ตอนที่ 7 การประกาศศักดา

“ค่าบาปสินะ”

ในโลกนี้ โจรสลัด ทหารเรือ คณะปฏิวัติ นักล่าค่าหัว—ใครบ้างที่ไม่เคยฆ่าคน?

เซเฟอร์ คุณฮินะ และแม้แต่ตัวเขาเอง ก็คงจะสะสมค่าบาปไว้ไม่น้อย

การสะสมค่าบาปนั้นง่ายอย่างไม่น่าเชื่อ

ลินช์เกิดความสงสัยขึ้นมาทันทีว่าเขาจะได้ค่าบาปเท่าไหร่ถ้าเขาฆ่าเผ่ามังกรฟ้า

เมื่อมาถึงโรงอาหารของทหารเรือ ลินช์ก็ไปเอาอาหาร และขณะที่กิน เขาก็เปิดหน้าต่างร้านค้าขึ้นมา

มีเพียงหกรายการเท่านั้นที่ปรากฏอยู่

【ปืนไรเฟิลซุ่มยิงความแม่นยำสูง ราคา: 350 คะแนน】

【คัมภีร์ฝึกฝนร่างกายสี่เท่า (หนึ่งสัปดาห์) ราคา: 500 คะแนน】

【เปลือกหอยว่างเปล่าสี่ชิ้นเซ็ต ราคา: 10 คะแนน】

【ตำราเลื่อนขั้นความสามารถระดับเริ่มต้น ราคา: 500 คะแนน】

【ขนมปังแสนอร่อย x 100 ราคา: 10 คะแนน】

【สายโลเกีย · ผลแก๊ส ราคา: 188,888 คะแนน】

ที่มุมขวาบน ยังมีเวลานับถอยหลัง: 16 ชั่วโมง 24 นาที 17 วินาที

ดูเหมือนว่าร้านค้านี้จะรีเฟรชทุกวัน

คำนวณเวลาแล้ว เวลารีเฟรชคือเที่ยงคืนของทุกวันพอดี

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ลินช์ก็ซื้อคัมภีร์ฝึกฝนร่างกายสี่เท่า (หนึ่งสัปดาห์) และตำราเลื่อนขั้นความสามารถระดับเริ่มต้นจากร้านค้า รวมเป็น 1000 คะแนนพอดี

อย่างแรกสามารถเพิ่มผลการฝึกฝนร่างกายเป็นสี่เท่า ทำให้การฝึกหนึ่งสัปดาห์เทียบเท่ากับหนึ่งเดือน

อย่างหลังสามารถยกระดับความสามารถระดับเริ่มต้นให้เป็นระดับต้นได้

เขาใช้มันกับ “โซล” ทันที อัปเกรดโซลจากระดับเริ่มต้นเป็นระดับต้น

ความสามารถทั้งหมดถูกแบ่งออกเป็นหกระดับ: เริ่มต้น, ต้น, กลาง, สูง, สูงสุด, และกฎเกณฑ์สูงสุด

“เฮ้ ลินช์ เมื่อคืนนายไปไหนมา? พวกเรารออยู่หน้าหอพักนายทั้งคืนก็ไม่เห็นนายเลย”

ก่อนที่ลินช์จะกินอาหารเสร็จ ชายร่างกำยำหลายคนจากค่ายฝึกพิเศษก็เข้ามาล้อมเขา

หนึ่งในนั้น ชายผมทรงสกินเฮด พูดติดตลกว่า “นายคงไม่ได้กลัวจนไม่กล้ากลับหอพักหรอกนะ ใช่ไหม?”

ลินช์วางช้อนลงอย่างใจเย็นและพูดอย่างเฉยเมย “มีธุระอะไรงั้นเหรอ?”

เขาไม่จำเป็นต้องบอกคนเหล่านี้ว่าเมื่อคืนเขาไปไหนมา

เมื่อเห็นลินช์เข้าประเด็นทันที ชายสองสามคนก็ไม่เสียเวลาเช่นกัน

“พวกเราต้องการท้านาย! ถ้าแพ้ ต่อไปนี้ให้อยู่ห่างจากคุณฮินะ และอย่าไปยุ่งกับเธออีก!” ชายผมสีเขียวชื่อม็อกซิลี่ตะโกนพลางเท้าโต๊ะ

ความวุ่นวายที่นี่ดึงดูดความสนใจของคนอื่น ๆ ในโรงอาหาร ซึ่งต่างก็ชำเลืองมองมาทางพวกเขาบ่อยครั้ง

ลินช์ถอนหายใจพลางนวดขมับ นี่มันเจ้าพวกสมองกล้ามที่ป่วยม.2 ประเภทไหนกัน?

