บทที่ 2 โรงเตี๊ยมกาลเวลา

บทที่ 2 โรงเตี๊ยมกาลเวลา

“เจ้าบ้าที่ไหนกัน!”

ซู่วลั่วส่ายหัวขณะมองประตูที่ปิดสนิท

เขาเคยเห็นคนเมามาก่อน แต่เพิ่งเคยเจอคนที่คิดว่าตัวเองเป็นจิ๋นซีฮ่องเต้เป็นครั้งแรก

เขาถอนหายใจอย่างหงุดหงิด แล้วหยิบป้ายหยกที่อยู่ข้างๆ ขึ้นมา

มันทำจากหยกขาว สัมผัสได้ถึงความอุ่นและชุ่มชื้นเมื่ออยู่ในมือ ดูแล้วคุณภาพน่าจะค่อนข้างดี ลวดลายแกะสลักด้านบนก็ดูราวกับมีชีวิตชีวา คาดว่าน่าจะขายได้หลายร้อยหยวนโดยไม่มีปัญหา

เมื่อคิดได้ดังนั้น ซู่วลั่วก็โยนป้ายหยกไปบนเคาน์เตอร์บาร์ตามสบาย

เขากลับมานั่งที่เดิมแล้วมองซองจดหมายที่ถูกเขาทิ้งไว้ตรงนั้น

หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็เอื้อมมือไปดึงกระดาษจดหมายข้างในออกมา สูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วคลี่มันออกตรงหน้า

บนกระดาษจดหมายบางๆ เต็มไปด้วยตัวอักษรสีดำที่เขียนไว้อย่างหนาแน่น

ซู่วลั่วอ่านทีละตัวอักษร

ความประหม่าบนใบหน้าของเขาค่อยๆ เปลี่ยนเป็นจริงจัง หลังจากนั้นครู่หนึ่ง เขาก็หัวเราะเยาะออกมา มุมปากปรากฏรอยยิ้มเย้ยหยัน

“คิดว่าข้าเป็นคนโง่รึไง ยังจะทิ้งโรงเตี๊ยมที่เชื่อมต่อกับต่างโลกนี้ไว้ให้ข้าโดยเฉพาะอีก...”

ขณะที่ซู่วลั่วกำลังคิดเช่นนั้น ทันใดนั้นเขาก็เห็นว่ากระดาษจดหมายในมือกำลังลุกไหม้ขึ้นเอง

เปลวไฟสีเหลืองอำพันลอยขึ้นอย่างไม่แน่นอน ในชั่วพริบตาก็เผากระดาษจดหมายไปกว่าครึ่ง ลามมาจนถึงปลายนิ้วของซู่วลั่ว

เขาจ้องมองอย่างตกตะลึงขณะที่เปลวไฟลามผ่านนิ้วของเขา ทำให้กระดาษจดหมายในมือกลายเป็นเถ้าถ่านไปในที่สุด

ตลอดช่วงเวลานั้น เขาไม่รู้สึกร้อนเลยแม้แต่น้อย

ผงสีเทากระจายไปในอากาศ กว่าซู่วลั่วจะตั้งสติได้ก็ผ่านไปนาน

“ภาพลวงตา ต้องเป็นภาพลวงตาแน่ๆ!” เขาตบศีรษะตัวเองแรงๆ

แต่สายตาของเขากลับไม่สามารถละไปจากลูกแก้วคริสตัลที่อยู่กลางเคาน์เตอร์บาร์ได้เลย

ตามจดหมายที่พ่อแม่ราคาถูกคู่นั้นทิ้งไว้ พวกเขากำลังทำงานให้เทพเจ้าองค์หนึ่ง สถานการณ์อันตรายอย่างยิ่ง จึงไม่สามารถมาพบเขาได้

โรงเตี๊ยมแห่งนี้คือแผนการที่พวกเขาวางไว้มานานหลายปี โดยขโมยอำนาจของเทพเจ้ามาสร้างขึ้น เพียงแค่ใช้เลือดเพื่อเปิดใช้งาน ก็จะสามารถควบคุมที่นี่ได้อย่างสมบูรณ์ และมีพลังเทียบเท่ากับเทพเจ้า

เมื่อนึกถึงกระดาษจดหมายที่ลุกไหม้อย่างน่าประหลาด ในวินาทีนี้ซู่วลั่วก็ตกอยู่ในความสงสัยอย่างลึกซึ้ง

หรือว่าทั้งหมดนี้เป็นเรื่องจริง?

