ตอนที่ 23 ทอมเปลี่ยนอาชีพ

“เดี๋ยวก่อน ของขวัญที่ข้าเตรียมไว้ให้ลูฟี่อยู่ไหน?”

การ์ปค้นหาตามกล่องและตู้ ดึงหนังสือเล่มหนึ่งออกมาจากที่ไหนสักแห่ง

“ฉันคือชายผู้ที่จะได้เป็นพลเรือเอกแห่งกองทัพเรือ”

หัวใจของลินช์หยุดเต้นเมื่อเขาเห็นชื่อหนังสือ เขาอยากจะถามจริงๆ ว่า “ท่านแน่ใจเหรอครับว่าหลานชายของท่านจะอ่านออก?”

“เอาล่ะครับ ผมเข้าใจแล้ว ผมจะมอบให้ลูฟี่ด้วยตัวเอง”

“ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า ขอบใจนะ”

…

เมื่อพาสโมคเกอร์และฮินะไปด้วย ลินช์ก็ออกเดินทางโดยลำพังเป็นครั้งแรก

เซนโงคุได้จัดหาเรือเร็วขนาดกลางสองเสากระโดงให้เขา ซึ่งความเร็วของมันถือเป็นระดับสูงสุดในบรรดาเรือขนาดกลาง

มันถูกติดตั้งด้วยปืนใหญ่ 20 กระบอกและทหารเรือ 200 นายจากกองบัญชาการ เพียงพอที่จะสร้างความเสียหายอย่างรุนแรงให้กับโจรสลัดที่พบเจอ

“ชักใบเรือขึ้น ออกเรือ!”

ด้วยเสียงตะโกนดังของโฮเซ่ เรือรบก็แล่นออกจากท่าเรือและหายไปที่ขอบฟ้า

——————————

หนึ่งวันต่อมา

นอกเหนือจากกลุ่มโจรสลัดเล็กๆ สองกลุ่มที่ถูกส่งไปยังสุสานใต้บาดาลด้วยฮาคิราชันของลินช์แล้ว การเดินทางก็สงบและไม่มีเหตุการณ์ใดๆ

“ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า สโมคเกอร์ สายโลเกียของนายก็ไม่ได้ยอดเยี่ยมขนาดนั้นนี่นา?”

บนดาดฟ้าเรือ สโมคเกอร์ซึ่งลอยอยู่กลางอากาศ ถูกดาบของลินช์ฟาดลงมาและตกลงบนดาดฟ้า

สโมคเกอร์ลุกขึ้นด้วยสีหน้าเคร่งขรึม ไม่คาดคิดว่าฮาคิสังเกตของลินช์จะเหนือกว่าเขามากขนาดนี้

เขาจับจังหวะที่สโมคเกอร์เปลี่ยนจากร่างธาตุกลับเป็นร่างเนื้อได้อย่างแม่นยำ

ผู้ใช้สายโลเกียนั้นไร้เทียมทานสำหรับผู้ที่ไม่สามารถใช้ฮาคิได้เพราะพวกเขาสามารถเปลี่ยนเป็นธาตุโดยอัตโนมัติได้ มีเพียงการโจมตีที่เคลือบด้วยฮาคิเกราะเท่านั้นที่จะโดนตัวพวกเขาได้

อย่างไรก็ตาม หากฮาคิสังเกตของคนๆ หนึ่งแข็งแกร่งพอ พวกเขาสามารถเลือกที่จะเปลี่ยนเป็นธาตุด้วยความตั้งใจเพื่อหลบการโจมตีได้ แม้จะเจอกับฮาคิเกราะก็ตาม

จากมุมมองนี้ สายโลเกียสมกับชื่อว่าเป็นสายที่แข็งแกร่งที่สุดอย่างแท้จริง

น่าเสียดายที่ในฮาคิทั้งสามประเภท สโมคเกอร์อยู่ในสภาพที่ถูกลินช์กดขี่

“นายยังอยากจะสู้อีกไหม?”

ในขณะนี้ ลินช์เดินเข้ามาและดึงสโมคเกอร์ขึ้นมาจากพื้น

“ไม่ ตอนนี้ฉันจะไม่สู้แล้ว เมื่อฉันคุ้นเคยกับผลโมคุโมคุมากขึ้น ฉันจะเอาชนะนายให้ได้แน่นอน”

สโมคเกอร์ผู้เป็นซึนเดเระย่อมไม่ยอมรับความพ่ายแพ้อย่างแน่นอน เขาเพิ่งจะกินผลโมคุโมคุไปเมื่อไม่กี่วันก่อน

ขณะที่เขาพูด สโมคเกอร์ก็ดึงซิการ์ที่ผูกไว้ที่ไหล่ออกมาและจุดมัน แล้วยื่นให้ลินช์หนึ่งมวน “เอาสักหน่อยไหม?”

