ตอนที่ 24 ของขวัญอำลา

"ซาคุโมะ เกิดอะไรขึ้น?"

"ตระกูลอุจิฮะ... หายตัวไปแล้ว!"

เมื่อได้ยินคำพูดของ ฮาตาเกะ ซาคุโมะ, คิ้วของ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ก็ขมวดเข้าหากันยิ่งกว่าเดิม: "หายตัวไป?"

"นายหมายความว่ายังไง?"

"พวกเขาไปแล้วครับ" ฮาตาเกะ ซาคุโมะ กล่าวอย่างเคร่งขรึม "ผมเพิ่งนำทีมไปตรวจค้นเขตตระกูลอุจิฮะอย่างละเอียด และพวกเราไม่พบสมาชิกตระกูลอุจิฮะแม้แต่คนเดียว"

"อุจิฮะทั้งหมดดูเหมือนจะหายไปในอากาศธาตุ ทิ้งไว้เพียงร่องรอยที่ไม่พบ"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ก็ลุกขึ้นยืนทันที ทุบมือลงบนโต๊ะ: "ซาคุโมะ นายไม่ได้ล้อเล่นกับฉันใช่ไหม?"

รอยยิ้มขื่นปรากฏขึ้นบนใบหน้าของ ฮาตาเกะ ซาคุโมะ และเขาอดไม่ได้ที่จะพูดว่า "ท่านโฮคาเงะ ผมจะมาล้อเล่นเรื่องแบบนี้กับท่านได้ยังไงครับ..."

ยังไม่ทันที่เขาจะพูดจบ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ก็ก้าวไปที่ประตูห้องทำงานแล้ว: "ซาคุโมะ ไปคุยกันระหว่างทาง"

ระหว่างทางไปยังเขตตระกูลอุจิฮะ ฮาตาเกะ ซาคุโมะ เล่ารายละเอียดว่าสมาชิกตระกูลอุจิฮะทั้งหมดหายตัวไปในชั่วข้ามคืนได้อย่างไร

ยิ่ง ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ฟังมากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งตื่นตระหนกมากขึ้นเท่านั้น

นี่มันเหลือเชื่อจริงๆ

เรื่องแบบนี้จะเป็นไปได้ยังไง?

ต่อให้ตระกูลอุจิฮะมีวิธีเข้าออกม่านพลังได้อย่างอิสระโดยไม่ถูกตรวจจับ เขาก็มีสมาชิกหน่วยลับคอยจับตาดูพวกเขาตลอด 24 ชั่วโมง!

ต่อให้นินจาชั้นยอดของตระกูลอุจิฮะสามารถหลบเลี่ยงการสอดส่องของหน่วยลับได้ แล้วพวกผู้สูงอายุ ผู้อ่อนแอ ผู้หญิง และเด็กล่ะ?

แน่นอนว่า พวกเขาไม่สามารถมีพลังเหาะเหินเดินอากาศได้ทุกคนหรอก ใช่ไหม?

เมื่อมาถึงเขตตระกูลอุจิฮะและได้เห็นฉากอันน่าขนลุกด้วยตาตัวเอง ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ก็พูดอะไรไม่ออก

ในที่สุด เขาก็ทำได้เพียงพูดว่า "พวกเขาต้องซ่อนตัวอยู่ที่ไหนสักแห่ง ส่งคนไปค้นหาอย่างละเอียดอีกครั้ง"

ฮาตาเกะ ซาคุโมะ ออกคำสั่งให้กับหน่วยลับ จากนั้นก็พูดว่า "ท่านโฮคาเงะ ผมไม่คิดว่าจะมีหวังในการหาใครเจอมากนัก ผมได้ตรวจค้นแม้กระทั่งห้องลับภายในศาลเจ้านาคางะของตระกูลอุจิฮะแล้ว แต่ก็ยังไม่พบอะไรเลย"

