ตอนที่ 37 การรวมตัวของหลายฝ่าย
ตอนที่ 37 การรวมตัวของหลายฝ่าย
ในน่านน้ำรอบนอกของก็อดวัลเลย์ เรือรบทหารเรือหลายสิบลำได้ก่อตัวเป็นแนวป้องกันเหล็กกล้าที่ดูเหมือนจะไม่มีวันแตกหัก
นกนางนวลบินวนอยู่ที่ยอดเสากระโดงเรือ ลมทะเลสงบนิ่ง และทุกสิ่งก็ถูกห่อหุ้มด้วยความเงียบที่น่าอึดอัด
“ตู้ม—!!!”
โดยไม่มีการเตือนล่วงหน้า การระเบิดที่รุนแรงก็ดังมาจากทะเลทางตะวันออก
เรือฟริเกตลำหนึ่งถูกฉีกเป็นสองท่อนโดยเปลวไฟที่พวยพุ่งและจมลงสู่ทะเลลึกอย่างช่วยไม่ได้
“มีศัตรู! มีศัตรู! ที่แนวป้องกันทางตะวันออก!” ทหารทหารเรือบนหอสังเกตการณ์กรีดร้องอย่างแหบแห้ง
“เป็นไปได้อย่างไร? นี่ไม่ใช่ข้อมูลลับสุดยอดหรอกหรือ?!”
ก่อนที่กองเรือจะทันได้ตอบสนอง จุดดำหนาทึบบนผิวน้ำก็ขยายใหญ่ขึ้นอย่างรวดเร็ว
พวกมันคือเรือโจรสลัดนับไม่ถ้วน ธงโจรสลัดแต่ละผืนเป็นตัวแทนของตำนานที่โด่งดังอย่างฉาวโฉ่ในท้องทะเลหลวง
ผู้นำการบุกคือเรือยักษ์ที่น่าสะพรึงกลัว ราวกับเกาะเคลื่อนที่ สัญลักษณ์ที่ไม่ยับยั้งบนหัวเรือของมันทำให้ทหารทหารเรือทุกคนที่เห็นรู้สึกราวกับว่าพวกเขาได้ตกลงไปในห้องใต้ดินน้ำแข็ง
กลุ่มโจรสลัดร็อคส์!
“รายงานกองบัญชาการ! นั่นมันร็อคส์! กลุ่มโจรสลัดร็อคส์ทั้งหมดปรากฏตัวแล้ว!” รายงานที่หวาดกลัวดังผ่านหอยทากสื่อสารมาทีละฉบับ “ไม่ใช่แค่พวกเขา! ยังมีราชสีห์ทองคำ! ชาร์ล็อตต์ หลินหลิน! เอ็ดเวิร์ด นิวเกท! มหาโจรสลัดในตำนานเกือบทั้งหมดอยู่ที่นี่!”
บนดาดฟ้า ร็อคส์ ดี. ซีเบคออกประกาศแห่งอำนาจสูงสุด: “กลุ่มโจรสลัดร็อคส์ ตามข้ามา!”
“คุราระราระ…” เอ็ดเวิร์ด นิวเกทที่ถือนางินาตะ หัวเราะอย่างเต็มที่ แล้วก็ทำปากจู๋ “เดี๋ยวก่อน ใครเป็นลูกน้องแกวะ? ไอ้บ้า!”
“มามะมามะ! แน่นอนว่าสมบัติทั้งหมดจะต้องเป็นของข้า!” ชาร์ล็อตต์ หลินหลินกำลังเลียมุมปาก ดวงตาของเธอเต็มไปด้วยความโลภ
ข้างๆ เธอ ชายหนุ่มที่มีกระบองหนามและเขาสองข้างบนศีรษะ—ไคโด—พ่นลมอย่างดูถูก: “มันจะมีประโยชน์อะไรกับเจ้าล่ะ หลินหลิน!”
“ว่าไงนะ ไอ้เด็กบ้า?!”
