บทที่ 26 : หวังปิ้งอี้ผู้นำตระกูลหวังที่มีค่าเพียงเหรียญเดียว

กระดูกขาของหวังปิ้งอี้แตกทันที เขาทรุดลงคุกเข่ากับพื้น ปากส่งเสียงร้องโหยหวนอย่างน่าสยดสยอง

เสียงร้องโหยหวนดังก้องทั่วทั้งถนน ทะลุผ่านกำแพงบ้าน เข้าสู่หูของเหล่าทาส

พวกทาสต่างชะงักพร้อมกัน ราวกับมีบางสิ่งในห้วงลึกของจิตวิญญาณถูกปลุกเร้า

บางคนก้าวเท้าออกไปอย่างไม่รู้ตัว มุ่งหน้าไปที่ประตูทางเดิน

"เฮ้ จะไปไหน?" ชิวไป๋มองทาสคนนั้นแล้วถาม

"ปล่อยให้เขาไปดูเถอะ" หยางซูรั้งตัวชิวไป๋ไว้ "หากสามารถปลุกความห้าวหาญในใจได้ ภายภาคหน้าก็จะสะดวกให้ใต้เท้าใช้งาน"

หลี่เช่อรู้สึกเหมือนมีสายตาจับจ้องอยู่ด้านหลัง จึงค่อยๆ หันกลับไปมอง

เขาเห็นใบหน้าสกปรกหลายใบหน้าปรากฏในสายตา ดวงตาเหม่อลอยไร้ความรู้สึกจับจ้องที่หวังปิ้งอี้ที่ล้มอยู่กับพื้น เป็นประกายวูบด้วยความเกลียดชัง

มุมปากของหลี่เช่อยกขึ้นเล็กน้อย เขาพูดว่า: "พวกเจ้าดูให้ชัดๆ ผู้นำตระกูลหวังที่ว่านี้ เลือดที่ไหลออกมาก็เป็นสีแดง ไม่ต่างอะไรจากพวกเจ้า!"

พูดจบ เขาก็เหยียบลงไปอีกครั้ง ตรงขาอีกข้างของหวังปิ้งอี้

เสียงกระดูกแตกทำให้รู้สึกสยองฟัน เลือดสดไหลจากโคนขา ย้อมพื้นให้แดงฉาน

เลือด มันเป็นสีแดง!

หัวใจของเหล่าทาสต่างสั่นสะท้าน ราวกับมีเส้นสายบางเส้นถูกดีดเบาๆ

คนที่อยู่สูงส่งเช่นนี้ ในร่างกายก็มีเลือดไหลเวียนเหมือนกับพวกเราหรือ?

หากเป็นเช่นนั้น ทำไมเขาถึงมองพวกเราเป็นสินค้า? ทำไมไม่มองพวกเราเป็นคน?

ชาวบ้านที่ยืนดูอยู่เห็นการกระทำอันโหดร้ายของหลี่เช่อ ต่างสูดลมหายใจเฮือกและเงียบกริบด้วยความหวาดกลัว

นั่นคือตระกูลหวัง! ตระกูลหวังที่มีอำนาจครอบงำทั่วเมืองเอ๋ย!

ราชวงศ์อาจเปลี่ยนไป แต่ตระกูลใหญ่ยังคงอยู่

แม้แต่ในยามที่ราชวงศ์เปลี่ยนแปลง บ้านเมืองวุ่นวาย ก็ไม่มีใครกล้าปฏิบัติต่อตระกูลใหญ่เช่นนี้!

การกระทำของหลี่เช่อวันนี้ เท่ากับเป็นการท้าทายอำนาจของตระกูลใหญ่ทั้งหมด!

คำพูดระหว่างหลี่เช่อกับหวังปิ้งอี้ ไม่มีใครได้ยิน

ชาวบ้านรู้เพียงว่า คนผู้นี้กล้าปฏิบัติต่อผู้นำตระกูลหวังเช่นนี้ คงใกล้ถึงฆาตแล้ว!

"เจ้ากล้าอย่างไร...เจ้ากล้าได้อย่างไร..." เสียงอ่อนแรงของหวังปิ้งอี้ลอยมาเข้าหูหลี่เช่อ

หลี่เช่อก้มตัวลง ถามเสียงเบา: "เจ้าพูดอะไรนะ?"

"แม้แต่ฝ่าบาทองค์ปัจจุบัน ก็ไม่กล้าปฏิบัติต่อคนของตระกูลใหญ่เช่นนี้" หวังปิ้งอี้แสดงสีหน้าบิดเบี้ยว "นับประสาอะไรกับเจ้า เจ้าก็แค่องค์ชายไร้ค่า เจ้ากล้าได้อย่างไร!"

