนเป่าร้องขึ้นอย่างตื่นเต้น จากนั้นก็ตระหนักได้ว่ารอบๆ ยังมีสัตว์อสูรธาตุแมลงอยู่เต็มไปหมด สีหน้าก็พลันเปลี่ยนเป็นเป็นห่วง แล้วร้องขึ้นว่า

“ซุนซุน!”

แข่งหนึ่งครั้งอย่าท้าคู่ต่อสู้เยอะขนาดนี้สิ!

“ถิงถิง”

ถิงเป่าเข้าขากันอย่างดี มันเอ่ยขึ้นเป็นเชิงว่า พี่ใหญ่ไม่ต้องมาห้ามฉันแล้ว ฉันตัดสินใจแล้ว

พูดจบก็หันไปร้องท้าทายสัตว์อสูรธาตุแมลงตรงหน้าว่า

“ถิงถิง!”

พวกนายใครอยากจะแข่งกับฉัน ก็เข้ามาพร้อมกันได้เลย

สัตว์อสูรธาตุแมลงรอบๆ พากันแสดงสีหน้าโกรธเกรี้ยว สัตว์อสูรธาตุแมลงที่สวมเครื่องบันทึกคะแนนหลายตัวกำลังจะก้าวออกมา

“เต๋อเต๋อ”

ในตอนนั้นเอง สัตว์อสูรธาตุแมลงที่ดูเหมือนจะอายุมากแล้วก็ร้องขึ้น

สัตว์อสูรธาตุแมลงที่กำลังจะก้าวออกมาก็พลันอดทนไว้ หยุดการเคลื่อนไหว

จากนั้นสัตว์อสูรธาตุแมลงหลายตัวก็หันหลังกลับ ไม่รู้ว่าจะไปไหน

“ถิงถิง?”

ถิงเป่ามองความเคลื่อนไหวของสัตว์อสูรธาตุแมลงรอบๆ อดไม่ได้ที่จะแสดงสีหน้าสงสัย กระซิบแล้วถามขึ้นว่าทำไมพวกมันถึงไม่มาสู้กับฉันแล้วล่ะ

“ซุนซุน~”

ซุนเป่าเงี่ยหูฟังความเคลื่อนไหวรอบๆ แล้วกระซิบตอบ อย่าเพิ่งรีบ พวกมันเหมือนจะไปหาตัวที่เก่งในเผ่าพันธุ์มาสู้น่ะ

“ถิงถิง”

ถิงเป่าได้ยินดังนั้น ก็ทำหน้าเหมือนจะบอกว่า “เป็นอย่างนี้นี่เอง”

ซุนเป่ามองสัตว์อสูรธาตุแมลงที่จ้องมาทางนี้ แล้วก็เริ่มแสดงละครต่อ ทำท่าเหมือนกำลังห้าม

“ซุนซุน!”

“ถิงถิง”

ถิงเป่าทำหน้าเหมือนจะบอกว่า “อย่ามาห้ามฉันอีกเลย” แล้วก็ร่วมแสดงละครด้วย

ขณะที่ซุนเป่ากับถิงเป่ากำลังแสดงอย่างออกรส สัตว์อสูรธาตุแมลงรอบๆ ก็พลันถอยไปข้างๆ เปิดทางให้

สัตว์อสูรที่สูงประมาณสองเมตร ร่างกายเป็นสีน้ำตาลเข้ม ตั้งแต่คางถึงท้องเป็นสีขาว กรงเล็บสองข้างเป็นสีขาวมีเล็บเดียว สองเท้ามีสามเล็บ ปีกงอกออกมาจากแขนเดินออกมาจากตรงกลาง

“เต๋อเต๋อ”

สัตว์อสูรธาตุแมลงที่อายุมากแล้วร้องขึ้น

สัตว์อสูรที่ปีกงอกออกมาจากแขนฟังจบ ก็มองถิงเป่าแวบหนึ่ง แล้วร้องขึ้นอย่างเฉยเมยว่า

“ถู่ถู่”

ฉันท้านาย

“ถิงถิง”

ถิงเป่ามองมันแวบหนึ่ง แล้วร้องขึ้น บอกว่าอย่าเพิ่งรีบ ฉันรออีกเจ็ดตัว

พูดจบก็ร้องลั่นว่า

“ถิงถิง!”

ยังมีอีกเจ็ดที่ ใครอยากจะมาแข่งกับฉันอีกบ้าง!

