บทที่ 21 - หนี

บทที่ 21 - หนี

เมื่อเห็นดังนั้น สีหน้าของลู่หนานก็เปลี่ยนไป ไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย หันหลังวิ่งหนีไป

ตอนที่วิ่งผ่านร่างของชายฉกรรจ์ปากแหลมคางลิง ก็ถือโอกาสหยิบถุงผ้าที่เอวของเขาไปด้วย หลายลมหายใจก็หายไปในความมืด

ในตอนนี้ฉวยโอกาสที่อสูรชุดแดงถูกชายในชุดคลุมสีแดงคนนั้นรั้งไว้ ตอนนี้ไม่หนีจะรอเมื่อไหร่

เมื่อเห็นร่างของลู่หนานหายไปในความมืด ในบรรดาสามเงาสีแดง เงาสีแดงที่เป็นหัวหน้า เห็นได้ชัดว่าหงุดหงิดอยู่บ้าง

มันพลันยื่นมือไปชี้ไปยังทิศทางที่ลู่หนานหนีไป เส้นผมสีดำเส้นหนึ่งก็หลุดออกจากศีรษะของมัน ราวกับลูกศรออกจากคันธนู พุ่งไปยังที่ไกลๆ อย่างรวดเร็ว ไล่ตามไป

ส่วนเงาสีแดงอีกตัวที่อยู่ข้างๆ ก็ร่างเคลื่อนไหว พุ่งไปยังถนนข้างล่างโดยตรง

และในขณะที่เงาสีแดงนั้นหายไป เสียง “แครก แครก แครก” ก็ดังขึ้นมาจากกรงสีดำ เงาสีแดงที่เป็นหัวหน้าเก็บสายตากลับมา มองไปข้างหน้า

“เปิด” ทันใดนั้นเสียงคำรามอย่างโกรธเกรี้ยวก็ดังขึ้นมาจากในกรงสีดำตรงหน้า

แสงดาบสีเงินขาวที่คมกริบราวกับจะเปิดฟ้าแยกดินสายหนึ่ง ก็ฉีกกรงสีดำออกในทันที

ชายในชุดคลุมสีเลือดเท้าเปลี่ยนไป ถอยหลังไปหลายจั้ง มือถือดาบยาว ร่างกายดูโทรมไปบ้าง

เขามีสายตาเย็นชามองดูอสูรชุดแดงตรงหน้า แสงสีแดงบนร่างก็พลันลุกโชนขึ้น

พร้อมกันนั้น บนถนนก็มีเสียงกรีดร้องที่น่าเวทนาดังขึ้นหลายครั้ง นักสู้ทั้งห้าคนก็ถูกร่างแยกของอสูรชุดแดงฆ่าตายทั้งหมด

จากนั้นเงาสีแดงทั้งหมดก็บินมาจากบนถนนอย่างรวดเร็ว สุดท้ายก็รวมกันเป็นหนึ่งเดียว

ท่ามกลางแสงสีแดงที่สว่างวาบขึ้น หญิงสาวไร้หน้าในชุดสีแดงที่รูปร่างอรชรคนหนึ่งก็ปรากฏขึ้น

“ฆ่า” ร่างในชุดคลุมสีเลือดตรงข้ามดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงอะไรบางอย่างที่ไม่ถูกต้อง ไม่ลังเลอีกต่อไป ลงมือก่อน เท้าเหยียบย่างสามก้าว สุดท้ายก็กระโดดขึ้นไป ถือดาบฟันลงมา พลังน่าเกรงขาม

หญิงสาวในชุดสีแดงยืนอยู่กับที่พลันเงยหน้าขึ้น ข้างหลังปรากฏผมดำนับไม่ถ้วน ราวกับอสรพิษสีดำ ชูคอสูงขึ้น พุ่งออกไปอย่างแรง

“ตูม”

…

…

ห่างจากที่นี่ ไม่ไกลนัก ร่างสีดำที่กำลังวิ่งอย่างรวดเร็วร่างหนึ่ง ก็พลันหยุดฝีเท้าลง หันกลับไปมองข้างหลัง

ครู่ต่อมา ลู่หนานก็เก็บสายตากลับมา หันหลังวิ่งหนีต่อไป

“ฟิ้ว”

ทันใดนั้นข้างหลังไกลๆ ก็มีเสียงแหวกอากาศที่รุนแรงดังขึ้น เขาหันกลับไปมองในทันที

ก็เห็นวัตถุสีดำสนิทราวกับหมึก คล้ายกับลูกศรที่เรียวยาว กำลังพุ่งมาทางนี้ด้วยความเร็วสูง รวดเร็วดุจสายฟ้าฟาด พริบตาเดียวก็พุ่งมาถึงตรงหน้าเขาแล้ว

