บทที่ 27 - คนจากจวนอัครเสนาบดีฝ่ายซ้าย ญาติฝ่ายนอกของเซียวเจ๋อ

บทที่ 27 - คนจากจวนอัครเสนาบดีฝ่ายซ้าย ญาติฝ่ายนอกของเซียวเจ๋อ

ในตำหนักฉีหลิน

เมื่อมองดูเงาหลังของลิโป้ทั้งสามคนที่จากไป ฉินอู๋เฮิ่นก็ถอนหายใจเบาๆ

นับตั้งแต่ข้ามภพมาจนถึงตอนนี้ก็เจ็ดวันแล้ว

อัญเชิญยอดฝีมือจากโลกต่างๆ มาจุติถึงสามคน

แต่หากต้องการจะปราบปรามความวุ่นวายภายในของต้าเซี่ยในตอนนี้ให้สิ้นซาก ก็ยังไม่เพียงพอ

ในรัชสมัยของฉินเจี๋ย แม้จะมีนิสัยที่แข็งกร้าว บารมีแผ่ไพศาลไปทั่วแปดทิศ เมื่อมีราชโองการออกมาก็ไม่มีใครกล้าขัดขืน

แต่เขากลับมองเพียงแค่ดินแดนแคว้นชางโจวทั้งหมด มุ่งมั่นที่จะฟื้นฟูเกียรติภูมิของบรรพบุรุษ ยึดคืนดินแดนของต้าเซี่ย แต่กลับไม่ให้ความสำคัญกับปัญหาที่ซ่อนเร้นอยู่ภายในของต้าเซี่ยเท่าที่ควร

ส่งผลให้เมื่อเขาสวรรคต ต้าเซี่ยก็เกิดความวุ่นวายขึ้นมาทันที

ทิ้งปัญหาใหญ่โตขนาดนี้ไว้ให้ตนเอง

โดยสรุปแล้ว ปัญหาความวุ่นวายภายในของต้าเซี่ยในปัจจุบันยังคงอยู่ที่ตระกูลขุนนางและสำนักพรตภายในดินแดนของต้าเซี่ย

แม้ว่าความวุ่นวายภายในวังหลวงต้าเซี่ยจะคลี่คลายแล้ว แต่ราชวงศ์ต้าเซี่ยทั้งหมด ดินแดนกว้างใหญ่ไพศาลเพียงใด

หลายพันปีที่ผ่านมา ตระกูลขุนนางและสำนักพรตแม้จะไม่ได้มีอยู่ทุกหนทุกแห่ง แต่จำนวนก็ไม่น้อยอย่างแน่นอน อย่างน้อยก็ต้องมีเป็นพัน

ในความทรงจำของฉินอู๋เฮิ่น ทั่วทั้งราชวงศ์ต้าเซี่ยมีอำนาจการบำเพ็ญเพียรที่มียอดฝีมือระดับแปลงเทพอยู่ไม่ต่ำกว่าร้อยตระกูล

หลังจากผ่านการพัฒนามาหลายปี ตระกูลและสำนักเหล่านี้ส่วนใหญ่มีความสัมพันธ์ที่ซับซ้อนกับอำนาจในท้องถิ่น รากฐานก็ไม่ตื้นเขิน

หากต้องการจะแก้ไขปัญหานี้ให้สิ้นซาก ไม่ใช่เรื่องที่จะทำได้ในวันสองวัน

แต่สิ่งที่ตนเองขาดแคลนที่สุดในตอนนี้ก็คือเวลา

ผ่านไปครู่หนึ่ง

ฉินอู๋เฮิ่นนวดขมับ ลุกขึ้นยืน "ไปกันเถอะ กลับตำหนักเหยียนฝู"

ข้างโต๊ะทรงอักษร หลี่เซียวเหยาโค้งคำนับเล็กน้อย ลุกขึ้นเดินตามหลังฉินอู๋เฮิ่นออกจากตำหนักฉีหลิน

หลังจากที่ฉินอู๋เฮิ่นขึ้นครองราชย์แล้วก็ย้ายไปอยู่ที่ตำหนักเหยียนฝู ตำหนักฉีหลินเป็นเพียงสถานที่ทำงานและจัดการฎีกาในแต่ละวันเท่านั้น

...

