บทที่ 5 สามรสพิฆาตโรคระบาด
บทที่ 5 สามรสพิฆาตโรคระบาด
บทที่ 5 สามรสพิฆาตโรคระบาด
“จงถักทอตาข่ายไร้รูป พัดผงธุลีให้แหลกด้วยคมดาบอันวุ่นวาย!”
ทันทีที่ก้าวเข้าสู่ชั้นสี่ หลี่เย่ ก็เห็นชายสวมเครื่องแบบคนนั้นกล่าวออกมาอย่างสง่างามภายในประตูที่เปิดกว้าง ร่างที่พุ่งออกไปของเขาทำให้แสงกระบี่กลายเป็นภาพติดตา ก่อตัวเป็นร่องรอยคล้ายใยแมงมุมซ้อนทับกัน พุ่งเข้าใส่ อสูรโรคระบาดทั้งห้า ที่เขาไล่ตามทันที
“พันแมงมุมถักทอตาข่าย!”
รูปร่างสง่างาม พลังกระบี่ว่องไว แม้กระทั่ง หลี่เย่ ก็เห็นว่าเขาฟัน ปราณกระบี่ ออกมา
ถ้า หลี่เย่ เป็นผู้เชี่ยวชาญด้านศิลปะการต่อสู้ ชายผู้นี้ก็เป็นผู้เชี่ยวชาญด้านกำลังภายใน แล้ว!
แต่ตอนนี้เขาไม่ได้รู้สึกทึ่งเลยแม้แต่น้อย หลังจากที่ชายผู้นั้นร่าย ตาข่ายกระบี่ เพื่อปิดกั้นการเคลื่อนไหวของ อสูรโรคระบาดทั้งห้า แล้ว เขาก็ฟันบาดแผลเล็ก ๆ จำนวนมากใส่ร่างนั้น
ทันทีที่โจมตี ชายผู้นั้นก็ลงสู่พื้น ดึงปืนออกมาและจ่อไปที่หน้าอกของ อสูรโรคระบาดทั้งห้า แล้วกล่าวเบา ๆ ว่า “ลาก่อน!”
ด้วย ขอบเขตหกประตูมังกร การสังหาร ปีศาจเล็ก ที่เพิ่งเกิดนั้นง่ายดายราวพลิกฝ่ามือ!
“บ้าเอ๊ย!!”
ปัง!
ประกายไฟจากปากกระบอกปืนระเบิดออกมา คราวนี้เจาะรูที่หน้าอกของมัน
ชายผู้นั้นเป่าปากกระบอกปืนอย่างสง่างาม จากนั้นก็หันไปทางต้นเสียงที่ดังขึ้น และขมวดคิ้ว
“ไม่ได้บอกให้เธอรออยู่ข้างล่างเหรอ ขึ้นมาทำไม? เด็กตัวเล็ก ๆ พูดจาหยาบคายอะไรอย่างนั้น ไม่ต้องห่วง นี่เป็นกระสุนขับไล่แมลงชนิดพิเศษ ครั้งที่แล้วยิงไม่ตาย ครั้งนี้รับรองว่าสลายตัวแน่นอน”
“ข้างหลังคุณ!!” หลี่เย่ ตะโกนอีกครั้ง
ชายผู้นั้นสังเกตเห็นบางอย่างผิดปกติทันทีและหันกลับไปอย่างรวดเร็ว เห็นลิ้นสีแดงก่ำพุ่งออกมาจากปากของ อสูรโรคระบาดทั้งห้า ตรงเข้าหาเขา
ชายผู้นั้นตอบสนองอย่างรวดเร็ว โยกตัวหลบด้านข้าง พลิกคมกระบี่แทงย้อนกลับ แทงทะลุลิ้นที่ยาวนั้นจากด้านล่างขึ้นบน แม้การตอบสนองจะรวดเร็ว แต่ลิ้นที่ยื่นออกมาก็ยังเฉี่ยวไหล่ของเขา ทำให้เกิดบาดแผล
“อ๊า!”
