ตอนที่ 45 หนึ่งวินาที... การกลายพันธุ์
ตอนที่ 45 หนึ่งวินาที... การกลายพันธุ์
บ่ายวันต่อมา
ฉากที่คุ้นเคยก็ปรากฏขึ้นอีกครั้งขณะที่ทั้งสามคนกำลังเดินทางกลับไปยังบริเวณตระกูลเซ็นจู พวกเขาผ่านป่าผืนเดิมและถูกขวางทางอีกครั้ง
"หยุดนะ!"
เกะนินจากเมื่อวานยืนอยู่ตรงหน้าโซสุเกะและเพื่อนๆ ของเขา ข้างๆ เขามีเด็กชายและเด็กหญิงอีกคน อายุไล่เลี่ยกัน
เมื่อเห็นทั้งสามคนกำหมัดแน่น โซสุเกะก็ยิ้มและถามว่า “นี่เพื่อนร่วมทีมของแกเหรอ?”
เด็กชายสองคนกับเด็กหญิงหนึ่งคน—ช่างเป็นการจัดทีมที่ได้มาตรฐานจริงๆ
เกะนินหนุ่มพยักหน้าและพูดว่า “ฉันไม่เก่งเรื่องสู้ตัวต่อตัว มาสู้กันอีกครั้ง—การต่อสู้แบบทีม!
อย่าพยายามถอยล่ะ แกกับเจ้าเด็กผมบลอนด์นั่นควรจะมีคุณสมบัติพอที่จะจบการศึกษาและเป็นเกะนินได้แล้ว เพราะงั้นนี่ไม่ใช่การรังแกแกหรอกนะ!”
โซสุเกะมองไปที่กระเป๋าเครื่องมือนินจาที่ตุงของเขาและถามว่า “แกมีอุปกรณ์ใหม่ๆ เยอะเลยนี่? แล้วของเก่าล่ะ?”
“ของเก่าก็อยู่ที่... บ้านสิ!”
เกะนินคนนั้นรีบกุมกระเป๋าเครื่องมือนินจาของเขา ดวงตาของเขาระแวดระวังขณะมองไปที่โซสุเกะ
โซสุเกะกางมือออก แสดงให้เห็นว่าเขาไม่มีเจตนาร้าย และพูดว่า “ดูสิ แกเป็นคนท้าพวกเราเอง เพราะงั้นมันก็ต้องมีเดิมพันกันบ้าง ใช่ไหม? อ้อ จริงสิ แกชื่ออะไรนะ?”
“ยูยะ!”
หลังจากเกะนินคนนั้นพูดจบ โซสุเกะก็มองไปที่เพื่อนร่วมทีมสองคนของเขา ซึ่งก็ตอบกลับมาเช่นกัน
“มิอง!”
“คาซึยะ!”
โซสุเกะชี้มาที่ตัวเองและพูดว่า “โซสุเกะ”
จากนั้นเขาก็ชี้ไปที่มินาโตะและคุชินะ แนะนำชื่อของพวกเขา หลังจากนั้น เขาก็มองไปที่ยูยะอีกครั้งและถามว่า “รุ่นพี่ยูยะ แกคิดยังไงกับข้อเสนอของฉัน?”
“ข้อเสนอ? อ้อ...” ยูยะคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วมองไปที่เพื่อนร่วมทีมสองคนของเขาและถามว่า “แกหมายถึง... ถ้าพวกเราแพ้ เครื่องมือนินจาของพวกเราก็ตกเป็นของแกงั้นเหรอ?”
“ใช่เลย!”
“แล้วถ้าพวกเราชนะล่ะ?”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ โซสุเกะก็ตอบกลับอย่างเป็นธรรมชาติ “แกก็ได้ชัยชนะไปไง แกอยากได้อะไรอีก? อย่าโลภมากนักสิ”
ชั่วขณะหนึ่ง ยูยะคิดจริงๆ ว่ามันไม่มีอะไรผิดปกติ แต่เขาก็รีบได้สติ ส่ายหน้า และพูดว่า
“ไม่! ถ้าแกชนะ แกได้เครื่องมือนินจาของพวกเราไป ถ้าพวกเราชนะ พวกเราก็ควรจะได้เครื่องมือนินจาของแกไม่ใช่เหรอ?”
