บทที่ 35 ต้องเชื่อมั่นในวิทยาศาสตร์

บทที่ 35 ต้องเชื่อมั่นในวิทยาศาสตร์ 

ซูลั่วเงียบไปสองวินาที ก่อนจะละสายตาจากอิ๋งเจิ้ง แล้วหันไปมองหลี่ไป๋

เมื่อเห็นหลี่ไป๋ตีลังกากลางอากาศอย่างคล่องแคล่ว พร้อมกับดีดนิ้วยิงใยแมงมุมออกมา เขาก็อดไม่ได้ที่จะพยักหน้า

กายาเหนือมนุษย์, ใยแมงมุม

เดี๋ยวก่อน ยังมีสัมผัสแมงมุมอีก!

เมื่อตระหนักถึงจุดนี้ เขาก็พลันพบว่าหลี่ไป๋นี่แหละคือตัวพ่อเรื่องโชคในโรงเตี๊ยมแห่งนี้

ชายผู้นี้มีโชคดีเกินคาด

แต่เมื่อมีความสามารถเหล่านี้แล้ว ในอนาคตเขาคงไม่แต่งบทกวี ‘สู่หนทางที่ยากลำบาก’ อีกแล้วกระมัง?

เกาซื่อเก็บงำความอิจฉาบนใบหน้าแล้วยิ้มกล่าว “ยินดีกับพี่หลี่ด้วย!”

ท่านเก้าที่นั่งอยู่ตามลำพังดื่มสุราตบะบำเพ็ญยี่สิบปีในมือจนหมด พลันรู้สึกได้ทันทีว่าความเข้าใจในวิชาเต๋าของตนแข็งแกร่งขึ้นไม่น้อย

หากต้องเจอกับเจียงซือครั้งที่แล้วอีกครั้ง เขามั่นใจว่าจะสามารถปราบมันได้โดยไม่ต้องพึ่งพาร่างกายที่แข็งแกร่งเหนือมนุษย์และใยแมงมุมของตนเอง

ทว่าในใจของเขากลับไม่ได้มีความสุขอย่างที่คาดไว้

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมองดูคนอื่นๆ ที่กำลังดื่มสังสรรค์กันอย่างครื้นเครงและชื่นมื่น ก็ยิ่งให้ความรู้สึกอ้างว้างที่ยากจะบรรยาย

เสียงของอิ๋งเจิ้งพลันดังขึ้น

“ท่านคงจะเป็นท่านเก้าสินะ?”

เมื่อท่านเก้าเห็นว่าเป็นผู้ใด เขาก็รีบลุกขึ้นยืน “ใช่แล้ว ท่านมีนามว่าอะไรหรือ?”

“ข้ามีนามว่าอิ๋งเจิ้ง คนอื่นๆ มักเรียกข้าว่าพี่เจิ้ง” อิ๋งเจิ้งกล่าวพลางยิ้ม

ท่านเก้ามองดูชายหนุ่มที่ “คืนสู่ความเยาว์วัย” ต่อหน้าตน ประสานมือแล้วยิ้มกล่าว “ที่แท้ก็คือพี่เจิ้ง”

เดี๋ยวก่อนนะ ชื่ออิ๋งเจิ้งนี่มัน...

เขาพิจารณาเสื้อผ้าบนตัวของอิ๋งเจิ้งอย่างละเอียด แล้วกล่าวอย่างไม่แน่ใจ “จิ๋นซีฮ่องเต้?”

“ก็มีคนเรียกข้าเช่นนั้น” อิ๋งเจิ้งพยักหน้า

เป็นจิ๋นซีฮ่องเต้จริงๆ!