"เจ้ารู้จักข้าหรือ?" หลี่เช่อถามอย่างสนใจ

"ในเมืองหลวง องค์ชายที่เหลืออยู่ นอกจากเจ้าก็มีแต่รัชทายาทแล้ว องค์ชายหก ข้าไม่เข้าใจ เจ้าทำเช่นนี้ได้ประโยชน์อะไร..."

"แค่พวกทาสไม่กี่คน...พวกมันเป็นตายอย่างไร เกี่ยวอะไรกับเจ้า?"

เสียงของหวังปิ้งอี้แผ่วเบาดุจยุง แต่ยังแฝงความแค้นและความบ้าคลั่งไว้ไม่มิด

หลี่เช่อยิ้มมองหวังปิ้งอี้: "ดีแล้วที่เจ้ารู้จักองค์ชายหก วันนี้ข้าจะให้เจ้าได้รู้จักข้า หลี่เช่อ เพิ่มเติม!"

หวังปิ้งอี้มองรอยยิ้มเยือกเย็นของหลี่เช่อ รู้สึกเหมือนมีความหนาวเหน็บแล่นจากฝ่าเท้าขึ้นสู่กระหม่อม

ข่าวลือไม่เป็นความจริงเลย องค์ชายหกผู้นี้ที่ไหนจะอ่อนแอ?

แค่เพื่อไพร่ต่ำต้อยไม่กี่คน กล้าหักหน้าตระกูลหวังทั้งตระกูล?

นี่มันคนบ้าชัดๆ! ไม่มีใครรู้ว่าวินาทีถัดไปเขาจะทำอะไรบ้าบิ่นอะไรอีก!

หวังปิ้งอี้มองไปรอบๆ อย่างสิ้นหวัง

ถึงตอนนี้ องครักษ์ตระกูลหวังถูกสังหารจนหมดสิ้น พวกนักโทษกำลังจัดการสนามรบอย่างเป็นระเบียบ

หลี่เช่อโบกมือ หูเฉียงรีบวิ่งมาข้างกาย

"ยกเขาขึ้นมา ให้ทุกคนเห็นชัดๆ"

หูเฉียงพยักหน้า ใช้มือเดียวหิ้วคอหวังปิ้งอี้ขึ้นมา

ผู้นำตระกูลหวังที่เคยหยิ่งยโสโอหัง บัดนี้ถูกยกสูงขึ้นเหมือนหมูที่รอการเชือด เผยให้สายตาผู้คนได้เห็น

หลี่เช่อหันหลังกลับ หันหน้าไปทางชาวบ้านที่มุงดู ประกาศเสียงดัง:

"ผู้นำตระกูลหวังบอกว่า การซื้อขายพวกเจ้าไพร่ต่ำต้อยพวกนี้เป็นเรื่องเล็กน้อย ไม่คุ้มค่าแม้แต่จะเอ่ยถึง"

ชาวบ้านจำนวนมากได้แต่มองหลี่เช่ออย่างงงงัน

ความรู้ของประชาชนยังไม่เปิดกว้าง แม้จะเผชิญหน้ากับความชั่วร้ายเช่นนี้ ก็ยังไม่อาจปลุกอารมณ์ต่อต้านของพวกเขาได้

"ข้าไม่ใช่คนไม่มีเหตุผล" หลี่เช่อยิ้มพลางกล่าว "ต่อจากนี้ ข้าจะทำตามกฎของตระกูลหวัง"

หลี่เช่อถือฝักดาบ ชี้ไปที่หวังปิ้งอี้ผู้อยู่ในสภาพทุลักทุเลที่ถูกแขวนอยู่กลางอากาศ

"ชายวัยกลางคนหนึ่งคน เป็นผู้นำตระกูลหวัง อ่านออกเขียนได้ รู้หนังสือบ้าง เล่นได้ทั้งพิณ หมากรุก การเขียน และวาดภาพ ไม่มีอะไรที่ทำไม่เป็น"

"มีใครต้องการซื้อกลับไปหรือไม่? จะเอาไปเป็นเด็กรับใช้ก็ดี เป็นทาสก็ได้ แม้จะพิการแล้ว แต่ก็ยังพอมีประโยชน์อยู่บ้าง"

คำพูดนี้ ทำให้ถนนที่เงียบอยู่แล้วยิ่งเงียบจนได้ยินแม้แต่เข็มตก

ทุกคนต่างมองหลี่เช่อด้วยความหวาดกลัว แล้วหันไปมองหวังปิ้งอี้ที่ใบหน้าซีดขาว

บางคนรู้สึกว่าไม่ชอบมาพากล แอบถอยออกจากฝูงชน กลัวว่าจะได้รับเคราะห์

นั่นคือผู้นำตระกูลหวังนะ! คนผู้นี้กล้าเอาผู้นำตระกูลหวังมาขายเหมือนทาสกลางถนนเช่นนี้?!