"ม้วนคัมภีร์คาถานินจา วัสดุฝึกฝน และสิ่งของอื่นๆ ทั้งหมดหายไป"

"เหตุการณ์นี้ต้องมีการวางแผนมาอย่างรอบคอบแน่นอน"

เมื่อได้ยินคำอธิบายของ ฮาตาเกะ ซาคุโมะ ดวงตาของ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ก็ค่อยๆ คมกริบขึ้น

เขาจ้องมอง ฮาตาเกะ ซาคุโมะ อย่างเขม็งและถามว่า "ซาคุโมะ นายเป็นผู้รับผิดชอบในการสอดส่องตระกูลอุจิฮะ นายไม่สังเกตเห็นอะไรผิดปกติเลยเหรอ?"

เมื่อเผชิญกับความสงสัยของ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น, ฮาตาเกะ ซาคุโมะ ก็อธิบายได้ยาก แต่ทำได้เพียงฝืนตัวเองพูดว่า "ไม่ครับ หน่วยลับทุกคนสามารถเป็นพยานให้ผมได้..."

"พอแล้ว"

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น โบกมืออย่างไม่อดทน: "บอกหน่วยลับว่าอย่าเปิดเผยข้อมูลใดๆ ให้คนภายนอกรู้"

"กลับไปที่ห้องทำงานก่อน"

——

อาคารโฮคาเงะ

ห้องทำงานโฮคาเงะ

ชิมูระ ดันโซ, อุตาทาเนะ โคฮารุ และ มิโตคาโดะ โฮมุระ รีบร้อนเข้ามา

เมื่อเห็น ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น, มิโตคาโดะ โฮมุระ ก็พูดขึ้นทันที "ฮิรุเซ็น เกิดอะไรขึ้นกับตระกูลอุจิฮะ?"

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น กำลังจะพูด แต่ ชิมูระ ดันโซ ก็ขัดจังหวะ: "ฮิรุเซ็น การหายตัวไปอย่างกะทันหันของตระกูลอุจิฮะ นายต้องรับผิดชอบเรื่องนี้ทั้งหมด!"

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น นวดขมับ รู้สึกปวดหัว เขาไม่สนใจ ชิมูระ ดันโซ และพูดช้าๆ "หน่วยลับน่าจะบอกสถานการณ์ให้พวกนายรู้แล้ว ฉันเรียกพวกนายมาที่นี่เพื่อหารือเกี่ยวกับมาตรการรับมือ"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ มิโตคาโดะ โฮมุระ ก็ขมวดคิ้ว: "ฮิรุเซ็น นายคิดว่าตระกูลอุจิฮะหายตัวไปในชั่วข้ามคืนได้อย่างไร?"

"ฉันไม่รู้"

อุตาทาเนะ โคฮารุ ก้าวไปข้างหน้าและวิเคราะห์ "พวกเขาใช้คาถานินจามิติเวลารึเปล่า?"

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ส่ายหัว: "เป็นไปไม่ได้ อย่างแรก พวกเราไม่รู้ว่าตระกูลอุจิฮะมีวิธีการฝึกฝนคาถานินจามิติเวลาหรือไม่ ต่อให้พวกเขามี มันก็เป็นไปไม่ได้ที่ทุกคนจะเชี่ยวชาญคาถานินจามิติเวลา ใช่ไหม?"

"ถ้าคุณบังคับเทเลพอร์ตคนที่ไม่เชี่ยวชาญคาถานินจามิติเวลา จักระที่ต้องใช้จะเพิ่มขึ้นอย่างทวีคูณ"

"จักระที่ต้องใช้ในการย้ายคนจำนวนมากขนาดนั้นพร้อมกัน มันเกินกว่าจะจินตนาการได้"

ชิมูระ ดันโซ พูดอย่างเย็นชา "ถ้าถามฉัน วิธีเดียวที่จะทำเรื่องแบบนั้นได้คือการหนีผ่านอุโมงค์ใต้ดิน"

"นั่นมันจะเป็นงานใหญ่มากเลยนะ!"