พ่อแม่คอยเฝ้ามองตนเองอยู่เงียบๆ มาตลอด แม้กระทั่งหาของขวัญที่สามารถเปลี่ยนแปลงระดับชีวิตนี้มาให้เขาได้ แล้วจากไปเพื่อลี้ภัยงั้นหรือ?

“มันไร้สาระเกินไปแล้ว นิยายยังไม่กล้าเขียนแบบนี้เลย!”

ซู่วลั่วส่ายหัวกับตัวเอง แต่การกระทำของเขากลับซื่อตรงอย่างยิ่ง

เขายกหลังมือขึ้น จ้องมองสะเก็ดแผลที่เกิดจากอุบัติเหตุเมื่อไม่กี่วันก่อน แล้วใช้อีกมือหนึ่งแกะมันออกอย่างแรง เลือดสีแดงคล้ำก็ไหลซึมออกมาทันที

ซู่วลั่วตะลึงไปสองวินาที จากนั้นก็ยกมือขึ้นป้ายเลือดลงบนลูกแก้วคริสตัล

เลือดสดๆ สัมผัสกับลูกแก้วคริสตัล ก็แทรกซึมเข้าไปทีละน้อยอย่างน่าประหลาด

ลมหายใจของซู่วลั่วถี่กระชั้นขึ้นอย่างไม่อาจควบคุมได้

ชั่วครู่ต่อมา เสียงอิเล็กทรอนิกส์ที่เย็นชาก็ดังขึ้น

【การยืนยันตัวตนผ่าน... การผูกมัดโรงเตี๊ยมกาลเวลาเสร็จสมบูรณ์】

ขณะเดียวกัน หน้าจอแสงก็ปรากฏขึ้นในสายตาของเขา

「ชื่อ: โรงเตี๊ยมกาลเวลา」

「โมดูลในสังกัด: ไม่มี」

「ระดับ: 1(0/100000)」

「ฟังก์ชัน: การหมักสุรา (0/10)」

「วัตถุดิบหมักสุรา: ไม่มี」

「โลกที่เชื่อมต่อแล้ว: ต้าฉิน」

ทุกครั้งที่ซู่วลั่วอ่านหนึ่งบรรทัด ข้อมูลรายละเอียดที่เกี่ยวข้องก็จะปรากฏขึ้นในใจของเขาโดยอัตโนมัติ

ครู่ต่อมา เขาหรี่ตาลง พลางย่อยข้อมูลเหล่านี้

แม้จะถึงตอนนี้ ความตกใจในใจของเขาก็ยังไม่จางหายไป

ทั้งหมดนี้เป็นเรื่องจริง!

โรงเตี๊ยมกาลเวลาแห่งนี้ เชื่อมต่อกับต้าฉินจริงๆ!

ถ้าเช่นนั้น คนเมาเมื่อครู่นี้ก็คือจิ๋นซีฮ่องเต้จริงๆ น่ะสิ?

ซู่วลั่วพยายามสงบสติอารมณ์ที่ปั่นป่วน แต่มือขวากลับคว้าป้ายหยกนั้นโดยไม่รู้ตัว

นี่มันป้ายหยกของจิ๋นซีฮ่องเต้เชียวนะ อย่าว่าแต่หลายร้อยหยวนเลย ต่อให้หลายล้านหยวนก็ยังไม่อาจประเมินค่าของมันได้

รอยยิ้มค่อยๆ ปรากฏขึ้นบนมุมปากของเขา

รวยแล้ว!

