ตอนที่ 17 หลินคุนสละตำแหน่งผู้อาวุโส บุรุษในกระจกแห่งตำหนักสังฆราช!
ตอนที่ 17 หลินคุนสละตำแหน่งผู้อาวุโส บุรุษในกระจกแห่งตำหนักสังฆราช!
ตอนที่ 17 หลินคุนสละตำแหน่งผู้อาวุโส บุรุษในกระจกแห่งตำหนักสังฆราช!
หลินคุนเอ่ยถาม “มณฑลฟ่าซือรั่วอันใด?”
“ข้าจะไปที่นั่นเพื่อเหตุใด?”
“หือ?” กุ่ยเม่ยกระพริบตา คิดว่าตนเองหูฝาดไป จึงเอ่ยถามย้ำ “เมื่อครู่เจ้าพูดว่าอะไรนะ?”
“เจ้าจะไม่ไปมณฑลฟ่าซือรั่วแล้วรึ?”
หลินคุนพยักหน้าและกล่าว “ถูกต้อง แม้แต่ตำแหน่งผู้อาวุโสแห่งสำนักวิญญาณยุทธ์ข้าก็ไม่ต้องการแล้ว แล้วข้าจะไปที่นั่นเพื่อเหตุใด?”
“ว่าอะไรนะ!” กุ่ยเม่ยตกตะลึง “เจ้าไม่ได้ล้อข้าเล่นใช่หรือไม่!”
สีหน้าของหลินคุนพลันเคร่งขรึมขึ้นทันที และกล่าวว่า “เหล่ากุ่ย เจ้าคิดว่าข้ากำลังล้อเล่นอยู่รึ?”
“เดี๋ยวก่อน!” กุ่ยเม่ยรีบโบกมือ “ข้าพอเข้าใจได้ที่เจ้าจะไม่ประจบสอพลอองค์สังฆราชของพวกเราต่อไป”
“แต่เหตุใดเจ้าถึงต้องสละตำแหน่งผู้อาวุโสด้วย?”
“กว่าเจ้าจะได้ตำแหน่งนี้มาในตอนนั้น เจ้าต้องทุ่มเทไปมากเพียงใด แต่นี่เจ้ากลับทิ้งมันไปง่ายๆ!”
หลินคุนหยิบป้ายอาญาสิทธิ์ซึ่งเป็นตัวแทนของผู้อาวุโสแห่งสำนักวิญญาณยุทธ์ออกมาจากอกเสื้อโดยตรง และโยนมันให้กุ่ยเม่ยอย่างไม่ไยดี
ราวกับว่ามันเป็นเพียงเศษเหล็กธรรมดาชิ้นหนึ่ง
“กลับไปบอกปี๋ปี่ตงด้วยว่า นับจากนี้ไป ข้ากับสำนักวิญญาณยุทธ์มิได้มีพันธะใดต่อกันอีก”
“ตำแหน่งผู้อาวุโสนี้ ผู้ใดอยากได้ก็เชิญรับไปเถอะ”
กุ่ยเม่ยรีบรับป้ายอาญาสิทธิ์ไว้อย่างทุลักทุเล สีหน้าของเขาพลันเปลี่ยนไปอย่างมาก “สหายหลิน เจ้าบ้าไปแล้วรึ?”
“นี่คือตำแหน่งที่ผู้คนนับไม่ถ้วนในสำนักวิญญาณยุทธ์ใฝ่ฝันถึง!”
“อย่าได้วู่วาม!”
