บทที่ 10 - พิธีขึ้นครองราชย์และประวัติศาสตร์ต้าเซี่ย

บทที่ 10 - พิธีขึ้นครองราชย์และประวัติศาสตร์ต้าเซี่ย

ในวันนั้น

เมื่อดวงอาทิตย์ขึ้นจากขอบฟ้า วันใหม่ก็เริ่มต้นขึ้น

แสงแดดสาดส่องลงมายังเมืองหลวงต้าเซี่ย

ในวังหลวงต้าเซี่ย

ขุนนางบุ๋นบู๊ต่างยืนเรียงรายกันอยู่หน้าประตูอู่เหมิน

เมื่อเทียบกับการประชุมราชสำนักเมื่อวานนี้ ดูเหมือนจะหายไปสองสามคน

แต่ในตอนนี้ ก็ไม่มีใครสนใจหรือพูดคุยกัน

ทุกคนหันหน้าไปทางตำหนักหวงจี๋ สวมเสื้อผ้าอย่างเป็นทางการ สีหน้าเคร่งขรึม

รอบๆ ตัวพวกเขา ทหารองครักษ์และทหารยามในชุดเกราะถือดาบยืนตัวตรงอย่างสง่างาม

ติ๊ง

พร้อมกับเสียงระฆังที่ดังกังวานและไพเราะ

ที่ประตูตำหนักหวงจี๋ ทหารยามคนหนึ่งก็ตะโกนเสียงดัง "เชิญเสด็จองค์รัชทายาท"

ฮือฮา

ขุนนางบุ๋นบู๊และทหารยามจำนวนมากก็คุกเข่าลงกับพื้นทันที หันหน้าไปทางประตูตำหนักหวงจี๋ ตะโกนเสียงดัง "เชิญเสด็จองค์รัชทายาท"

ในตำหนักหวงจี๋

ฉินอู๋เฮิ่นสวมชุดมังกรสีดำ สวมมงกุฎทองคำประดับอัญมณี เดินออกมาอย่างช้าๆ

อัครเสนาบดีฝ่ายซ้ายเซียวเจ๋อและลิโป้ผู้สง่างามยืนอยู่ทางซ้ายและขวา

เมื่อเห็นฉินอู๋เฮิ่นเดินออกมา ทหารยามที่ประตูก็ตะโกนอีกครั้ง "เชิญองค์รัชทายาทขึ้นแท่น"

ฉินอู๋เฮิ่นมีสีหน้าน่าเกรงขาม เดินไปยังแท่นสูงที่จัดเตรียมไว้ล่วงหน้านอกประตูอู่เหมิน

ขุนนางบุ๋นบู๊และทหารยามจำนวนมากค่อยๆ หันตามการเคลื่อนไหวของฉินอู๋เฮิ่น โค้งคำนับก้มหน้า ไม่กล้าเงยหน้ามองฉินอู๋เฮิ่น

"บูชาฟ้าดิน"

จนกระทั่งฉินอู๋เฮิ่นเดินขึ้นไปบนแท่นสูง ขุนนางที่รับผิดชอบพิธีบูชาก็รีบตะโกนเสียงดัง

ฉินอู๋เฮิ่นยืนอยู่หน้าโต๊ะที่วางเครื่องเซ่นไหว้ รับธูปบูชาจากขุนนางผู้ทำพิธี หันหน้าไปทางตำหนักหวงจี๋ โค้งคำนับฟ้าดินเล็กน้อย แล้วจึงปักธูปลงในกระถางธูป

สีหน้าของขุนนางผู้ประกอบพิธีบูชาเปลี่ยนไปเล็กน้อย

ตามธรรมเนียมแล้ว องค์ชายขึ้นครองราชย์จะต้องสวดภาวนาต่อฟ้าดินก่อน คุกเข่าสามครั้งคำนับเก้าครั้ง จึงจะจุดธูปได้

การคำนับอย่างไม่ใส่ใจของฉินอู๋เฮิ่นนี้ เป็นการไม่เคารพต่อฟ้าดิน

แต่ในตอนนี้ เมื่อสังเกตเห็นสีหน้าที่สงบนิ่งของฉินอู๋เฮิ่น เขาก็ไม่กล้าพูดอะไรมาก รีบพูดต่อ "กราบไหว้บรรพบุรุษและอดีตกษัตริย์ กราบไหว้เทพเจ้าเก้าชั้นฟ้า"