"หึ! บางทีเจ้าพวกนั้นอาจจะเริ่มขุดอุโมงค์ตั้งแต่ตอนที่โคโนฮะก่อตั้งก็ได้"

ชิมูระ ดันโซ เยาะเย้ย จากนั้นก็พูดว่า "มันก็ดีแล้วที่พวกอุจิฮะหายตัวไป พวกที่ควบคุมไม่ได้ ฉันไม่ชอบพวกมันมานานแล้ว"

ตอนนี้ ในที่สุดเขาก็สามารถกำจัดอุจิฮะและยึดเนตรวงแหวนของพวกเขามาได้อย่างชอบธรรมแล้ว!

มิโตคาโดะ โฮมุระ และ อุตาทาเนะ โคฮารุ สบตากัน ทั้งคู่ต่างก็แสดงสีหน้าตื่นเต้น

ในเมื่อสมาชิกตระกูลอุจิฮะทั้งหมดออกจากหมู่บ้านไปแล้ว ทรัพย์สินของพวกเขาจะไม่ไร้เจ้าของเหรอ?

ต้องรู้ไว้ด้วยว่า ตระกูลนินจาที่โดดเด่นอย่างอุจิฮะมีทรัพย์สินนับไม่ถ้วนภายใต้ชื่อของพวกเขา

พวกเขาต้องอ้างสิทธิ์ในสมบัติเหล่านั้นก่อนที่คนอื่นจะรู้ตัว!

เมื่อคิดได้ดังนั้น อุตาทาเนะ โคฮารุ และ มิโตคาโดะ โฮมุระ ก็สั่งการลูกน้องของตนที่อยู่นอกห้องทำงานทันที: "แจ้งให้หัวกะทิของตระกูลไปยึดครองเขตตระกูลอุจิฮะทันที และต้องแน่ใจว่าได้ปกป้องทุกสิ่งทุกอย่างภายในนั้น"

ชิมูระ ดันโซ ก็กระซิบคำสองสามคำกับลูกน้อง "ราก" ของเขาเช่นกัน

อย่างไรก็ตาม ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ไม่ได้เคลื่อนไหวใดๆ

ตั้งแต่แรกเริ่ม เขาก็ได้ใช้หน่วยลับเพื่อตรวจสอบสถานการณ์ภายในเขตตระกูลอุจิฮะแล้ว

ตอนนี้ ไม่มีอะไรที่ควรค่าแก่การต่อสู้แย่งชิงอยู่ข้างใน

ทรัพย์สินที่มีค่าอย่างแท้จริงคือทรัพย์สินของตระกูลอุจิฮะในแคว้นแห่งไฟ นอกหมู่บ้านโคโนฮะ

เมื่อมองไปที่บุคคลทั้งสี่ซึ่งกุมอำนาจสูงสุดในหมู่บ้าน ฮาตาเกะ ซาคุโมะ ก็รู้สึกหลากหลายอารมณ์

สิ่งที่สำคัญที่สุดในตอนนี้ไม่ควรจะเป็นการค้นหาเป้าหมายและที่อยู่ของตระกูลอุจิฮะหรอกหรือ?

เมื่อคิดได้ดังนั้น ฮาตาเกะ ซาคุโมะ ก็พูดด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม "ท่านโฮคาเงะ ผมจะออกไปนอกหมู่บ้านเพื่อสืบสวนก่อน เพื่อดูว่าผมจะหาเบาะแสอะไรได้บ้างไหม"

"ไปเถอะ ไปเถอะ"

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น โบกมืออย่างไม่ใส่ใจ ยังคงตรวจสอบเอกสารต่อไป

ฮาตาเกะ ซาคุโมะ ออกจากห้องทำงานโฮคาเงะไปโดยไม่พูดอะไร เลือกทิศทางแบบสุ่ม และรีบวิ่งออกจากหมู่บ้านไป