เขาม่านตาหดเล็กลง ไม่ทันได้คิดมากรีบกระโดดไปข้างหน้า หลบออกจากจุดเดิม

“ฟู่”

วัตถุที่เรียวยาวคล้ายลูกศรนั้น กลับพลันเลี้ยวกลางอากาศ ไล่ตามลู่หนานอีกครั้ง

เมื่อเห็นดังนั้น ลู่หนานในใจก็ตกใจไปวูบหนึ่ง เห็นว่าหลบไม่พ้นแล้ว เขาบิดเอวอย่างแรง หันกลับไปต่อยออกไปในทันที

แสงสีดำวาบผ่านไป พุ่งเข้าใส่หน้าหมัดของลู่หนานโดยตรง หมัดราวกับสัมผัสกับความอ่อนนุ่ม ไม่มีความรู้สึกเจ็บปวดและพลังอย่างที่เขาคิด

แสงสีดำนี้ถึงกับหลอมรวมเข้าไปในแขนของเขา หายไปไม่เห็น

ยืนอยู่กับที่ ลู่หนานก็มีสีหน้าเปลี่ยนไปมาไม่แน่นอน สัมผัสถึงการเปลี่ยนแปลงอย่างละเอียด แต่กลับไม่รู้สึกถึงความผิดปกติใดๆ เลย

เมื่อครู่เขาดูเหมือนจะเห็นว่าแสงสีดำนั้น เหมือนจะเป็นเส้นผมสีดำเส้นหนึ่ง

นิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ฟังเสียงต่อสู้ที่ดังแว่วมาจากไกลๆ ลู่หนานก็หันหลังวิ่งหนีต่อไป

ตอนนี้ยังคงต้องหนีออกจากที่นี่ก่อน ค่อยว่ากัน พอกลับไปแล้วค่อยตรวจสอบอย่างละเอียด

ส่วนที่ไกลๆ หญิงสาวไร้หน้าในชุดสีแดงที่กำลังต่อสู้กับชายในชุดคลุมสีเลือดอยู่ ในขณะที่เส้นผมสีดำเส้นนั้นหลอมรวมเข้าไปในร่างของลู่หนาน ก็หันไปมองยังทิศทางที่ลู่หนานอยู่

…

…

ในบ้านชั้นเดียวที่ผุพังหลังหนึ่ง หวังเอ้อร์กำลังซ่อนตัวอยู่บนเตียงอย่างหวาดกลัว ในมือถือมีดปังตอเล่มหนึ่ง สายตาที่หวาดกลัวจ้องมองไปที่ประตูเขม็ง

นอกบ้านมีเสียงดังสนั่นดังขึ้นเป็นระยะๆ แต่เขาก็ราวกับไม่ได้ยิน ไม่ไปสนใจ

ตอนที่เขายังเด็ก พ่อแม่ก็คือได้ยินเสียงเคลื่อนไหวนอกบ้าน ออกไปดูแวบหนึ่ง ผลคือก็ไม่เคยกลับมาอีกเลย

ต่อมาเขาถูกชายชราคนหนึ่งเลี้ยงดูจนเติบใหญ่ ชายชราเคยบอกเขอย่างจริงจังถึงเหตุผลหนึ่ง

พอถึงตอนกลางคืน ไม่ว่านอกบ้านจะมีเสียงเคลื่อนไหวอะไร ก็อย่าได้อยากรู้อยากเห็นออกไปดู

ตราบใดที่ผ่านพ้นยามสามไปได้อย่างปลอดภัย คืนนี้ก็คือปลอดภัยไม่มีอะไร

แต่ถ้าเวลานี้มีอะไรเข้ามาในห้อง งั้นก็ทำได้เพียงแล้วแต่ฟ้าลิขิตแล้ว

เหตุผลนี้หวังเอ้อร์ก็จดจำไว้ในใจมาโดยตลอด และโชคของเขาก็ดีมาโดยตลอด

แต่คืนนี้หวังเอ้อร์กลับไม่คิดเช่นนั้น

“เอี๊ยด” เสียงเปิดประตูที่แผ่วเบา ดังขึ้นในห้องอย่างกะทันหัน หวังเอ้อร์หดตัวอยู่บนเตียง สายตาหวาดกลัวจ้องมองเงาดำที่พุ่งเข้ามาจากประตู

