บทที่ 11 - ศึกปะทุ อัญเชิญอีกครั้ง

บทที่ 11 - ศึกปะทุ อัญเชิญอีกครั้ง

ตะวันแดงค่อยๆ ลอยสูงขึ้น

ภายในวังหลวงต้าเซี่ย

พิธีขึ้นครองราชย์ดำเนินไปอย่างเป็นระเบียบ

เมื่ออ่านคำประกาศในพิธีเสร็จสิ้น

ขุนนางกรมพิธีการก็ไปยังศาลบรรพชนเพื่อแจ้งต่อบรรพบุรุษ

เดิมทีพิธีนี้ฉินอู๋เฮิ่นก็ต้องไปด้วย

แต่ด้วยสายตาของฉินอู๋เฮิ่น มีเพียงเสนาบดีกรมพิธีการเท่านั้นที่ตามไปด้วย

สุดท้าย

ยังคงเป็นเสนาบดีกรมพิธีการที่อ่านราชโองการ ถวายตราหยกเก้ามังกร และประกาศสถานะของกษัตริย์ต้าเซี่ย

"ราชวงศ์มหาคิมหันต์ กษัตริย์รุ่นที่สิบสาม พิธีขึ้นครองราชย์เริ่มขึ้น"

เสนาบดีกรมพิธีการเอ่ยเสียงดัง

จากนั้นก็ถวายตราหยกเก้ามังกรแด่ฉินอู๋เฮิ่น

ฉินอู๋เฮิ่นรับมาตามลำดับ

"เสร็จสิ้นพิธี"

ในตอนนี้ อัครเสนาบดีฝ่ายซ้ายเซียวเจ๋อเอ่ยขึ้น "ขุนนางเข้าเฝ้า"

นำโดยขุนนางฝ่ายบุ๋นและบู๊ ขุนนางร้อยคนต่างก็คุกเข่าลงพร้อมกัน เอ่ยเสียงดัง "กระหม่อมขอเฝ้าฝ่าบาท"

นอกวังหลวงต้าเซี่ย ผู้คนที่อยู่ใกล้ๆ บางคนก็ได้ยินเสียงตะโกนในเมือง รู้ว่าพิธีขึ้นครองราชย์เสร็จสิ้นแล้ว ก็ต่างพากันคุกเข่าลงกับพื้นหันหน้าไปทางหอคอยเมือง

"ถวายบังคมฝ่าบาท"

เสียงตะโกนดังก้องไปทั่วฟ้า

"ติ๊ง"

"ยินดีด้วยที่เจ้าของร่างได้เป็นกษัตริย์ต้าเซี่ย ค่าอัญเชิญเกินหนึ่งร้อยแล้ว จะอัญเชิญยอดฝีมือมาจุติหรือไม่"

ในสมองมีเสียงของระบบดังขึ้น ฉินอู๋เฮิ่นตกใจเล็กน้อย

จิตใจจมดิ่งลงไปในสมอง เห็นเพียงค่าบนหน้าจอระบบเปลี่ยนเป็น [121/100] แล้ว

หลังจากเป็นกษัตริย์ต้าเซี่ยแล้ว เก็บค่าบารมีหนึ่งพันที่จำเป็นต่อการดำเนินงานปกติของต้าเซี่ยไว้ ส่วนที่เกินมาหนึ่งพันหนึ่งร้อยแต้มจะถูกแปลงเป็นค่าอัญเชิญโดยอัตโนมัติ หนึ่งร้อยสิบแต้ม

บวกกับสิบเอ็ดแต้มที่ได้จากการสังหารอัครเสนาบดีฝ่ายขวาและหนานกงอ้าวเทียน รวมเป็นหนึ่งร้อยยี่สิบเอ็ดแต้ม ไม่มีความคลาดเคลื่อน

ในที่สุดก็สามารถอัญเชิญยอดฝีมือออกมาจุติได้อีกหนึ่งคนแล้ว

สายตาของฉินอู๋เฮิ่นร้อนแรง

ครั้งนี้จะเป็นยอดฝีมือคนไหนที่ออกมาจุติ

"ฆ่า"