เสียงกรีดร้องแหบแห้งดังออกมาจากปากของ อสูรโรคระบาดทั้งห้า เห็นร่างมนุษย์พุ่งทะยานออกมา ตรงเข้าประชิด
บนร่างที่เต็มไปด้วยรอยบาดแผลเล็ก ๆ นับไม่ถ้วน และมีรูที่ศีรษะและหน้าอก มีเงาร่างเสมือนห้าเงาผุดขึ้น ราวกับกำลังจะแตกตัวออก
ชายผู้นั้นเลิกคิ้วขึ้น และกำลังจะถือกระบี่ยาวเข้าปะทะ
“มันกำลังจะกลายเป็นภัยพิบัติ! ถ้าคุณอยากให้เราตายก็โจมตีเลย!!”
แต่ก่อนที่จะลงมือโจมตี เสียงตะโกนจากด้านหลังก็ดังขึ้นอีกครั้ง
ทำให้เขาชะงักไปครู่หนึ่ง และในช่วงที่ชะงักนี้เอง อสูรโรคระบาดทั้งห้า ก็พุ่งเข้ามาถึงตัวแล้ว ปากที่เน่าเหม็นและคาวก็กัดเข้าที่ไหล่ที่บาดเจ็บของเขาอย่างรุนแรง ทำให้ไหล่นั้นเกิดวงแหวนสีดำขึ้นทันที
“อึก...”
ชายผู้นั้นส่งเสียงเหมือนถูกดูด แก่นสารชีวิต จนแห้งเหือด
ร่างของเขาผอมลงทันที และ อสุรกายปีศาจ ที่กำลังจะแตกตัวก็รวมร่างเข้าด้วยกันมากขึ้นจากการกัดครั้งนี้
ปัง! ปัง! ปัง!
ลูกปรายน้ำเกลือ หลายลูกพุ่งเข้าใส่ไหล่ของเขา กระทบเข้าที่ศีรษะของ อสุรกายปีศาจ ทำให้การเคลื่อนไหวของมันแข็งทื่อลง
“รัศมีรั่วไร้ร่องรอย!”
ชายผู้นั้นบิดเท้าและหมุนข้อมือ ทำให้ร่างกายหมุนเหมือนลูกข่าง
ฉึก! ฉึก! ฉึก!
คมกระบี่เหมือนใบมีดตัดอย่างรวดเร็ว ทำลายพันธนาการของ อสูรโรคระบาดทั้งห้า ทำให้เขาลอยตัวขึ้นและถอยห่างออกไป ความเร็วที่รวดเร็วทำให้เกิดภาพติดตาชั่วขณะ
แปะ!
เขาล้มลงข้าง ๆ หลี่เย่ ที่กำลังถือ ปืนลูกปรายน้ำเกลือ
เมื่อ อสูรโรคระบาดทั้งห้า ถูกดีดออกและเอนไปด้านหลัง หลี่เย่ ก็ฉวยโอกาสนี้ ดึงไฟแช็กออกมา จุด ระเบิดเพลิง ที่ถืออยู่ในมือ แล้วเหวี่ยงมันไปข้างหน้าอย่างรุนแรง
เพล้ง!
เสียงแก้วแตกดังขึ้น พร้อมกับเปลวไฟที่สว่างจ้า ห่อหุ้มร่างของ อสูรโรคระบาดทั้งห้า ทำให้มันหยุดนิ่งอยู่กับที่
ไฟก็สามารถกำจัดแบคทีเรียได้เช่นกัน!
“โชคดี...” หลี่เย่ ถอนหายใจอย่างโล่งอก
“ขอบคุณ ขอบคุณมาก ผมชื่อ หวงชิงอี้ ผม...”
“โชคดีที่นายถูกกัดไปหนึ่งครั้ง!”
หวงชิงอี้ ตกตะลึง หยุดการเคลื่อนไหวเพื่อลุกขึ้น
หลี่เย่ กล่าวว่า “นั่นไม่ใช่ หนอนมลทิน นั่นคือ อสูรโรคระบาดทั้งห้า ถ้านายไม่ถูกมันกัดและดูด แก่นสารชีวิต ไป เงาร่างเสมือนทั้งห้าจะแตกตัวออก อสุรกายปีศาจ ก็จะกลายเป็นภัยพิบัติแล้ว!”
