บทที่ 10 - เงายักษ์ในม่านหมอก

บทที่ 10 - เงายักษ์ในม่านหมอก

“ตุบ ตุบ ตุบ”

เสียงฝีเท้าที่หนักหน่วงดังขึ้น หมอกสีขาวตรงหน้าลู่หนานก็ไหลแยกออกไปสองข้างอย่างรวดเร็ว พอจะเห็นเงาดำร่างหนึ่งกำลังเดินออกมาจากหมอกสีขาว

ในที่สุดเขาก็เห็นแล้ว นั่นคือร่างยักษ์สูงราวหนึ่งจั้ง แบกดาบดำขนาดใหญ่ที่ยาวเกือบเท่าความสูงของตัวเอง

ร่างนั้นทั่วร่างดำสนิท กล้ามเนื้อแขนขาทั้งสี่โป่งขึ้น ร่างกายเต็มไปด้วยความรู้สึกถึงพละกำลัง ที่น่าขนลุกยิ่งกว่าคือบนใบหน้าของมันไม่มีอวัยวะใดๆ เลย มีเพียงรูเลือดสองรูที่แดงก่ำ แผ่แสงสีแดงมองมาที่ลู่หนาน

ม่านตาของลู่หนานหดเล็กลง ทั้งร่างราวกับเผชิญหน้ากับศัตรูตัวฉกาจ พลังปราณทั่วร่างเดือดพล่านกล้ามเนื้อเกร็งแน่น เผชิญหน้ากับมัน

รอบข้างเงียบสงัด เหลือเพียงเสียงหายใจที่หนักหน่วง

ทันใดนั้น เงาดำนั้นก็เคลื่อนไหว มันกระโดดขึ้นมาทันที ยกดาบใหญ่ขึ้นสูง ฟันลงมายังลู่หนาน พลังน่าเกรงขามราวกับจะเปิดฟ้าแยกดิน

เมื่อมองดูดาบดำที่แทบจะบดบังฟ้าดินนั้น ร่างกายของลู่หนานก็เคลื่อนไหว กระโดดไปข้างๆ อย่างรวดเร็ว

ตูม

เสียงดังสนั่นฟ้าสะเทือนดินสะท้าน ดาบดำขนาดใหญ่ฟันลงบนที่ที่ลู่หนานเคยยืนอยู่ เศษแผ่นหินสีเขียวกระจายไปทั่ว หลังจากฝุ่นตลบอบอวลไปครู่หนึ่ง หลุมลึกขนาดใหญ่ก็ปรากฏขึ้นมา

เมื่อมองดูหลุมลึกนั้น สายตาของลู่หนานก็เย็นชา หากดาบนี้ฟันลงมาจริงๆ เขาต้องตายอย่างแน่นอน

“ครืด”

ดาบดำลากพื้นเสียดสีกับพื้นจนเกิดประกายไฟเป็นระยะๆ จากนั้นเงาดำก็ยกดาบดำขึ้นมาแบกไว้ที่บ่าอีกครั้ง หันมาเดินตรงมายังลู่หนาน

ตูม

เสียงกระแทกดังขึ้นอีกครั้ง ลู่หนานก็พลิกตัวหลบอีกครั้ง หลังจากหลบหลีกหลายครั้ง เขาก็พลิกตัวไปอยู่ด้านหลังของเงาดำ สายตาสว่างวาบขึ้น ดูเหมือนจะค้นพบรูปแบบบางอย่าง

เงาดำนั้นทุกครั้งที่โจมตีเสร็จ จะต้องยกดาบดำขนาดใหญ่ขึ้นมาแบกไว้บนบ่าอีกครั้ง มีท่าทีเก็บกระบวนท่าที่ชัดเจน

ท่าทีนี้กินเวลาสองลมหายใจ

ลู่หนานขมวดคิ้วขึ้น ในใจก็มีวิธีรับมือในทันที

ตูม

หลบการโจมตีของเงาดำนั้นได้อีกครั้ง ในขณะที่เงาดำนั้นกำลังลากดาบ สายตาของลู่หนานก็เย็นชา พุ่งเข้าไปทันที ราวกับพาลมเหม็นเน่าไปด้วย

“ปัง ปัง ปัง” เสียงหมัดต่อยเข้าเนื้อดังขึ้นอย่างทื่อๆ

ในพริบตาเดียว ลู่หนานก็ต่อยเข้าที่หน้าอกของเงาดำหลายหมัด

หมัดที่เต็มไปด้วยแสงสีแดงจางๆ พร้อมกับแรงลม โจมตีอย่างดุเดือดทิ้งรอยหมัดสีดำหลายรอยไว้บนหน้าอกของเงาดำ ราวกับถูกไฟไหม้

