บทที่ 30 ความเหลื่อมล้ำ

บทที่ 30 ความเหลื่อมล้ำ

ฝ่ายนอก ณ หอคัมภีร์

เจิ้งชิงอันไม่ได้เดินเตร่ไปมาอยู่บนชั้นหนึ่งที่เขาคุ้นเคยจนไม่รู้จะคุ้นเคยยังไงแล้ว แต่เขากลับเดินไปตามระเบียงทางเดิน จนถึงส่วนที่ลึกที่สุด แล้วก็ไปหยุดยืนอยู่ตรงหน้าบันไดที่ทอดขึ้นไปยังชั้นสอง

ที่ตรงนี้ ด้านข้างของบันได ถูกกั้นไว้เป็นพื้นที่เล็กๆ

มีชายหนุ่มอายุราวๆ ยี่สิบปีคนหนึ่ง เขาสวมชุดสีดำทะมึนซึ่งเป็นชุดพิเศษของฝ่ายใน กำลังเอนกายนอนอยู่บนเก้าอี้ไม้ไผ่ มือหนึ่งถือถ้วยชา อีกมือหนึ่งถือหนังสือ กำลังจิบชาไปพลางอ่านหนังสือไปพลาง ดูผ่อนคลายสบายอารมณ์

เพียงแต่รอยยิ้มนั่น ไม่ว่าจะมองยังไง มันก็ดูหื่นกามนิดๆ!

เจิ้งชิงอันเอียงคอมองดู ก็เห็นว่าบนหน้าปกนั้นมีตัวอักษรสี่ตัวเขียนไว้อย่างชัดเจน——บันทึกท่องเที่ยวเจ็ดแคว้น!

แดนใต้มีเจ็ดนิกายเซียนที่ยิ่งใหญ่ โดยธรรมชาติแล้วก็ย่อมมีเจ็ดราชวงศ์ที่ยิ่งใหญ่ «บันทึกท่องเที่ยวเจ็ดแคว้น» เล่มนี้ ก็ถูกเขียนขึ้นจากมุมมองของผู้บำเพ็ญเพียรที่ได้ไปท่องสำรวจขนบธรรมเนียมประเพณีของผู้คนในเจ็ดแคว้น

แม้ว่ามันจะไม่ใช่ประวัติศาสตร์ฉบับทางการ แต่มันก็เป็นหนังสือที่ผู้บำเพ็ญเพียรส่วนใหญ่ต้องอ่าน ถือเป็นหนังสือที่มีสาระ!

แต่ไอ้รอยยิ้มลามกนั่นมันหมายความว่ายังไงกัน?

ขณะที่คิด เจิ้งชิงอันก็ก้าวเท้าไปข้างหน้า "คารวะ ศิษย์พี่เมิ่ง!"

สิ้นเสียงพูด ก็ยังไม่มีใครตอบรับกลับมาเป็นเวลานาน คนที่อยู่ตรงหน้าเขาดูเหมือนจะดื่มด่ำอยู่กับเนื้อหาในหนังสือ จนยากที่จะถอนตัวออกมา

เจิ้งชิงอันรู้สึกพูดไม่ออกอยู่บ้าง ก็เลยทำได้แค่เพิ่มเสียงให้ดังขึ้น "ศิษย์พี่เมิ่ง! ศิษย์พี่เมิ่ง! ศิษย์พี่เมิ่ง..."

"อ๊ะ อ๊าาา..."

ในที่สุดคนคนนั้นก็ได้สติ เขารีบจัดแจงหนังสือในมืออย่างลนลาน เจิ้งชิงอันก็ตาไว มองเห็นว่าใน «บันทึกท่องเที่ยวเจ็ดแคว้น» ดูเหมือนจะยังมีหนังสืออีกเล่มหนึ่งสอดไส้อยู่

เป็นหนังสือเล่มบางๆ ข้างในมีภาพวาดชายหญิงตัวเล็กๆ อยู่ไม่น้อย กำลังโพสท่าทางยั่วยวนต่างๆ

หน้าปกถูกบังไว้กว่าครึ่ง เห็นเพียงแค่คำว่า 'สุบิน...' สองตัวเท่านั้น ด้วยประสบการณ์ของเจิ้งชิงอัน คาดเดาได้เลยว่า มันจะต้องเป็น «สุบินใบไม้ผลิไร้ร่องรอย» อย่างแน่นอน!

ว่ากันว่านี่เป็นหนังสือที่ผลิตโดยนิกายเหอฮวน ทำให้ศิษย์ชายจำนวนนับไม่ถ้วนต่างถวิลหา ช่วยดึงดูดบุคลากรที่มีแววมากมายให้เข้าไปในนิกายเหอฮวน

ในราชวงศ์มหาหยง นี่มันคือหนังสือต้องห้ามชัดๆ!

