บทที่ 33 - มีชีวิตอยู่ไม่ดีหรือ

บทที่ 33 - มีชีวิตอยู่ไม่ดีหรือ

ตูม

พลังปราณอันน่าสะพรึงกลัวระเบิดขึ้นในตำหนักองครักษ์

จ้าวเสวียนมีสีหน้าเย็นชา ไม่ได้สนใจฉินอู๋เฮิ่นเลยแม้แต่น้อย พลังระดับแปลงเทพขั้นสูงสุดพุ่งออกมาอย่างไม่มียั้ง พุ่งเข้าใส่หลี่เซียวเหยา

แม้แต่ฉินอู๋เฮิ่นก็ถูกพัดพาเข้าไปด้วย

"ฝ่าบาท ถอยไป"

หลี่เซียวเหยามีสีหน้าเปลี่ยนไปเล็กน้อย ในดวงตาปรากฏจิตสังหารอันเย็นเยียบขึ้นมาทันที

ก้าวเท้าออกมาข้างหน้า พลังกระบี่ที่แหลมคมพุ่งออกมาจากร่างของหลี่เซียวเหยาทันที สกัดกั้นการโจมตีด้วยพลังของจ้าวเสวียนไว้ทั้งหมด

บรรยากาศหยุดนิ่งลงทันที

ข้างหลัง สายตาของฉินอู๋เฮิ่นค่อยๆ เย็นชาลง มองดูคนทั้งสองที่กำลังเผชิญหน้ากันอยู่

พลังอันน่าสะพรึงกลัวนี้หากถูกพัดพาเข้าไป ด้วยพลังบำเพ็ญเพียรระดับหลอมลมปราณขั้นเก้าของเขาในตอนนี้ เกรงว่าต่อให้ไม่ตายก็ต้องบาดเจ็บสาหัส

จ้าวเสวียนรู้ตัวตนของตนเองดี แต่กลับยังคงหยิ่งผยอง ไม่สนใจความปลอดภัยของตนเองเลยแม้แต่น้อย ความคิดของเขาก็ไม่ยากที่จะเดาออก

เนื่องจากฉินเจี๋ยสวรรคต ไม่มีใครคอยควบคุม เกรงว่าจ้าวเสวียนจะไม่มีความเคารพและความผูกพันต่อต้าเซี่ยและต่อตนเองอีกต่อไปแล้ว

ไม่

ไม่ใช่แค่จ้าวเสวียน

นักพรตคิ้วขาวและจ้าวหมิง เกรงว่าก็คงจะคิดเหมือนกัน

สายตาของฉินอู๋เฮิ่นเย็นชา ในใจค่อยๆ ปรากฏจิตสังหารที่รุนแรงขึ้นมา

ทันใดนั้นเอง

เสียงประหลาดใจดังขึ้น "ผู้บำเพ็ญเพียรสายกระบี่บริสุทธิ์"

จ้าวเสวียนมองไปยังหลี่เซียวเหยาที่สกัดกั้นพลังของตนเองไว้ได้ สีหน้าประหลาดใจอย่างยิ่ง

จากร่างของชายหนุ่มในชุดขาวผู้นี้เขาสัมผัสได้ถึงพลังกระบี่ที่แหลมคมอย่างยิ่ง

พลังกระบี่นี้หนาแน่นกว่าของเขามาก เป็นผู้บำเพ็ญเพียรสายกระบี่ที่บริสุทธิ์ที่สุด

เขาก็เป็นผู้บำเพ็ญเพียรสายกระบี่ แต่ในขณะเดียวกันก็ฝึกฝนวิชาอื่นด้วย

ไม่ใช่ว่าผู้บำเพ็ญเพียรสายกระบี่เพียงอย่างเดียวไม่เก่ง

ในทางกลับกัน พลังต่อสู้ของผู้บำเพ็ญเพียรสายกระบี่บริสุทธิ์นั้นสูงกว่าผู้บำเพ็ญเพียรระดับเดียวกันหลายเท่าหรือแม้กระทั่งหลายสิบเท่า

