ตอนที่ 17 สังหารเผ่ามังกรฟ้า
ตอนที่ 17 สังหารเผ่ามังกรฟ้า
“หลังจากออกไปแล้วให้มุ่งหน้าไปทางทิศตะวันออก จะมีคนไปพบพวกคุณที่นั่นและช่วยให้พวกคุณหลบหนี”
ทุกคนขอบคุณลินช์และโค้งคำนับเขาอย่างสุดซึ้งก่อนจะจากไป
【ติ๊ง! ขอแสดงความยินดีที่ทำภารกิจขั้นแรกสำเร็จ ท่านต้องการรับรางวัลหรือไม่?】
“ไม่”
ทันทีที่ทาสในคุกนี้ได้รับการช่วยเหลือ ก็มีเสียงระเบิดดังขึ้นในระยะไกล
แม้ว่าเสียงระเบิดจะไม่ดังนัก แต่ลินช์ก็รู้ว่าเขาต้องรีบแล้ว
เขารีบไปยังคุกต่อไปโดยไม่หยุดพัก
เนื่องจากเสียงระเบิดก่อนหน้านี้ ยามที่นี่จึงอยู่ในภาวะตื่นตัว
เมื่อเห็นลินช์ในชุดดำเข้ามา กลุ่มยามก็เข้ามาล้อมเขา โค้งคำนับอย่างประจบสอพลอ “ท่านต้องการอะไรหรือครับ? มีขุนนางท่านอื่นต้องการทาสสดใหม่หรือครับ?”
ลินช์: “...”
“เพลงดาบหนึ่งดาบ: ภูตราตรี!”
ดาบยาวของลินช์ถูกชักออกจากฝักราวกับภูตผี ตัดผ่านท้องฟ้ายามค่ำคืน ก่อนที่ยามจะทันได้ตอบสนอง ศีรษะของพวกเขาก็หลุดจากบ่าไปแล้ว
“ศัตรู!”
“แกเป็นใครกันแน่ ถึงกล้ามาสร้างความวุ่นวายที่นี่?” ยามในคุกด้านในหวาดกลัว ชักอาวุธออกมาและเตรียมพร้อม
มันน่าสะพรึงกลัวเกินไป พวกเขาไม่เห็นด้วยซ้ำว่าสหายของพวกเขาตายอย่างไร
เขารู้ถึงความสำคัญของการต่อสู้ที่รวดเร็วและหายใจออกมาเป็นไอเย็น: “เพลงดาบหนึ่งดาบ: ทวารสวรรค์”
ร่างของลินช์เร็วเกินกว่าจะมองเห็น เขาปรากฏตัวราวกับเทเลพอร์ตไปยังอีกที่หนึ่งพลางเก็บดาบเข้าฝัก
ชิ้ง~
ทันทีที่ดาบยาวถูกเก็บเข้าฝัก เส้นเลือดนับไม่ถ้วนก็ระเบิดออกจากร่างของยามที่เหลือ แหลกสลายกลายเป็นกองเนื้อสับ
เมื่อเห็นเช่นนี้ นักโทษในห้องขังก็ไม่อาจนั่งนิ่งอยู่ได้อีกต่อไป ตะเกียกตะกายไปที่ลูกกรง ดวงตาของพวกเขาเต็มไปด้วยความปรารถนา
“ท่านครับ ท่านมาเพื่อช่วยพวกเราเหรอครับ?”