แต่ว่า

ในขณะนี้เอง

ในฝูงชนก็มีเสียงตะโกนดังขึ้น

จากนั้นนอกวังหลวงต้าเซี่ย

ร่างหลายร่างก็ลอยขึ้นสู่ท้องฟ้า พลังอันน่าสะพรึงกลัวระเบิดออกมา พุ่งตรงมายังหอคอยเมืองของวังหลวง

ทุกคนต่างก็ตกใจ

เห็นได้ชัดว่าไม่คิดว่าในช่วงเวลาสำคัญเช่นนี้ จะยังมีคนกล้าลงมือลอบสังหาร

"คุ้มครองฝ่าบาท"

เซียวเจ๋อได้สติกลับมาก่อน เขาร้องตะโกนเสียงดัง ลอยขึ้นไปในอากาศเป็นคนแรก สกัดกั้นกลิ่นอายที่ค่อนข้างแข็งแกร่งร่างหนึ่ง

ครืน

การต่อสู้ปะทุขึ้นทันที

พร้อมกับเสียงการต่อสู้ ในสนามก็เกิดความโกลาหลขึ้นทันที

"คุ้มครองฝ่าบาท"

เสนาบดีกลาโหม เสนาบดีกรมอาญา และขุนนางระดับแปลงเทพคนอื่นๆ ก็มีปฏิกิริยาตอบสนองทันที ต่างก็พุ่งขึ้นไปในอากาศ พุ่งไปยังกลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวบนท้องฟ้า

ผู้ที่ลงมือมีทั้งหมดเก้าร่าง ล้วนเป็นยอดฝีมือระดับแปลงเทพ

ในจำนวนนั้นมีร่างชราสี่ร่าง กลิ่นอายล้วนเป็นระดับแปลงเทพขั้นปลาย หนึ่งคนระดับแปลงเทพขั้นแปด สามคนระดับแปลงเทพขั้นเจ็ด

เซียวเจ๋อเผชิญหน้ากับยอดฝีมือระดับแปลงเทพขั้นแปดและขั้นเจ็ดเพียงลำพัง ทั้งสองคนแลกเปลี่ยนกระบวนท่ากันหนึ่งกระบวนท่า ต่างก็ถอยหลังไปสองสามก้าว

"เป็นเจ้า หนานกงหลิวหยุน"

เมื่อเห็นหน้าตาของคนผู้นั้นชัดเจน สีหน้าของเซียวเจ๋อก็เปลี่ยนไปทันที เขาหันไปมองแล้วกัดฟันพูด "ตงฟางอวี้ ตงฟางหมิงจู หนานกงฮ่าว"

ทั้งสี่คนล้วนเป็นผู้อาวุโสสูงสุดของตงฟางและหนานกงทั้งสองตระกูล ล้วนเป็นปีศาจเฒ่าที่อยู่มานานกว่าพันปี

"เซียวเจ๋อ ไม่อยากตายก็ไสหัวไป ชีวิตขององค์ชายสุนัข วันนี้พวกเราจะเอาให้ได้"

ตงฟางหมิงจูมีสีหน้าเย็นชา มองไปยังเซียวเจ๋อแล้วตะคอก

หากพูดถึงอายุ นางแก่กว่าเซียวเจ๋อสองเท่า แต่หากพูดถึงพลังบำเพ็ญเพียร เซียวเจ๋อกลับอยู่ในระดับเดียวกับนาง ล้วนเป็นระดับแปลงเทพขั้นเจ็ด เห็นได้ชัดว่าพรสวรรค์และรากปราณของเขาเหนือกว่านางมาก

ในดวงตาของตงฟางหมิงจูแวววับไปด้วยจิตสังหารและความอิจฉา

อีกด้านหนึ่ง

ผู้อาวุโสใหญ่ของตระกูลหนานกง หนานกงหลิวหยุนก็เอ่ยปาก "เซียวเจ๋อ ท่านหลีกทางไปเถอะ วันนี้สถานการณ์คลี่คลายแล้ว เพิ่มท่านมาอีกคนก็เปลี่ยนแปลงอะไรไม่ได้"