จากนั้นก็ไม่คิดจะสู้ต่อ เหยียบเข้าที่หลังของเงาดำ อาศัยแรงสะท้อนกลับ ดึงระยะห่างออกไปอย่างรวดเร็ว

ร่างกายของเงาดำนั้นสั่นสะเทือนเล็กน้อย ยังคงยกดาบดำขึ้นมาแบกไว้บนบ่าอย่างแน่วแน่ หันมาเอียงศีรษะเล็กน้อย ดวงตาที่เป็นรูที่แผ่แสงสีแดงออกมา ดูเหมือนจะกำลังประเมินลู่หนาน

เมื่อเห็นดังนั้น สีหน้าของลู่หนานก็เปลี่ยนไป สายตาก็มืดลงอย่างรวดเร็ว

ภายใต้การเสริมพลังจากคุณสมบัติพิเศษที่เกิดจากคัมภีร์พยัคฆ์ดำขั้นมหาเชี่ยวชาญ พลังของหมัดทั้งหลายของลู่หนาน ก็ถึงขีดสุดแล้ว

แต่เงาดำนั้นกลับราวกับถูกยุงกัด ไม่มีร่องรอยบาดเจ็บใดๆ

และเมื่อครู่ตอนที่หมัดสัมผัสกับร่างกายของเงาดำนั้น พลังพยัคฆ์ดำและพละกำลังก็ราวกับวัวดินลงทะเล ราวกับต่อยเข้ากับกำแพงที่หนาแน่น

เมื่อมองดูรูตาที่แผ่แสงสีแดงบนใบหน้าของเงาดำ ลู่หนานก็รู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้อง

ทันใดนั้น เงาดำก็เคลื่อนไหว แต่คราวนี้กลับแตกต่างจากหลายครั้งก่อนหน้านี้ ร่างกายของมันรวดเร็วดุจกระต่ายหลุดจากกรง แทบจะในพริบตาก็ยกดาบขึ้นมาฟันลงมา

ภาพตรงหน้าของลู่หนานก็พร่ามัวไป ความรู้สึกกดดันอย่างรุนแรงก็ปลุกเขาให้ตื่นขึ้น บนศีรษะรู้สึกเจ็บแปลบเล็กน้อย ดูเหมือนจะถูกอะไรบางอย่างฉีกออก

ไม่ทันได้คิดมาก ลู่หนานก็กระโดดถอยหลังไปโดยสัญชาตญาณ หลบการโจมตีนี้ได้อย่างน่าหวาดเสียว

ฝุ่นตลบอบอวลไปทั่ว หมอกสีขาวปั่นป่วน

หลายจั้งข้างนอก ลู่หนานครึ่งคุกเข่าอยู่บนพื้น เสื้อผ้าทั่วร่างขาดรุ่งริ่ง บนใบหน้ายิ่งมีรอยเลือดจางๆ

เสียงครืดดังขึ้น

เขามองดูเงาดำที่เดินออกมาจากฝุ่นตลบอบอวลอย่างช้าๆ ด้วยสีหน้าที่น่าเกลียด

ในใจสงสัยอยู่บ้าง ทำไมจู่ๆ พลังโดยรวมของเงาดำถึงเพิ่มขึ้นมากขนาดนี้

เมื่อครู่เกือบจะตายอยู่ใต้ดาบดำนั้นแล้ว

ในนี้ต้องมีอะไรไม่ชอบมาพากลอย่างแน่นอน หากเงาดำมีพลังขนาดนี้ตั้งแต่แรก เขาก็ไม่สามารถต้านทานได้เลย อย่างมากก็สามกระบวนท่า เขาต้องตายอย่างแน่นอน

แต่ทำไมการโจมตีหลายครั้งแรกถึงมีพลังน้อยกว่าครั้งนี้

ตูม

ร่างของเงาดำเคลื่อนไหวอีกครั้ง ยกดาบขึ้นมาฟันอีกครั้ง ไม่ให้โอกาสลู่หนานได้คิดเลย

แต่คราวนี้พลังกลับไม่น่าเกรงขามเหมือนครั้งที่แล้ว มีเพียงระดับเดียวกับหลายครั้งแรก

ลู่หนานก็หลบการโจมตีครั้งนี้ได้อย่างง่ายดาย

ยืนอยู่ไกลๆ ลู่หนานก็มีแววตาครุ่นคิด ประเมินเงาดำนั้นอย่างละเอียด จากนั้นสายตาก็สว่างวาบขึ้น ในใจพอจะคาดเดาได้บ้างแล้ว