ที่นี่อยู่ไม่ได้แล้ว ตัวเองได้เห็นภาพอันน่าอัปยศของผู้นำตระกูลหวัง หากถูกเขาจดจำไว้ ภายหน้าคงไม่มีผลดี!

แต่หวังปิ้งอี้ในตอนนี้กลับเหมือนถูกฟ้าผ่า หัวใจเต็มไปด้วยความอับอายและความแค้น

"อาาาาาา!" หวังปิ้งอี้ส่งเสียงร้องราวกับหัวอกจะแยก "หลี่เช่อ เจ้ากล้าทำให้ข้าอับอายเช่นนี้ได้อย่างไร กล้าได้อย่างไร!!!"

ในฝูงชน ฉางหนิงเสวียเบิกตากว้าง มองไปที่ร่างนั้น

หลี่เช่อ? เขาคือหลี่เช่อ องค์ชายหกหลี่เช่อหรือ?

เป็นไปได้อย่างไร หลี่เช่อไม่ใช่คนอ่อนแอไร้ความสามารถ ต่ำช้าไร้ยางอายหรอกหรือ?

ฉางหนิงเสวียจ้องมองใบหน้าของหลี่เช่ออย่างแน่วแน่

ใบหน้าหล่อเหลาที่มีรอยยิ้มอันเต็มไปด้วยความสะใจนั้น ไม่มีทางเข้ากันได้กับองค์ชายหกหลี่เช่อในจินตนาการของเธอ

ในตอนนั้นเอง จู่ๆ ก็มีเสียงฝีเท้าม้าดังมาจากที่ไกลๆ

ในขณะนั้น เสียงฝีเท้าม้าเร่งรีบดังขึ้น ทหารม้าสวมเกราะสิบกว่านายควบม้ามาจากหัวมุมถนน เบียดผ่าฝูงชนอย่างรวดเร็ว

คนที่นำหน้าสวมชุดขุนนางยศที่หก สีหน้าเคร่งขรึม

เมื่อเห็นหวังปิ้งอี้ที่ถูกแขวนอยู่กลางอากาศชัดเจน รูม่านตาก็หดเล็กลงทันที

เจ้าเมืองต้าชิงโดยทั่วไปมียศเจ็ด แต่เมืองเอ๋ยอยู่ใกล้เมืองหลวง เป็นพื้นที่รอบเมืองหลวง ดังนั้นเจ้าเมืองที่นี่จึงมียศหก

หวังปิ้งอี้เห็นกองกำลังช่วยเหลือมาถึง ราวกับคว้าฟางเส้นสุดท้ายที่จะช่วยชีวิตเขาได้ ตะโกนสุดเสียงว่า: "ชินเซิง ฆ่าพวกมันให้หมด! อย่าให้เหลือสักคน!"

ชินเซิงได้สติกลับมา ตะโกนอย่างร้อนรน: "บังอาจนัก รีบปล่อยผู้นำตระกูลหวังลงมาเดี๋ยวนี้!"

พูดจบ ทหารม้าด้านหลังก็ชักดาบออกจากเอวพร้อมกัน ประกายฆาตกรรมพลุ่งพล่าน

"ท่านเจ้าเมืองมาเร็วจริงๆ" หลี่เช่อหัวเราะเย็นชา

"โจรบ้าบิ่น! กลางวันแสกๆ กล้าก่อเหตุกลางถนน! รีบปล่อยผู้นำตระกูลหวังเดี๋ยวนี้!" ชินเซิงตวาดด้วยความโกรธ

"ท่านมาได้เหมาะเจาะ" หลี่เช่อยิ้มพลางตบขาของหวังปิ้งอี้ "ทาสคุณภาพดี ท่านสนใจซื้อกลับไปหรือไม่?"

"ท่านเป็นขุนนางที่เด็ดขาดและรวดเร็ว คงเป็นขุนนางที่ซื่อสัตย์สุจริต ทำหน้าที่อย่างทุ่มเท"

"วันนี้ข้ายอมขาดทุนสักหน่อย ขายให้ท่าน...หนึ่งเหรียญเดียว เป็นอย่างไร?"

(จบบท)