“คำขอของแกสมเหตุสมผลมาก...”
โซสุเกะพยักหน้าก่อน และภายใต้สายตาที่คาดหวังของยูยะ เขาก็เปลี่ยนน้ำเสียงและพูดว่า “แต่ทำไมฉันต้องตกลงด้วยล่ะ? แกเป็นนินจา พวกเรายังเป็นแค่นักเรียนโรงเรียนอยู่เลย
พวกเราเป็นฝ่ายที่อ่อนแอกว่าอยู่แล้ว และแกก็เป็นคนริเริ่มการท้าทายนี้ ทำไมพวกเรายังต้องวางเดิมพันด้วยล่ะ?”
“แกจะเสียเวลาพูดกับเขาทําไม? เอาชนะเขาซะ แล้วเราก็แค่หยิบมันมา!”
เด็กชายชื่อคาซึยะพูดขึ้น และยูยะก็คิดว่า 'เขาก็มีเหตุผลนะ!'
ทันทีที่เขากำลังจะลงมือ เขาก็ได้ยินโซสุเกะพูดว่า “รุ่นพี่ยูยะ แกคงไม่อยากให้ยูคิไม่มีเครื่องมือนินจาใช้ที่โรงเรียนนินจาหรอกใช่ไหม?”
“แก... แกหมายความว่ายังไง?”
จู่ๆ ยูยะก็รู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ชอบมาพากล โซสุเกะยิ้มและพูดว่า “ลองคิดดูสิ ถ้าเครื่องมือนินจาของพวกเราถูกเอาไป แล้วพวกเราจะทำยังไงเมื่อไม่มีใช้ในชั้นเรียนล่ะ?
พวกเราก็คงต้อง 'ประสานงาน' กับเพื่อนร่วมชั้นไม่ใช่เหรอ? และคนที่ทำให้พวกเราเสียเครื่องมือนินจาไปก็คือแก และยูคิก็เป็นน้องชายของแก...”
โซสุเกะหยุดเว้นวรรคไว้อย่างเหมาะสม
ยูยะพูดตะกุกตะกัก “แก... แกมันไร้ยางอายเกินไปแล้ว!”
“แกก็ไม่ธรรมดาเหมือนกันนะ” โซสุเกะยักไหล่
“ฉันว่าเขาก็แค่ถ่วงเวลา!”
“ใช่เลย เขาก็แค่พยายามพูดไปเรื่อยเพื่อซื้อเวลา ยูยะ ตกลงกับเขาไปเถอะ อย่างมากพวกเราก็แค่ไม่เอาเครื่องมือนินจาของเขา!”
คาซึยะและมิองพูดขึ้นทีละคน ยูยะคิดเกี่ยวกับมันและพยักหน้า “ก็ได้! งั้นถ้าพวกเราแพ้ เครื่องมือนินจาของพวกเราเป็นของแก ถ้าแกแพ้ พวกเราก็ไม่ต้องการเครื่องมือนินจาของแกเหมือนกัน”
ถึงแม้พวกเขาจะชนะ พวกเขาก็ยังคงขาดทุนสุทธิคุไนหนึ่งเล่มและชูริเคนสองสามอัน แต่... ตราบใดที่พวกเขาสามารถระบายความคับข้องใจได้ มันก็คุ้มค่า
“ถ้าอย่างนั้น...”