"อย่าหวัง"

เซียวเจ๋อตะโกนอย่างโกรธเกรี้ยว ร่างขยับ ตบฝ่ามือไปยังหนานกงหลิวหยุน

ในบรรดาผู้ที่อยู่ในที่นี้ มีเพียงหนานกงหลิวหยุนที่มีพลังบำเพ็ญเพียรสูงสุด แม้เขาจะไม่ใช่คู่ต่อสู้ แต่ก็สามารถถ่วงเวลาได้สักพัก

รอให้แม่ทัพลิโป้จัดการอีกสามคนเสร็จแล้ว ก็จะมาช่วยเขาเอง

"ดื้อด้าน"

เมื่อเห็นเช่นนั้น ในดวงตาของหนานกงหลิวหยุนก็ปรากฏแววตาเย็นชา ร่างขยับ พุ่งเข้าไปโจมตีเช่นกัน

"เขาให้ข้าจัดการ พวกเจ้าไปฆ่าองค์ชายซะ"

ในเมืองหลวงต้าเซี่ย สถานการณ์วุ่นวายในทันที

ทุกคนมองไปยังท้องฟ้า

ในเมืองหลวงต้าเซี่ย มีตระกูลที่มีผู้แข็งแกร่งระดับแปลงเทพอยู่ไม่น้อย แต่ในสถานการณ์เช่นนี้ ไม่มีใครกล้าลงมือโดยพลการ ทุกคนต่างก็มองดูด้วยสีหน้าที่เคร่งขรึม

เสนาบดีกลาโหมและขุนนางในราชสำนักอีกห้าคนได้สกัดกั้นผู้แข็งแกร่งระดับแปลงเทพธรรมดาที่เหลืออยู่ของตระกูลตงฟางและตระกูลหนานกงอีกห้าคนไว้

ขุนนางที่แต่เดิมเลือกที่จะยืนอยู่ข้างตระกูลตงฟางและตระกูลหนานกง ในตอนนี้สายตาก็แวววับ ไม่หยุดมองไปยังหอคอยเมือง

แต่หลังจากที่ได้เห็นการต่อสู้ที่ลิโป้เกือบจะบดขยี้ตงฟางฮ่าวหรานและหนานกงอ้าวเทียนเมื่อวานนี้ กลับไม่มีใครเลือกที่จะลงมือในตอนนี้

บนท้องฟ้า ตงฟางอวี้และยอดฝีมือระดับแปลงเทพขั้นเจ็ดอีกสามคนสบตากันแวบหนึ่ง แล้วก็ไม่คิดจะชักช้าอีกต่อไป

ทั้งสามคนต่างก็แยกย้ายกันไปคนละทาง พุ่งเข้าโจมตีฉินอู๋เฮิ่น

"เฟิ่งเซียน ท่านก็ไปเถอะ"

ฉินอู๋เฮิ่นมีสีหน้าสงบนิ่ง มองไปยังทั้งสามคนที่พุ่งเข้ามา แล้วสั่งลิโป้

"ฝ่าบาทวางใจเถอะ แมลงสาบสามตัว ปราบได้ด้วยมือเดียว"

มุมปากของลิโป้ปรากฏรอยยิ้มกระหายเลือด เขาหันไปมองทั้งสามคนที่พุ่งเข้ามา มือขวากำไปในความว่างเปล่า ทวนกรีดนภาก็ปรากฏขึ้นในมือทันที แสงเย็นเยียบส่องประกาย

ครืน ครืน

แต่ว่า ในขณะนี้เอง

ในฝูงชนก็มีพลังอันมหาศาลสองสายระเบิดออกมา ร่างสองร่างพุ่งขึ้นจากพื้นดิน

หนึ่งซ้ายหนึ่งขวา สกัดกั้นอยู่หน้าลิโป้

"คู่ต่อสู้ของเจ้าคือพวกเรา"

นั่นคือชายชราสองคนที่ผอมแห้ง ผิวหนังเหี่ยวย่น ลูกตาจมลึกลงไปในเบ้าตา ราวกับว่าลมพัดเพียงเบาๆ ก็สามารถพัดให้ล้มลงได้ง่ายๆ