อสูรโรคระบาดทั้งห้า จะดูด แก่นสารชีวิต ของมนุษย์ ซึ่งจะทำให้มันรู้สึกพึงพอใจ
โดยปกติผู้ที่จัดการ อสุรกายปีศาจ คือ จอมยุทธ์ ซึ่งมี ปราณโลหิต เข้มข้นและร่างกายแข็งแรง การถูกกัดหนึ่งครั้งและดูด แก่นสารชีวิต ไป ทำให้ อสูรโรคระบาดทั้งห้า สงบลงชั่วคราว
อย่างไรก็ตาม ดูจากสภาพของชายผู้นี้ เขาไม่น่าจะถูกปนเปื้อน ปราณโลหิต มีคุณสมบัติในการต้านมลพิษ
หลี่เย่ ตะโกน “อย่ามัวอึ้งอยู่! แก่นสารชีวิต ที่นายให้ไปมันไม่ได้อยู่ได้นาน และความรุนแรงของไฟฉันก็แค่ยับยั้งเท่านั้น ใช้โอกาสนี้จัดการมันด้วยวิธีที่ถูกต้องซะ!”
หวงชิงอี้ มีสีหน้าแปลก ๆ เขาเงียบไปครู่หนึ่ง “วิธีที่ถูกต้อง?”
“แสงอาทิตย์, รังสีอัลตราไวโอเลตเข้มข้น, เลเซอร์, อาวุธพลังงานความร้อนสูงทั้งหมด, การฆ่าเชื้อด้วยความร้อนสูง, อะไรก็ได้ที่ใช้ฆ่าเชื้อ! สิ่งอื่น ๆ ใช้ไม่ได้ นายยังจะมาถามฉันอีก นาย...”
ทันใดนั้น หลี่เย่ ก็ขมวดคิ้ว จ้องมอง หวงชิงอี้ เป็นเวลาสองวินาที ไม่แน่ใจว่า “นายรู้จัก หนอนมลทิน แต่นายไม่รู้จัก อสูรโรคระบาดทั้งห้า เลยเหรอ?”
“อ๊ะ?”
เสียงที่ดูโง่เขลาของ หวงชิงอี้ ทำให้หัวใจของ หลี่เย่ ที่จมดิ่งอยู่แล้ว ยิ่งดำดิ่งลงสู่ก้นบึ้ง
เห็นได้ชัดว่าชายผู้นี้มีสีหน้าละอายใจ “ทั้งหมดเป็นข้อมูลและวิธีการที่คนข้างล่างรายงานมาอย่างทันท่วงที ผมแค่รับผิดชอบในการฆ่าเท่านั้น”
“ราชวงศ์ชิงใกล้จะล่มสลายแล้ว!”
หลี่เย่ หัวเราะทั้งน้ำตาด้วยความโกรธ
เขามองดูเปลวไฟที่เริ่มเล็กลงเรื่อย ๆ บนร่างของ อสูรโรคระบาดทั้งห้า หยิบ ระเบิดเพลิง อีกขวดออกมาสำรองไว้ และกล่าวว่า “สรุปแล้ว นี่คือ อสุรกายปีศาจ พิเศษ ถ้าไม่ใช้วิธีที่กล่าวมาฆ่ามัน มันจะก่อให้เกิดภัยพิบัติร้ายแรง สถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุดคือทั้งชุมชนจะป่วยหนัก นายไม่ควรไปยุ่งกับมัน...”
บัดซบ ตอนนี้ยุ่งไปแล้ว!
หลี่เย่ กัดฟัน “นายต้องใช้เวลานานแค่ไหนในการให้กำลังเสริมนำอุปกรณ์ใหม่มาให้?”
“ถ้าหน่วยอื่นส่งกำลังเสริมใหม่มา ก็อย่างน้อยครึ่งชั่วโมง ที่สำนักงานของเรามีผมคนเดียวที่พร้อมรับคำสั่ง เลยมาเร็ว คนอื่น ๆ มีภารกิจอยู่ ถ้าจะให้มาถึงก็ใช้เวลานานกว่านั้นอีก”
แม้จะดูเหมือนคนธรรมดา แต่ หวงชิงอี้ ก็ตอบกลับอย่างซื่อสัตย์
เขารู้สึกเหมือนกำลังเผชิญหน้ากับอาจารย์ในมหาวิทยาลัย ความรู้สึกโง่เขลาที่เกิดจากความรู้ที่ถูกบดขยี้
ได้ยินดังนั้น หลี่เย่ ก็หันหลังกลับโดยไม่ลังเล
“งั้นนายก็ให้มันดูดต่อไปอีกครึ่งชั่วโมง ฉันจะกลับไปพาพ่อแม่หนี”
หวงชิงอี้ คว้าแขนเสื้อของ หลี่เย่ ไว้ “ผมยื้อไว้ไม่ได้นานขนาดนั้น!”