โซสุเกะยกมือขวาขึ้น ประสานอินเผชิญหน้า ขณะที่มือซ้ายอยู่ด้านหลัง ทำท่าทางบางอย่าง
เมื่อเห็นเช่นนี้ มินาโตะก็เข้าใจทันทีและยกมือขวาขึ้นเพื่อประสานอินเผชิญหน้าเช่นกัน ถึงแม้คุชินะจะงงเล็กน้อย แต่ก็ไม่มีอะไรผิดปกติกับการประสานอินเผชิญหน้าและรวบรวมจักระก่อนการต่อสู้
“ฮ่าฮ่าฮ่า~ พวกเขาเป็นเด็กจริงๆ ด้วย ประสานอินเผชิญหน้าก่อนการต่อสู้เนี่ยนะ”
“หึ~ ยูยะ แกแพ้ให้กับเด็กแบบนี้เหรอ? น่าสมเพชจริงๆ”
เพื่อนร่วมทีมสองคนของยูยะเยาะเย้ยเขา ยูยะที่ได้รับผลกระทบจากคำพูดของพวกเขา หน้าแดงก่ำและพึมพำอะไรบางอย่างเกี่ยวกับ "เขาไม่ใช่เด็กธรรมดา" และ "เขาแข็งแกร่งเหมือนสัตว์ประหลาด" แต่เมื่อดูจากสีหน้าของเพื่อนร่วมทีมแล้ว เห็นได้ชัดว่าพวกเขาไม่เชื่อเขา
ในที่สุด เขาก็ทำได้เพียงพูดกับโซสุเกะอย่างจนปัญญาว่า “เริ่มได้!”
“ได้เลย!”
โซสุเกะพุ่งออกไปทันที แต่เมื่อสังเกตเห็นว่าทั้งสามคนยังไม่มีปฏิกิริยาตอบสนอง เขาก็ลดฝีเท้าลงทันที
เขา "ค่อยๆ" พุ่งเข้าใส่ทั้งสามคน โดยมีมินาโตะและคุชินะตามมาจากทางปีก
“รับหมัดนี้ไปซะ~!”
โซสุเกะตะโกนอย่างโอเวอร์ กระโดดขึ้นไปในอากาศพร้อมกับหมัดซูเปอร์แมน เล็งไปที่ยูยะ
'ช้าขนาดนี้เลยเหรอ? เมื่อวาน... ฉันประมาทไปจริงๆ เหรอ?'
เมื่อเห็นการโจมตีที่ช้าและชัดเจนของโซสุเกะ ยูยะถึงกับเริ่มสงสัยในตัวเอง แต่ร่างกายของเขาก็เคลื่อนไหวโดยสัญชาตญาณ
เขานึกถึงท่าทุ่มข้ามไหล่ที่เขาโดนเมื่อวานนี้ขึ้นมาทันที ดวงตาของเขาหรี่ลง และเขาก็คว้าข้อมือของโซสุเกะ บิดเอว และเหวี่ยงเขาเช่นกัน
โซสุเกะไม่ได้ต่อต้าน อันที่จริง เขาก็ค่อนข้าง... ให้ความร่วมมือ
ทันทีที่เขาถูกเหวี่ยงไปด้านหลังยูยะและเพื่อนร่วมทีมสองคนของเขา มินาโตะและคุชินะก็มาถึงด้านหน้าของพวกเขา
ทันทีที่เขาลงสู่พื้น โซสุเกะก็ม้วนตัวและลุกขึ้นยืนทันที ตะโกนบอกคุชินะว่า “ผนึกสามทิศ!”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ ในที่สุดคุชินะก็เข้าใจว่าทำไมโซสุเกะถึงรวบรวมจักระไว้ล่วงหน้า
ในฐานะนินจาที่เติบโตในอุซึชิโอะงาคุเระ ถึงแม้เธอจะเป็นเพียงเกะนิน แต่คุชินะก็ได้เรียนรู้คาถาผนึกมามากมาย ไม่ต้องพูดถึงการฝึกฝนอย่างลึกซึ้งที่เธอได้รับจากอุซึมากิ มิโตะ ในช่วงเวลานี้
ดังนั้น ถึงแม้เธอจะไม่เคยประสานงานกับโซสุเกะและมินาโตะมาก่อน เธอก็ประสานมือเข้าด้วยกันและร่ายผนึกสามทิศอย่างรวดเร็ว
การเคลื่อนไหวของโซสุเกะและมินาโตะเกือบจะพร้อมเพรียงกัน ทันใดนั้น เส้นจักระที่เรืองแสงสามเส้นก็ปรากฏขึ้นจากใต้เท้าของพวกเขา เชื่อมต่อพวกเขาทั้งสามคนเข้าด้วยกัน