——

วันผ่านไปอย่างรวดเร็ว และภายใต้การปิดล้อมของ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น และคนอื่นๆ ผู้อยู่อาศัยในหมู่บ้านส่วนใหญ่ก็ไม่ได้สังเกตเห็นอะไรผิดปกติ

เมื่อค่ำคืนมาถึง อุจิฮะ ยูซุรุ นั่งอยู่บนใบหน้าหินของโฮคาเงะรุ่นที่สอง มองดูพวกนินจาที่กำลังรีบร้อนเข้าไปในเขตตระกูลอุจิฮะราวกับแมลงสาบ รอยยิ้มเย็นชาปรากฏบนใบหน้าของเขา

"ปรสิตโลภมาก นี่คือของขวัญอำลา"

อุจิฮะ ยูซุรุ ตบมือ และเสียงระเบิดดังสนั่นก็ดังก้องไปทั่วโคโนฮะในทันที

ท่ามกลางเปลวไฟที่โหมกระหน่ำ เขตตระกูลอุจิฮะก็ถูกระเบิดเป็นซากปรักหักพังโดยตรงด้วยยันต์ระเบิดจำนวนมากที่ฝังไว้ล่วงหน้า

พวกนินจาที่อยู่ภายในเขตตระกูลอุจิฮะก็กลายเป็นเถ้าถ่านในทันที

อุจิฮะ ยูซุรุ ส่ายหัวด้วยความเสียดายเล็กน้อย

น่าเสียดายที่เขายังไม่สามารถใช้มหาราชันย์วงแหวนเกลียวได้ มิฉะนั้นมันคงจะเหมาะสมยิ่งกว่านี้

——

บริเวณรอบนอกของเขตตระกูลอุจิฮะ เมื่อเห็นเขตตระกูลอุจิฮะจมอยู่ในเปลวไฟกะทันหัน อุตาทาเนะ โคฮารุ และ มิโตคาโดะ โฮมุระ ก็ร่ำไห้เสียงดัง: "อุจิฮะผู้ชั่วร้ายโดยธรรมชาติ พวกเราคือศัตรูที่ไม่สามารถอยู่ร่วมโลกกันได้!"

ผู้ที่เสียชีวิตอยู่ข้างใน... ล้วนเป็นหัวกะทิของตระกูลพวกเขา!

เมื่อมองไปที่ มิโตคาโดะ โฮมุระ และ อุตาทาเนะ โฮมุระ ที่เกือบจะเป็นลม ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ก็ค่อนข้างดูถูก

ความอดทนต่ำขนาดนี้?

พวกเขาทำให้สายเลือดโฮคาเงะต้องอับอายจริงๆ

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น กำลังจะพูดอะไรบางอย่าง แต่หน่วยลับคนหนึ่งก็ปรากฏตัวขึ้นต่อหน้าเขา

"ท่านโฮคาเงะ เกิดเรื่องไม่ดีขึ้นแล้วครับ"

"อุซึมากิ คุชินะ หายตัวไป!"

ร่างของ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น โงนเงน รู้สึกวิงเวียนศีรษะ

ไม่ต้องคิดเลย มันต้องเป็นฝีมือของตระกูลอุจิฮะแน่ๆ

การที่ตระกูลอุจิฮะหายตัวไปก็เป็นเรื่องหนึ่ง และมันก็ไม่ใช่เรื่องเลวร้ายเสมอไป

แต่ อุซึมากิ คุชินะ คือพลังสถิตร่างในอนาคตของเก้าหาง!

หากไม่มีเธอ ใครจะสามารถผนึกเก้าหางได้หลังจากที่ อุซึมากิ มิโตะ เสียชีวิต?

อุจิฮะบัดซบ พวกแกพยายามจะทำลายโคโนฮะงั้นเหรอ?!

จบตอน