“จิฮะฮะฮะ! เลิกเถียงกันได้แล้ว ชนะก็ได้ของไป!” ราชสีห์ทองคำ ชิกิลอยอยู่กลางอากาศ หัวเราะอย่างบ้าคลั่ง
ท่ามกลางฝูงชน ผู้หญิงสองคนที่มีอารมณ์แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิงก็กำลังทะเลาะกันอยู่เช่นกัน
“จริงๆ เลย ผู้ชายหยาบคายพวกนี้ จะสง่างามขึ้นอีกหน่อยไม่ได้รึไง?” สตุสซี่ลูบผมของเธอ น้ำเสียงของเธอเจือด้วยการบ่นที่เกียจคร้าน
“หุบปากไปเลยนะ นังหนู แค่ระวังอย่าให้ฉี่ราดกางเกงทีหลังก็พอ” กลอริโอซ่า จักรพรรดินีแห่งอเมซอนลิลลี่ โต้กลับอย่างไม่เกรงใจ
กัปตันจอห์น, หวังจื๋อ, ขวานเงิน… ชื่อที่สามารถทำให้รัฐบาลโลกนอนไม่หลับ ต่างก็มารวมตัวกันอยู่ที่นี่ในขณะนี้
พวกเขาคือการรวมตัวของสัตว์ประหลาดที่ถูกผูกมัดด้วยความปรารถนาและความทะเยอทะยาน สามารถขัดแย้งกันภายในได้ทุกเมื่อ แต่ในขณะนี้ พวกเขาก็เล็งเขี้ยวของตนไปยัง “ก็อดวัลเลย์” พร้อมกัน
บนเกาะ ความสนุกสนานของเผ่ามังกรฟ้าถูกขัดจังหวะด้วยเสียงปืนใหญ่ที่ดังขึ้นกะทันหัน พวกเขาไม่ได้ตื่นตระหนก เพียงแค่โกรธ
“ทหารเรือทำอะไรอยู่?! ทำไมโจรสลัดถึงบุกเข้ามาที่นี่ได้?!” เซนต์ท็อปแมนทุบแก้วไวน์ทองคำในมืออย่างเกรี้ยวกราด “ไอ้พวกไร้ประโยชน์พวกนี้! เกมของเราถูกรบกวนแล้ว!”
เผ่ามังกรฟ้าคนอื่นๆ ก็เริ่มบ่นเช่นกัน คำพูดของพวกเขาเต็มไปด้วยการตำหนิทหารเรือและความไม่พอใจที่ “สิทธิ์อันศักดิ์สิทธิ์” ของพวกเขาถูกรบกวน
บนหน้าผาสูง เซนต์ซาตานยังคงนั่งอยู่ สายตาของเขาเปลี่ยนจาก “สนามล่า” เบื้องล่างไปยังทะเลไกลโพ้น ดวงตาของเขาสงบนิ่งราวกับบ่อน้ำโบราณ
ผู้บัญชาการอัศวินเทพ ชายผู้มีทรงผมรูปพระจันทร์เสี้ยว—ฟิการ์แลนด์ การ์ลิง ค่อยๆ ยืนขึ้น
“ให้ทหารเรือเปลี่ยนกะ” เสียงของเขาไม่ดัง แต่กลับแฝงไปด้วยอำนาจที่ปฏิเสธไม่ได้
จากนั้น เขาก็ชักดาบออกจากเอว ใบมีดของมันสะท้อนแสงเย็นเยียบในแสงแดด
“อัศวินเทพ โจมตีเต็มกำลัง!”
ในเวลาเดียวกัน ที่ชายฝั่งตะวันตกของก็อดวัลเลย์
“ไปกันเถอะ พี่น้อง!” โรเจอร์เป็นคนแรกที่กระโดดลงจากเรือ
“เหะๆ วันนี้เราจะได้อาละวาดกันยกใหญ่แล้ว” เรย์ลี่ที่ตามมาติดๆ ดันแว่นขึ้น รอยยิ้มแห่งความคาดหวังบนริมฝีปากของเขา
“โรเจอร์ สมบัตินี้ไม่มีสิทธิ์พิเศษสำหรับกัปตันนะ!” เกียบันที่แบกขวานใหญ่สองเล่ม หยอกล้อกับโรเจอร์
ลูกเรือลงจอดทีละคน ความตื่นเต้นและความมั่นใจสำหรับการต่อสู้ที่กำลังจะมาถึงแผ่ออกมาจากใบหน้าของทุกคน ยกเว้นเพียงคนเดียว
ไคล์ยืนอยู่ข้างหลังฝูงชน ใต้ผมสีดำของเขา ดวงตาสีทองของเขาไม่มีความเบิกบานใจสำหรับความโกลาหลที่กำลังจะเกิดขึ้น แต่กลับมีความมืดมนที่ลึกซึ้งและแทบจะจับต้องได้
นี่ไม่ใช่สงคราม แต่เป็น “เกม” การสังหารหมู่ฝ่ายเดียวเพื่อความสุข พลเรือนที่หลบหนี เสียงปืนที่หัวเราะ ชีวิตที่ถูกนับเป็นของที่ยึดมาได้… ทั้งหมดนี้ทำให้เขานึกถึงบทที่มืดมนและชั่วร้ายที่สุดในประวัติศาสตร์ของชาติที่แล้วของเขา
ความหยิ่งยโสของการปฏิบัติต่อความทุกข์ทรมานของผู้อื่นเป็นความบันเทิง การเหยียบย่ำชีวิตอย่างไม่เลือกหน้า การกระทำที่ประกาศตัวเองว่าเป็น “พระเจ้า” และกีดกัน “มนุษย์” จากทุกสิ่งอย่างเป็นธรรมชาติ สิ่งนี้ได้กระทบเส้นประสาทที่ไคล์เกลียดชังที่สุดในใจของเขาอย่างแม่นยำ
ไอ้พวกหมูเผ่ามังกรฟ้าเอ๊ย ตอนนี้ข้าอยากจะฆ่าคนจริงๆ...