แน่นอนว่า เขาไม่ได้ตั้งใจจะขายป้ายหยกนี้

ของล้ำค่าที่มีความหมายพิเศษเช่นนี้ เก็บไว้เป็นที่ระลึกย่อมมีความหมายมากกว่าการขายทิ้งไปเยอะ

ซู่วลั่วลุกขึ้น เดินไปมาอยู่หลังเคาน์เตอร์บาร์ พลางจินตนาการถึงชีวิตในอนาคต

ครู่ต่อมา อารมณ์ของเขาก็สงบลงโดยสมบูรณ์ และเริ่มศึกษาร้านเหล้านี้อย่างละเอียด

“โมดูลที่โหลดแล้ว... เมื่อระดับของโรงเตี๊ยมสูงขึ้น ยังสามารถเพิ่มฟังก์ชันใหม่ๆ ได้อีก?”

“ค่าประสบการณ์ระดับสัมพันธ์โดยตรงกับยอดขาย...”

“โลกที่เชื่อมต่อแล้วแสดงเป็นต้าฉิน หรือว่าจะสามารถเชื่อมต่อกับโลกอื่นได้อีก?”

ความสงสัยแวบขึ้นมาในใจ ซู่วลั่วก็มองดูเนื้อหาอื่นๆ อย่างละเอียดอีกครั้ง

“ยอดขายคำนวณเป็นเหรียญกาลเวลา และเหรียญกาลเวลาออกให้โดยโรงเตี๊ยม โดยประเมินมูลค่าจากสิ่งของที่แขกนำมาเสนอ รวมไปถึงสิ่งของภายนอกอย่างทองคำและเงิน และความรู้ต่างๆ”

ซู่วลั่วพยักหน้าเล็กน้อย

หลังจากเห็นฟังก์ชัน “การหมักสุรา” ชัดเจนแล้ว สีหน้าของเขาก็แสดงความสนใจขึ้นมาอีกครั้ง

ความรู้ของแขกที่รับซื้อมาสามารถเปลี่ยนเป็นวัตถุดิบในการหมักสุราได้ โรงเตี๊ยมสามารถใช้สิ่งนี้หมักสุราได้วันละสิบแก้ว

เมื่อคิดถึงตรงนี้ ซู่วลั่วก็อดไม่ได้ที่จะมองไปที่แก้วคริสตัลสิบใบหลังเคาน์เตอร์บาร์

ตอนนี้เขาเข้าใจแล้วว่าทำไมแก้วเหล่านั้นถึงหยิบออกมาไม่ได้

หลายวันต่อมา ซู่วลั่วใช้เวลาไปกับการศึกษาฟังก์ชันของโรงเตี๊ยมกาลเวลาและจัดซื้อของต่างๆ จนเงินเก็บเล็กน้อยที่ได้จากการทำงานพิเศษหมดเกลี้ยง

ทว่าจิ๋นซีฮ่องเต้ก็ไม่ได้ปรากฏตัวอีกเลย

ทุกอย่างราวกับเป็นเพียงภาพลวงตาของเขา

เวลาเจ็ดวันผ่านไปในพริบตา

ซู่วลั่วนั่งอยู่หน้าเคาน์เตอร์บาร์ กินบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปด้วยใบหน้าเศร้าหมอง

เป็นเวลาสามวันติดต่อกันแล้วที่จิ๋นซีฮ่องเต้ไม่ได้ก้าวเข้ามาในโรงเตี๊ยมอีกเลย จนเขาคิดว่าอีกฝ่ายสวรรคตไปแล้ว

และเนื่องจากกฎของโรงเตี๊ยมกาลเวลา ต่อให้เขาก้าวออกจากประตูไป ก็ไม่สามารถไปยังอีกโลกหนึ่งได้

ขณะที่ซู่วลั่วกำลังคิดว่าโอกาสรวยกำลังจะหลุดลอยไปต่อหน้าต่อตา ทันใดนั้นก็มีเสียงดังมาจากประตู

เขารีบเงยหน้าขึ้นมองทันที

ประตูค่อยๆ เปิดออก ปรากฏร่างสีขาวขึ้นในสายตา

เมื่อเท้าคู่หนึ่งก้าวเข้ามาในประตู ร่างทั้งหมดของคนผู้นั้นก็ปรากฏต่อหน้าซู่วลั่วอย่างสมบูรณ์

เมื่อเห็นว่าเป็นเด็กสาวในชุดขาวที่มีใบหน้าเย็นชา ซู่วลั่วก็อดที่จะตะลึงไปชั่วครู่ไม่ได้

