ตอนที่ 6 สำนักงานแขวงจะมาหาคู่ให้!

ทางด้านหลิวกวงฉี

เมื่อได้ฟังคำพูดของเจี่ยจางซื่อ ในใจก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะ

แน่นอน

นี่ไม่ใช่ว่าหลิวกวงฉีอารมณ์ดี โดนดูถูกแล้วก็ไม่โกรธ

ตรงกันข้าม

เขารู้ดีกว่าใครว่า ขอบเขตสายตาของคน มักจะจำกัดความรู้ความเข้าใจของคนนั้น

การไปต่อปากต่อคำกับคนอย่างเจี่ยจางซื่อ? เป็นการลดเกียรติตัวเองเปล่าๆ

เหมือนกับเวลาเจอคนที่ยืนกรานว่า 'สามเจ็ดยี่สิบสี่' (3x7=24) ถ้าคุณยังพยายามไปแก้ไขเขาว่า 'สามเจ็ดยี่สิบเอ็ด' (3x7=21) นั่นไม่ใช่โง่แล้วคืออะไร?

รู้ทั้งรู้ว่าอีกฝ่ายเป็นคนโง่ แต่คุณก็ยังจะไปโต้เถียงกับเขา!

ตกลงว่าใครโง่กว่ากัน?

อย่างไรก็ตาม ที่ควรกล่าวถึงคือ ตลอดหลายปีที่ทะลุมิติมานี้ หลิวกวงฉีก็ค่อนข้างจะเข้าใจเจี่ยตงซวี่อยู่บ้าง

ทักษะการเป็นช่างเชื่อมของเจ้าผีอายุสั้นคนนี้ จริงๆ แล้วก็ไม่ได้แย่

ไม่อย่างนั้น อี้จงไห่คงไม่รับเขาเป็นศิษย์ และมองเขาเป็นที่พึ่งพิงยามแก่เฒ่าหรอก

เหมือนในนิยายทะลุมิติไปย่านอลเวงที่ชอบสร้างภาพปิศาจให้ตัวละคร!

ที่บอกว่าเจี่ยตงซวี่เป็นช่างระดับหนึ่งตลอดกาล จริงๆ แค่คิดดูก็รู้แล้วว่ามันไร้สาระแค่ไหน

ช่างเชื่อมไม่ได้เป็นงานที่ต้องใช้ทักษะสูงอะไรขนาดนั้น!

โดยทั่วไป ฝึกงานสามปีก็พ้นตำแหน่งแล้ว ก็จะเลื่อนขั้นเป็นช่างระดับหนึ่งโดยอัตโนมัติ

ส่วนระดับสอง ระดับสาม จริงๆ ก็คือการสอบทักษะพื้นฐาน ไม่พ้นเรื่องการใช้ตะไบได้คล่องแคล่วแค่ไหน ทำชิ้นส่วนง่ายๆ ได้ละเอียดประณีตหรือไม่...

ขอแค่ยอมทุ่มเท ก็ไม่มีทางที่จะไต่เต้าขึ้นไปไม่ได้

พูดให้ถึงที่สุด!

ช่างเชื่อมระดับหนึ่งถึงสาม การประเมินทั้งหมดคือการใช้เครื่องมือพื้นฐาน และการแปรรูปชิ้นส่วนง่ายๆ เนื้อหาค่อนข้างเป็นพื้นฐาน อัตราการสอบผ่านสูงมาก

อี้จงไห่ สุนัขจิ้งจอกเฒ่านั่นฉลาดแค่ไหน?

ถ้าเจี่ยตงซวี่ไม่มีฝีมือจริงๆ เขาจะเอาอนาคตยามแก่เฒ่าไปฝากไว้กับเจี่ยตงซวี่เหรอ?

อี้จงไห่ยังเป็นแบบนี้ นับประสาอะไรกับฉินหวยหรู

ผู้หญิงคนนี้ไม่โง่ พอกลอกตาทีก็มีเล่ห์เหลี่ยมที ถ้าเจี่ยตงซวี่เป็นพวกช่างระดับหนึ่งตลอดกาลจริงๆ เธอจะยอมทนอยู่กับลูกสามคนเหรอ?

ดังนั้น

นิยายที่เอาแต่พูดว่าเจี่ยตงซวี่เป็นช่างระดับหนึ่ง นั่นแหละคือเรื่องไร้สาระของจริง!

...