"ท่านทั้งสอง ข้าได้ให้องครักษ์จัดตำหนักให้ท่านทั้งสองในวังหลวงต้าเซี่ยแล้ว ข้าขอตัวก่อน"

ในวังหลวงต้าเซี่ย ออกจากตำหนักฉีหลิน เซียวเจ๋อประสานมือต่อลิโป้และต๋าจี่เล็กน้อย จากนั้นก็หันหลังเดินออกจากวังไป

"ท่านอัครเสนาบดีฝ่ายซ้ายผู้นี้ นับว่าเป็นคนมีความสามารถพอสมควร"

เมื่อมองดูเงาหลังที่ห่างไกลออกไปของเซียวเจ๋อ ดวงตาของต๋าจี่เป็นประกาย ริมฝีปากเชอร์รี่ขยับเล็กน้อย พูดเบาๆ

"ล้วนทำเพื่อแบ่งเบาภาระของฝ่าบาท วันหน้าหากมีโอกาสก็สามารถช่วยเขาสักครั้ง" ลิโป้พยักหน้าเล็กน้อย

จากนั้นก็มองไปยังต๋าจี่ "เจ้าจะออกเดินทางเมื่อไหร่"

ต๋าจี่เข้าใจความหมายของเขาเป็นอย่างดี ยิ้มเล็กน้อย "ตระกูลซีเหมินอยู่ทางตะวันออกของต้าเซี่ย ท่านแม่ทัพสามารถไปยังด่านตะวันตกเพื่อรักษาการณ์ก่อนได้ อย่างมากสองวัน ข้าจะไปสมทบกับท่านแม่ทัพอย่างแน่นอน"

"ได้"

...

ออกจากวังหลวงต้าเซี่ย เซียวเจ๋อเดินไปยังคฤหาสน์แห่งหนึ่งทางทิศตะวันออก

แม้ว่าเซียวเจ๋อจะมีตำแหน่งเป็นถึงอัครเสนาบดีฝ่ายซ้าย แต่ก็แตกต่างจากตงฟางฮ่าวหรานและหนานกงอ้าวเทียน

เขาเติบโตมาจากชนชั้นล่าง สามารถมาถึงจุดนี้ได้ทั้งหมดต้องอาศัยความพยายามและความมุมานะของตนเอง เบื้องหลังไม่มีตระกูลใหญ่ที่มีประวัติศาสตร์ยาวนาน

และรับราชการมาหลายปี เซียวเจ๋อมุ่งมั่นที่จะรับใช้ราชสำนัก ไม่สร้างพรรคพวก ไม่ใช้อำนาจส่วนตัวเพื่อพัฒนาลูกน้องภายนอก

แม้ว่าอำนาจภายนอกมากมายจะต้องการผูกสัมพันธ์กับจวนอัครเสนาบดีฝ่ายซ้าย มอบสมบัติล้ำค่านับไม่ถ้วน เพียงเพื่อที่จะได้มีความสัมพันธ์กับจวนอัครเสนาบดีฝ่ายซ้ายเพียงเล็กน้อย เซียวเจ๋อก็ไม่สนใจและปฏิเสธกลับไปทั้งหมด

ดังนั้นหลายปีที่ผ่านมา ในจวนอัครเสนาบดีฝ่ายซ้ายก็มีเพียงภรรยาที่อยู่เคียงข้างกันมาหลายปีและคนรับใช้และทหารยามอีกไม่กี่คน ดูค่อนข้างเงียบเหงา

เซียวเจ๋อไม่มีทายาท ไม่ใช่เพราะร่างกายมีปัญหาอะไร แต่เป็นเพราะการบำเพ็ญเพียร

ไม่ใช่แค่เซียวเจ๋อเท่านั้น แต่ทั่วทั้งเสินโจวก็เป็นเช่นนี้ ยิ่งบำเพ็ญเพียรสูงเท่าไหร่ก็ยิ่งมีทายาทยากขึ้นเท่านั้น