หลินคุนไม่ได้อธิบาย เขาเพียงแค่หันหลังและเดินไปยังหลิวเออร์หลงที่กำลังเดินเข้ามา และโอบเอวนางอย่างเป็นธรรมชาติ
“ข้าพบสิ่งที่สำคัญกว่าตำแหน่งผู้อาวุโสแห่งสำนักวิญญาณยุทธ์แล้ว”
เมื่อหลิวเออร์หลงได้ยินเช่นนี้ หัวใจของนางก็พลันอบอุ่นขึ้นมาทันที ดวงตาของนางแทบจะเป็นประกาย
นางไม่คาดคิดมาก่อนว่า ในใจของหลินคุน นางจะสำคัญถึงเพียงนี้
หลินคุนรักข้าจริงๆ! ข้าเลือกคนไม่ผิดจริงๆ!
ทว่า กุ่ยเม่ยเหลือบมองหลินคุน แล้วมองไปที่หลิวเออร์หลง ดูเหมือนจะเข้าใจบางสิ่ง และถอนหายใจ “เจ้าแน่ใจแล้วรึ?”
“หากองค์สังฆราชล่วงรู้ นางย่อมไม่ปล่อยเจ้าไปง่ายๆ แน่”
“ก็ให้นางมาเถอะ” น้ำเสียงของหลินคุนพลันเย็นชาลงทันที
“เจ้ากลับไปบอกนาง ว่าข้าไม่ใช่สุนัขประจบสอพลอที่นางจะควบคุมได้ตามใจชอบอีกต่อไปแล้ว”
“ไม่ว่าอนาคตข้าจะทำสิ่งใด มันก็ไม่เกี่ยวข้องกับนางอีก”
กุ่ยเม่ยครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง มองพวกเขาทั้งสองอย่างลึกซึ้ง และพยักหน้า “ก็ได้ ข้าจะนำความไปแจ้งตามจริง”
“ถ้าเช่นนั้น ข้าขออวยพรให้เจ้าทั้งสองครองคู่กันร้อยปี มีลูกหลานเต็มบ้านล่วงหน้าเลยแล้วกัน”
หลินคุนประสานมือและกล่าว “ขอบคุณสำหรับคำอวยพร ข้าหวังว่าเจ้ากับเหล่าจูจะมาร่วมงานแต่งงานของข้ากับเออร์หลงในอนาคตได้”
มุมปากของกุ่ยเม่ยกระตุก
เฮอะๆ... ร่วมงานแต่งรึ? งานศพน่าจะใช่กว่า!
กุ่ยเม่ยไม่กล่าวอะไรอีก ร่างของเขาค่อยๆ สลายไปในอากาศ
ในขณะนี้ หลิวเออร์หลงมองหลินคุนอย่างกังวล “จะมีปัญหารึไม่?”
หลินคุนพยักหน้าและกล่าว “แน่นอน มันย่อมอันตรายมาก พวกเราอาจถึงขั้นเสียชีวิตได้”
“เป็นอย่างไรเล่า ตอนนี้ยังเปลี่ยนใจทันนะ!”
เขาเข้าใจปี๋ปี่ตงดี ทันทีที่กุ่ยเม่ยนำข่าวนี้ไปบอก สตรีผู้นั้นจะต้องคลุ้มคลั่งอย่างแน่นอน
ดังนั้น พายุย่อมต้องมาถึงไม่ช้าก็เร็ว เขาเพียงแค่เติมเชื้อไฟเข้าไปอีก!
ทว่า หลิวเออร์หลงกลับยิ้มอย่างไม่ไยดี ใบหน้าเต็มไปด้วยความดูแคลน:
“เจ้าดูถูกข้าเกินไปแล้ว ตายแล้วอย่างไรเล่า?”
“ตราบใดที่ข้าได้อยู่กับคนที่ข้ารัก ต่อให้ต้องตายมันจะสำคัญอะไร?”