หากฝึกฝนจนถึงขั้นสูงสุด สามารถใช้กระบี่เดียวเปิดภูเขาและแม่น้ำ กระบี่เดียวทะลวงฟ้าดิน

ไม่ว่าเจ้าจะมีวิชาสามพันวิชา ข้าก็ใช้กระบี่เดียวทำลายได้

จากเรื่องนี้เพียงเรื่องเดียว ก็พอจะแสดงให้เห็นถึงความน่ากลัวของผู้บำเพ็ญเพียรสายกระบี่ได้แล้ว

และสาเหตุที่จ้าวเสวียนฝึกฝนวิชาอื่นไปพร้อมกับวิชากระบี่ก็เพราะพรสวรรค์ด้านกระบี่ของเขาไม่สูงพอ การฝึกฝนมาถึงระดับปัจจุบันก็ไม่สามารถก้าวหน้าต่อไปได้อีกแล้ว

หากไม่ฝึกฝนวิชาอื่นควบคู่ไปด้วย พลังก็จะยากที่จะเพิ่มขึ้นอีก

แต่เขาไม่คิดว่าข้ารับใช้ในชุดขาวที่อยู่ข้างกายฉินอู๋เฮิ่นจะเป็นผู้บำเพ็ญเพียรสายกระบี่บริสุทธิ์

และยังเป็นผู้บำเพ็ญเพียรสายกระบี่บริสุทธิ์ที่มีพลังบำเพ็ญเพียรระดับเดียวกับเขา ซึ่งก็คือระดับแปลงเทพขั้นสูงสุด

ดวงตาของจ้าวเสวียนหรี่ลงเล็กน้อย มองไปยังหลี่เซียวเหยาที่มีสีหน้าเย็นชา ในส่วนลึกของดวงตาปรากฏแววตาอิจฉาและจิตสังหาร

ข้างหลังจ้าวเสวียน จ้าวหมิงและนักพรตคิ้วขาวก็ลุกขึ้นมาจากเบาะ

เมื่อมองดูหลี่เซียวเหยาที่เต็มไปด้วยพลังกระบี่ ในดวงตาของคนทั้งสองก็ปรากฏแววตาประหลาดใจเช่นกัน

จ้าวหมิงเหมือนกับจ้าวเสวียน เพราะพรสวรรค์ด้านกระบี่มีจำกัดจึงได้ฝึกฝนวิชาอื่นควบคู่ไปด้วย เขารู้ดีถึงความน่ากลัวของผู้บำเพ็ญเพียรสายกระบี่บริสุทธิ์

และนักพรตคิ้วขาวฝึกฝนมานานกว่าพันปี เขาก็เข้าใจดีเช่นกันว่ายอดฝีมือที่มีพรสวรรค์ด้านกระบี่สูงนั้นหายากเพียงใด

แต่คนทั้งสองก็ไม่คิดว่า

ยอดฝีมือสายกระบี่ระดับแปลงเทพขั้นสูงสุดเช่นนี้จะยอมอยู่ข้างกายฉินอู๋เฮิ่นเพื่อคอยปกป้อง

"ไม่เคารพพระราชอำนาจ ล่วงเกินฝ่าบาท โทษสมควรตาย"

หลี่เซียวเหยามีสีหน้าเย็นชา สายตาที่แหลมคมราวกับน้ำแข็งค่อยๆ กวาดมองไปทั่วสามองครักษ์

จากนั้นก็หันไปประสานมือขอคำสั่งจากฉินอู๋เฮิ่น "ฝ่าบาท คนทั้งสามนี้ไม่ยอมอยู่ใต้การควบคุมแล้ว จิตใจไม่ได้อยู่กับต้าเซี่ยอีกต่อไป ขอฝ่าบาททรงมีพระราชโองการอนุญาตให้กระหม่อมสังหารกบฏทั้งสามคนนี้"

"หึๆ"

จ้าวเสวียนหัวเราะเยาะเย้ย มองไปยังฉินอู๋เฮิ่นที่มีสีหน้าเรียบเฉย แม้จะไม่ได้พูดอะไร แต่ความดูถูกในดวงตาก็เห็นได้ชัดเจน