ฉินอู๋เฮิ่นรับธูปบูชามา ยังคงโค้งคำนับเล็กน้อย แล้วจึงปักธูปลงในกระถางธูป

ในขณะนี้ เซียวเจ๋อก็ก้าวออกมาข้างหน้า พูดอย่างเคร่งขรึม "เชิญองค์รัชทายาทขึ้นครองราชย์"

ขุนนางบุ๋นบู๊และทหารยามจำนวนมากต่างก็ตะโกนเสียงดังพร้อมกัน "เชิญองค์รัชทายาทขึ้นครองราชย์"

ฉินอู๋เฮิ่นตอบรับแล้วเดินลงจากแท่นสูง

จากนั้น

ภายใต้การนำของเซียวเจ๋อ เขาก็เดินตรงไปยังประตูเมือง ขึ้นไปบนหอคอยสูงของกำแพงเมือง

ณ ที่แห่งนี้ สามารถมองเห็นทิวทัศน์ของเมืองหลวงต้าเซี่ยได้ทั้งหมด

คนทั้งเมืองหลวงต้าเซี่ยต่างก็รู้ว่าองค์ชายจะขึ้นครองราชย์ในวันนี้

ดังนั้น

ในตอนนี้ ในเมืองหลวงต้าเซี่ย บนถนนทุกสาย บนหอคอย ต่างก็เต็มไปด้วยผู้คน

มองไปไกลสุดลูกหูลูกตา ผู้คนหนาแน่น จำนวนไม่ต่ำกว่าล้านคน

ในตอนนี้ พวกเขากำลังจ้องมองไปยังทิศทางของวังหลวงต้าเซี่ย

เมื่อเห็นฉินอู๋เฮิ่นขึ้นไปบนหอคอย ทุกคนก็ก้มลงคำนับ "ถวายบังคมองค์รัชทายาท"

เสียงตะโกนของผู้คนนับหมื่นดังก้องไปทั่วฟ้าดิน

ฉินอู๋เฮิ่นมีสีหน้าสงบนิ่ง แต่ในใจกลับอดไม่ได้ที่จะรู้สึกภาคภูมิใจและตื่นเต้น

หลังจากวันนี้ เขาคือประมุขแห่งต้าเซี่ย

ผู้ยิ่งใหญ่เหนือนับหมื่นนับแสนคน

ในขณะนี้เอง เสียงของเซียวเจ๋อก็ดังขึ้นอีกครั้ง "เชิญองค์รัชทายาทประกาศพระราชพิธี"

ฉินอู๋เฮิ่นพยักหน้าเล็กน้อย กวาดสายตามองไปรอบๆ เมืองหลวงต้าเซี่ย แล้วจึงหันหน้าไปทางนอกวังหลวงต้าเซี่ย พูดเสียงดัง "ต้าเซี่ยของเราก่อตั้งมานับหมื่นปี ผ่านจักรพรรดิมาสามรุ่น กษัตริย์สิบสองรุ่น"

"ต้าเซี่ยผ่านความทุกข์ยากลำบากมามากมาย แม้จะลดระดับจากจักรวรรดิมาเป็นราชอาณาจักร แต่ก็ยังคงอยู่ในแคว้นชางโจว ยืนหยัดอย่างมั่นคง"

"ประวัติศาสตร์ที่ยาวนาน ในทวีปเสินโจวทั้งหมด นอกจากหกจักรวรรดิแล้ว ไม่มีใครเทียบได้"

ในเมืองหลวงต้าเซี่ย เงียบสงัด

บริเวณถนนใกล้กับวังหลวง และขุนนางบุ๋นบู๊และทหารยามจำนวนมากในวังหลวงต้าเซี่ย ส่วนใหญ่มีสีหน้าภาคภูมิใจ

แต่ก็มีบางคนที่สีหน้าเต็มไปด้วยความรู้สึกและเศร้าหมอง

ราชวงศ์มหาคิมหันต์ หากพูดถึงประวัติศาสตร์ ในทวีปเสินโจวทั้งหมด ก็หาได้ยากที่ราชวงศ์ใดจะเทียบได้

