บทที่ 1576: ลอกคราบ?

หลับเนี่ยนะ? จะบ้าหรือไง! แต้ม 200 ยังเก็บไม่ครบเลย จะมานอนหลับปุ๋ยตอนนี้ได้ยังไงกัน!

“ซุนซุน~”

“ซุนซุน”

“ซุนซุน!”

ซุนเป่าพอเห็นน้องเล็กของมันหลับไม่รู้เรื่องรู้ราวก็รีบลอยเข้าไปใกล้ๆ ทันที ก่อนจะส่งเสียงเรียกด้วยความเป็นห่วง

ทว่าถิงเป่าก็ไม่มีการตอบสนองใดๆ ทั้งสิ้น มีเพียงเสียงลมหายใจที่สม่ำเสมอ ราวกับได้เข้าสู่ห้วงนิทราอันล้ำลึกไปเรียบร้อยแล้ว

หลับเร็วขนาดนี้เลยเหรอเนี่ย… ซุนเป่าขมวดคิ้วมุ่น มันลังเลอยู่ครู่หนึ่งว่าจะปลุกดีหรือไม่ แต่เมื่อเห็นอีกฝ่ายหลับสนิทขนาดนั้น สุดท้ายก็ตัดสินใจว่าจะไม่รบกวน แล้วจึงลอยไปรออยู่ข้างๆ อย่างเงียบๆ

เวลาผ่านไปทีละนาที

ซุนเป่าเงยหน้ามองท้องฟ้า พลันเห็นว่าฟ้าเริ่มมืดแล้ว หมู่เมฆบางๆ หยุดนิ่งไม่ไหวติง แสงสว่างก็ดูริบหรี่ อีกไม่นานฟ้าก็จะมืดสนิทแล้ว

ช่วงเวลากลางวันของดาวนภาเพลิงนั้นยาวนานเป็นพิเศษ ถ้าฟ้าเริ่มมืด ก็หมายความว่าเวลาไม่เช้าแล้วจริงๆ

“ซุนซุน!”

ซุนเป่านึกถึงภารกิจเก็บ 200 แต้มที่ยังค้างคาอยู่ของวันนี้ขึ้นมาได้ ในใจก็พลันร้อนรนขึ้นมาทันที มันไม่อาจรอต่อไปได้อีกแล้ว จึงรีบเข้าไปใช้อุ้งมือน้อยๆ ของมันผลักถิงเป่าเบาๆ เพื่อปลุกให้ตื่น

แต่ถิงเป่าก็ยังคงไม่มีปฏิกิริยาใดๆ ยังคงหลับสนิทเหมือนเดิม

“ซุนซุน!”

“ซุนซุน!”

ซุนเป่าจึงลองผลักอีกสองครั้ง แต่ถิงเป่าก็ยังคงไม่ตื่น

“ซุนซุน”

ซุนเป่าเห็นดังนั้น ก็ทำหน้าเหมือนจะบอกว่า “นี่นายอย่าหาว่าฉันใจร้ายนะ” ก่อนจะยื่นลิ้นออกมาเลียหน้าของถิงเป่าอย่างแรงหนึ่งครั้ง

สีหน้าของถิงเป่าดูเหมือนจะขยับเล็กน้อย แต่มันก็ยังไม่ตื่นขึ้นมา

ซุนเป่าจึงจัดการเลียซ้ำเป็นครั้งที่สอง และครั้งที่สาม

พอถึงครั้งที่สี่ ในที่สุดมันก็รู้ว่าต้องมีอะไรผิดปกติแน่ๆ เพราะปกติแล้วถิงเป่าไม่มีทางทนการเลียของมันได้นานขนาดนี้ สีหน้าของมันพลันจริงจังขึ้นมาทันที ดวงตาส่องประกายแสงสีฟ้าเจิดจ้า แล้วพาถิงเป่าหายวับไปจากที่เดิมในพริบตา

…

ณ วิลล่า ในสนามฝึกกลางแจ้ง

“ซุนซุน!”