สโมคเกอร์ไม่เคยสูบบุหรี่มาก่อน แต่ตั้งแต่ที่เขากินผลโมคุโมคุเข้าไป เขาค้นพบว่าพละกำลังของเขาสามารถฟื้นตัวได้อย่างรวดเร็วในสภาพแวดล้อมที่มีควัน...

รอยยิ้มของฮินะหายไป และดวงตาโตของเธอก็จ้องเขม็งไปที่ลินช์ ราวกับจะพูดว่า “อย่าได้คิดเชียวนะ!”

“ไม่ล่ะ ฉันไม่สูบ” เมื่อเผชิญกับสายตาพิฆาตของฮินะ ลินช์ก็เก็บความกระตือรือร้นของเขาไป

หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง ลินช์ก็พูดขึ้น “ครั้งนี้รัฐบาลโลกทำผิดไป พวกเขาไม่ควรโยนนายไปที่อีสต์บลู”

สโมคเกอร์สูดซิการ์เข้าไปลึกๆ มองไปไกลๆ “แค่ฉันยังมีชีวิตอยู่ก็ดีพอแล้ว”

“รอก่อนนะ เมื่อฉันได้เป็นพลเรือเอก ฉันจะมาพานายออกไปเอง”

“…”

ฮินะเงียบๆ ฟังการสนทนาของชายสองคน ลูบแก้มของเธอขณะเอนตัวพิงราวเรือ มองไปยังอีสต์บลู

อีสต์บลู บ้านเกิดของเธอ เธอสงสัยว่าพ่อแม่ของเธอที่ไม่ได้เจอมาหนึ่งปีแล้วจะเป็นอย่างไรบ้าง

ทันใดนั้น ฮินะก็รู้สึกว่ามีบางอย่างดึงกางเกงของเธอ เธอก้มลงไปเห็นทอม

“พรืด~” ฮินะมองไปที่ทอมที่ดูตลกขบขันตรงหน้าเธอ ลูบหูของเขา “ทอม นายแอบเอาเสื้อผ้าของเจ้านายมาใส่ ระวังจะโดนตีนะ”

ทอมได้สวมเสื้อคลุม ‘ความยุติธรรม’ ของลินช์ที่ทิ้งไว้ในห้อง อย่างไรก็ตาม เสื้อคลุมที่พอดีกับลินช์อย่างสมบูรณ์แบบกลับดูเหมือนผ้าห่มบนตัวทอม โดยสามในสี่ของความยาวลากอยู่บนพื้น

นอกจากนี้ ทอมยังมีปืนคาบศิลาแขวนอยู่ที่เอวด้านซ้ายและดาบของทหารเรืออยู่ในมือ

【ติ๊ง! ตรวจพบการเปลี่ยนแปลงในความคิดของแมวทอม ท่านต้องการจะเปลี่ยนคลาสให้เขาเป็นแมวทอมทหารเรือหรือไม่?】

“ทอม?” ลินช์ซึ่งกำลังคุยกับสโมคเกอร์อยู่ ก็หันมามอง

แมวตัวนี้เปลี่ยนคลาสได้ด้วยเหรอ???

เหตุการณ์นี้ดูเหมือนจะปลดล็อกบางสิ่งที่พิเศษอย่างยิ่ง อาชีพที่ยังไม่ได้ปลดล็อกจำนวนมากปรากฏขึ้นบนหน้าต่างของทอมทีละอาชีพ

“อุจิฮะ ทอม” “ตาเหยี่ยว ทอม” “อุจิฮะ มาดาระ” “สตาร์ค ทอม” “นักมายากล ทอม”...

คำว่า “สุดยอด” ยังไม่สามารถอธิบายได้หมด

มันยากที่จะจินตนาการว่าแมวทอมจะกลายเป็นอุจิฮะ มาดาระ

น่าเสียดายที่การปลดล็อกสิ่งเหล่านี้ไม่ใช่เรื่องง่าย

“เปลี่ยนคลาส”

ขณะที่ลินช์คลิกที่ “เปลี่ยนคลาส” แสงสีขาวหนาทึบก็แผ่ออกมาจากร่างของทอม

เมื่อแสงสีขาวจางหายไป อาวุธและเสื้อคลุมของทอมก็เปลี่ยนเป็นรูปทรงที่เหมาะสม ดูเท่ไม่เบา

“แมวของนายกินผลปีศาจเข้าไปด้วยเหรอ?” สโมคเกอร์ขยี้ตาด้วยความประหลาดใจ

“…”

ทอมลืมตาขึ้น สังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงของเขา และกระโดดสูงขึ้นไปสองเมตรอย่างตื่นเต้น ลงจอดพร้อมกับชี้ดาบไปที่สโมคเกอร์

ในใจของทอม ลินช์คือเจ้านายของเขาและไม่สามารถต่อสู้ได้ ฮินะมักจะให้ปลาแห้งแก่เขา ดังนั้นเธอจึงไม่สามารถต่อสู้ได้ สโมคเกอร์—เขาสู้ได้!