แต่หากพูดถึงประวัติศาสตร์ในช่วงหมื่นปีที่ผ่านมา กลับเป็นความเจ็บปวดในใจของใครหลายคน หรือแม้กระทั่งความอัปยศ

ในทวีปเสินโจว มีสำนักบำเพ็ญเพียรมากมาย มีเผ่าพันธุ์หลากหลาย แต่โดยรวมแล้วก็ยังคงมีผู้บำเพ็ญเพียรของเผ่าพันธุ์มนุษย์เป็นหลัก

และในใจกลางทวีปเสินโจว ในเขตเจ็ดแคว้น นอกจากหกดินแดนศักดิ์สิทธิ์ที่แทบจะมีอยู่แค่ในตำนานแล้ว

สำนักบำเพ็ญเพียรของเผ่าพันธุ์มนุษย์ที่เหลืออยู่ ล้วนปกครองในรูปแบบของราชวงศ์ ภายใต้การปกครองของสำนักบำเพ็ญเพียรและตระกูลใหญ่ต่างๆ

นอกจากแคว้นชางโจวแล้ว ในหกแคว้นที่เหลือ ต่างก็มีจักรวรรดิอยู่หนึ่งแห่ง

หกจักรวรรดินี้ นอกจากหกดินแดนศักดิ์สิทธิ์แล้ว ก็เป็นสำนักบำเพ็ญเพียรที่ใหญ่ที่สุดในใจกลางทวีปเสินโจว สถานะอำนาจล้วนยืนอยู่บนจุดสูงสุดของทวีปนี้

ว่ากันว่า ประมุขของหกจักรวรรดิล้วนเป็นยอดฝีมือระดับมหาปรินิพพาน

แต่มีน้อยคนนักที่จะรู้ว่า ในแคว้นชางโจว เดิมทีก็มีจักรวรรดิอยู่หนึ่งแห่งเช่นกัน

นั่นก็คือจักรวรรดิต้าเซี่ย

จักรวรรดิต้าเซี่ย เดิมทีเป็นจักรวรรดิที่ก่อตั้งขึ้นโดยยอดฝีมือระดับมหาปรินิพพานเมื่อหมื่นปีก่อนนามว่าเซี่ยอวี่

ในตอนนั้น ในเขตแคว้นชางโจว มีเพียงจักรวรรดิต้าเซี่ยแห่งเดียว จักรวรรดิต้าเซี่ยจึงเป็นประมุขของแคว้นชางโจวอย่างแท้จริง

แม้ว่าแคว้นชางโจวจะเป็นพื้นที่ห่างไกล และมีขนาดเล็กกว่าแคว้นอื่น แต่ต้าเซี่ยสามารถใช้แคว้นเดียวเป็นอาณาจักรได้ ก็เห็นได้ถึงความแข็งแกร่งของมัน

ดังนั้น จักรวรรดิต้าเซี่ยจึงมีสถานะเทียบเท่ากับหกจักรวรรดิอื่น เรียกรวมกันว่าเจ็ดจักรวรรดิแห่งเสินโจว

เนื่องจากจักรพรรดิเซี่ยอวี่ไม่มีบุตรตลอดชีวิต เมื่อหมื่นปีก่อน หลังจากที่เซี่ยอวี่ทะลวงขอบเขตขึ้นสู่สวรรค์แล้ว ก็ได้สืบทอดบัลลังก์ให้แก่แม่ทัพคนแรกของตนเองนามว่าฉินฉี่

ดังนั้นกษัตริย์ต้าเซี่ยในรุ่นต่อๆ มาจึงใช้แซ่ฉิน

ฉินฉี่ครองราชย์อยู่สองพันกว่าปี ก็ทะลวงขอบเขตขึ้นสู่สวรรค์ไปเช่นกัน จากนั้นจักรพรรดิรุ่นที่สามฉินอ้าวก็ขึ้นครองราชย์

หลังจากที่จักรพรรดิองค์ใหม่ฉินอ้าวขึ้นครองราชย์ แม้จะมีปณิธานของจักรพรรดิ แต่กลับมีความสามารถไม่เพียงพอ ไม่ได้ไปถึงจุดสูงสุดของจักรพรรดิสองรุ่นก่อนหน้า ไม่เพียงพอที่จะข่มขวัญสี่ทิศ