ซุนเป่าพาถิงเป่าปรากฏกายขึ้นจากความว่างเปล่า มันมองไปรอบๆ อย่างร้อนรน ก่อนจะหาตำแหน่งของลู่เป่าเจออย่างแม่นยำ แล้วร้องเรียกขึ้นมาเสียงดัง

ลู่เป่าได้ยินเสียงก็หยุดการฝึกฝนของมันลง แล้วเดินเข้ามาหา

“ซุนซุน!”

ซุนเป่าชี้ไปที่ถิงเป่าที่กำลังหลับสนิท แล้วร้องเรียกอย่างร้อนใจอีกครั้ง

ลู่เป่าไม่พูดพร่ำทำเพลงให้เสียเวลา อัญมณีบนหน้าผากของมันส่องแสงสีฟ้าครามเจิดจ้า สาดส่องไปยังร่างของถิงเป่าในทันที

พอแสงสีฟ้าครามจางหายไป ถิงเป่าก็ยังคงหลับตาอยู่ ไม่ได้ตื่นขึ้นมาแต่อย่างใด

“ซุนซุน?”

ซุนเป่าร้อนใจขึ้นมาทันที มันร้องถามเป็นเชิงว่า ทำยังไงดี ทำยังไงดี

ลู่เป่ากลับใจเย็นกว่ามาก มันสังเกตอาการของถิงเป่าอยู่ครู่หนึ่ง แล้วจึงเอ่ยถามขึ้น

“ปิงตี้?”

ถิงเป่าแค่หลับไปเฉยๆ หรือเปล่า?

“ซุนซุน!”

ซุนเป่ารีบร้องปฏิเสธเสียงแข็ง พลางอธิบายว่าไม่ใช่แค่หลับไปง่ายๆ แน่นอน เพราะนี่มันหลับมาอย่างน้อยสี่ชั่วโมงแล้ว แถมมันยังใช้ลิ้นเลียไปตั้งหลายครั้ง แต่ก็ยังไม่ตื่นเลยสักนิด

“ปิงตี้”

ลู่เป่าครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วจึงเสนอว่าให้ติดต่อผู้ฝึกสัตว์อสูรของพวกมันเถอะ แบบนั้นน่าจะดีที่สุด

“ซุนซุน…”

ซุนเป่าพยักหน้ารับอย่างเห็นด้วย

พูดจบ มันก็เริ่มตั้งสมาธิเพื่อสัมผัสถึงความเชื่อมโยงระหว่างตัวเองกับผู้ฝึกสัตว์อสูร

…

ขณะเดียวกัน

ณ ตึกสูงแห่งหนึ่ง

เฉียวซางยืนอยู่นอกประตู พลางเงี่ยหูฟังความเคลื่อนไหวอย่างตั้งใจจากข้างใน

เสียงที่ค่อนข้างจะเลี่ยนของผู้ชายดังขึ้น “ที่รักจ๋า นี่คือผลึกสุริยันที่ฉันทุ่มสุดตัวไปหามาให้เลยนะ”

“นี่ของจริงเหรอคะ?” เสียงที่เต็มไปด้วยความประหลาดใจของผู้หญิงเอ่ยถาม

“แน่นอนสิ ของจริงแน่นอน ฉันจะเอาของปลอมมาให้เธอได้ยังไง”

“อ๊า ที่รัก ฉันรักคุณที่สุดเลย!”