เห็นได้ชัดว่าในใจของเขาไม่ได้ให้ความสำคัญกับรัชทายาทผู้อ่อนแอคนนี้เลยแม้แต่น้อย

จ้าวหมิงและนักพรตคิ้วขาวก็มีสีหน้าเรียบเฉยเช่นกัน ไม่ได้สนใจท่าทีของฉินอู๋เฮิ่น

พวกเขาเพียงแค่ได้รับความเมตตาจากฉินเจี๋ย จึงได้เชื่อฟังคำสั่งของฉินเจี๋ย

แต่หลายปีที่ผ่านมา พวกเขาได้แก้ไขปัญหาให้ฉินเจี๋ยไปเท่าไหร่ สร้างคุณงามความดีให้ต้าเซี่ยไปเท่าไหร่

สงครามชายแดนเมื่อหลายวันก่อน ยิ่งสู้ตายเพื่อช่วยฉินเจี๋ยออกจากวงล้อมของยอดฝีมือจากชาติต่างๆ

แม้ว่าในที่สุดฉินเจี๋ยจะบาดเจ็บสาหัสและสวรรคตไป แต่พวกเขาก็ได้ทำหน้าที่ที่ควรทำแล้ว และตัวเองก็ได้รับบาดเจ็บด้วย

เมื่อรวมเรื่องราวต่างๆ เข้าด้วยกัน ต่อให้เป็นหนี้บุญคุณฉินเจี๋ยก็ชดใช้หมดแล้ว

ยิ่งไปกว่านั้นตอนนี้ฉินเจี๋ยก็ตายไปแล้ว

กษัตริย์ต้าเซี่ยหนุ่มที่ยังไม่สิ้นกลิ่นน้ำนมคนนี้จะนับเป็นอะไรได้

สมควรแล้วหรือที่จะให้พวกเขามาถวายชีวิตรับใช้

อีกด้านหนึ่ง

ฉินอู๋เฮิ่นมีสีหน้าเรียบเฉยอย่างยิ่ง แม้ในใจจะตัดสินโทษประหารชีวิตสามองครักษ์คนนี้ไปแล้ว แต่ตอนนี้ยังไม่ใช่เวลาที่จะฆ่าพวกเขา

เขายังต้องรู้ให้แน่ชัดว่าสงครามชายแดนเมื่อสิบวันก่อนมีความลับอะไรซ่อนอยู่อีกบ้าง

อดีตกษัตริย์ฉินเจี๋ย สวรรคตเพราะเหตุใด

สองยอดฝีมือระดับคืนสู่ความว่างเปล่าที่ปรากฏตัวขึ้นมาในตอนท้ายสุดนั้นเป็นยอดฝีมือใหม่ของราชวงศ์ชางหมิงตามข่าวลือจริงหรือไม่

"บอกเล่าเรื่องราวที่เกิดขึ้นที่ชายแดนในวันนั้นให้ข้าฟัง ข้าจะปล่อยให้พวกเจ้าออกจากวังหลวงต้าเซี่ย"

ก้าวออกมาข้างหน้าสองก้าว ยืนเคียงข้างกับหลี่เซียวเหยา ฉินอู๋เฮิ่นมองไปยังคนทั้งสาม พูดอย่างเรียบเฉย

"ปล่อยพวกเราไป"

ทั้งสามคนชะงักไปเล็กน้อย

จากนั้นจ้าวเสวียนก็อดที่จะหัวเราะเสียงดังไม่ได้ สีหน้าเยาะเย้ยมองไปยังฉินอู๋เฮิ่น "เจ้าคงไม่คิดว่าเจ้าจะสามารถรั้งพวกเราไว้ได้จริงๆ ใช่ไหม"

"ต่อให้เจ้าจะขึ้นครองราชย์เป็นกษัตริย์แล้วจะเป็นอย่างไร ฉินเจี๋ยตายไปแล้ว เกรงว่าขุนนางหลายคนก็จะเกิดความคิดอื่นขึ้นมา เจ้ามีเวลามาอวดบารมีกษัตริย์ต้าเซี่ยของเจ้าที่นี่ สู้รีบกลับไปรักษาบัลลังก์ของเจ้าให้มั่นคงดีกว่า"