และหลังจากผ่านไปพันปี จักรวรรดิต้าเซี่ยก็มีปัญหาซ่อนเร้นอยู่มากมาย

ดังนั้น หลังจากที่ฉินอ้าวขึ้นครองราชย์ ความแข็งแกร่งของต้าเซี่ยก็อ่อนแอลง

ในขณะนี้เอง สองตระกูลใหญ่ในจักรวรรดิต้าเซี่ย ตระกูลชางหมิงและตระกูลเอากู่ ก็ฉวยโอกาสก่อกบฏ ยึดครองดินแดนสองในสามของต้าเซี่ยไป และตั้งตนเป็นประเทศ

ส่วนต้าเซี่ยก็ผ่านสงครามมาอย่างบอบช้ำ สูญเสียกำลังพลอย่างหนัก ไม่สามารถปราบกบฏและยึดดินแดนคืนได้

ตั้งแต่นั้นมา ต้าเซี่ยก็แตกแยก แคว้นชางโจวก็กลายเป็นสถานการณ์สามก๊ก

ส่วนต้าเซี่ยก็เพราะความแข็งแกร่งที่ถดถอย ไม่ได้รับการยอมรับจากหกจักรวรรดิอื่นในเสินโจว ถูกบังคับให้ลดระดับลงเป็นราชวงศ์มหาคิมหันต์

จักรพรรดิรุ่นที่สามฉินอ้าว ก็กลายเป็นกษัตริย์รุ่นแรกในประวัติศาสตร์ของต้าเซี่ย

เพราะสงครามกับราชวงศ์ชางหมิงและราชวงศ์เอากู่ กษัตริย์รุ่นแรกฉินอ้าวได้รับบาดเจ็บภายใน พลังบำเพ็ญเพียรไม่ก้าวหน้า ผ่านไปเพียงพันปีก็สิ้นพระชนม์อย่างเศร้าสร้อย

ในทางกลับกัน ในช่วงพันปีนี้ ราชวงศ์ชางหมิงและราชวงศ์เอากู่กลับอดทนพัฒนา อำนาจมั่นคงลงแล้ว ไม่กลัวว่าต้าเซี่ยจะมาล้างแค้นอีกต่อไป

ในอีกหลายพันปีต่อมา กษัตริย์ต้าเซี่ยในทุกรุ่น ต่างก็จดจำความอัปยศของราชวงศ์ก่อนหน้า ไม่ลืมความแค้นที่ลึกซึ้งกับราชวงศ์ชางหมิงและราชวงศ์เอากู่ ทำสงครามกับสองราชวงศ์อย่างต่อเนื่อง

แต่เพราะข้อจำกัดด้านความแข็งแกร่ง จึงไม่สามารถทำลายสองราชวงศ์และยึดดินแดนที่สูญเสียไปคืนได้

ในทางกลับกัน

ในช่วงหลายพันปีของการต่อสู้ สามราชวงศ์ทำสงครามอย่างต่อเนื่อง กำลังของประเทศสิ้นเปลือง ความแข็งแกร่งไม่เหมือนเดิมอีกต่อไป

ต่อมา กำลังรบสูงสุดที่ปรากฏของสามราชวงศ์ กลับมีเพียงแค่พลังบำเพ็ญเพียรระดับแปลงเทพเท่านั้น

ในช่วงหลายพันปีนี้เช่นกัน แคว้นชางโจวเกิดความวุ่นวายครั้งใหญ่ มีผู้ยิ่งใหญ่ฉวยโอกาสที่วุ่นวายขึ้นมา ยึดครองดินแดนมากมายจากสามก๊ก ตั้งตนเป็นประเทศ และขึ้นครองราชย์เป็นกษัตริย์

ในเวลาเพียงห้าพันปี แคว้นชางโจวก็ถือกำเนิดขึ้นมาอีกสามราชวงศ์

รวมกับสามก๊กต้าเซี่ย ชางหมิง และเอากู่ สถานการณ์ในแคว้นชางโจวก็เปลี่ยนแปลงอีกครั้ง กลายเป็นสถานการณ์หกก๊ก