จากนั้นร่างกายของเขาก็เคลื่อนไหว กระโดดเหมือนพยัคฆ์หิวโหยไปยังด้านข้างของเงาดำ ต่อยเข้าที่เอวของมันอย่างแรง จากนั้นร่างก็วาบหนึ่งครั้ง หนีไปข้างหลัง

ลงสู่พื้นอย่างแผ่วเบา สายตาของลู่หนานก็จ้องมองเงาดำนั้นอย่างไม่วางตา

เหมือนกับก่อนหน้านี้ เงาดำนั้นยังคงเก็บดาบแบกบ่า ยกดาบขึ้นมาฟันไปยังลู่หนานอีกครั้ง

แต่คราวนี้พลังโจมตีกลับต่ำกว่าครั้งที่แล้วมาก

“เหอะ” เมื่อมองดูการโจมตีครั้งนี้ ลู่หนานก็หัวเราะเบาๆ หนึ่งครั้ง มีแววตารู้แจ้งขึ้นมา

เป็นอย่างนี้นี่เอง หลังจากหลบการโจมตีครั้งนี้ได้อย่างง่ายดายแล้ว ลู่หนานก็มองดูเงาดำนั้นด้วยสายตาที่เรียบเฉย

เขาก็เข้าใจอย่างถ่องแท้แล้ว

การโจมตีสามครั้งก่อนหน้านี้ เขาไม่ได้ลงมือ ดังนั้นพลังและความรุนแรงของการโจมตีสามครั้งนั้นจึงเหมือนกัน

หลังจากที่เขาลงมือเต็มที่แล้ว พลังและความแข็งแกร่งของเงาดำก็เพิ่มขึ้นอย่างมาก การโจมตีครั้งที่สี่เกือบจะฟันเขาตายด้วยดาบเดียว

แต่เมื่อถึงการโจมตีครั้งที่ห้า พลังและความรุนแรงก็กลับมาอยู่ในระดับเดียวกับสามครั้งแรก ตอนนี้ในใจของลู่หนานก็พอจะคาดเดาได้บ้างแล้ว

ดังนั้นเมื่อถึงการโจมตีครั้งที่หก เขาจงใจไม่โคจรพลังปราณ ไม่โคจรพลังพยัคฆ์ดำ เป็นเพียงหมัดธรรมดาๆ

และก็เป็นไปตามที่เขาคาดไว้ การโจมตีครั้งต่อไปของเงาดำก็อ่อนแอลงมาอยู่ในระดับเดียวกับหมัดของเขาทันที

เงาดำนี้คือยิ่งเจอคนแข็งแกร่งก็ยิ่งแข็งแกร่ง ยิ่งเจอคนอ่อนแอก็ยิ่งอ่อนแอ

ในหมอกสีขาวนี้ เงาดำนี้คือตัวตนที่ไร้เทียมทาน ไม่เคยรู้จักเหน็ดเหนื่อย หากสู้กับมันตรงๆ ก็มีเพียงผลลัพธ์เดียว นั่นคือพลังหมดแล้วถูกมันฟันตายทั้งเป็น

หลังจากรู้จุดอ่อนของเงาดำนี้แล้ว ลู่หนานก็สูดหายใจเข้าลึกๆ สงบพลังปราณและพลังพยัคฆ์ดำที่เดือดพล่านลง พลังทั่วร่างก็ลดลงอย่างรวดเร็ว

ภายในลมหายใจเดียว ทั้งร่างก็เก็บงำคม แสงหายไป นอกจากจะดูแข็งแรงมากแล้ว คนธรรมดาก็ไม่สามารถมองเห็นความแข็งแกร่งของเขาได้เลย

การฝึกยุทธ์มาถึงระดับเดียวกับเขา ตราบใดที่ไม่เปิดเผยพลังปราณโดยสมัครใจ แม้แต่นักสู้ที่มีวิทยายุทธ์สูงกว่าก็ไม่สามารถมองเห็นความแข็งแกร่งของเขาได้

“กึก กึก” บิดคอไปมา ลู่หนานก็สัมผัสถึงพลังในร่างกาย มองดูเงาดำที่พลังลดลงอย่างรวดเร็วเช่นกัน มุมปากก็มีรอยยิ้มที่โหดเหี้ยมอยู่บ้าง

“เมื่อครู่สนุกมากเลยสินะ ตอนนี้ถึงตาข้าแล้ว”