เหมือนกับฉินอู๋เฮิ่นก็เช่นกัน อดีตจักรพรรดิฉินเจี๋ยขึ้นครองราชย์มาเกือบสามร้อยปี อายุเกือบพันปีจึงจะมีบุตรชายเพียงคนเดียวคนนี้

ฉินอู๋เฮิ่นเกิดมาก็ถูกแต่งตั้งเป็นรัชทายาท ดังนั้นจึงไม่มีเรื่องการแย่งชิงบัลลังก์ของเจ้าชายเกิดขึ้น

จวนอัครเสนาบดีฝ่ายซ้ายอยู่ไม่ไกลจากวังหลวงต้าเซี่ย เดินไปไม่นานเซียวเจ๋อก็มาถึงหน้าประตู

แต่เมื่อเห็นภาพหน้าประตู เซียวเจ๋อก็อดที่จะชะงักไปเล็กน้อยไม่ได้

ในจวนของตนเองมีคนน้อย รวมคนรับใช้และทหารยามแล้วก็มีเพียงแค่ยี่สิบคนเท่านั้น

แต่คืนนี้ไม่รู้ทำไมในจวนดูเหมือนจะครึกครื้นขึ้นมาก

หน้าประตูมีรถม้าจอดอยู่หลายคัน ม้าที่ลากรถคือม้าที่มีปีกสองข้างบนหลัง บนหัวมีเขา บนตัวเต็มไปด้วยเกล็ด

ม้าชนิดนี้เรียกว่าม้าปีก หลังจากโตเต็มวัยแล้วก็ไม่มีพลังโจมตีใดๆ โดยทั่วไปใช้เป็นพาหนะ แต่เนื่องจากมีจำนวนน้อยจึงดูมีค่าอย่างยิ่ง ในราชวงศ์ต้าเซี่ยทั้งหมดก็มีเพียงไม่กี่ตระกูลใหญ่เท่านั้นที่มี

เซียวเจ๋อขมวดคิ้วเล็กน้อย ในจวนมีแขกมาหรือ

แน่นอน

เพิ่งจะเดินเข้าไปใกล้ประตู ทหารยามที่หน้าประตูก็รีบเข้ามาคำนับ "ท่านเจ้าบ้าน มีแขกมาเยี่ยม รอท่านกลับมาอยู่ที่ห้องรับแขก"

"รู้หรือไม่ว่าใครมา" เซียวเจ๋อขมวดคิ้ว

ทหารยามมีสีหน้าเคารพ พยักหน้า "เป็นคนจากสามตระกูลใหญ่แห่งเซียงหนาน ท่านฟู่เหยียนเจี๋ยนำคนมาด้วยตนเอง"

"สามตระกูลใหญ่แห่งเซียงหนาน"

เซียวเจ๋อมีสีหน้าเปลี่ยนไปเล็กน้อย พึมพำ

เซียงหนานตั้งอยู่ทางตอนใต้ของต้าเซี่ย นอกจากขุนนางที่ราชสำนักส่งไปประจำการแล้ว อำนาจที่ใหญ่ที่สุดก็คือสามตระกูลใหญ่แห่งเซียงหนาน

ตระกูลเสิ่น ตระกูลชุย และตระกูลฟู่

สามตระกูลใหญ่นี้พัฒนาในเซียงหนานมาหลายปี ได้สร้างเครือข่ายความสัมพันธ์ที่ใหญ่โต อำนาจระหว่างสามตระกูลซับซ้อนกันไปมา มีอิทธิพลในท้องถิ่นไม่น้อย แต่โชคดีที่ความสัมพันธ์กับราชสำนักยังคงดีอยู่

อย่างน้อย ภาษีที่ต้องจ่ายมาหลายปี สามตระกูลใหญ่ก็ไม่เคยล่าช้าหรือขาดส่งแม้แต่ครั้งเดียว

และในจำนวนนั้นตระกูลฟู่กับเซียวเจ๋อก็ถือว่าเป็นญาติกัน

ภรรยาของเซียวเจ๋อ ฟู่จวินหรู ก็มาจากตระกูลฟู่

ฟู่จวินหรูเดิมทีเป็นคุณหนูคนหนึ่งของตระกูลฟู่ รู้จักกับเซียวเจ๋อตอนที่เขายังไม่ประสบความสำเร็จ