หลิวกวงฉีไม่สนใจเจี่ยจางซื่อ

ในใจของเหยียนปู้กุ้ยกลับดีใจจนเนื้อเต้น——มีคนมาหาเรื่องบ้านลุงรอง เขาก็จะได้ออกมาสวมบทคนดี

"คุณนายเจี่ย พูดแบบนี้มันก็ไม่ถูกนะ!"

เหยียนปู้กุ้ยพูดไกล่เกลี่ยอยู่ข้างๆ: "กวงฉีเขาเป็นนักศึกษามหาวิทยาลัย จบมาก็เป็นพวกนั่งโต๊ะ เป็นก้านปู้ (ข้าราชการ) ตงซวี่ถึงฝีมือจะดี แต่ก็เทียบกับคนที่เป็นก้านปู้ไม่ได้หรอก"

"เป็นก้านปู้?"

เจี่ยจางซื่อหัวเราะเยาะ "ฉันว่ายาก! ยุคนี้ชนชั้นกรรมกรเนื้อหอมที่สุด มีวิชาติดตัวต่างหากคือของจริง"

"รอให้ตงซวี่บ้านฉันสอบได้ระดับสามก่อนเถอะ ถึงตอนนั้นจะให้พวกแกดู ว่าอะไรคือหน้าตาที่แท้จริง!"

เธอเพิ่งพูดจบ

หน้าประตูย่านก็พลันมีเสียงเอะอะดังขึ้น กลุ่มป้าๆ จากสำนักงานแขวง กำลังเดินมาประชาสัมพันธ์งานพอดี

พอเห็นหลิวกวงฉี ป้าหวังก็ตาวาว

รีบเดินเข้ามา: "นี่มันกวงฉีไม่ใช่เหรอ? ในที่สุดก็ได้เจอนะ!"

"สวัสดีครับป้าหวัง" หลิวกวงฉียิ้มทักทาย

"ดีๆๆ!"

ป้าหวังจับมือหลิวกวงฉีไว้ไม่ยอมปล่อย ยิ้มจนปากแทบฉีก:

"ได้ยินว่าจบมหาวิทยาลัยแล้วเหรอ? เป็นความภูมิใจของย่านเราจริงๆ!"

"ฉันจะบอกอะไรให้นะ..."

"หลานสาวฝั่งแม่ฉันคนหนึ่ง จบสายอาชีพ (อนุปริญญา) ปีนี้อายุยี่สิบ ทำงานเป็นกรรมกรหญิงอยู่ที่โรงงานทอผ้า คนก็หน้าตาดี ขยันขันแข็ง ฉันว่าเหมาะกับนายพอดิบพอดีเลย สนใจจะไปเจอดูไหม?"

พอพูดจบ ป้าๆ ข้างๆ ก็ผสมโรงด้วย:

"ใช่ๆ กวงฉีเงื่อนไขดีขนาดนี้ ต้องหาผู้หญิงดีๆ ฉันมีหลานสาวเพื่อนบ้าน ทำงานเป็นพนักงานขายอยู่ห้างสรรพสินค้า ก็ไม่เลวนะ!"

"ยังมีลูกพี่ลูกน้องห่างๆ บ้านฉันอีก..."

ชั่วขณะหนึ่ง บรรยากาศในย่านก็ครึกครื้นขึ้นมา

บรรดาป้าๆ ต่างพูดเจื้อยแจ้วแนะนำคู่ให้หลิวกวงฉี กลบคำพูดของเจี่ยจางซื่อไปจนหมด

...

หลิวไห่จงที่ยืนอยู่ข้างๆ ฟังแล้วก็ยิ้มหน้าบาน

ถูมือไปมาไม่หยุด: "ขอบคุณพวกพี่สาวที่นึกถึงนะครับ เรื่องนี้ไม่รีบ รอให้งานของกวงฉีเรียบร้อยก่อนค่อยว่ากัน"

"ทำไมจะไม่รีบ?"