คาถาผนึกนี้ปกติแล้วจะทำโดยคนคนเดียวกับร่างแยกเงาสองร่าง เพราะกุญแจสำคัญคือการสร้างบาเรียสะท้อนจักระ
ถ้าสามคนทำ มันก็ง่ายที่จะไม่เสถียรหรือล้มเหลวโดยตรงเนื่องจากความถี่ในการปล่อยจักระที่ไม่สอดคล้องกัน
อย่างไรก็ตาม พวกเขาทั้งสามคนมีพรสวรรค์ในการควบคุมจักระที่แข็งแกร่งอย่างยิ่ง ถึงแม้จะเป็นครั้งแรกที่ทำร่วมกัน หลังจากช่วงเวลาสั้นๆ ของความไม่เสถียร ทั้งสามก็พบจังหวะที่พร้อมเพรียงกัน
บาเรียรูปทรงพีระมิดสามเหลี่ยมสีเขียวโปร่งแสงปรากฏขึ้น ล้อมรอบยูยะและเพื่อนร่วมทีมสองคนของเขา
ยูยะและเพื่อนร่วมทีมของเขากำลังฟันบาเรียอย่างบ้าคลั่งด้วยคุไน แต่มันก็ทำให้เกิดเพียงระลอกคลื่นบนพื้นผิวของบาเรียเท่านั้น
ยิ่งไปกว่านั้น การเคลื่อนไหวโจมตีอย่างต่อเนื่องของพวกเขาก็ทำให้การหายใจเร็วขึ้น และในไม่ช้า อากาศภายในบาเรียก็เริ่มไม่เพียงพอ
ยูยะทุบบาเรีย ใบหน้าของเขาบิดเบี้ยวด้วยความเจ็บปวดขณะที่เขาพูด แต่เนื่องจากการผนึกของบาเรีย โซสุเกะและเพื่อนๆ ของเขาจึงไม่ได้ยินเขา
เพียงแค่เมื่อใบหน้าของทั้งสามคนเปลี่ยนเป็นสีแดงและสีม่วง โซสุเกะก็พูดขึ้นทันทีว่า “คลาย!”
เขากับมินาโตะตัดการส่งจักระออกทันที และบาเรียก็แตกสลาย ยูยะและเพื่อนร่วมทีมของเขากำลังจะสูดอากาศหายใจแต่ก็ถูกโซสุเกะและมินาโตะสับสันคอจนสลบไป
'ที่คาดหน้าผาก, เกราะอก, เป้สะพายหลัง...'
โซสุเกะ ด้วยความเร็วที่น่าทึ่ง ปลดกระเป๋าเครื่องมือนินจาทั้งสามใบออกและแขวนไว้บนตัวเขา จากนั้น เขากรีดนิ้วหัวแม่มือซ้ายผ่านฝ่ามือขวา และขณะที่เลือดไหลออกมา เขาก็บีบมือขวาแน่น
กลุ่มดอกไม้เลือดที่น่าหลงใหลผุดขึ้น ซึ่งโซสุเกะสูดเข้าไปอย่างรุนแรงทางจมูกและปาก
"บุปผาเบ่งบาน!"
จักระที่เหลือทั้งหมดถูกใช้เพื่อกระตุ้นกล้ามเนื้อขา โดยไม่สนใจความเสียหายของกล้ามเนื้อที่อาจเกิดขึ้น
ท้ายที่สุด เลือดของเขาก็สามารถรักษาอาการบาดเจ็บได้อย่างรวดเร็ว และตอนนี้ด้วยคุณสมบัติ 【เตาหลอมชีวิต】 เขาก็ไม่ต้องกลัวอีกต่อไปว่าพลังชีวิตของเขาจะไม่สามารถทดแทนได้
เขาแค่... วิ่งสุดกำลังไปยังบริเวณตระกูลเซ็นจู
“ไปกันเถอะ! ได้เวลากินข้าวแล้ว! อย่าทำให้คุณย่ามิโตะต้องรอ และอย่าให้พวกนี้มีโอกาสตื่นขึ้นมาสร้างปัญหาให้พวกเราอีก”
มินาโตะตะโกนบอกคุชินะ ที่ยังไม่ทันได้มีปฏิกิริยาตอบสนองเต็มที่ แล้วรีบตามไปในทิศทางที่โซสุเกะจากไป เห็นได้ชัดว่า... ไม่ใช่ครั้งแรกที่เขาได้เห็นสถานการณ์เช่นนี้
จบตอน