เมื่อมองดูเงาดำนั้นค่อยๆ เดินมาทางข้างเตียง หวังเอ้อร์ก็มีใบหน้าซีดเผือด ร่างสั่นเป็นเจ้าเข้า

ทันใดนั้นความโกรธก็พุ่งขึ้นมาจากในใจ ความกล้าก็พลันเกิดขึ้น

เขาราวกับตัดสินใจอะไรบางอย่างได้ กัดฟันแน่นในใจ เงยหน้าขึ้นมาฟันไปยังเงาดำนั้นอย่างแรง

เงาดำดูเหมือนจะสัมผัสได้ก่อนแล้ว ยื่นมือไปจับแขนของหวังเอ้อร์โดยตรง พลังภายในฝ่ามือก็พลันปะทุออกมา ทำให้มีดปังตอในมือของเขากระเด็นหลุดไป จากนั้นก็ยื่นมือเป็นสันมีด สับไปยังท้ายทอยของเขา

ไอออกมาหนึ่งครั้ง หวังเอ้อร์ก็ร่างกายอ่อนแรงล้มลงบนเตียง สลบไป

ลู่หนานสายตาสงบนิ่งมองชายที่สลบไปแวบหนึ่ง หันไปเดินไปนั่งลงที่โต๊ะกลางห้อง

เขาก็ไม่รู้ว่าตัวเองหนีมาถึงที่ไหน อย่างไรเสียที่บ้านก็กลับไปไม่ได้แล้ว ใครจะไปรู้ว่าอสูรตัวนั้นจะไปรอเขาอยู่ที่นั่นหรือไม่

และในเมืองตอนกลางคืนก็อันตรายอย่างยิ่ง จุดนี้ลู่หนานก็เคยสัมผัสมาแล้ว ดังนั้นถึงได้แอบเข้ามาในบ้านของคนอื่นเพื่อหลบซ่อน

นั่งอยู่ที่โต๊ะ ลู่หนานหลับตาไม่พูดอะไร นอกหน้าต่างก็มีเสียงดังสนั่นดังขึ้นเป็นระยะๆ

ครู่ต่อมา เขาก็ลืมตาขึ้น แววตาฉายแววสงสัย แสงสีดำเมื่อครู่นี้หลอมรวมเข้าไปในร่างกายของเขาแล้วอย่างชัดเจน แต่เขาสัมผัสในร่างกายอย่างละเอียดแล้ว ก็ยังคงไม่พบความผิดปกติใดๆ

สิ่งนี้ทำให้ลู่หนานในใจก็รู้สึกเหมือนมีก้างติดคอ ไม่สบายใจเลย

ใครก็ตามที่รู้ว่ามีของที่ไม่รู้จักอยู่ในร่างกาย ก็จะเป็นเช่นนี้

ลู่หนานในใจไม่ยอมแพ้ พลังปราณทั่วร่างไหลเวียน เขาสัมผัสถึงการเปลี่ยนแปลงทุกจุดในร่างกายอีกครั้ง

วิชายุทธ์มาถึงระดับเดียวกับเขาแล้ว การรับรู้ต่อร่างกายทุกส่วน ก็ชัดเจนอย่างยิ่งแล้ว

แต่ไม่ว่าลู่หนานจะตรวจสอบ สัมผัสอย่างไร ก็ไม่พบความผิดปกติใดๆ ในร่างกายเลย

ลืมตาขึ้นอีกครั้ง ลู่หนานก็มีสีหน้ามืดมน ครุ่นคิดอยู่เป็นเวลานาน ทำได้เพียงกดเรื่องนี้ไว้ในใจชั่วคราว

รอให้เขาฝึกวิชาเสื้อเกราะเหล็กสำเร็จแล้ว ค่อยไปลองดูอีกครั้ง ถ้ายังไม่ได้อีก ก็ทำได้เพียงไปขอความช่วยเหลือจากมู่หรงชิงหรือเฒ่าม่อแล้ว

แต่นี่เป็นเพียงแผนสำรองสุดท้ายเท่านั้น ถ้าไม่ถึงที่สุดจริงๆ เขาจะไม่ทำเช่นนี้

ถอนหายใจเบาๆ ลู่หนานลุกขึ้นยืน เดินไปที่ข้างเตียง กดเบาๆ ที่ท้ายทอยของร่างบนเตียงอีกครั้ง

