ตอนที่ 44 อวสาน
ตอนที่ 44 อวสาน
เกมล่าสัตว์สิ้นสุดลงชั่วคราว และไคล์ก็หันความสนใจกลับไปยังระยะไกล ที่ซึ่งพายุพลังงาน แทนที่จะอ่อนกำลังลง กลับทวีความรุนแรงขึ้น ราวกับว่ามีบางสิ่งที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่ากำลังก่อตัว
เขาพบยอดเขาที่สูงที่สุด หลอมรวมตัวเองเข้ากับโขดหินโดยใช้ “มายาแสงลวงตา” และกลายเป็นผู้ชมสดที่ขยันขันแข็งและมีความรับผิดชอบอีกครั้ง
ครั้งนี้ เขาได้เป็นสักขีพยานในบทโหมโรงของฉากสุดท้าย
สนามรบนั้นจำไม่ได้แล้ว ร็อคส์, โรเจอร์, และการ์ปต่างก็เต็มไปด้วยบาดแผล เลือดชุ่มเสื้อผ้าและย้อมพื้นดินใต้เท้าของพวกเขา
เสื้อคลุมกัปตันของโรเจอร์ขาดรุ่งริ่ง และกล้ามเนื้อในแขนที่ถือ “เอซ” ของเขาก็ปูดโปน เส้นเลือดเด่นชัด
หมัดเหล็กของการ์ปนองเลือดจนมองเห็นกระดูกนิ้ว และทุกครั้งที่เขาหายใจออกก็ขับหมอกขาวที่แผดเผาออกมา
ร็อคส์น่าสังเวชที่สุด ร่างกายของเขาเต็มไปด้วยบาดแผลลึกถึงกระดูก ผมที่ดุร้ายของเขาจับตัวเป็นก้อนด้วยเลือด แต่ดวงตาของเขาส่องประกายราวกับดาวสองดวงที่กำลังจะมอดไหม้
พวกเขาทั้งหมดได้ถึงขีดจำกัดของตนแล้ว แต่พวกเขาก็ได้ก้าวข้ามมันไปแล้วเช่นกัน
“เทพหลีกหนี!”
เสียงคำรามของโรเจอร์ไม่กังวานอีกต่อไป เจือด้วยความแหบแห้ง แต่รอยฟันสีดำแดงนั้นควบแน่นยิ่งกว่าเดิม ราวกับว่าเจตจำนงทั้งหมดของเขารวมอยู่ในดาบเล่มนี้ ฉีกกระชากท้องฟ้า!
“หมัดเหล็ก: กาแล็กซี่อิมแพค!”
การ์ปทลายโขดหินใต้เท้าของเขา กลายเป็นดาวตกที่บินย้อนกลับ หมัดที่เต็มไปด้วยรอยแผลเป็นของเขารวบรวมฮาคิเกราะที่หาที่เปรียบมิได้ พลังงานสีดำถึงกับกลืนกินแสงโดยรอบ ด้วยหมัดเดียว อวกาศเองก็สั่นสะเทือน!
เมื่อเผชิญกับการโจมตีประสานสุดกำลังของทั้งสอง ร็อคส์ก็ยิ้ม
มันเป็นเสียงหัวเราะที่ป่าเถื่อนและไม่ยับยั้ง เต็มไปด้วยความไม่ยอมแพ้ ความโกรธ และแววของ... ความโล่งใจ
“ฮ่าๆๆๆๆ… ยอดเยี่ยม! โรเจอร์! การ์ป!”
เขาไม่ได้ป้องกันหรือหลบหลีก แต่กลับกางแขนออก ราวกับจะโอบกอดการโจมตีที่ทำลายล้างโลก
“ให้ทั้งหมดนี้กลายเป็นความว่างเปล่า!”
เขาคำรามเสียงดัง และฮาคิราชันที่ไม่เคยมีมาก่อนและมืดสนิทก็ระเบิดออกมาจากร่างกายของเขา!
“อาณาเขตราชันย์: อวสาน!”
โลก ในชั่วขณะนี้ ได้หยุดนิ่ง
เสียงหายไป
แสงหายไป
ลมหยุดพัด และเมฆหยุดปั่นป่วน
รูม่านตาของไคล์หดเล็กลง เขารู้สึกราวกับว่าเขาไม่ได้ “เห็น” แต่ “รู้สึก” ความสามารถผลคลื่นที่เขาภาคภูมิใจถูกกดขี่อย่างสมบูรณ์ในชั่วพริบตานั้น เขาไม่สามารถรับรู้คลื่นรูปแบบใดๆ ได้ ราวกับว่าโลกทั้งใบถูกกุมโดยมือที่มองไม่เห็น ถูกสูบพลังงานและกฎเกณฑ์ทั้งหมดออกไป
โดยมีร็อคส์เป็นศูนย์กลาง อาณาเขตแห่ง “ความว่างเปล่า” ที่สมบูรณ์แบบได้เริ่มขยายตัวอย่างบ้าคลั่ง!