“ฉันก็รักเธอเหมือนกัน”

ชายคนนั้นพูดจบ เสียงโทรศัพท์ก็ดังขึ้นพอดี

“ที่รัก รอแป๊บนะ ฉันไปรับโทรศัพท์ก่อน”

เสียงฝีเท้าและเสียงปิดประตูดังขึ้น จากนั้นเสียงรับโทรศัพท์ก็ดังตามมา ชายคนนั้นพูดด้วยเสียงที่เบามากว่า

“เพื่อนไม่เลวเลยนะ ไปหาของก็อปเกรด A มาจากไหนเนี่ย แฟนฉันดูไม่ออกเลย…”

นอกประตู

ผลึกสุริยันยังมีของปลอมเกรดสูงด้วยเหรอเนี่ย? วัตถุดิบธาตุไฟระดับนี้ แค่ให้สัตว์อสูรธาตุไฟลองใช้ดูนิดหน่อย หรือไม่ก็ให้ผู้ประเมินมาตรวจสอบก็รู้แล้วไม่ใช่หรือไง… เฉียวซางอดไม่ได้ที่จะบ่นในใจ แต่ก็ไม่ได้แปลกใจอะไรมากนัก แค่เหลือบมองชิงเป่าเงียบๆ

หลังจากที่ให้สายลมช่วยหาผลึกสุริยัน นี่ก็ไม่รู้ว่าเป็นครั้งที่เท่าไหร่แล้วที่เจอของปลอม

จะบอกว่าสายลมหาไม่เป็น มันก็หาผลึกที่หน้าตาคล้ายกันเจอทุกครั้ง

จะบอกว่าสายลมหาเป็น ก็ไม่เคยหาของจริงเจอเลยสักครั้ง

ชิงเป่าทำหน้าซื่อตาใส พลางชี้ไปที่สายลมที่กำลังหมุนวนอยู่รอบๆ ตัวมัน

สายลมหยุดไปครู่หนึ่ง แล้วก็รีบพัดออกไปนอกตึกสูงอย่างรวดเร็ว

“ชิงชิง”

ชิงเป่าเอ่ยขึ้นราวกับจะบอกว่าสายลมไปหาต่อแล้ว

เฉียวซางกำลังจะพูดอะไรบางอย่าง ทันใดนั้น หน้าสัญญาของซุนเป่าในตำราอสูรก็ส่องแสงขึ้นมา

เมื่อระดับของผู้ฝึกสัตว์อสูรสูงถึงระดับหนึ่ง ความเชื่อมโยงระหว่างเธอกับสัตว์อสูรก็จะยิ่งลึกซึ้งมากขึ้น ถ้าสัตว์อสูรเจอเรื่องอะไรข้างนอกก็สามารถติดต่อผู้ฝึกสัตว์อสูรของตัวเองผ่านตำราอสูรได้

เกิดเรื่องขึ้นแล้ว… เฉียวซางใจหายวาบขึ้นมาทันที เธอรีบทำมือเป็นสัญลักษณ์ แล้วเรียกซุนเป่ากับถิงเป่าออกมาพร้อมกันในทันที

ต้องรู้ไว้ว่าซุนเป่าไม่ว่าจะออกไปเล่นหรือทำอะไร ก็ไม่เคยติดต่อตัวเองผ่านตำราอสูรมาก่อนเลย

ในไม่ช้า ซุนเป่ากับถิงเป่าก็ปรากฏขึ้นในกลุ่มดาว

“เกิดอะไรขึ้น?” เฉียวซางมองถิงเป่าที่กำลังหลับสนิท แล้วถามด้วยสีหน้าจริงจัง

“ซุนซุน!”

“ซุนซุน!”

ซุนเป่าชี้ไปที่ถิงเป่าอย่างร้อนรน แล้วร้องขึ้นสองครั้งเพื่อเล่าถึงสถานการณ์ในตอนนั้น

ขณะที่กำลังเล่าอยู่ ประตูก็พลันเปิดออก

“ใครน่ะ เสียงดังจัง” หญิงสาวที่ดูเหมือนจะอายุประมาณยี่สิบกว่าๆ ยืนอยู่ที่ประตูแล้วเอ่ยถาม

พอเห็นสัตว์อสูรที่ไม่รู้จักอยู่หน้าประตู เธอก็ชะงักไปอย่างเห็นได้ชัด

ในตอนนั้นเอง ชายคนนั้นก็รับโทรศัพท์เสร็จแล้วเดินเข้ามา เขาพูดด้วยน้ำเสียงเลี่ยนๆ ว่า

“ที่รัก ใครมารบกวนเธอเหรอ?”