หลินคุนยื่นมือออกไปโอบกอดหลิวเออร์หลง “มิต้องกังวล ชั่วระยะเวลาสั้นๆ นี้จะยังไม่มีอะไรเกิดขึ้น”
“ดังนั้น พวกเราต้องฉวยเวลาบำเพ็ญเพียร และพยายามไล่ตามองค์สังฆราชผู้นี้ให้เร็วที่สุด”
ในขณะนี้ หลิวเออร์หลงผละออกจากอ้อมกอดของหลินคุน และดึงเขาไปด้วย พลางกล่าว
“ถ้าเช่นนั้นจะมัวรออะไรอยู่? รีบเริ่มกันเถอะ พวกเราต้องใช้ทุกวินาทีให้คุ้มค่า”
หลินคุนกล่าว “ข้ารู้ว่าเจ้ารีบ แต่ยังไม่ต้องรีบร้อน”
...ภายในตำหนักสังฆราช
หลังจากปี๋ปี่ตงฟังรายงานของกุ่ยเม่ยจบ คทาในมือของนางก็หักออกเป็นสองท่อนดัง “แคร็ก”
“เขากล่าวเช่นนั้นจริงๆ รึ?”
“ไม่ว่าอนาคตเขาจะทำสิ่งใด ก็ไม่เกี่ยวข้องกับข้ารึ?”
กุ่ยเม่ยคุกเข่าลงข้างหนึ่ง เหงื่อเย็นกาฬผุดขึ้นบนหน้าผาก พลางกล่าว “พ่ะย่ะค่ะ... พ่ะย่ะค่ะ องค์สังฆราช”
“ผู้อาวุโสหลิน เขายังกล่าวอีกว่า... กล่าวว่า...”
“กล่าวว่าอะไร?” ปี๋ปี่ตงเอ่ยถาม
กุ่ยเม่ยตอบ “เขากล่าวว่า เขาไม่ใช่... สุนัขประจบสอพลอ ที่ท่านจะควบคุมได้ตามใจชอบอีกต่อไปแล้ว”
ในวินาทีที่คำพูดสุดท้ายหลุดออกมา อุณหภูมิของทั้งห้องโถงก็ราวกับจะลดฮวบลง
ร่องรอยความบิดเบี้ยวแวบผ่านใบหน้าที่งดงามหมดจดของปี๋ปี่ตง และอารมณ์ที่มิอาจบรรยายได้ก็พลุ่งพล่านขึ้นในนัยน์ตาสีม่วงของนาง
“ดี ดีมาก”
นางพลันยิ้มออกมา
เพียงแต่รอยยิ้มนั้นทำให้กุ่ยเม่ยรู้สึกขนลุกเล็กน้อย
ครู่ต่อมา
ปี๋ปี่ตงพยักหน้า “ในเมื่อเขาเลือกนางบ้าคนนั้น ก็ปล่อยเขาไป”
กุ่ยเม่ยถอยออกไปอย่างระมัดระวัง ทิ้งให้ปี๋ปี่ตงอยู่ตามลำพังในห้องโถงที่ว่างเปล่า
ในวินาทีที่ประตูปิดลง
ปี๋ปี่ตงก็ปัดข้าวของทุกอย่างบนโต๊ะลงบนพื้นอย่างรุนแรง
ถ้วยคริสตัล เอกสาร ของประดับ... ทุกสิ่งกลายเป็นผุยผงภายใต้พลังวิญญาณอันเกรี้ยวกราดของนาง
“หลิวเออร์หลง!”
นางกัดฟันกรอด เอ่ยชื่อนั้นออกมา หน้าอกของนางกระเพื่อมไหวอย่างรุนแรง
แต่สิ่งที่ทำให้นางโกรธยิ่งกว่า คือความเจ็บปวดแปลบในใจที่มิอาจปฏิเสธได้
สิบปี
หลินคุนเป็นดั่งเงาของนาง อยู่ทุกหนทุกแห่ง
ไม่ว่านางจะเย็นชาหรือโหดร้ายเพียงใด หลินคุนก็ยังคงอยู่เคียงข้างนางเสมอมาอย่างมั่นคง
นางคุ้นชินกับการมีอยู่ของเขาไปเสียแล้ว
กระทั่ง... นางเริ่มพึ่งพิงความรู้สึกที่ถูกเทิดทูนอย่างไม่มีเงื่อนไขนี้
และบัดนี้
เขากลับละทิ้งทุกสิ่งเพื่อสตรีอื่น
และละทิ้งนาง!