แต่ในตอนนี้ ในร่างกายที่เหี่ยวแห้งของคนทั้งสอง กลับราวกับมีพลังมหาศาลซ่อนอยู่

พลังอันน่าสะพรึงกลัวสองสายแผ่ออกมาจากร่างของคนทั้งสองไปทั่วทุกทิศทาง ไม่ได้อ่อนแอกว่าผู้แข็งแกร่งระดับแปลงเทพขั้นปลายทั้งสี่คนบนท้องฟ้าเลยแม้แต่น้อย

ในเมืองหลวงต้าเซี่ย สายตานับไม่ถ้วนจับจ้องไปยังคนทั้งสอง แต่ทุกคนต่างก็มีสีหน้างุนงง

"สองคนนี้ ดูเหมือนจะไม่เคยเห็นมาก่อน"

"คลื่นพลังนี้ ไม่ใช่ผู้แข็งแกร่งระดับแปลงเทพธรรมดาอย่างแน่นอน จะต้องเป็นผู้ยิ่งใหญ่ระดับแปลงเทพขั้นสูงสุดอย่างแน่นอน"

"จะเป็นบรรพบุรุษของตระกูลตงฟางและตระกูลหนานกงหรือไม่"

"มีความเป็นไปได้สูง ตระกูลใหญ่ที่สืบทอดกันมานับพันปีเช่นนี้ จะไม่มีรากฐานอยู่ได้อย่างไร วังหลวงต้าเซี่ยจะต้านทานได้หรือไม่"

"พูดยาก ชายข้างกายฝ่าบาทก็ไม่ใช่ผู้แข็งแกร่งธรรมดา"

เสียงวิพากษ์วิจารณ์ดังขึ้นจากทุกทิศทาง ทุกคนต่างก็คาดเดาที่มาของชายชราแปลกหน้าทั้งสองคน

ส่วนลึกของวังหลวงต้าเซี่ย

ร่างหนึ่งเดินออกมาจากศาลบรรพชน ยืนอยู่ที่ประตู มองไปยังทิศทางของหอคอยเมืองของวังหลวง

"เป็นสองเฒ่าที่ไม่ยอมตายคนนั้น พวกเขายังมีชีวิตอยู่...มีปัญหาแล้ว"

นี่คือชายชราที่ผอมแห้ง

เขามองไปยังฉินอู๋เฮิ่นบนหอคอยเมือง สายตาลึกล้ำ พึมพำ "เก็บตัวร้อยปี ไม่คิดว่าเพิ่งจะออกมาก็เจอกับสถานการณ์เช่นนี้ จักรพรรดิสิ้นพระชนม์ องค์ชายขึ้นครองราชย์..."

"เมื่อวานข้าคิดจะออกมาช่วยเจ้า ไม่รู้ว่าเจ้าไปหาผู้แข็งแกร่งเช่นนี้มาจากไหนอีก"

"เจ้าหนูนั่นเมื่อคืนน่าจะพบข้าแล้ว รอให้เจ้าเอ่ยปากขอความช่วยเหลือเมื่อไหร่ ข้าเฒ่าค่อยออกมาเมื่อนั้น"

ในดวงตาของชายชราปรากฏแววตาหยอกล้อ สีหน้าเรียบเฉย ดูเหมือนจะไม่ได้ให้ความสำคัญกับชายชราสองคนที่มีพลังน่าสะพรึงกลัวบนหอคอยเมืองเลยแม้แต่น้อย

บนหอคอยเมือง

ลิโป้มองไปยังชายชราสองคนที่สกัดกั้นตนเอง ในดวงตาปรากฏแววตาเคร่งขรึม

"สองยอดฝีมือระดับแปลงเทพขั้นสูงสุด"

หากเป็นสองยอดฝีมือระดับแปลงเทพขั้นเก้าธรรมดา เขาก็สามารถปราบได้อย่างง่ายดาย

แต่ยอดฝีมือระดับแปลงเทพขั้นสูงสุด กับยอดฝีมือระดับแปลงเทพธรรมดา ไม่ใช่แนวคิดเดียวกันเลย