แมวโง่ตัวนี้หลงตัวเองอย่างสมบูรณ์

ลินช์มองดูทอมท้าทายสโมคเกอร์ด้วยความขบขัน

หลังจากเปลี่ยนคลาสเป็นทหารเรือธรรมดา พลังต่อสู้ของทอมก็เพิ่มขึ้นจากคนอ่อนแอเป็นคนที่อ่อนแอน้อยลงเล็กน้อย เขาอาจจะรับมือกับโจรสลัดตัวเล็กๆ ได้ แต่การท้าทายสโมคเกอร์นั้นเป็นการหยิ่งยโสอย่างแท้จริง

เหตุผลหลักคือทอมไม่มีฮาคิ สโมคเกอร์สามารถยืนนิ่งๆ และทอมก็อาจจะตีเขาไม่โดนด้วยซ้ำ

ทำไมถึง “อาจจะไม่”? เพราะนี่คือทอม และมันจะไม่แปลกถ้าเขาจะตีโดนลินช์

อย่างไรก็ตาม สโมคเกอร์ก็ไม่มีทางรับมือกับทอมได้เช่นกัน ในทางทฤษฎีแล้ว ไม่มีใครในโลกที่สามารถฆ่าทอมได้

“อืม... สโมคเกอร์ ในเมื่อทอมอยากจะท้านาย ทำไมนายไม่เล่นกับเขาหน่อยล่ะ?”

สโมคเกอร์พยักหน้า เขาก็ค่อนข้างชอบแมวตัวเล็กๆ ตัวนี้เช่นกัน

ด้วยความคิดที่ขี้เล่น สโมคเกอร์ก็ฟาดจิตเตะของเขาลงมา ไม่เร็วเกินไป เพราะมันจะน่าอายถ้าเขาฆ่าสัตว์เลี้ยงของลินช์

เมื่อเห็นสโมคเกอร์เคลื่อนไหวช้าเหมือนเต่า ทอมก็เผยรอยยิ้มเยาะเย้ยและเล็งดาบตรงไปที่ต้นขาของสโมคเกอร์

เพล้ง~

ตามคาด ดาบในมือของทอมถูกฟาดกระเด็นและแตกออกเป็นสองท่อน

อาวุธของสโมคเกอร์ทำจากหินไคโร อาวุธธรรมดาไม่สามารถทนต่อความแข็งของมันได้

ปัง ปัง ปัง~

ทอมรีบชักปืนคาบศิลาออกจากเอวและยิงเจ็ดนัดติดต่อกันอย่างรวดเร็ว

ณ จุดนี้ ลินช์สังเกตเห็นว่ามีบางอย่างผิดปกติ

ปืนคาบศิลาสามารถยิงได้ครั้งละหนึ่งนัดเท่านั้น แล้วทำไมในมือของทอมมันถึงเหมือนกระสุนไม่มีวันหมด? เขาไม่จำเป็นต้องบรรจุกระสุนใหม่เลย

หลังจากยิงไปแล้วกว่าสิบนัด ลิ้นของทอมก็ห้อยออกมา และเขาก็หอบหายใจ แสดงว่าเขาสามารถแปลงพละกำลังของเขาเป็นกระสุนได้โดยตรง

ด้วยความเร็วในการฟื้นตัวของแมวทอม เขาสามารถกลับมามีพลังเต็มที่ได้ในเวลาไม่ถึงสองนาที น่าสนใจ

หลังจากกระสุนกว่าสิบนัดยิงไม่โดน ทอมก็ตื่นตระหนก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่ออาวุธจิตเตะอยู่เหนือหัวของเขาแล้ว

แมวทอมแบนราบลงทันที เปลี่ยนจากแมวสี่เหลี่ยมผืนผ้าเป็นสี่เหลี่ยมจัตุรัส จึงหลบการโจมตีได้

“เป็นนามิที่น่าสนใจ แต่เท่านี้ก็จบแล้ว” สโมคเกอร์หมุนจิตเตะของเขา กวาดไปทางขาของทอม

ในขณะนี้ ทอมเพิ่งจะแบนตัวเองและยังไม่ฟื้นตัว ทำให้เขาไม่มีที่หลบ

ทันทีที่สโมคเกอร์คิดว่ามันจบแล้ว มือข้างหนึ่งของทอมก็คว้าหางของตัวเอง

แล้ว... ทอมก็ยกตัวเองขึ้นจากพื้นด้วยหางของเขาเอง ลอยอยู่กลางอากาศ

นิวตันคงจะลุกขึ้นมาจากหลุมศพถ้าเขาได้เห็นสิ่งนี้

จบตอน