ในเวลาเพียงแปดพันปี จักรวรรดิต้าเซี่ยที่เคยรุ่งเรืองและยิ่งใหญ่ กลับแตกสลาย ถูกแบ่งแยกดินแดน ทำได้เพียงอาศัยอยู่มุมหนึ่ง และอยู่ร่วมกับห้าราชวงศ์

นี่ต้องบอกว่าเป็นเรื่องน่าเศร้า หรือแม้กระทั่งความอัปยศ

แต่ว่า

หลังจากผ่านไปหลายพันปี พลังปราณของเสินโจวก็ลดน้อยลง การบำเพ็ญเพียรก็ยากขึ้น

ส่วนราชวงศ์มหาคิมหันต์ก็ผ่านสงครามมาหลายปี กำลังของประเทศสิ้นเปลืองจนแทบไม่เหลือ

เมื่อเผชิญกับสถานการณ์ที่ดินแดนถูกแบ่งแยกเช่นนี้ ก็ทำอะไรไม่ได้

จนกระทั่งเมื่อสองร้อยปีก่อน กษัตริย์รุ่นที่สิบสอง ซึ่งก็คือฉินเจี๋ยบิดาของฉินอู๋เฮิ่นขึ้นครองราชย์ สถานการณ์ของต้าเซี่ยจึงค่อยๆ ดีขึ้น

ฉินเจี๋ยขึ้นครองราชย์ด้วยพลังบำเพ็ญเพียรระดับแปลงเทพขั้นหนึ่ง

หลังจากขึ้นครองราชย์ เขาก็ตั้งใจที่จะฟื้นฟูเกียรติยศของบรรพบุรุษ ปกครองประเทศอย่างขยันขันแข็ง ปฏิรูปอย่างจริงจัง และบำเพ็ญเพียรอย่างตั้งใจ

ในเวลาเพียงร้อยกว่าปี การบำเพ็ญเพียรก็ไปถึงระดับแปลงเทพขั้นสูงสุด เคยสังหารผู้บำเพ็ญเพียรปีศาจระดับคืนสู่ความว่างเปล่าขั้นสองที่หนีออกมาจากภูเขาแสนลูกได้ด้วยตัวคนเดียว สร้างชื่อเสียงในครั้งเดียว

และต้าเซี่ยก็ในช่วงสองร้อยปีนี้ ถูกเขาพัฒนาจนเจริญรุ่งเรือง ความแข็งแกร่งเพิ่มขึ้นอย่างมาก

ในสงครามหลายครั้งกับราชวงศ์ชางหมิงและราชวงศ์เอากู่ ก็ยึดเมืองใหญ่ของสองประเทศได้ติดต่อกันสี่เมือง ทำให้ผู้แข็งแกร่งของสองราชวงศ์ไม่กล้าเคลื่อนไหวอย่างผลีผลาม

เดิมที ทุกคนคิดว่าฉินเจี๋ยอาจจะสามารถฟื้นฟูเกียรติยศของบรรพบุรุษและรวมแคว้นชางโจวได้จริงๆ

กลับไม่คิดว่าจะต้องมาจบลงด้วยการเสียชีวิตก่อนที่จะประสบความสำเร็จเช่นนี้

เมื่อคิดถึงตรงนี้ บางคนก็มีสีหน้าเต็มไปด้วยความรู้สึกและเศร้าโศก

บนหอคอยเมือง

เมื่อมองดูสีหน้าที่เปลี่ยนแปลงไปของทุกคน ในใจของฉินอู๋เฮิ่นก็อดรู้สึกตื้นตันใจขึ้นมาไม่ได้เช่นกัน

ประวัติศาสตร์ของต้าเซี่ย ในความทรงจำของเจ้าของร่างเดิมนั้นลึกซึ้งมาก

เจ้าของร่างเดิมของร่างนี้ ก็เคยสาบานว่าจะยึดดินแดนของต้าเซี่ยคืนมา รวมแคว้นชางโจว และเลื่อนระดับราชวงศ์มหาคิมหันต์ให้เป็นจักรวรรดิ

แต่ว่า ก็เหมือนกับฉินเจี๋ย เสียชีวิตในตำหนักตะวันออก

แต่ว่า ข้าข้ามภพมาแล้ว

เช่นนั้น ทั้งหมดนี้ ให้ข้าไปทำให้สำเร็จแทนเจ้าเถอะ

ในดวงตาของฉินอู๋เฮิ่นปรากฏแววตาที่แน่วแน่และภาคภูมิใจ เขาอ่านคำประกาศในพิธีขึ้นครองราชย์ต่อไป