ต่อมาคนทั้งสองก็รักกัน แต่ตระกูลฟู่จะมองเซียวเจ๋อที่ตอนนั้นไม่มีอะไรเลยได้อย่างไร ไม่ยอมให้คนทั้งสองอยู่ด้วยกัน

แต่ฟู่จวินหรูเป็นคนดื้อรั้น ไม่สนใจการคัดค้านของตระกูล ได้เสียกับเซียวเจ๋อแล้วเพื่อข่มขู่

เจ้าบ้านตระกูลฟู่โกรธมาก เพื่อชื่อเสียงของตระกูลจึงขับไล่ฟู่จวินหรูออกจากตระกูลโดยตรง เซียวเจ๋อก็เกือบจะถูกคนที่ตระกูลฟู่ส่งมาตีจนตาย

ต่อมาเซียวเจ๋อเข้ารับราชการ ได้รับความโปรดปรานจากกษัตริย์ต้าเซี่ย ตำแหน่งก็สูงขึ้นเรื่อยๆ จนถึงตำแหน่งสูงสุดใต้คนคนเดียวเหนือคนนับหมื่น

ตอนนั้นตระกูลฟู่ก็ส่งคนมาอีกครั้ง ต้องการจะฟื้นฟูความสัมพันธ์กับจวนอัครเสนาบดีฝ่ายซ้ายของเซียวเจ๋อ

แม้ว่าเซียวเจ๋อจะดูถูกท่าทีของตระกูลฟู่ แต่ไม่ว่าจะอย่างไรนี่ก็คือบ้านเกิดของภรรยาของตนเอง ด้วยความเห็นแก่หน้านี้จึงได้ฟื้นฟูความสัมพันธ์กับตระกูลฟู่

แต่เซียวเจ๋อเป็นคนซื่อตรงและเด็ดเดี่ยว ในเรื่องที่อยู่ในกรอบกฎหมายเขาสามารถใช้ตำแหน่งของตนเองเพื่ออำนวยความสะดวกให้ตระกูลฟู่ได้บ้าง

แต่เรื่องที่ผิดกฎหมายของต้าเซี่ย เซียวเจ๋อจะไม่ทำอย่างเด็ดขาด และจะไม่ลำเอียงเข้าข้างตระกูลฟู่เลยแม้แต่น้อย

นานวันเข้าตระกูลฟู่ก็เริ่มโกรธนิสัยดื้อรั้นของเซียวเจ๋อ ก็เลยไม่ค่อยได้ไปมาหาสู่กัน ความสัมพันธ์ก็ค่อยๆ เย็นชาลง

หลายปีที่ผ่านมา ความสัมพันธ์ของสองตระกูลแม้จะไม่เลวร้าย แต่ก็ไม่ได้ดีอย่างแน่นอน

เซียวเจ๋อไม่เข้าใจว่าในตอนนี้ตระกูลฟู่มาหาตนเองทำไม

แถมยังร่วมมือกับอีกสองตระกูลใหญ่แห่งเซียงหนานมาด้วยกัน

ในใจครุ่นคิดถึงจุดประสงค์ที่สามตระกูลใหญ่มาหาตนเอง เซียวเจ๋อเงยหน้าขึ้นมองทหารยาม "ฮูหยินเล่า"

"ฮูหยินก็อยู่ที่ห้องรับแขก" ทหารยามกล่าวอย่างเคารพ

เซียวเจ๋อพยักหน้า จากนั้นก็เดินตรงไปยังห้องรับแขก

แสงไฟสว่างไสว

เดินไปถึงหน้าประตูห้องรับแขก ยังไม่ทันได้เข้าไปข้างในก็มีเสียงพูดคุยที่ครึกครื้นดังออกมา

เซียวเจ๋อขมวดคิ้วเล็กน้อย หยุดชะงักไปครู่หนึ่งแล้วก็ผลักประตูเดินเข้าไป

[จบแล้ว]