ยอดฝีมือระดับแปลงเทพขั้นสูงสุดสองคน สามารถถ่วงเวลาเขาได้สักพักแล้ว

แต่ตอนนี้ยังมีสามยอดฝีมือระดับแปลงเทพขั้นเจ็ดคอยจ้องมองอยู่ เขาถูกถ่วงไว้ ใครจะมาคุ้มครองฝ่าบาท

"ดูจากอายุของเจ้าแล้วน่าจะยังไม่เกินพันปี เหตุใดจึงต้องยอมตายเพื่อเด็กน้อยอายุไม่ถึงยี่สิบคนนี้"

"ร่วมมือกับสองตระกูลของเราไม่ดีกว่าหรือ หลังจากเรื่องสำเร็จแล้ว การได้รับตำแหน่งขุนนางและแม่ทัพก็ไม่ใช่เรื่องยาก สหายคิดว่าอย่างไร"

ชายชราคนหนึ่งทางด้านซ้ายยิ้มแย้มมองไปยังลิโป้ เอ่ยปากชักชวน

อีกคนหนึ่งกลับมีสีหน้าเย็นชา ไม่พูดอะไร

"พวกกระจอกงอกง่อยอย่างเจ้า ก็มีค่าพอให้ข้าสวามิภักดิ์หรือ"

ลิโป้มีสีหน้าเย็นชา มองไปยังคนทั้งสอง "แมลงสาบเฒ่าสองตัวที่ไม่ยอมตาย ไม่ยอมนอนรอความตายอยู่ในโลงศพดีๆ ยังจะออกมาสร้างความวุ่นวายอีก อยากให้ข้าแม่ทัพส่งพวกเจ้าไปสักหน่อยไหม"

สีหน้าของชายชราเคร่งขรึมลง "ปากดีนัก ในเมื่อเจ้าอยากตาย พวกเราก็จะสนองให้"

"ฝ่าบาท ข้าทำได้เพียงแค่รับประกันความปลอดภัยของท่านชั่วคราวเท่านั้น..."

เมื่อมองดูทั้งสองคนที่มีพลังเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ลิโป้ก็หรี่ตาลง หันไปพูดกับฉินอู๋เฮิ่นเสียงเบา

"ไม่เป็นไร"

ฉินอู๋เฮิ่นโบกมือเล็กน้อย "ท่านไปจัดการสามคนนั้นซะ สองคนที่ใกล้จะลงโลงนี้ ข้าจะรับมือเอง"

"นี่..."

ลิโป้ตกใจทันที มองไปยังฉินอู๋เฮิ่น ท่านจะรับมือเอง

"ไปเถอะ"

ฉินอู๋เฮิ่นพยักหน้า แต่ไม่ได้อธิบายอะไรมาก

เมื่อมองดูท่าทีที่มั่นใจของฉินอู๋เฮิ่น ลิโป้ก็ขมวดคิ้ว จากนั้นสายตาก็ขยับทันที

หรือว่าจะมีสหายร่วมรบจะออกมาจุติแล้ว

เมื่อคิดถึงตรงนี้ ลิโป้ก็วางใจลงทันที

เขาหันไปมองชายชราสองคนในอากาศ มุมปากปรากฏรอยยิ้มกระหายเลือด เท้ากระทืบพื้นอย่างแรง ร่างพุ่งขึ้นไป

ครืน

การต่อสู้ของทั้งสามคนปะทุขึ้นทันที

ฉัวะ ฉัวะ ฉัวะ

ในขณะนี้ ร่างสามร่างก็พุ่งมาจากด้านหลัง ยืนอยู่บนท้องฟ้าเหนือหอคอยเมือง

พื้นที่เงียบสงัดในทันที

"ฝ่าบาท"

ขุนนางและทหารยามจำนวนมากมีสีหน้าตึงเครียด มองไปยังหอคอยเมือง

ส่วนลึกของวังหลวงต้าเซี่ย ในศาลบรรพชน ชายชราที่ผอมแห้งก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย "ยังไม่เอ่ยปากขอความช่วยเหลืออีกหรือ หรือว่าอยากจะรอให้ข้าเฒ่าไปช่วยเอง"