ครั้งนี้คาดว่าคนผู้นี้คงจะสามารถนอนหลับไปได้จนถึงเที่ยงวันเลยทีเดียว

จากนั้นเขาก็ย้ายโต๊ะในห้องออกไป ยืนปล่อยมือแนบลำตัว ฝึกวิชาเสื้อเกราะเหล็กแปดท่า

ในตอนนี้ยังห่างจากฟ้าสางอยู่ อสูรชุดแดงก็ถูกผู้มีพลังพิเศษของกองปราบมารรั้งไว้ แต่ไม่รู้ว่าอสูรชุดแดงนั้นจะหนีรอดมาได้หรือไม่ ตามหาเขามาหรือไม่ เขาต้องระวังตัวอยู่ตลอดเวลา

และข้างนอกในตอนนี้ก็เป็นเวลาที่อสูรร้ายอาละวาด ก็ออกไปไม่ได้ งั้นก็สู้ฝึกวิชาเสื้อเกราะเหล็กที่นี่ดีกว่า

รีบฝึกมันให้ถึงขั้นเริ่มต้นโดยเร็วที่สุด ถึงตอนนั้นก็ใช้ไท่ชูแก้ไข พลังก็จะเพิ่มขึ้นอีกมาก

ลู่หนานก็ตั้งใจฝึกฝน ไม่รู้ว่าผ่านไปนานแค่ไหน

นอกบ้านมีเสียงซุบซิบดังขึ้น ปลุกเขาให้ตื่นขึ้น

ลู่หนานสีหน้าเปลี่ยนไป เก็บกระบวนท่า ร่างกายเกร็งแน่น พลังพยัคฆ์ดำโคจร ค่อยๆ ถอยไปอยู่ที่ข้างหน้าต่าง เก็บงำลมหายใจ ทั้งร่างก็จมอยู่ในความมืด

“เอี๊ยด” ประตูห้องพลันถูกผลักเปิดออกเป็นรอยแยกเล็กๆ ร่างสีขาวร่างหนึ่งก็เบียดเข้ามาจากรอยแยกของประตู

“คิก คิก คิก คิก” หลังจากเข้ามาในห้องแล้ว เงาสีขาวดูเหมือนจะดีใจมาก ในห้องก็พลันมีเสียงหัวเราะคิกคักดังขึ้นหลายครั้ง

เงาสีขาวเดินไปโยกเยกไป ทั้งร่างก็เดินตรงไปยังข้างเตียง

พอมาถึงข้างเตียงแล้ว เงาสีขาวมองดูหวังเอ้อร์ที่นอนอยู่บนเตียง “คิก คิก” หัวเราะเบาๆ จากนั้นก็ยื่นมือที่ขาวซีดออกมา ควักไปยังหัวใจที่หน้าอกของเขา

“แปะ” ทันใดนั้นมือใหญ่ที่หยาบกร้านคู่หนึ่ง ก็จับแขนของมันไว้ พร้อมกับมีเสียงทุ้มต่ำดังขึ้น

“บอกข้าได้ไหมว่า เจ้ากำลังหัวเราะอะไร”

เงาสีขาวพลันชะงักไป คอแข็งทื่อหันกลับมา ร่างกำยำร่างหนึ่ง กำลังมองตัวเองด้วยสายตาที่เย็นชา

ต่างคนต่างไม่พูดอะไร ลู่หนานมองดูอสูรเงาสีขาวที่ใบหน้าซีดเผือดนี้ด้วยใบหน้าที่ไร้ความรู้สึก

พลังปราณทั่วร่างก็พลันลุกโชนขึ้น “ซี่ ซี่ ซี่” ราวกับน้ำแข็งเจอกับไฟ แขนของเงาสีขาวในมือก็กำลังมีควันสีดำลอยขึ้นมาไม่หยุด เงาสีขาวทั่วร่างสั่นสะท้าน บนใบหน้าปรากฏแววเจ็บปวด

ทะลวงผ่าน เงาสีขาวกรีดร้องออกมาเสียงแหลม มืออีกข้างหนึ่งก็ควักไปยังหน้าอกของลู่หนาน “ปัง” ราวกับมีอะไรบางอย่างถูกบีบจนแหลกละเอียด แขนของเงาสีขาวก็ห้อยลงมาอย่างอ่อนแรง

ลู่หนานเก็บมือที่จับศีรษะของเงาสีขาวกลับมา สะบัดเบาๆ ร่างกายของเงาสีขาวก็พลันระเบิดออก พร้อมกันนั้นแสงสีขาวสายหนึ่งก็พุ่งเข้าสู่หว่างคิ้วของลู่หนาน