“งั้นพวกนายก็คือซิมพ์ของคุณฮินะสินะ?”

“ซิมพ์คืออะไร?” ม็อกซิลี่มองลินช์อย่างไม่พอใจ รู้สึกว่ามันไม่ใช่คำที่ดี

“ซิมพ์ก็คือ... มันหมายถึงการรักใครสักคนมากจนยอมทุ่มเททุกอย่างเพื่อพวกเขาน่ะ” ลินช์อธิบาย

ซิมพ์หมายความว่าอย่างนี้นี่เอง!

ชายสองสามคนพยักหน้าอย่างแรง “ใช่! พวกเราคือซิมพ์ของคุณฮินะ!”

ลินช์ดึงทิชชู่ออกมาและเช็ดปาก “ดูเหมือนว่าเรื่องของฉันกับคุณฮินะไม่จำเป็นต้องให้พวกนายเป็นห่วงนี่ ใช่ไหม?”

“ไอ้สารเลว! พูดจาอะไรของแก? พวกเราคือซิมพ์ของคุณฮินะ!” ม็อกซิลี่คำราม

โฮเซ่คว้าคอเสื้อของลินช์และพูดอย่างโกรธเคือง “ไอ้หนู ตามกฎของโลกนี้ มีแต่ผู้แข็งแกร่งเท่านั้นที่คู่ควรกับเทพธิดา นอกจากแกจะเอาชนะพวกเราได้ อย่าเข้าใกล้คุณฮินะอีก”

“เข้าใจไหม? เทพธิดาทีนั้นมิอาจล่วงละเมิดได้”

ในความเป็นจริง ชายเหล่านี้ไม่ได้โง่ การประลองส่วนตัวเป็นสิ่งต้องห้ามภายในกองทัพเรือเว้นแต่ทั้งสองฝ่ายจะตกลงกัน พวกเขาเพียงต้องการข้ออ้างที่จะซ้อมลินช์และระบายความเกลียดชัง

ปกติพวกเขาไม่แม้แต่จะกล้ามองเทพธิดาฮินะนานเกินไป แต่เจ้าเด็กนี่กลับกล้าจูบคุณฮินะอย่างเปิดเผย มันเป็นสิ่งที่ทนไม่ได้

“ปล่อย” ลินช์ปัดมือที่จับคอเสื้อของเขาออกและพูดอย่างเย็นชา “เวลาและสถานที่”

ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลใดก็ตาม อีกฝ่ายแทบจะขี่คอขี้รดหัวเขาอยู่แล้ว หากเขายังนิ่งเฉย เขาเกรงว่าจะถูกมองว่าเป็นคนอ่อนแอและถูกรังแกได้ง่ายภายในกองทัพเรือ

การใช้โอกาสนี้เพื่อสร้างบารมีในค่ายฝึกพิเศษก็เป็นทางเลือกที่ดีเช่นกัน

“ดี แกพูดเองนะ ใครไม่มาคนนั้นเป็นลูกหมา” ม็อกซิลี่ดีใจมาก “อีกครึ่งชั่วโมง เจอกันที่สนามฝึกหมายเลขเก้า”

เขาต้องการใช้เวลาครึ่งชั่วโมงนี้เพื่อหาคนมาดูเพิ่ม หวังว่าเรื่องราวจะไปถึงหูของคุณฮินะ บางทีความประทับใจที่ดีของเธอที่มีต่อเขาอาจจะพุ่งสูงขึ้นก็ได้

…

ครึ่งชั่วโมงต่อมา ลินช์มาถึงสนามฝึกหมายเลขเก้าและขมวดคิ้วเมื่อเห็นฝูงชนที่มุงดูหนาแน่นสามชั้นในสามชั้นนอก

อีกฝ่ายพยายามจะทำอะไรกันแน่?

“เร็วเข้า เร็วเข้า หลีกทางหน่อย ตัวเอกมาแล้ว” ในขณะนี้ มีคนเห็นลินช์ และผู้คนก็รีบเปิดทางให้เขา

ลินช์เดินไปที่ใจกลางอย่างเงียบ ๆ

“ไม่เลวนี่ ลินช์ ไม่คิดว่าแกจะตกลงจริง ๆ กล้าหาญดีนี่หว่า เป็นลูกผู้ชายตัวจริง”

“ประเมินตัวเองสูงเกินไป อย่าลืมผลการประเมินครั้งล่าสุดของแกสิ”

“ในที่แบบนี้แกใช้เดินชมจันทร์ไม่ได้หรอก รอโดนซ้อมได้เลย”