ประเด็นสำคัญคือ สตรีผู้นั้นดันเป็น หลิวเออร์หลง!
ปี๋ปี่ตงเดินไปที่กระจกด้วยความโกรธ มองดูสตรีในกระจกที่ยังคงงดงามจนแทบลืมหายใจ
ไม่ว่าจะเป็นรูปร่างหน้าตา ความแข็งแกร่ง หรือสถานะ
หลิวเออร์หลงมีสิ่งใดมาเทียบนางได้?
เหตุใดหลินคุนจึงเลือกนางบ้าคนนั้น?
อวี้เสี่ยวกังเมื่อก่อนก็เป็นเช่นนี้!
นังผู้หญิงหน้าอกโตแต่ไร้สมองนั่นมีสิทธิ์อะไร!
“เขาจะต้องเสียใจ”
ปี๋ปี่ตงกล่าวกับเงาสะท้อนของตนในกระจก แต่น้ำเสียงของนางกลับขาดความมั่นใจเช่นเคย
ทว่า ดวงตาของสตรีในกระจกกลับสั่นไหว เผยให้เห็นร่องรอยความเปราะบางที่แม้แต่นางเองก็ไม่ทันสังเกต
เมื่อราตรีมาเยือน
แสงเทียนในห้องบรรทมขององค์สังฆราชทอดเงาของปี๋ปี่ตงเป็นทางยาว
นางไล่ผู้รับใช้ทั้งหมดออกไป และยืนอยู่หน้ากระจกบานเต็มตัวตามลำพัง จ้องมองเงาสะท้อนของตน
“เจ้าคือผู้ใด?” ปี๋ปี่ตงเอ่ยถามขึ้นมาอย่างกะทันหัน
ปี๋ปี่ตงในกระจกพลันยิ้มอย่างประหลาดในแบบที่นางไม่มีวันทำ:
“ข้าคือเจ้า เจ้าตัวจริง”
ปี๋ปี่ตงถอยหลังก้าวหนึ่ง แต่กลับเห็นร่างในกระจกก้าวมาข้างหน้า เกือบจะทะลุออกมาจากกระจก
นางหลับตาลงทันที และเมื่อลืมตาขึ้นอีกครั้ง เงาสะท้อนในกระจกก็กลับเป็นปกติ
“ภาพหลอน... เมื่อครู่เป็นเพียงภาพหลอน...” นางหอบหายใจ ปลอบโยนตนเอง และเดินไปยังโต๊ะเครื่องแป้ง เตรียมถอดมงกุฎองค์สังฆราชออก
ทันทีที่นางยื่นมือออกไปสัมผัสมงกุฎ ความเจ็บปวดอันแหลมคมก็จู่โจมอีกครั้ง
คราวนี้มันรุนแรงกว่าตอนกลางวัน ราวกับมีคนเอาเหล็กแหลมที่เผาไฟจนแดงร้อนทิ่มเข้าไปในศีรษะของนาง
ปี๋ปี่ตงก้มตัวลงอย่างเจ็บปวด เส้นผมยาวสยายลงมาปิดบังใบหน้าของนาง
“เหตุใดจึงต่อต้านข้า?”
เสียงของนางเองดังก้องอยู่ในจิตใจ แต่กลับเป็นน้ำเสียงที่ไม่คุ้นเคย
“เจ้าเกลียดพวกมันอย่างชัดเจน...”
“เกลียดบุรุษที่ทรยศเจ้า เกลียดสตรีที่แย่งชิงเขาไป...”
“สิ่งที่เจ้าเกลียดที่สุดคือการทรยศ!”
จบตอน