ก้มหน้ามองดูร่างบนเตียง ลู่หนานก็เดินไปข้างๆ

เมื่อครู่เขานึกว่าอสูรชุดแดงไล่ตามมา กำลังจะพังหน้าต่างหนี ผลคือพบว่านี่เป็นเพียงอสูรธรรมดาๆ ตัวหนึ่ง ทำให้เขาถอนหายใจยาวๆ

แต่แหล่งพลังหยินที่ส่งมาให้ฟรีๆ ไม่เอาก็โง่แล้ว

เมื่อคิดถึงตรงนี้ ลู่หนานก็ท่องในใจว่า ไท่ชู

ภาพตรงหน้าสว่างวาบขึ้น หน้าต่างสถานะก็ปรากฏขึ้นในทันที

ลู่หนาน—

วิชายุทธ์: คัมภีร์พยัคฆ์ดำ (มหาเชี่ยวชาญ) วิชาเสื้อเกราะเหล็ก (ยังไม่เริ่ม) วิชาท่องเมฆา (มหาเชี่ยวชาญ)

คุณสมบัติพิเศษ: พลังพยัคฆ์ดำ เสริมพลัง เสริมความเร็ว

แหล่งพลังหยิน: สามสิบเอ็ด

ร่างแยกของอสูรชุดแดงสองสายนั้นบวกกับเงาสีขาวนี้ รวมๆ แล้วก็เพิ่มแต้มแหล่งพลังหยินให้เขาถึงเจ็ดแต้ม

ตอนนี้ก็เพียงแค่รอให้วิชาเสื้อเกราะเหล็กเริ่มต้นเท่านั้น แหล่งพลังหยินมากมายขนาดนี้ก็น่าจะเพียงพอให้เขาทะลวงจนถึงขั้นมหาเชี่ยวชาญได้แล้ว

เมื่อคิดถึงตรงนี้ลู่หนานในใจก็คาดหวังอยู่บ้าง ไม่รู้ว่าวิชาเสื้อเกราะเหล็กขั้นมหาเชี่ยวชาญจะทำให้เกิดคุณสมบัติพิเศษอื่นๆ หรือไม่

สูดหายใจเข้าลึกๆ ลู่หนานก็ฝึกวิชาเสื้อเกราะเหล็กแปดท่าต่อไป

เป็นเวลานาน จนกระทั่งท้องฟ้าข้างนอกเริ่มมีแสงสีขาวจางๆ ลู่หนานจึงจะหยุดฝึกฝน

เปิดประตูห้อง กวาดตามองไปรอบๆ แล้วปิดประตูห้องตามไปด้วย เดินมุ่งหน้าไปยังทิศทางของลานกว้าง

ไปฝึกวิชาเสื้อเกราะเหล็กที่ลานกว้างโดยตรง ให้มันเริ่มต้นโดยเร็วที่สุดค่อยว่ากัน

ในตอนนี้ฟ้าก็เริ่มสว่างแล้ว บนถนนว่างเปล่าไม่มีคน

ลู่หนานเดินไปได้ไม่กี่ก้าว ทันใดนั้นก็หยุดฝีเท้าลง หันหลังเดินมุ่งหน้ากลับบ้าน

เดินไปตามถนนตลอดทาง ผ่านไปหลายตรอกซอกซอย เมื่อคืนนี้เขาวิ่งหนีอย่างบ้าคลั่ง ก็หนีมาไกลอยู่บ้าง แทบจะข้ามเมืองหลีไปครึ่งเมือง

ฝีเท้าเร่งขึ้น ไม่นานนัก เขาก็กลับมาถึงตรอกที่บ้านของเขาอยู่

ที่นี่เหมือนกับตอนที่เขาหนีไปเมื่อคืนนี้ไม่มีผิดเพี้ยน ประตูบ้านทุกหลังในตรอกเปิดอ้าออก ไม่มีการเคลื่อนไหวใดๆ

ลู่หนานเดินเข้าไปในบ้านหลังหนึ่งตามใจชอบ ตรวจสอบดู ในห้องไม่มีใครเลย แม้แต่ศพก็ไม่มี ไม่รู้ว่าถูกคนเก็บศพเก็บไปแล้ว หรือว่าถูกอสูรชุดแดงนั่น…

ลู่หนานนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง หันหลังเดินออกจากห้อง มุ่งหน้าไปยังลานกว้าง

ชีวิตช่างไม่แน่นอน นี่คือยุคที่วุ่นวาย

ตัวเองไม่มีพลัง ก็เท่ากับว่าชีวิตและความตายไม่ได้อยู่ในมือของตัวเอง

…

[จบแล้ว]