"ราชวงศ์มหาคิมหันต์ของเรา ผ่านอุปสรรคมามากมาย แต่ก็ยังคงยืนหยัดอย่างมั่นคง ตอนนี้ อดีตกษัตริย์สิ้นพระชนม์ ต้าเซี่ยเผชิญกับวิกฤตชั่วคราว ช่างคล้ายคลึงกับความทุกข์ยากที่กษัตริย์ต้าเซี่ยในอดีตเคยเผชิญมาเสียนี่กระไร"

ฉินอู๋เฮิ่นกวาดสายตามองไปรอบทิศทาง พูดเสียงดัง "ครั้งนี้ ข้าเชื่อว่าต้าเซี่ยของเราจะสามารถผ่านวิกฤตไปได้อย่างแน่นอน"

"และ ข้าขึ้นครองราชย์ จะสืบทอดเจตนารมณ์ของเสด็จพ่อ ชักดาบใส่ชางหมิง เอากู่ หรือแม้กระทั่งสามราชวงศ์อื่นในแคว้นชางโจว ตั้งปณิธานที่จะฟื้นฟูเกียรติยศอันรุ่งโรจน์ของต้าเซี่ย รวมดินแดนแคว้นชางโจว"

สิ้นเสียง

ในวังหลวงต้าเซี่ย ในเมืองหลวง ก็เกิดเสียงตะโกนดังขึ้น

"องค์รัชทายาท"

"องค์รัชทายาท"

"..."

ทหารยามจำนวนมาก และผู้บำเพ็ญเพียรจำนวนมากในเมืองหลวง หรือแม้กระทั่งขุนนางและแม่ทัพหลายคน ต่างก็มีสีหน้าตื่นเต้น เลือดในกายเดือดพล่าน มองไปยังฉินอู๋เฮิ่นบนหอคอยเมืองด้วยสายตาที่ร้อนแรง

นอกวังหลวงต้าเซี่ย

ไม่ไกลนัก ที่หน้าประตูตระกูลตงฟาง

ตงฟางอวี้ ตงฟางหมิงจู และตงฟางจ้าน รวมถึงผู้บริหารระดับสูงของตระกูลตงฟางคนอื่นๆ ก็อยู่ที่นี่

เมื่อมองดูฉินอู๋เฮิ่นที่สวมชุดมังกรอยู่บนหอคอยเมือง ตงฟางหมิงจูก็มีสีหน้าเย็นชา "ปณิธานใหญ่โตดี แต่เจ้าคงจะไม่มีโอกาสได้ทำสำเร็จแล้ว"

ตงฟางอวี้ไม่ได้พูดอะไรมาก เขาหันไปมองนาง "ทางฝั่งตระกูลหนานกงเตรียมการเป็นอย่างไรบ้าง"

"เตรียมพร้อมหมดแล้ว รอให้เขาประกาศขึ้นครองราชย์ เราก็จะลงมือพร้อมกัน"

ตงฟางอวี้พยักหน้า ในดวงตาเปล่งประกาย

ในตอนนี้ ทุกคนต่างก็มีสีหน้าที่มั่นใจในชัยชนะ

ยอดฝีมือระดับแปลงเทพขั้นสูงสุดสองคน บวกกับยอดฝีมือระดับแปลงเทพเกือบสิบคนของสองตระกูล การยึดวังหลวงต้าเซี่ย ไม่มีอะไรน่าสงสัยเลย

มีเพียงตงฟางจ้านที่ขมวดคิ้วแน่น สายตาจ้องเขม็งไปที่ชายผู้สง่างามข้างกายฉินอู๋เฮิ่นบนหอคอยเมือง ไม่รู้ทำไม ในใจถึงรู้สึกไม่สบายใจ

ในขณะนี้เอง

ลิโป้บนหอคอยเมือง ราวกับสัมผัสอะไรบางอย่างได้ สายตาที่หยิ่งทระนงและทรงอำนาจคู่หนึ่งก็หันมามองตรงๆ

ตงฟางจ้านหน้าซีด ในใจตกใจอย่างมาก

[จบแล้ว]