ในกรณีที่ไม่โคจรพลังปราณและพลังพยัคฆ์ดำ ลู่หนานยังมีคุณสมบัติพิเศษเสริมพลังที่เกิดจากคัมภีร์พยัคฆ์ดำขั้นมหาเชี่ยวชาญอยู่

ในระดับเดียวกัน พลังสุดขั้ว เรียกได้ว่าไร้เทียมทานในระดับเดียวกัน

ตูม

เงาดำร่างหนึ่งก็ถอยหลังกลับไปทันที ล้มลงกับพื้นอย่างแรง กระแทกพื้นจนเป็นหลุมตื้นๆ

ในหลุมตื้นๆ เงาดำร่างหนึ่งสูงหลายจั้ง กำลังสั่นสะเทือนเล็กน้อย

ขาทั้งสองข้างของมันถูกทุบจนหัก อยู่ในท่าทางที่แปลกประหลาดแนบกับหน้าอก แขนข้างหนึ่งก็หายไปแล้ว ที่หน้าอกมีบาดแผลขนาดเท่าปากชาม ใบหน้าที่มีรูตาที่แผ่แสงสีแดงออกมา ตอนนี้ก็มืดลงอย่างมาก พร้อมที่จะดับได้ทุกเมื่อ

ทันใดนั้น ปลายดาบดำเล่มหนึ่งก็ยื่นมาที่ใบหน้าของมัน ลู่หนานมองมันอย่างเย็นชา ส่งดาบดำไปข้างหน้าโดยตรง

“ฉึก” ราวกับมีดร้อนผ่านเนย แทบจะไม่มีแรงต้านทานใดๆ ก็ทะลวงศีรษะของเงาดำนี้ได้

ในชั่วขณะนี้ เปลวไฟสีดำก็ลุกขึ้นมาจากร่างของเงาดำในหลุมทันที ในพริบตาก็เผาร่างของเงาดำพร้อมกับดาบดำจนหมดสิ้น ไม่เหลือร่องรอยใดๆ

“น่าเสียดาย” ลู่หนานถอยหลังไปสองสามก้าว มองดูดาบดำขนาดใหญ่นั้น ในใจรู้สึกเสียดายอยู่บ้าง ดาบดำนี้เขาใช้ได้คล่องมืออยู่พอสมควร ก็เลยรู้สึกเสียดายอยู่บ้าง

ในขณะเดียวกัน แสงสีขาวสายหนึ่งก็พุ่งเข้าสู่หว่างคิ้วของลู่หนาน หายไปไม่เห็น ในหัวของเขาก็สั่นสะเทือนเล็กน้อย ท่องในใจโดยไม่รู้ตัวว่า ไท่ชู

ภาพตรงหน้าพร่ามัวไปครู่หนึ่ง หน้าต่างสถานะก็ปรากฏขึ้นมาทันที

ลู่หนาน—

วิชายุทธ์: คัมภีร์พยัคฆ์ดำ (มหาเชี่ยวชาญ)

คุณสมบัติพิเศษ: พลังพยัคฆ์ดำ เสริมพลัง

แหล่งพลังหยิน: เจ็ด

สีหน้าของลู่หนานตกใจ เงาดำนี้ให้แหล่งพลังหยินแก่เขาถึงสามจุด ก็ไม่เลวเลย

ลูบคางไปมา ลู่หนานก็เงยหน้ามองหมอกสีขาวรอบๆ ทันที ในแววตามีความปรารถนาอยู่บ้าง

ยังมีเงาดำอีกไหม มาสักสิบแปดตัวเลย

“ป๊อกแป๊ก ป๊อกแป๊ก” ในหมอกสีขาวมีเสียงฝีเท้าที่ชัดเจนดังขึ้นมาทันที

ลู่หนานหันไปมองทิศทางที่เสียงดังมาด้วยสายตาที่สว่างไสว

ครู่ต่อมา ร่างสีเทาร่างหนึ่งก็พุ่งออกมาจากหมอกสีขาวโดยตรง มองไปรอบๆ ด้วยความตกตะลึง

คนผู้นี้คือชายฉกรรจ์หูกางคนนั้น

เมื่อเห็นว่าเป็นชายฉกรรจ์หูกางคนนั้นพุ่งออกมาจากหมอกสีขาว สีหน้าของลู่หนานก็ตกตะลึง ไม่นึกว่าเขาจะตามมาด้วย