ป้าหวังถลึงตาใส่เขา "ผู้ชายถึงวัยก็ต้องแต่งงาน ผู้หญิงถึงวัยก็ต้องออกเรือน กวงฉีเงื่อนไขดีขนาดนี้ มีผู้หญิงรอตั้งเท่าไหร่"

"ฉันว่าเอาเป็นวันสองวันนี้แหละ จัดเวลาให้เด็กๆ มันได้เจอกันหน่อย จะตกลงหรือไม่ตกลง อย่างน้อยได้รู้จักกันก็ยังดี"

หลิวกวงฉีเจอสถานการณ์แบบนี้เข้าไปก็จนปัญญา

ทำได้เพียงส่ายหัว ยิ้มโบกมือ: "ขอบคุณในความหวังดีครับป้าๆ แต่ผมเพิ่งเรียนจบ อยากจะทำงานให้มั่นคงก่อน อีกอย่างผมอายุยังน้อย ไม่รีบครับ"

"น้อยอะไรกัน?"

ในกลุ่มคน มีป้าคนหนึ่งไม่ยอมลดละ: "เดี๋ยวอีกสองปีก็กลายเป็นตาแก่โสดหรอก! เชื่อป้าเถอะ ผู้หญิงคนนี้เธอต้องไปเจอ รับรองว่าพอใจแน่"

ในตอนนั้นเอง

อี้จงไห่ก็กระแอมเบาๆ: "ป้าหวัง กวงฉีเพิ่งกลับมา เหนื่อยมาทั้งวันแล้ว เรื่องนี้เอาไว้ค่อยๆ คุยกันเถอะ"

"คนหนุ่มสาวเรื่องงานสำคัญกว่า รอรจดหมายแนะนำตัว (จัดสรรงาน) ของเขามาก่อน แล้วทุกคนค่อยมาช่วยกันคิดก็ยังไม่สาย"

พอเขาพูด!

บรรดาป้าๆ จากสำนักงานแขวงก็เลยไม่ดึงดันต่อ

แต่ก่อนจาก ก็ยังไม่ลืมกำชับ: "กวงฉี เรื่องนี้เธอต้องใส่ใจหน่อยนะ เดี๋ยวป้าค่อยมาคุยรายละเอียดกับเธออีกที"

เมื่อเห็นกลุ่มป้าๆ หัวเราะพูดคุยกันจากไป

เจี่ยจางซื่อก็เบ้ปาก

พึมพำว่า: "ยังไม่ทันมีงานทำ ก็มองข้ามคนโรงงานทอผ้า ห้างสรรพสินค้าแล้ว ฉันว่าลูกชายคนโตบ้านเหล่าหลิวคนนี้ ทะเยอทะยานเกินตัวไปหน่อยแล้ว"

นึกถึงตอนที่ลูกชายเธอหาเมีย สำนักงานแขวงไม่เห็นจะมาสนใจ

สุดท้ายหาในเมืองซื่อจิ่วเฉิงตั้งครึ่งค่อน...

หาผู้หญิงในเมืองไม่ได้ จำใจต้องไปหาฉินหวยหรูที่มาจากบ้านนอก

พอนึกถึงตรงนี้ เจี่ยจางซื่อก็หงุดหงิด!

ด้วยเหตุผลอะไร ลูกชายตัวเองที่ยอดเยี่ยมขนาดนี้ ยังหาเมียคนในเมืองที่มีงานทำไม่ได้ แต่ลูกชายบ้านเหล่าหลิวที่อยู่ลานหลังกลับมีผู้หญิงตั้งมากมายให้เลือก?

...

หลิวไห่จงไม่รู้ความคิดของเจี่ยจางซื่อ

และขี้เกียจจะไปใส่ใจนางด้วย เขาดึงหลิวกวงฉีเดินกลับไปทางห้องของตัวเอง:

"อย่าไปสนใจนางเลย กลับบ้านเรากินข้าว"

หลิวกวงฉียิ้มพยักหน้า หันไปบอกลาอี้จงไห่และเหยียนปู้กุ้ย แล้วเดินตามหลิวไห่จงไปทางลานหลัง

พอเพิ่งปิดประตู ก็ได้ยินเสียงคุณป้ารองตะโกนมาจากในครัว:

"กลับมาแล้วเหรอ? รีบไปล้างมือมากินข้าว แม่เก็บไข่กับหมูตุ๋นซีอิ๊วไว้ให้พ่อลูกแล้ว!"

บนโต๊ะอาหาร

คุณป้ารองยกหมูตุ๋นซีอิ๊ว (หงซาวโร่ว) มันวาวจานหนึ่งออกมาจริงๆ พร้อมกับไข่เจียวอีกจาน และข้าวสวยขาวสองชาม

หลิวไห่จงรินเหล้าขาวราคาถูกให้ตัวเอง จิบไปหนึ่งคำ พูดพลางเคี้ยว:

"กวงฉี!"