ผิวพรรณของเด็กสาวขาวเนียนดุจไข่มุกอันล้ำค่า งดงามเป็นเลิศ หากไม่ใช่เพราะคุณภาพของชุดสีขาวที่ดูไม่ค่อยดีนัก ซู่วลั่วคงคิดว่านางเป็นพระสนมของจิ๋นซีฮ่องเต้

แต่ด้วยรูปลักษณ์เช่นนี้ ในจักรวรรดิต้าฉิน เกรงว่าคงไม่ใช่คนธรรมดาสามัญ

หรือว่าจะเป็นองค์หญิงผู้ตกยากที่สืบเชื้อสายราชวงศ์ของหกแคว้น?

ความคิดมากมายแวบผ่านเข้ามาในหัวของซู่วลั่ว เขาวางบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปในมือลง ลุกขึ้นแล้วยิ้มกล่าวว่า “ยินดีต้อนรับสู่โรงเตี๊ยมกาลเวลา”

“โรงเตี๊ยมกาลเวลา?” เด็กสาวทวนคำพูดของซู่วลั่วแล้วเอ่ยถาม “ที่นี่คือที่ใด?”

ไม่ใช่คนบนโลกจริงๆ ด้วย!

เมื่อเห็นปฏิกิริยาของอีกฝ่าย ซู่วลั่วก็แอบดีใจในใจ จากนั้นจึงอธิบายไปสองสามประโยคตามบทที่เตรียมไว้ล่วงหน้า

ขณะที่พูด เขาสังเกตเห็นว่าสายตาของเด็กสาวมองไปที่บะหมี่กึ่งสำเร็จรูปตรงหน้าเขาเป็นครั้งคราว

แม้ว่าท่าทีของเด็กสาวจะแนบเนียนมาก แต่การกลืนน้ำลายก็ไม่อาจรอดพ้นสายตาของซู่วลั่วไปได้ โดยเฉพาะเสียงท้องร้องโครกครากของนาง ยิ่งทำให้ซู่วลั่วเกือบจะหลุดหัวเราะออกมา

เด็กสาวดูเหมือนจะรู้ตัวว่าไม่เหมาะสม จึงหันหน้าไปทางอื่น แต่สีหน้ายังคงเรียบเฉยเช่นเดิม

ซู่วลั่วกระแอมเบาๆ แล้วเชิญชวนว่า “เจ้าลองนั่งลงกินอะไรก่อนดีหรือไม่”

เด็กสาวนั่งลงบนเก้าอี้ตัวหนึ่งอย่างเงียบๆ แล้วเอื้อมมือไปลูบมุมโต๊ะเบาๆ

แม้ว่าเมื่อครู่ซู่วลั่วจะบอกอะไรนางไปมากมาย แต่ในหัวของนางก็ยังเต็มไปด้วยความสงสัย

นางมั่นใจว่าตนเองคุ้นเคยกับสุสานโบราณเป็นอย่างดี แต่ภายในประตูบานนี้ไม่ควรจะเป็นหลุมฝังศพที่เย็นยะเยือกหรอกหรือ? กลายเป็นโรงเตี๊ยมแปลกๆ แบบนี้ไปตั้งแต่เมื่อไหร่?

โต๊ะและเก้าอี้ที่นี่หรูหราถึงเพียงนี้ ยิ่งทำให้นางตกใจอย่างลับๆ

หรือว่าเจ้าคนนี้ไม่ได้พูดผิด ที่นี่คืออีกโลกหนึ่งจริงๆ?

เมื่อคิดถึงตรงนี้ นางก็อดไม่ได้ที่จะเหลือบมองชายหนุ่มแปลกหน้าคนนั้น

ในสายตาของนาง ชายหนุ่มหยิบวัตถุทรงกระบอกที่สวยงามออกมา ฉีกมันออกเสียงดัง ‘แคว่ก’ จากนั้นก็หยิบของแปลกๆ ออกมาใส่อีกเล็กน้อย สุดท้ายก็ใช้สิ่งที่ดูเหมือนกาน้ำชาเติมน้ำจนเต็ม...