ท่านเก้าตกตะลึงในใจ

โชคดีที่เขาเป็นผู้ที่ผ่านร้อนผ่านหนาวมามาก จึงสงบสติอารมณ์ลงได้อย่างรวดเร็ว

ทว่าในใจกลับรู้สึกว่ามันช่างเหลือเชื่ออย่างยิ่ง

บุคคลระดับนี้ถึงกับจะมาปรากฏตัวในโรงเตี๊ยมด้วย

เมื่อคิดถึงตรงนี้ เขาก็แอบตื่นเต้นขึ้นมา และยิ่งมีความมั่นใจต่ออนาคตมากขึ้น

ในไม่ช้า อิ๋งเจิ้งก็เปลี่ยนเรื่องแล้วกล่าวว่า “สุราวันนี้ข้าเลี้ยงเอง ท่านเก้าลองดูว่ามีอะไรที่ชอบหรือไม่”

ท่านเก้าคิดจะปฏิเสธ แต่เมื่อคิดอีกที จิ๋นซีฮ่องเต้คงไม่ขาดแคลนเหรียญมิติเวลาเพียงน้อยนิดนั่น จึงตอบรับด้วยความยินดี

ภายใต้การแนะนำของอิ๋งเจิ้ง เขาก็ได้ทักทายกับคนอื่นๆ ในโรงเตี๊ยมด้วย

คนอื่นๆ ต่างก็คุ้นเคยกันดีอยู่แล้ว ดังนั้นศูนย์กลางของบทสนทนาจึงเปลี่ยนไปอยู่ที่ท่านเก้าอย่างรวดเร็ว

พวกเขาให้ความสนใจเรื่องภูตผีปีศาจเป็นอย่างยิ่ง

เมื่อได้ฟังท่านเก้าเล่าถึงลักษณะของภูตผีปีศาจแต่ละชนิด รวมถึงประสบการณ์อันน่าตื่นเต้นที่เคยต่อสู้กับพวกมัน ทุกคนต่างก็ทึ่งไปตามๆ กัน

“โลกที่ท่านเก้าอยู่นี่อันรายเกินไปแล้ว” เกาซื่อถอนหายใจ

“โลกเช่นนี้แหละถึงจะซุกซ่อนสมบัติไว้ได้มากขึ้น” แววตาของอิ๋งเจิ้งส่องประกาย

ในมุมมองของเขา ในเมื่อที่นั่นมีภูตผีปีศาจ ก็ย่อมต้องมีเทพเซียนอยู่ด้วยอย่างแน่นอน ช่างมีแรงดึงดูดไม่สิ้นสุด!

ท่านเก้าพยักหน้า “ภูตผีปีศาจเหล่านั้นน่าจะแลกเป็นเหรียญมิติเวลาได้ทั้งหมด กล่าวว่าเป็นสมบัติก็ไม่เกินเลย”

เมื่อได้ยินเช่นนี้ เกาซื่อและหลี่ไป๋ก็สบตากัน พลางเผยสีหน้าอิจฉาออกมา

ในที่นี้มีเพียงพวกเขาสองคนที่จนที่สุด

ที่สำคัญกว่านั้นคือพวกเขาไม่มีช่องทางหาเงินเลย!

ขณะที่หลายคนกำลังพูดคุยกันอยู่นั้น ซูลั่วก็ได้รับโทรศัพท์จากจางจื้อคุน

เจ้าหน้าที่ตำรวจผู้นี้แจ้งว่ามีเรื่องจะคุยกับเขา ถามว่าเขาสะดวกหรือไม่

ซูลั่วครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วตัดสินใจที่จะไปพบเขา

ครั้งที่แล้วจางจื้อคุนสร้างความประทับใจให้เขาได้ไม่เลว

ภูตรากษสทั้งสามตนในช่วงหลายวันที่ผ่านมาถูกเขาจัดให้ไป “ดูแล” เลขาเหลียงและพรรคพวกที่โรงพยาบาล ตอนนี้เลขาเหลียงผู้นั้นใกล้จะสิ้นลมเต็มทีแล้ว

อีกฝ่ายคงไม่ได้มาเพื่อขอความเมตตาหรอกนะ?