ลินช์ใช้กุญแจที่เขาได้มาจากยามคนหนึ่งเพื่อเปิดห้องขังทีละห้อง
“ใช่ หลังจากออกไปแล้วให้มุ่งหน้าไปทางทิศตะวันออก จะมีคนนำทางพวกคุณไปเอง”
“ฮือๆๆ ท่านครับ พวกเราจะไม่มีวันลืมบุญคุณอันยิ่งใหญ่ของท่านเลย”
บางคนเนื้อตัวเปื้อนเลือด ไม่มีชิ้นเนื้อดีๆ บนร่างกายเลยสักชิ้น บางคนถูกคนบ้าเลื่อยแขนขาทั้งสามออกไป บางคนลูกตาห้อยออกมา
แต่ในขณะนี้ แสงที่เรียกว่าความหวังก็ได้ปรากฏขึ้นในดวงตาของพวกเขาอีกครั้ง
ห้องขังถูกเปิดออกทีละห้อง เมื่อเขามาถึงห้องสุดท้าย ลินช์พบว่าห้องขังนี้ถูกสร้างขึ้นอย่างหรูหราจากหินไคโร
เมื่อเขาใช้กุญแจเพื่อเปิดประตูที่หนาและปิดสนิทนี้ เขาพบว่าห้องนั้นมืดสนิทและเก็บเสียงได้อย่างไม่น่าเชื่อ ตัดขาดจากโลกภายนอก
มีทาสเพียงสี่คนเท่านั้นที่ถูกขังอยู่ข้างใน
เด็กผู้หญิงสี่คน
อวบสองคน ผอมหนึ่งคน และผอมแห้งอย่างยิ่งอีกหนึ่งคน
สามคนอายุราวสิบสี่หรือสิบห้าปี และคนสุดท้ายดูเหมือนจะอายุเพียงห้าหรือหกขวบเท่านั้น
โดยไม่มีข้อยกเว้น พวกเขาทั้งหมดสวมเสื้อผ้าขาดรุ่งริ่งและสกปรกมากจนดูเหมือนขอทาน
เพราะพวกเขาดูสกปรกเกินไป จึงเป็นไปไม่ได้ที่จะแยกแยะหน้าตาหรือว่าพวกเขาสวยหรือไม่
เด็กหญิงสามคนที่โตกว่า เมื่อได้ยินเสียงคนเข้ามา ก็เพียงแค่ซบหน้าลงกับเข่า ไม่เงยหน้าขึ้นมองหรือส่งเสียงใดๆ
เด็กหญิงอายุห้าหรือหกขวบจ้องมองลินช์ด้วยดวงตาที่เหม่อลอย รอยยิ้มโง่ๆ ยังคงอยู่บนใบหน้าของเธอ
ลินช์สัมผัสได้ถึงความระแวดระวังของพวกเธอและไม่ได้เข้าใกล้มากเกินไป ยืนอยู่ห่างๆ และพูดเบาๆ ว่า “พวกเธอเป็นอิสระแล้ว”
ทั้งสี่คนดูเหมือนจะไม่ได้ยิน ยังคงไม่ขยับเขยื้อน
โบอา แฮนค็อกเยาะเย้ยในใจ พวกเขาเคยเห็นเผ่ามังกรฟ้าที่น่าขยะแขยงเหล่านั้นให้ความหวังแก่ผู้คนนับครั้งไม่ถ้วน เพียงเพื่อจะทำลายมันด้วยตัวเอง
นี่คงเป็นกลอุบายอีกอย่างของเผ่ามังกรฟ้า ถ้าพวกเขากล้าหนีไป พวกเขาคงไม่มีชีวิตรอดไปเห็นวันพรุ่งนี้
ห้องนี้ถูกปิดสนิท ดังนั้นพวกเขาจึงไม่เห็นลินช์ฆ่ายาม และจึงไม่ไว้วางใจเขา
ลินช์ถอนหายใจ พวกเขาทุกคนเป็นคนที่น่าสงสาร
เขาตั้งใจจะออกไปข้างนอกและเรียกใครสักคนเข้ามาเพื่อพิสูจน์ตัวเอง แต่พบว่าทุกคนได้หนีไปหมดแล้ว
เขาเดินไปหาเด็กหญิงที่เล็กที่สุดและคุกเข่าลง พูดอย่างอ่อนโยนที่สุดเท่าที่จะทำได้ “ทำไมหนูน้อยอย่างเธอถึงถูกขังอยู่ที่นี่ล่ะ? เธอได้กินผลปีศาจด้วยเหรอ?”
ม่านตาที่ไม่เคลื่อนไหวของเด็กหญิงนั้นไร้จุดโฟกัส เธอเพียงพูดอย่างโง่เขลาว่า “ผลปีศาจ หนูินได้ ท่านต้องการอะไรหนูทำได้หมด ตราบใดที่ท่านไม่ตีหนู”
หูของแฮนค็อกกระดิก เธอเงยหน้าขึ้นและเยาะเย้ย “ตอนนี้แกถึงกับหลอกเด็กเลยเหรอ?”
“ตอนนี้เธอยอมพูดแล้วเหรอ? พวกเธอชื่ออะไรกันบ้าง?”
แฮนค็อกด้วยสีหน้าที่บอกว่า ‘มาดูกันว่าแกจะแสร้งทำเป็นละครได้นานแค่ไหน’ พูดอย่างเย็นชาว่า “แฮนค็อก โบอา แฮนค็อก”
เมื่อเห็นพี่สาวของพวกเขาพูด อีกสองคนก็พูดขึ้นมา: “แมรี่โกลด์”
“ซันเดอร์โซเนีย”
“ส่วนเจ้าหนูนั่นชื่อโคอาล่า”
เป็นพี่น้องแฮนค็อกจริงๆ ด้วย! และโคอาล่าก็เป็นโบนัสที่ไม่คาดคิด!