ในตอนนี้ นักพรตคิ้วขาวก็อดที่จะส่ายหน้ายิ้มไม่ได้ "องค์ชาย แม้ว่าพวกเราจะไม่อยากจะรับใช้ต้าเซี่ยอีกต่อไปแล้ว แต่ก็ไม่อยากจะทำร้ายท่าน พวกเราอยากจะไปท่านก็รั้งไว้ไม่ได้"

"ท่านควรจะรีบใช้เวลาในช่วงนี้เพลิดเพลินกับตำแหน่งกษัตริย์ต้าเซี่ยอันแสนสั้นนี้เสียเถอะ การตายของฉินเจี๋ยไม่ใช่เรื่องง่ายๆ"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ดวงตาของฉินอู๋เฮิ่นก็เป็นประกาย "เจ้ารู้อะไรบ้าง"

นักพรตคิ้วขาวส่ายหน้า "ข้าทำได้เพียงบอกท่านว่าผู้ที่เข้าร่วมในการล้อมโจมตีต้าเซี่ยไม่ได้มีเพียงแค่ชางหมิงและเอากู่"

"ราชวงศ์ต้าเซี่ย บางทีอีกไม่นานก็จะเผชิญกับการล่มสลาย ท่านควรจะรีบเตรียมตัวเสียแต่เนิ่นๆ คิดหาทางเอาชีวิตรอดเถอะ"

"จะไปพูดพล่ามกับเขาทำไม"

จ้าวเสวียนมีสีหน้าเบื่อหน่าย "พูดจบแล้วก็ไปกันเถอะ ข้าไม่อยากจะตายไปพร้อมกับกษัตริย์ต้าเซี่ยไร้ประโยชน์คนนี้"

พูดจบก็หันไปมองฉินอู๋เฮิ่น "หลีกไป เจ้าหนู อย่าขวางทางข้า"

ร่างของหลี่เซียวเหยาขยับเล็กน้อย ยืนอยู่ตรงหน้าฉินอู๋เฮิ่น สายตาเย็นชาราวกับน้ำแข็งมองไปยังจ้าวเสวียนที่มีสีหน้าหยิ่งผยอง

ฉินอู๋เฮิ่นส่ายหน้าเล็กน้อย ถอนหายใจ "มีชีวิตอยู่ไม่ดีหรือ ทำไมถึงต้องมาหาที่ตายกันนะ"

จากนั้นก็ถอยหลังไปสองสามก้าว ฉินอู๋เฮิ่นพูดอย่างเรียบเฉย "คนแก่เก็บไว้ ที่เหลือฆ่าให้หมด"

แม้จะพูดอย่างเรียบเฉย แต่ในบรรยากาศตอนนี้กลับทำให้สีหน้าของจ้าวเสวียนทั้งสามคนเปลี่ยนไปทันที

"รัชทายาทไร้ประโยชน์ เจ้าคิดว่าข้าไม่กล้าฆ่าเจ้าจริงๆ หรือ" น้ำเสียงของจ้าวเสวียนเปลี่ยนเป็นเย็นชา สายตาจ้องมองฉินอู๋เฮิ่นอย่างเอาเป็นเอาตาย

...

ใต้ดินตำหนักองครักษ์

ชายชราในชุดคลุมสีเทาก็มีสีหน้าเปลี่ยนไปเล็กน้อยเช่นกัน ขมวดคิ้วมองดูเหตุการณ์บนชั้นสาม

"เจ้าหนูคนนี้ นิสัยหยิ่งผยองเหมือนกับพ่อของเขาจริงๆ แต่เจ้าคิดว่าแค่องครักษ์สายกระบี่คนนั้นจะสามารถรั้งเจ้าสามคนนี้ไว้ได้หรือ"

"ดูท่าจะไม่ลงมือไม่ได้แล้ว เจ้าหนูคนนี้ช่างหาเรื่องจริงๆ"

ชายชราส่ายหน้าเล็กน้อย จากนั้นร่างก็ค่อยๆ เลือนหายไป พลังปราณหายไปจากห้องลับใต้ดิน

[จบแล้ว]