“เจ้าหนูตัวเหลือง คราวนี้ข้าจะดูซิว่ายังมีใครจะมาช่วยเจ้าได้อีก” บนหอคอยเมือง สายตาของตงฟางหมิงจูทอแววเหี้ยมเกรียมขณะมองไปยังฉินอู๋เฮิ่น ก่อนจะยิ้มออกมาอย่างเย็นชา

ฉินอู๋เฮิ่นมีสีหน้าสงบนิ่ง สายตาที่เฉยเมยกวาดมองไปทั่วร่างของทั้งสามคน สุดท้ายก็หยุดอยู่ที่ตงฟางหมิงจู

มุมปากปรากฏรอยยิ้มเยาะเย้ย ฉินอู๋เฮิ่นพูดอย่างเฉยเมย "สุนัขก็ยังคงเป็นสุนัข ต่อให้จะเก่งขึ้นบ้าง ก็เป็นแค่สุนัขที่ตัวใหญ่ขึ้นหน่อยเท่านั้น และสุนัขที่ไม่เชื่อฟัง สุดท้ายก็จะมีจุดจบเพียงอย่างเดียว..."

"ปากดี"

สีหน้าของตงฟางหมิงจูมืดครึ้มลง ส่วนอีกสองคนที่เหลือก็มีสีหน้าดูไม่ดีเช่นกัน

"ราชวงศ์มหาคิมหันต์นี้ก็ไม่ใช่ตระกูลฉินของเจ้าที่ก่อตั้งขึ้น เหตุใดจึงมีแต่ตระกูลฉินของเจ้าเท่านั้นที่ได้นั่งบัลลังก์"

ตงฟางอวี้มีสีหน้าเฉยเมย "หลังจากวันนี้ ตระกูลฉินของเจ้า ก็จะกลายเป็นอดีตไปแล้ว"

"ลงมือ"

พร้อมกับเสียงตะโกนของตงฟางอวี้ พลังระดับแปลงเทพสามสายก็พุ่งลงมาพร้อมกัน โจมตีไปยังฉินอู๋เฮิ่นอย่างรุนแรง

ในวังหลวงต้าเซี่ย

ขุนนางบุ๋นบู๊ สีหน้าเปลี่ยนไปพร้อมกัน

ในศาลบรรพชน

ชายชราที่ผอมแห้งคนนั้นสีหน้าเปลี่ยนไปทันที ร่างขยับ คิดจะลงมือ

แต่ว่า

ในขณะนี้เอง

จิตกระบี่ที่เฉียบคมและสังหารก็ปรากฏขึ้นมาอย่างกะทันหัน ปรากฏขึ้นในโลกนี้อย่างฉับพลัน

จากนั้น

บนท้องฟ้า เสียงที่เกียจคร้านและสดใสก็ดังขึ้นมาอย่างกะทันหัน

"ขี่กระบี่ท่องลมปราณ ปราบมารทั่วหล้า"

พร้อมกับเสียงที่เกียจคร้านนี้ดังขึ้น ร่างของตงฟางอวี้ทั้งสามคนก็หยุดนิ่งทันที หยุดนิ่งอยู่ในความว่างเปล่า

จากนั้น

ฉัวะ ฉัวะ ฉัวะ

เสียงทุ้มสามครั้งดังขึ้น สายฝนโลหิตโปรยปรายไปทั่วท้องฟ้า

ร่างของทั้งสามคน ราวกับถูกใบมีดคมผ่ากลาง กลายเป็นสองส่วน ตกลงมาจากท้องฟ้า สายตาเหม่อลอย เห็นได้ชัดว่าเสียชีวิตแล้ว

ในวังหลวงต้าเซี่ย บรรยากาศเงียบสงัดในทันที

ทุกคนมีสายตาเหม่อลอย มองไปยังร่างที่พลิ้วไหวบนท้องฟ้าที่ราวกับปรากฏขึ้นมาจากความว่างเปล่าอย่างตกตะลึง

[จบแล้ว]