ลินช์รู้สึกคลับคล้ายคลับคลาว่าตัวตนของเด็กหญิงเหล่านี้ไม่ธรรมดา ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมเขาถึงยอมพูดคุยกับพวกเธอมากขนาดนี้
ไม่คาดคิดเลยว่าเขาจะนึกถึงจักรพรรดินีโจรสลัด แต่ไม่คาดคิดว่าโคอาล่าจะรวมอยู่ด้วย
วีรสตรีผู้โด่งดังในอนาคตเพิ่งจะอายุสิบสี่หรือสิบห้า และห้าหรือหกขวบตามลำดับในปีนี้
“นี่มันหุ้นที่มีศักยภาพทั้งนั้น บางทีฉันอาจจะลองทำโครงการเลี้ยงดูโลลิดู” ลินช์คิดพลางลูบคาง
ไม่มีอะไรน่าพึงพอใจไปกว่าการเลี้ยงดูโลลิ
“หือ~ ท่านพ่อ ทำไมมีคนนอนอยู่ที่นี่เยอะจังเลย? พวกเขากำลังนอนหลับเหรอ?”
“เจ้าโง่ พวกมันตายแล้ว”
“คงเป็นแค่เกมที่พวกตระกูลสาขาเล่นกัน ไม่ต้องไปสนใจพวกมันหรอก ไปดูกันดีกว่าว่ามีทาสสนุกๆ เหลืออยู่บ้างไหม”
เสียงทื่อๆ และเสียงที่โหดร้ายและตื่นเต้นดังก้องอยู่ในคุกที่เต็มไปด้วยซากศพ
แมรีจัวส์ดินแดนศักดิ์สิทธิ์นั้นสงบสุขเกินไป และเผ่ามังกรฟ้าก็มีเล่ห์เหลี่ยมมากเกินไป พวกเขาไม่เคยคิดว่าฉากเช่นนี้จะเป็นการบุกรุกของศัตรู
“ท่านพ่อ เร็วเข้า ที่นี่ยังมีคนเป็นๆ อยู่”
ประตูห้องของลินช์เปิดออก และเผ่ามังกรฟ้าสองคนสวมครอบแก้ว แต่งกายด้วยเสื้อผ้าเทอะทะ และดูคล้ายหมูอ้วน เดินเข้ามา
“ลูกเอ๋ย เจ้าไปเจอพวกไร้ค่าประเภทไหนมา? ดูคนที่นอนอยู่บนพื้นสิ พวกมันอ่อนแอมาก คงจะตายด้วยดาบเดียว”
“แต่คนที่ยืนอยู่นั่นดีนะ ข้าจะแขวนมันขึ้นแล้วใช้เป็นเป้า”
“แต่ท่านพ่อครับ ดูเหมือนเขาจะไม่ใช่ทาสนะครับ”
“ลูกโง่เอ๊ย เขาจะเป็นทาสหรือไม่ก็ขึ้นอยู่กับคำพูดของเราเท่านั้นไม่ใช่เหรอ?”
เมื่อเห็นเผ่ามังกรฟ้าสองคนเข้ามา พี่น้องแฮนค็อกทั้งสามก็ตัวสั่นเป็นลูกนก
โคอาล่าที่อยู่ข้างๆ พวกเธอ กลัวจนไม่กล้าขยับ พยายามอย่างสุดความสามารถที่จะรักษารอยยิ้มบนใบหน้าของเธอ
“บัดซบ แกกล้าไม่คุกเข่าต่อหน้าพวกข้าเหรอ? อยากตายหรือไง?!” เผ่ามังกรฟ้าวัยกลางคนยกปืนในมือขึ้นทันที
“แก... ทำให้ข้าไม่พอใจอย่างยิ่ง”
ลินช์เงยหน้าขึ้นทันทีและเหวี่ยงดาบในมือ แขนที่ถือปืนของชายคนนั้นก็ลอยขึ้นไปในอากาศ
“อ๊า อ๊า อ๊า อ๊า!!!”
“ข้าจะฆ่าแก!”
ในฐานะเผ่ามังกรฟ้า เขาเคยได้รับบาดเจ็บเช่นนี้เมื่อไหร่กัน? ชายคนนั้นดิ้นรนอยู่บนพื้นด้วยความเจ็บปวด น้ำตาและน้ำมูกไหลนองหน้า
“ท่านพ่อ ท่านพ่อ ท่านไม่เจ็บเหรอครับ?” เผ่ามังกรฟ้าอ้วนอีกคนถามอย่างโง่ๆ
“พ่อของแกไม่เจ็บหรอก” ลินช์เหยียบเผ่ามังกรฟ้าและสับหัวของเขาด้วยดาบเดียว “เพราะเขาตายไปแล้ว”
【ติ๊ง! ภารกิจลับถูกเปิดใช้งาน: สังหารเผ่ามังกรฟ้า ขอแสดงความยินดีที่ทำภารกิจขั้นที่สองสำเร็จ ท่านต้องการรับรางวัลหรือไม่?】
“ไม่”
จบตอน