ถึงแม้ว่าเขาจะยอมปล่อยเลขาเหลียงผู้นั้นไป แต่ตอนนี้ก็สายเกินแก้แล้ว

คาดว่าชาวบ้านหมู่บ้านหลิวฟางคงจะได้เตรียมตัวกินเลี้ยงโต๊ะจีนกันในอีกสองวันนี้แล้ว

ส่วนเจ้าหน้าที่ตำรวจผู้นั้นมาหาตนเองด้วยจุดประสงค์ใด เขาก็ค่อนข้างสนใจอยู่เหมือนกัน

บ่ายสามโมง

ซูลั่วตัดสินใจปิดร้านก่อนเวลา

หลังจากปิดประตูเรียบร้อย เขาก็เดินออกไปข้างนอก

เมื่อไม่กี่วันก่อนที่นี่เพิ่งได้รับการปรับปรุง ด้านนอกมีรั้วเตี้ยๆ ล้อมรอบ วางต้นไม้ประดับ ร่มกันแดด และชุดโซฟาเก้าอี้ไว้

ชงชาหนึ่งกา วางขนมที่เตรียมไว้เรียบร้อย เขาก็หยิบโทรศัพท์มือถือออกมา นั่งไขว่ห้างบนโซฟากลางแจ้ง รอคอยการมาถึงของเจ้าหน้าที่ตำรวจผู้นั้น

ราวสิบนาทีต่อมา รถสีดำคันหนึ่งก็มาจอดที่ริมถนน

เมื่อเห็นจางจื้อคุนลงมาจากรถ ซูลั่วก็รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย

เขามองไปที่ยี่ห้อรถอีกครั้ง ในใจก็ถึงบางอ้อ

ดูเหมือนว่าเจ้าหน้าที่ตำรวจผู้นี้จะมีความกล้าที่จะทำอะไรบางอย่างอยู่เหมือนกัน

น้ำชาเพิ่งจะต้มเสร็จ ควันร้อนกำลังลอยกรุ่น

บนโต๊ะยังมีเตาไฟเล็กๆ ตั้งอยู่ เปลวไฟสีฟ้าสั่นไหวเล็กน้อย

เมื่อเห็นซูลั่วสวมเพียงเสื้อคลุมบางๆ ตัวหนึ่ง จางจื้อคุนก็ประหลาดใจอย่างยิ่ง

ตอนนี้ยังเป็นฤดูหนาว อากาศทางเหนือหนาวเย็นเป็นพิเศษ

แต่เมื่อมองดูท่าทางสบายๆ ของซูลั่ว เขาก็ล้มเลิกความคิดที่จะเสนอให้เข้าไปข้างใน เพียงแค่กระชับเสื้อคลุมให้แน่นขึ้นอีกนิด

รับถ้วยชาร้อนที่ซูลั่วยื่นให้ จางจื้อคุนก็กล่าวขอบคุณ

สองมือประคองถ้วยชา มองดูไอควันที่ลอยอยู่ตรงหน้า จางจื้อคุนก็ยิ้มแล้วเอ่ยขึ้น “วันนี้ผมลาพักร้อน มาพบคุณซูในฐานะส่วนตัวครับ”

ซูลั่วพยักหน้า เป็นสัญญาณให้เขาพูดต่อ

“มีเรื่องหนึ่งที่ผมคิดไม่ตกมาตลอด” จางจื้อคุนเปิดประเด็น “คุณว่าในโลกนี้จะมีสุดยอดฝีมือวรยุทธ์จริงๆ ไหมครับ แบบที่หนึ่งต่อร้อยได้น่ะ?”

ซูลั่วยิ้มแล้วส่ายหน้า “วรยุทธ์โบราณถูกจับโป๊ะมากี่ครั้งแล้ว อีกอย่างถ้ามีจริงๆ คุณตำรวจจางน่าจะเข้าถึงได้ง่ายกว่าผมไม่ใช่เหรอครับ?”

จางจื้อคุนถอนหายใจ “นั่นแหละครับที่ผมคิดไม่ตก”

เขาจิบชาเข้าไปหนึ่งอึก ลมหายใจที่พ่นออกมากลายเป็นไอสีขาวในอากาศที่หนาวเหน็บ

รอบๆ มีแต่ความโล่งเตียน มีเพียงต้นหอมหมื่นลี้ริมถนนที่ยังพอมีสีเขียวให้เห็นอยู่บ้าง

เขาย่นคอ ในใจคิดว่าการที่คนสองคนมานั่งดื่มชากลางแจ้งในฤดูหนาวแบบนี้มันบ้าสิ้นดี แต่ก็เอ่ยปากออกไปแล้ว “ครั้งที่แล้วตอนที่เลขาเหลียงของหมู่บ้านหลิวฟางกับนายหลิวปินมาด้วยกัน ผมแค่ฟังพวกเขาพูดปากเปล่า ก็นึกว่าพวกเขาแค่ต้องการจะหาเรื่อง”

ซูลั่ววางถ้วยชาลง มองอีกฝ่ายอย่างสงสัย

ครั้งที่แล้วสองคนนั้นไม่ได้ตั้งใจจะมาหาเรื่องอย่างชัดเจนหรอกหรือ?