ชายฉกรรจ์หูกางคนนั้นเมื่อเห็นว่าข้างหน้ามีร่างคนอยู่ ก็หยุดฝีเท้าลง มีใบหน้าระแวดระวัง พอเห็นว่าเป็นลู่หนานแล้ว

“ท่านผู้ใหญ่ ข้าเอง…” เขามีสีหน้ายินดี กำลังจะเอ่ยปาก

“ระวัง” สีหน้าของลู่หนานเปลี่ยนไป ตะโกนเสียงเบา

“ฟิ้ว” เสียงลมพัดดังมาจากข้างหลังเขา ดูเหมือนจะมีอะไรบางอย่างกำลังพุ่งเข้ามาอย่างรวดเร็ว

ชายฉกรรจ์หูกางคนนั้นตอนนี้ก็ได้ยินเสียงนี้แล้ว ไม่หันกลับไปมองขว้างมีดบินหลายเล่มไปข้างหลัง พร้อมกันนั้นร่างกายก็หลบไปข้างๆ อย่างรวดเร็ว

“ติ๊ง ติ๊ง ติ๊ง” เสียงโลหะปะทะกันอย่างใสสามครั้งดังขึ้น “ฉึก” พร้อมกันนั้นดาบดำขนาดใหญ่ก็ฟันลงมาจากบนลงล่าง ฉีกร่างกายของเขาเป็นสองท่อนโดยตรง

เลือดพร้อมกับอวัยวะภายในพุ่งกระจายไปทั่วพื้น

จากนั้นร่างดำสนิทสูงราวหนึ่งจั้งก็ปรากฏขึ้นมาจากหมอกสีขาว ค่อยๆ ยกดาบดำขึ้นมาแบกไว้บนบ่า

สายตาของลู่หนานก็มืดลงอย่างรวดเร็ว แม้ว่าเขาและชายฉกรรจ์หูกางคนนั้นจะไม่มีความสัมพันธ์ใดๆ แต่ก็ยังคงอยู่ในหน่วยเดียวกัน

ได้เห็นชายฉกรรจ์คนนั้นถูกฟันเป็นชิ้นๆ ต่อหน้าต่อตา ลู่หนานก็กำหมัดแน่น ในแววตามีแสงเย็นวาบผ่านไป

“ไปตายซะ”

คำรามออกมาหนึ่งครั้ง ลู่หนานก็กระโดดขึ้นมาจากที่เดิม อาศัยเพียงพละกำลังของร่างกายเหยียบแผ่นหินสีเขียวบนพื้นจนแตกละเอียด

ความเร็วเพิ่มขึ้นอย่างมาก พุ่งเข้าใส่เงาดำนั้นโดยตรง

ปัง

เสียงทื่อๆ ที่ดังขึ้นอย่างแผ่วเบา เงาดำก็แข็งทื่อไปทันที ดาบดำที่ยกขึ้นมากลางอากาศก็หยุดนิ่ง จากนั้นก็ล้มหงายหลังลงมาอย่างแรง

ที่คอของเงาดำว่างเปล่า ศีรษะของมันถูกลู่หนานต่อยเดียวจนแหลกละเอียด

เปลวไฟสีดำก็ลุกขึ้นมาจากร่างกายของมันทันที ในพริบตาก็เผาไหม้จนหมดสิ้น มีเพียงแสงสีขาวสายหนึ่งที่พุ่งเข้าสู่หว่างคิ้วของลู่หนาน

ลู่หนานไม่สนใจการสั่นสะเทือนในหัว แต่หันมาเดินมายังข้างศพที่แตกละเอียดของชายฉกรรจ์หูกาง เงียบไปเป็นเวลานาน

“ก็ถือว่าช่วยเจ้าแก้แค้นแล้ว” ลู่หนานพึมพำเสียงเบา

จากนั้นก็ย่อตัวลง ช่วยปิดตาของเขาเบาๆ

ว่าแล้วก็เอื้อมมือไปปลดถุงผ้าสีดำที่เหน็บอยู่ข้างเอวของศพทางขวามือมาอย่างง่ายดาย

“ตุบ ตุบ ตุบ”

ทันใดนั้นรอบข้างก็มีเสียงฝีเท้าที่หนักหน่วงดังขึ้นอีกครั้ง และดูเหมือนจะไม่ใช่แค่คนเดียว

ลู่หนานค่อยๆ ลุกขึ้นมา มองดูหมอกสีขาวรอบๆ ด้วยสายตาที่สว่างไสว บนร่างกายแผ่พลังต่อสู้ที่เดือดพล่านออกมา

“มาเลย ข้ากำลังต้องการระบายอยู่พอดี”

[จบแล้ว]