ท้องฟ้าไม่ใช่ท้องฟ้าอีกต่อไป แต่ได้แปลงร่างเป็นม่านสีดำบริสุทธิ์ ปราศจากดวงดาว ปราศจากสายฟ้า มีเพียงความว่างเปล่าที่ลึกซึ้ง
แผ่นดินไม่ใช่แผ่นดินอีกต่อไป มันสลายตัวและย่อยสลายอย่างเงียบๆ ร็อคส์ ดิน ต้นไม้ ทุกสิ่งกำลังกลายเป็นอนุภาคมูลฐาน ถูกดึงเข้าไปในความมืดนั้น
“เทพหลีกหนี” ของโรเจอร์และ “กาแล็กซี่อิมแพค” ของการ์ปพุ่งเข้าไปในอาณาเขตมืดนั้นเหมือนก้อนกรวดสองก้อนที่ถูกโยนลงไปในหลุมดำ เพียงแค่ก่อให้เกิดระลอกคลื่นที่ไม่มีนัยสำคัญก่อนที่จะถูกกลืนและทำลายล้างอย่างสมบูรณ์
เกาะก็อดวัลเลย์ทั้งเกาะ “ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ของพระเจ้า” ที่มีอยู่มานับไม่ถ้วนปี เริ่มส่งเสียงครวญครางโหยหวนภายใต้แรงกดดันที่ไม่อาจทนได้
รอยแตกขนาดใหญ่แผ่ขยายไปทั่วเกาะเหมือนใยแมงมุม หุบเหวที่ไร้ก้นฉีกกระชากภูเขา และน้ำทะเลที่ขุ่นคลั่กก็เททะลักเข้ามา สร้างเสียงคำรามที่ดังสนั่นหวั่นไหว
นี่คือภัยพิบัติทางธรรมชาติที่แท้จริง!
ร็อคส์ ด้วยการเผาผลาญชีวิตและฮาคิของตนเอง ตั้งใจที่จะฝังเกาะนี้ พร้อมกับศัตรูทั้งหมดของเขาบนนั้น!
ยอดเขาพันเมตรที่ไคล์ยืนอยู่เริ่มถล่มลงเหมือนปราสาททรายในหายนะวันสิ้นโลกนี้ โขดหินใต้เท้าของเขาแตกสลายเป็นนิ้วๆ
เขาไม่มีแม้แต่เวลาที่จะทึ่ง แปลงร่างเป็นลำแสงและหนีอย่างบ้าคลั่งไปยังแนวชายฝั่ง
ถ้าเขาไม่ไปตอนนี้ เขาจะถูกฝังไปพร้อมกับตำนานแห่งท้องทะเลนี้จริงๆ!
ในใจกลางของอาณาเขตมืด ร่างของร็อคส์ได้กลายเป็นภาพเบลอ ราวกับว่าเขากำลังหลอมรวมเข้ากับความว่างเปล่านั้น
การโจมตีของเขาทำลายทุกสิ่ง แต่มันก็เปิดเผยตัวเองเช่นกัน
เมื่อพลังแผ่ขยายไปจนถึงขีดสุด แกนกลางของมันก็จะเปราะบางอย่างไม่น่าเชื่ออย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
“ตอนนี้แหละ!”
เสียงของโรเจอร์และการ์ปดังขึ้นพร้อมกัน ดังพอที่จะได้ยินกันและกันท่ามกลางเสียงถล่มทลายของฟ้าดิน
ร่างของโรเจอร์วูบผ่านความมืด “เอซ” ในมือของเขาวาดเป็นวงโค้งที่เรียบง่ายและไม่ปรุงแต่ง ฮาคิทั้งหมดของเขาถูกบรรจุอยู่ภายในใบมีด เล็งตรงไปยังแกนกลางที่มืดที่สุดของความมืดนั้น
ในขณะที่การ์ป เทพลังทั้งหมดลงในหมัดขวาของเขา เหยียบลงบนดินที่แตกร้าว และโจมตีเข้าที่จุดเดียวกันด้วยท่าทีที่ไม่ยอมแพ้
หนึ่งฟัน หนึ่งหมัด
ทันทีที่ใบมีดและหมัดโจมตีเข้าที่จุดนั้นพร้อมกัน “อาณาเขตราชันย์” ที่กำลังขยายตัวอย่างบ้าคลั่งก็หยุดชะงักลงกะทันหัน
เปรี๊ยะ—
เสียงเหมือนการแตกสลายจากจิตวิญญาณดังก้อง
ความมืดนั้น ซึ่งกลืนกินทุกสิ่ง ก็ถูกปกคลุมด้วยรอยแตกเหมือนกระจกที่ถูกทุบในทันที
ทันทีหลังจากนั้น แสงก็ระเบิดออกมาจากรอยแตก และเสียงก็กลับมาสู่โลกนี้
ร่างสูงของร็อคส์แข็งค้างอยู่กับที่ เขาก้มศีรษะลง มองดูช่องว่างในหน้าอกของเขา ซึ่งถูกแทงด้วยใบมีดและหมัด ความบ้าคลั่งบนใบหน้าของเขาค่อยๆ จางลง ถูกแทนที่ด้วยความสงบที่ลึกซึ้ง
เขาแพ้แล้ว
“ตระกูล D... ช่าง... น่าสนใจจริงๆ...”