มือของไคล์ที่กำนางินาตะสีดำทอง เกร็งขึ้นโดยไม่รู้ตัว ข้อนิ้วของเขาขาวขึ้นเล็กน้อยจากแรง
ความโกรธที่เย็นชาลุกไหม้อย่างเงียบๆ ในอกของเขา ร้อนแรงกว่าเทคนิคใดๆ ร้ายแรงกว่าความผันผวนใดๆ
โรเจอร์สัมผัสได้ถึงบรรยากาศที่ผิดปกติ เขาหันไปมองไคล์และแสยะยิ้ม: “เป็นอะไรไป ไคล์? เมาเรือรึ?”
ไคล์เงยหน้าขึ้น ความมืดมนบนใบหน้าของเขาหายไป ถูกแทนที่ด้วยรอยยิ้มที่สดใสไม่แพ้กัน ถึงแม้ว่ารอยยิ้มจะไม่ถึงดวงตา
“เปล่าหรอก โรเจอร์” เขาหมุนนางินาตะในมือเบาๆ ดวงตาสีทองของเขาจ้องมองไปยังส่วนลึกของเกาะในระยะไกล
“ผมแค่รู้สึกขึ้นมาทันทีว่า... ที่นี่มันเสียงดังไปหน่อย”
…
สนามรบก็อดวัลเลย์ได้กลายเป็นโรงโม่เนื้อไปแล้ว แนวป้องกันของทหารเรือนั้นเปราะบางราวกับกระดาษต่อหน้าสัตว์ประหลาดในตำนานเหล่านี้
“ยันไว้! ยันไว้ให้ข้า!” พันเอกทหารเรือคนหนึ่งกรีดร้องอย่างแหบแห้ง ใบหน้าของเขาปะปนไปด้วยเลือดและเหงื่อ “ภารกิจของเราคือการปกป้องเผ่ามังกรฟ้า! เราถอยไม่ได้เด็ดขาด!”
“รายงานกองบัญชาการ! ขอการสนับสนุน! แนวป้องกันทางตะวันออกพังทลายแล้ว! กลุ่มโจรสลัดร็อคส์บุกเข้ามาแล้ว!”
“ศัตรูปรากฏตัวที่ชายฝั่งตะวันตกด้วย! เป็นกลุ่มโจรสลัดโรเจอร์! พวกเขาฝ่าการปิดล้อมของ CP มาแล้ว!”
“ไม่... ศัตรูมีมากเกินไป! เรายันไว้ได้ไม่นานแล้ว!”
มีเพียงเสียงครวญครางที่สิ้นหวังดังมาจากหอยทากสื่อสาร
“เรายันไว้ไม่ได้! เรายันไว้ไม่ได้จริงๆ!” ในศูนย์บัญชาการทหารเรือชั่วคราว นายพลคนหนึ่งทุบโต๊ะอย่างสิ้นหวัง “ร็อคส์, โรเจอร์, ราชสีห์ทองคำ… สัตว์ประหลาดทั้งหมดในโลกมาที่นี่แล้ว! คนของเรากำลังถูกสังหาร!”
“ยันไว้! กำลังเสริมมาถึงแล้ว!” เสียงที่กังวลไม่แพ้กันของคองดังมาจากปลายสายของหอยทากสื่อสาร
“กำลังเสริม?” นายพลหัวเราะอย่างขมขื่น “ใครจะ…”
ตู้ม—!!! เสียงดังสนั่นขัดจังหวะคำพูดของเขา
บนขอบฟ้าทะเลไกลโพ้น เรือรบที่มีดีไซน์หัวสุนัขได้ฝ่าแนวข้างของกองเรือโจรสลัด กระแทกเรือโจรสลัดหลายลำที่หลบไม่ทันไปตลอดทาง
บนดาดฟ้า ชายร่างกำยำ การ์ป สวมเสื้อคลุม “ความยุติธรรม” ไม่ได้แม้แต่จะอดทนรอให้เรือรบเข้าเทียบท่าและกระโดดลงไปโดยตรง
ใบหน้าของการ์ปเต็มไปด้วยความตื่นเต้นที่ไม่อดทน และเขาคำรามด้วยเสียงที่ดังสนั่นหวั่นไหว:
“โรเจอร์อยู่ที่ไหน?! บอกข้ามาว่าไอ้สารเลวนั่นอยู่ที่ไหน?!”
มังกี้ ดี. ดราก้อน ที่ถูกพ่อของเขาลากมาด้วยบนเรือรบ มองดูฉากที่เหมือนนรกตรงหน้าเขาและพ่อที่ไม่รู้เรื่องรู้ราวของเขา และค่อยๆ ยกมือขึ้นกุมหน้าอย่างเงียบๆ
จบตอน