เส้นเลือดบนหน้าผากของสัตว์อสูรที่ปีกงอกออกมาจากแขนปูดขึ้นมา

เอ๊ะ นี่มันไม่ใช่สัตว์อสูรธาตุแมลงนี่นา… ซุนเป่ารีบหยิบเครื่องตรวจสอบสัตว์อสูรออกมาจากห่วงมิติ แล้วส่องไปยังสัตว์อสูรปริศนาตรงหน้าทันที

ไม่นานนัก เสียงของเครื่องจักรที่เหมือนกับเสียงของมันก็ดังขึ้น

“นายท่าน ท่านใช้งานฉันอีกแล้วเหรอ~ ให้ฉันดูหน่อยสิว่าครั้งนี้ท่านอยากจะตรวจสอบใคร… มังกรพื้นปฐพี สัตว์อสูรระดับกลางสองธาตุมังกรกับดิน นิสัยสันโดษ ชอบอยู่ใต้ดินตลอดทั้งปี จะขุดรังให้ตัวเองใต้ดิน ไม่ค่อยปรากฏตัวต่อหน้าคน… นายท่าน ท่านคงจะไม่ใช่ว่าจะแข่งกับมันหรอกนะ นี่มันรังแกกันเกินไปแล้ว…”

ยังไม่ทันจะพูดจบ ซุนเป่าก็ปิดเครื่องตรวจสอบสัตว์อสูร

“ซุนซุน…”

ซุนเป่าเข้าไปอยู่ข้างๆ ถิงเป่า กระซิบแล้วร้องขึ้น บอกว่าเจ้าตัวนี้เป็นสัตว์อสูรประเภทมังกร ถ้าจะแข่งกับมันจะท้าแปดตัวพร้อมกันไม่ได้ ไม่อย่างนั้นโอกาสแพ้จะสูงมาก

“ถิงถิง”

ถิงเป่าไม่คิดอะไรมาก ร้องขึ้น

ถ้างั้นฉันก็ไม่แข่งกับมัน

“ถู่ถู่”

มังกรพื้นปฐพีเหมือนจะได้ยินบทสนทนา มันแสดงสีหน้าเยาะเย้ย แล้วร้องขึ้น บอกว่านายคงจะไม่ใช่ว่าจะปฏิเสธการแข่งกับฉันหรอกนะ

สีหน้าเยาะเย้ยของอีกฝ่ายชัดเจนเกินไป ถิงเป่าหน้าพลันบึ้งลง

มันดูออกว่า เจ้าตัวนี้กำลังดูถูกมัน

“ถิงถิง”

ถิงเป่าสวนกลับอย่างไม่เกรงกลัว ใครบอกว่าฉันจะปฏิเสธนาย

พูดจบ ก็กดที่เครื่องบันทึกคะแนนบนกรงเล็บของตัวเอง

เจ้าหกยังคงใจร้อนเหมือนเดิมไม่มีเปลี่ยน… ซุนเป่าถอนหายใจอย่างระอา แต่ก็ไม่ได้เอ่ยปากห้ามแต่อย่างใด มันเพียงแค่ลอยไปข้างๆ เพื่อเปิดพื้นที่ให้

แข่งแค่ครั้งเดียว ไม่ได้เสียเวลาอะไรมากมาย

“ถู่ถู่”

มังกรพื้นปฐพีมุมปากยกยิ้ม แล้วร้องขึ้น ก็กดที่เครื่องบันทึกคะแนนของตัวเองเช่นกัน

หน้าจอเสมือนจริงพลันปรากฏขึ้นเหนือหัวของมันทันที

[สายพันธุ์: มังกรพื้นปฐพี]

[ระดับ: กลาง]

[คะแนน: 13070]

[อันดับ: 1]

อันดับ 1? นี่มันที่หนึ่งของรายการเลยนี่นา? ซุนเป่าเบิกตากว้างทันทีด้วยความตกใจ

ถิงเป่าไม่ได้สนใจอันดับ มันแค่จ้องมังกรพื้นปฐพีที่อยู่ไกลๆ รอให้กรรมการมา

“เต๋อเต๋อ”

ทันใดนั้น สัตว์อสูรธาตุแมลงที่อายุมากแล้วก็เดินออกมา แล้วร้องขึ้น

จากนั้นสัตว์อสูรธาตุแมลงตัวหนึ่งก็บินเข้ามา แขวนบัตรไว้ที่คอมัน

ซุนเป่ามองอย่างตั้งใจ ก็พบว่าเป็นบัตรกรรมการ จากนั้นมันก็พบว่าสัตว์อสูรธาตุแมลงที่ดูเหมือนจะอายุมากแล้วตัวนี้ยังสวมกำไลข้อมือของกรรมการอีกด้วย

“เต๋อเต๋อ”

สัตว์อสูรธาตุแมลงที่อายุมากแล้วร้องขึ้น แล้วกดที่กำไลข้อมือของกรรมการ

ในพริบตา รอบๆ ก็ปรากฏม่านพลังขึ้นมา