เขาพึมพำเบาๆ ร่างกายของเขาเริ่มกลายเป็นจุดแสงสีดำ สลายไปในสายลม
จ้าวแห่งยุคสมัย สิ้นสุดลงเช่นนี้!
อย่างไรก็ตาม ผลที่ตามมาจากการโจมตีครั้งสุดท้ายของเขานั้นไม่อาจย้อนกลับได้
การสลายตัวของก็อดวัลเลย์ยังคงดำเนินต่อไป แม้กระทั่งเร่งความเร็วขึ้น แผ่นดินขนาดใหญ่จมลงสู่ก้นทะเล ทำให้เกิดคลื่นสูงร้อยเมตร น้ำทะเลเททะลักเข้ามาอย่างบ้าคลั่ง ก่อตัวเป็นวังน้ำวนขนาดยักษ์ที่สามารถกลืนกินทุกสิ่งได้
ไคล์หนีมาถึงฝั่งแล้ว โดยไม่ลังเล เขาผลักเรือลำเล็กๆ ซึ่งเขาได้เตรียมไว้ก่อนหน้านี้ ลงทะเล แล้วก็โยนกระสอบที่เต็มและหนักหลายใบ ซึ่งเก็บมาระหว่างทาง ขึ้นไปบนนั้น
หาเงินน่ะ ไม่เห็นจะน่าอายตรงไหน!
เขากระโดดขึ้นไปบนเรือลำเล็กและมองย้อนกลับไป
เกาะในอดีตได้หายไปแล้ว เหลือเพียงวังน้ำวนยักษ์ไร้ก้น กำลังกลืนกินหมู่เมฆบนท้องฟ้าและทุกสิ่งบนผิวน้ำอย่างเกรี้ยวกราด
เรือโจรสลลัดนับไม่ถ้วนถูกดูดเข้าไป พร้อมกับเสียงครวญครางของพวกเขา ถูกลากลงสู่ขุมนรก
นี่คือจุดจบของก็อดวัลเลย์
ไคล์ควบคุมคลื่น ทำให้เรือลำเล็กของเขาหลีกเลี่ยงกระแสน้ำวนที่อันตรายได้อย่างชาญฉลาด เหมือนใบไม้ที่คล่องแคล่ว แล่นไปยังทิศทางที่โอโร แจ็คสันจอดทอดสมออยู่ไกลๆ
เมื่อเขาที่เปียกโชก กระโดดขึ้นไปบนดาดฟ้าของโอโร แจ็คสัน เขาก็ได้รับการต้อนรับด้วยสายตาที่กังวลและตะลึงงันของลูกเรือ
เรย์ลี่, เกียบัน... ทุกคนยืนอยู่ข้างราวกั้นเรือ จ้องมองไปยังพื้นที่ทะเลที่ค่อยๆ สงบลงแต่ได้ถูกทิ้งรอยแผลเป็นถาวรไว้
ไคล์โยนกระสอบหนักๆ ลงบนดาดฟ้า ทำให้เกิดเสียงกระทบกันของโลหะและอัญมณีที่น่าฟัง
“โย่ ข้ากลับมาแล้ว” เขาเช็ดน้ำทะเลออกจากใบหน้าและแสยะยิ้ม “ข้าได้ดูการแสดงรอบสุดท้ายและเก็บของที่ระลึกมาบ้างระหว่างทาง”
พวกเขาได้เป็นสักขีพยานในการล่มสลายของตำนานหนึ่งและการกำเนิดของอีกตำนานหนึ่ง
ไคล์ไม่พูดอะไรอีก เขาเดินไปที่ราวกั้นเรือ พิงมัน และหยิบถ้วยออกจากกระเป๋าเพื่อเติมน้ำส้ม
เขามองไปที่วังน้ำวนยักษ์ รู้สึกถึงออร่าที่ครอบงำอย่างหาที่เปรียบมิได้ของสามคนนั้นที่ยังคงค้างอยู่ในอากาศ
ยุคสมัยหนึ่งได้สิ้นสุดลงแล้ว
จบตอน