“แล้วมันเกี่ยวอะไรกับฉัน ฉันเป็นนักเรียนนะ!” หลี่เย่ กระชากแขนเสื้อ แต่พบว่าดึงไม่ออก
หวงชิงอี้ พูดด้วยน้ำเสียงอ้อนวอน “การกัดเมื่อกี้ทำให้ผมรู้สึกเหมือนสูญเสียชีวิตไปครึ่งหนึ่ง ถ้าดูดไม่ถึงครึ่งชั่วโมงผมก็คงตายแล้ว ผมไม่ค่อยเข้าใจ อสุรกายปีศาจ แต่ที่เธอพูดว่ามันจะกลายเป็นภัยพิบัตินั้นผมเข้าใจ ถึงตอนนั้นทุกคนก็จะจบเห่!”
หลี่เย่ หันกลับมาอย่างขุ่นเคือง จ้องเขาเขม็ง “ความสง่างามตอนยิงปืนเมื่อกี้หายไปไหนแล้ว!”
กลับไปไม่ได้แล้ว
เขาพูดถูก อสูรโรคระบาดทั้งห้า เริ่มกลายเป็นภัยพิบัติแล้วตั้งแต่ตอนที่เงาร่างเสมือนปรากฏออกมา เพียงแต่การดูด แก่นสารชีวิต ทำให้มันรวมร่างชั่วคราว
ช่วงเวลานี้จะไม่นานนัก ถ้าโชคดีก็สิบกว่านาที ถ้าโชคร้ายก็แค่ไม่กี่นาที
หลี่เย่ ไม่สามารถเสี่ยงให้ครอบครัวหนีรอดได้อย่างปลอดภัย
เขาสูดหายใจลึก ๆ บังคับตัวเองให้ระงับอาการป่วยที่ไม่สบายกาย กวาดตามองกระเป๋าเป้สะพายหลัง มอง ระเบิดเพลิง ที่เหลืออยู่ในมือ และ ปืนลูกปรายน้ำเกลือ ที่ทิ้งไว้บนพื้น
และ...
สายตาของเขาหันไปที่บ้านหลังนี้ ซึ่งเป็นที่เก็บสะสมของคนเก็บขยะ ภายในเต็มไปด้วยขยะทุกชนิด บางส่วนขึ้นราและส่งกลิ่นเหม็นเน่า และห้องครัวที่เปิดโล่งที่อยู่เฉียงไปด้านหน้าก็เต็มไปด้วยสิ่งของต่าง ๆ
เขามีสิ่งที่ต้องการ
โดยพื้นฐานแล้ว อสูรโรคระบาดทั้งห้า เป็น ปีศาจเล็ก วิธีการยับยั้งจึงไม่ยากนัก แม้จะง่ายกว่า หนอนมลทิน ด้วยซ้ำ
เมื่อเขาศึกษาความรู้เกี่ยวกับ หนอนมลทิน เขาก็ได้ตรวจสอบจุดอ่อนของ อสูรโรคระบาดทั้งห้า เป็นพิเศษ
ทั้งในคัมภีร์โบราณและงานวิจัยต่างก็มีบันทึกจุดอ่อนของ อสูรโรคระบาดทั้งห้า
มันชอบรสเปรี้ยวแต่ก็เกลียดรสเปรี้ยว และกลัวแสงสว่าง
วิธีที่ง่ายที่สุดที่ใช้ในสมัยใหม่คือการฆ่าเชื้อด้วยความร้อนสูง ส่วนสมัยโบราณใช้น้ำส้มสายชู, เหล้าขาว, และเกลือ ร่วมกับการต้มให้เดือด จะสามารถทำลายโรคระบาดทั้งห้านี้ได้
มีชื่อเรียกว่า ‘สามรสพิฆาตโรคระบาด’!