"วันนี้คำพูดของคนในย่าน แกอย่าไปใส่ใจเลย ยายเจี่ยจางซื่อนั่นมันอิจฉาที่แกสอบติดมหาวิทยาลัย ไม่ใช่วันสองวันแล้ว เจี่ยตงซวี่เทียบกับแกไม่ติดเลย"

"ผมรู้ครับ พ่อ"

หลิวกวงฉีคีบหมูตุ๋นซีอิ๊วเข้าปาก รสชาติอร่อยใช้ได้ทีเดียว: "ผมไม่สนใจว่าคนอื่นจะพูดยังไงครับ รอให้งานเรียบร้อยก่อน ทุกอย่างก็จะดีขึ้นเอง"

"พูดถูก!"

หลิวไห่จงกระดกเหล้าเข้าปากอึกใหญ่

"รอจดหมายจัดสรรงานของแกมาถึง พ่อลูกเราค่อยเลี้ยงข้าวคนในย่านสักมื้อ ถึงตอนนั้นค่อยให้พวกเขารู้ ว่าลูกชายของหลิวไห่จงคนนี้ มันเก่งกาจมีอนาคตขนาดไหน!"

คุณป้ารองยิ้มพูดอยู่ข้างๆ: "ฉันว่านะ ความเก่งของลูกเรามันเห็นๆ กันอยู่ งานที่ได้ต้องไม่ธรรมดาแน่นอน"

หลิวกวงฉีเพียงยิ้ม ไม่ได้พูดอะไรต่อ

เขารู้ดีว่า คำวิจารณ์และความขัดแย้งเหล่านี้ในย่านอลเวง มันก็เป็นแค่ผลมาจากขอบเขตสายตาและโลกทัศน์ที่จำกัด

ยุคสมัยนี้ก็เป็นแบบนี้

ทุกคนต่างก็เป็นพวกที่ยึดถือประโยชน์ส่วนตนเป็นหลักอย่างชาญฉลาด ในยุคสมัยเช่นนี้ การคอยคิดคำนวณเล่ห์เหลี่ยมต่างๆ คือรากฐานที่ทำให้พวกเขาสามารถอยู่รอดได้

การที่จะต้องมาต่อสู้แย่งชิงกันเพื่อเงินไม่กี่เหมา หรือผ้าไม่กี่ชิ้น มันเป็นเรื่องปกติธรรมดาเสียยิ่งกว่าอะไร

ส่วนเรื่อง

การเอาลูกชายบ้านตัวเองไปเทียบกับบ้านอื่นว่าใครเก่งกว่า นั่นยิ่งเป็นสิ่งที่ฝังอยู่ในสายเลือด

เขามองทะลุปรุโปร่ง จึงไม่ใส่ใจ

หลังจากกินข้าวเย็นเสร็จ——

หลิวกวงฉีก็กลับมายังห้องเล็กของตัวเอง ภายในห้องมีของวางอยู่ไม่กี่อย่าง มีเตียงไม้หนึ่งเตียง โต๊ะหนังสือหนึ่งตัว และเก้าอี้หนึ่งตัว

แต่บนผนัง กลับมีภาพร่างหลักการทำงานของเครื่องจักรกลติดอยู่สองสามแผ่น

ขานั่งลงที่โต๊ะหนังสือ อาศัยแสงไฟสลัวๆ อ่านหนังสือเฉพาะทาง พลิกไปมา นอกหน้าต่างมีเสียงความเคลื่อนไหวจากบ้านต่างๆ ในย่านดังเข้ามา——

เสียงลุงสามกำลังคิดบัญชีกับเหยียนเจี่ยเฉิงว่าวันนี้ซื้อผักไปเท่าไหร่, เสียงเจี่ยจางซื่อกำลังดุด่าฉินหวยหรูว่าทำงานไม่ตั้งใจ, เสียงละครตัวอย่าง (ยุคปฏิวัติ) ดังออกมาจากวิทยุบ้านอี้จงไห่...

หลิวกวงฉีได้ฟัง ก็เพียงยิ้มจางๆ

เขารู้ดีว่า ชีวิตในย่านอลเวงก็เป็นเช่นนี้ และชีวิตใหม่ของเขา เพิ่งจะเริ่มต้นขึ้นเท่านั้น

จบตอน