เขาเดินมาที่ประตู ทำหน้าไม่พอใจแล้วกล่าวว่า

“พวกแก…”

ยังไม่ทันจะพูดจบ เฉียวซางก็เอ่ยขัดขึ้นว่า

“ผลึกสุริยันนั่นของปลอมค่ะ”

พูดจบ เธอก็มองไปที่ซุนเป่า

ซุนเป่าเข้าใจในทันที ดวงตาส่องประกายแสงสีฟ้า แล้วพาผู้ฝึกสัตว์อสูรของตัวเองกับหยาเป่าและพวกมันหายไปจากที่เดิม

ชายคนนั้น: “!!!”

หญิงสาวหันขวับไปมองเขาด้วยสีหน้าไม่พอใจ

…

ณ วิลล่า ในห้องนั่งเล่น

“ย่าห์ ย่าห์?”

หยาเป่าเดินวนรอบถิงเป่าหนึ่งรอบ แล้วร้องขึ้นเป็นเชิงว่า เจ้าหกก็แค่หลับไปไม่ใช่เหรอ มีอะไรน่าเป็นห่วง

“ถ้าหลับไปเฉยๆ คงจะตื่นไปเพราะลิ้นของซุนเป่าแล้วหละ” เฉียวซางพูดจบ ก็หยิบมือถือขึ้นมา แล้วกดเบอร์ของอาจารย์มิเคลล่าทันที

หลังจากที่รู้สถานการณ์แล้ว เธอก็ไม่ได้กังวลมากนัก เพราะเธอสัมผัสได้ว่าสภาพของถิงเป่าไม่ได้มีปัญหาอะไรน่าเป็นห่วง

หลังจากเสียง “ตื๊ด ตื๊ด” ดังขึ้นสองครั้ง ปลายสายก็รับ

“ฮัลโหล มีอะไรเหรอ?” เสียงของอาจารย์มิเคลล่าดังขึ้น

“ถิงเป่าหลับไปเมื่อหลายชั่วโมงก่อน…” เฉียวซางเล่าเรื่องราวทั้งหมดให้ฟังอย่างคร่าวๆ

มิเคลล่าฟังจบ ก็ทิ้งประโยคว่า “รอฉันแป๊บ” แล้วก็วางสายไป

วินาทีถัดมา เธอกับไอพ่นเบิกฟ้าและราชามังกรก็ปรากฏกายขึ้นจากความว่างเปล่า

“หลับไปจนถึงตอนนี้เลยเหรอ?” มิเคลล่าเอ่ยถามไปพลาง ก้มลงตรวจสอบร่างกายของถิงเป่าไปพลาง

“ซุนซุน~” ซุนเป่าร้องขึ้นยืนยัน

“ใช่แล้วค่ะ” เฉียวซางกล่าว

“โม่โม่”

ราชามังกรก้มลงมองแวบหนึ่ง ไม่รอให้มิเคลล่าตรวจสอบเสร็จ มันก็เอ่ยขึ้นมาทันทีว่าเจ้าตัวเล็กนี่ไม่เป็นอะไรหรอก แค่กำลังจะลอกคราบเท่านั้นเอง

“ลอกคราบ?” มิเคลล่าหยุดการเคลื่อนไหว แล้วมองไปยังราชามังกรอย่างแปลกใจ

“โม่โม่” ราชามังกรพยักหน้ายืนยัน

“ถิงเป่าจะลอกคราบแล้วเหรอคะ?” เฉียวซางชะงักไปเล็กน้อย แล้วถามย้ำเพื่อความแน่ใจ

“ในเมื่อราชามังกรพูดแบบนั้น ก็น่าจะกำลังจะลอกคราบแล้วล่ะ” มิเคลล่าลุกขึ้นยืน มองถิงเป่าที่หลับตาอยู่ด้วยสีหน้าที่ซับซ้อน แล้วกล่าว