หากไม่ใช่เพราะเขาบังเอิญได้เรียน ‘วิชาเต๋าเหมาซาน’ และมีตบะบำเพ็ญยี่สิบปี เกรงว่าคงจะมีเรื่องยุ่งยากอยู่บ้าง

“สองสามวันนี้มีคนบอกว่าโรงพยาบาลประชาชนผิงอันมีผีสิง ผมไปที่นั่นมา พอดีได้เจอคนพวกนั้นพอดี” จางจื้อคุนวางถ้วยชาลง มองซูลั่ว “อย่างน้อยก็มีเรื่องหนึ่งที่พวกเขาไม่ได้โกหก คนพวกนั้นแขนหักขาหักจริงๆ บาดเจ็บไม่เบาเลย ไม่ได้แกล้งทำ”

“พวกเขาโชคร้ายจริงๆ” ซูลั่วกล่าวลอยๆ

คำพูดของเขาทำให้จางจื้อคุนหรี่ตาลงเล็กน้อย

หรือว่าเรื่องนี้จะเกี่ยวข้องกับชายหนุ่มตรงหน้าจริงๆ

เขาเป็นคนจ้างคนไปทำร้ายคนพวกนั้น?

ชั่วพริบตา เขาก็รู้สึกว่าไม่ถูกต้อง

อย่าว่าแต่คนต่างถิ่นจะสู้เจ้าถิ่นไม่ได้เลย จนถึงตอนนี้คนพวกนั้นก็ยังยืนยันว่าเป็นผู้หญิงชุดขาวคนหนึ่งที่ทำร้ายพวกเขา

จางจื้อคุนอดไม่ได้ที่จะมองไปยังภูเขาลูกใหญ่ที่อยู่ไม่ไกล

หรือว่าในภูเขาจะมีสุดยอดฝีมือที่ซ่อนตัวอยู่จริงๆ?

“ที่คุณว่าผีสิงคือ?” ซูลั่วถาม

เขายังไม่ได้ปล่อยให้ภูตรากษสเหล่านั้นไปยุ่งกับคนอื่นเลยนะ

“อ้อ เป็นครอบครัวของเลขาเหลียงน่ะครับ ชอบพูดว่าเขาเจอผี ตามไปถึงโรงพยาบาล...” จางจื้อคุนพูดไปก็ทำท่าไม่ใส่ใจ “คงจะทำเรื่องชั่วไว้เยอะ เลยใจคอไม่ดีไปเอง”

“นั่นก็ใช่ครับ” ซูลั่วถอนหายใจอย่างโล่งอก

เขาไม่อยากจะส่งผลกระทบต่อผู้ที่ไม่เกี่ยวข้อง

“แต่จะว่าไปก็แปลก ไม่ใช่แค่เขา แม้แต่หลานชายของเขา กับคนอื่นๆ อีกหลายคน ก็บอกว่าเคยเห็นผี ตอนไปถึงสภาพแย่กันทุกคน” จางจื้อคุนพูดพลางมองซูลั่วอย่างสงสัย “คุณว่าพวกเขาจะโดนพิษหรือเปล่าครับ?”

ซูลั่วจนปัญญาจะหัวเราะหรือร้องไห้ “โดนพิษอะไรถึงทำให้คนรู้สึกว่าเจอผีได้ล่ะครับ?”

จางจื้อคุนพยักหน้า ในใจก็ว่าจริง

“คุณตำรวจจาง ต้องเชื่อมั่นในวิทยาศาสตร์สิครับ!” ซูลั่วพูดพลางรินชาให้ทั้งสองคนจนเต็ม