เสียงโห่ร้องดังไม่ขาดสาย เห็นได้ชัดว่าไม่มีใครคิดว่าลินช์จะชนะ พวกเขาทั้งหมดดูเหมือนกำลังรอชมเรื่องสนุก

ตัวเอกของทั้งสองฝ่ายมารวมตัวกันที่ใจกลางเวที

ฝ่ายหนึ่งคือลินช์ พร้อมปืนพกคู่ที่ซองปืนข้างเอว และอีกฝ่ายคือชายสี่คนที่ถือดาบของทหารเรือ

“แกไม่หนี ฉลาดดีนี่” โฮเซ่พูดด้วยอารมณ์ดี “รีบเลือกหนึ่งในพวกเราสี่คนมาเป็นคู่ต่อสู้ของแกซะ”

“คนเดียว? พวกนายประเมินตัวเองสูงเกินไปแล้ว” ลินช์กวักนิ้วเรียกชายทั้งสี่คน “อย่าเสียเวลาเลย เข้ามาพร้อมกันทั้งสี่คนนั่นแหละ”

คำพูดของลินช์ทำให้ชายสองสามคนโกรธจัดในทันที “แก ลินช์ กล้าดียังไงมาโอ้อวด! อย่าลืมสิว่าแกใช้เดินชมจันทร์ในสนามฝึกหมายเลขเก้าไม่ได้!”

สนามฝึกหมายเลขเก้าเป็นสนามฝึกในร่มที่มีหลังคา แสดงให้เห็นว่าชายเหล่านั้นได้ใช้ความพยายามในการเลือกสถานที่อยู่บ้าง

หนึ่งในนั้นดูเหมือนอยากจะพุ่งเข้าไปซ้อมลินช์ แต่โฮเซ่หยุดเขาไว้พลางเยาะเย้ย “ได้ ในเมื่อแกอยากตาย พวกเราก็จะสนองให้”

โฮเซ่ส่งสายตา และม็อกซิลี่ก็เข้าใจ ตะโกนบอกคนรอบข้างว่า “ทุกคนได้ยินนะ พวกเราไม่ได้รังแกเขา เจ้าหมอนี่มันร้องขอเอง”

ถ้าเป็นการต่อสู้แบบหนึ่งต่อหนึ่ง พวกเขาอาจจะเผลอแพ้ได้ แต่ถ้าพวกเขาทั้งสี่คนรุมแล้วยังเอาชนะลินช์ไม่ได้ พวกเขาก็ไปล้างส้วมซะยังจะดีกว่า

“พวกเรารู้แล้ว รีบ ๆ เริ่มได้แล้ว” ฝูงชนเร่ง

“ชิ สี่ต่อหนึ่ง ช่างไร้ยางอายสิ้นดี”

“นั่นก็ลินช์ร้องขอเองนี่”

ในขณะนี้ คนส่วนใหญ่ในสนามฝึกหมายเลขเก้าทั้งหมดถูกดึงดูดให้มาดูความวุ่นวาย ไม่มีใครสังเกตเห็นผู้มาเยือนที่หาได้ยากสองคนปรากฏตัวที่ทางเข้าสนามฝึกหมายเลขเก้า

หนึ่งในนั้นดูหลุกหลิกมาก เกือบจะเหนือกว่าคิซารุ แต่ดูจากท่าทางของเขาแล้ว ดูเหมือนว่าเขาจะเป็นคุณลุงใจดีมากคนหนึ่ง

อีกคนหนึ่งเป็นทหารเรือหญิงที่มีผิวขาว ใบหน้างดงาม และเรียวขายาว

ผมยาวสวยของเธอถูกมัดเป็นมวยและปล่อยสยายลงมาด้านหลังอย่างอิสระ เผยให้เห็นหน้าผากที่เรียบเนียน อายแชโดว์สีม่วงอ่อนทำให้ผู้หญิงคนนั้นดูเย้ายวนอยู่บ้าง

ด้านหน้าของเครื่องแบบของเธอเปิดกว้าง เผยให้เห็นครึ่งหนึ่งของหน้าอกอวบอิ่มขาวราวหิมะ ซึ่งดูเหมือนจะใหญ่โตจนน่าสงสัยว่าจะปริออกมาหรือไม่แม้จะติดกระดุม

สิ่งที่ดึงดูดสายตาอย่างแท้จริงคือเรียวขาที่ยาวและเพรียวของเธอ เครื่องแบบนายพลที่เธอสวมใส่ยิ่งเพิ่มสัมผัสของเสน่ห์ในเครื่องแบบเข้าไปอีก

จบตอน