ศิษย์พี่เมิ่งคนนี้ก็เพิ่งจะรู้ตัว เขารีบซ่อน «สุบินใบไม้ผลิไร้ร่องรอย» กลับเข้าไปใน «บันทึกท่องเที่ยวเจ็ดแคว้น» ให้ดี แล้วก็วางมันลงบนเก้าอี้ไม้ไผ่

จากนั้นถึงได้ลุกขึ้นยืน ตีหน้าขรึมแล้วตำหนิว่า "ศิษย์น้องคนนี้ มีเรื่องอะไรรบกวนรึ?"

"ข้ามาหาศิษย์พี่ที่นี่ ก็เพื่อมารับเงินเดือนของเดือนนี้ แล้วก็«เคล็ดวิชานำปราณสายลม»ชั้นที่ห้าถึงเจ็ด..."

"นี่มันเพิ่งจะกลางเดือน เจ้าจะมารับเงินเดือนอะไร?"

ศิษย์พี่เมิ่งคนนี้ถลึงตาใส่ หมายจะอาละวาด แต่ชั่วพริบตาก็เหมือนจะนึกอะไรขึ้นได้ "เจ้าทะลุขั้นรวบรวมปราณชั้นที่สี่แล้วงั้นรึ?"

"ใช่!"

"บำเพ็ญเพียรมากี่ปีแล้ว?"

"ห้าปีกับอีกสิบเดือน เพิ่งจะทะลวงผ่านได้พอดิบพอดี น่าละอาย! น่าละอาย!"

"ศิษย์น้องชื่อแซ่อะไร?"

"เจิ้งชิงอัน!"

"เอาป้ายประจำตัวเจ้ามา ข้าจะตรวจสอบดู..."

เจิ้งชิงอันหยิบป้ายนิกายออกมาจากอกเสื้อแล้วยื่นให้ ชายคนนั้นยกมือขึ้นรับ แล้วก็หยิบสมุดเล่มหนาตึ๊บออกมา เปิดหาอย่างรวดเร็ว

หลังจากตรวจสอบข้อมูลจนตรงกัน เขาก็หยิบม้วนหยกอันหนึ่งออกมาจากกองม้วนหยกอย่างส่งๆ แล้วยื่นมาให้

"ม้วนหยกอันนี้ เจ้าแนบมันไว้ที่หว่างคิ้ว ใช้จิตเทวะอ่าน แล้วก็ท่องเนื้อหาออกมาก็พอ"

ขั้นรวบรวมปราณชั้นที่สี่ จิตเทวะเพิ่งจะก่อเกิด วิธีตรวจสอบมันง่ายที่สุด และก็ปลอมแปลงได้ยากที่สุด!

"นี่มันคือกฎของนิกาย หนึ่ง: ผู้ใดลบหลู่ครูอาจารย์ทำลายบรรพบุรุษ วิญญาณจงแตกสลาย; สอง: ผู้ใดทรยศต่อนิกาย ตลอดกาลจงอย่าได้ผุดได้เกิด; สาม..."

ชั่วจิบชาหนึ่งถ้วย ศิษย์พี่เมิ่งคนนี้ก็เอาม้วนหยกไปแนบที่หว่างคิ้วของตัวเอง ตรวจสอบซ้ำอีกครั้ง

พอเงยหน้าขึ้นมาอีกที ท่าทีที่ดูเหมือนทำไปตามหน้าที่ก่อนหน้านี้ก็หายไปหมดสิ้น กลับกลายเป็นใบหน้าที่ยิ้มแย้มแจ่มใส ถึงขนาดที่แฝงความกระตือรือร้นอยู่หลายส่วน

"ศิษย์น้องเจิ้ง เมื่อครู่นี้เป็นศิษย์พี่ที่เสียมารยาทไปเอง หวังว่าศิษย์น้องคงจะไม่ถือโทษโกรธเคือง!"

"ไม่ถือโทษ ไม่ถือโทษเลย ในหอคัมภีร์แห่งนี้ ใครบ้างจะไม่รู้ว่าศิษย์พี่เมิ่งป๋อเหวินเป็นคนอิสระเสรี ไม่ยึดติด แถมยังมีน้ำใจดุจคนโบราณ

น่าจะเป็นศิษย์น้องเองที่มาอย่างกะทันหันเสียมากกว่า!"

"ฮ่าๆๆๆ ไม่เป็นไรๆ ศิษย์พี่ศิษย์น้องอย่างพวกเรา ต่อไปต้องไปมาหาสู่กันให้สนิทสนมมากกว่านี้ถึงจะถูก"

"ไว้มีโอกาส ข้าจะเลี้ยงสุราศิษย์พี่เมิ่งเอง"

"แน่นอน แน่นอน!"

หลังจากที่ต่างฝ่ายต่างอวยกันจนพอใจ ศิษย์พี่เมิ่งคนนี้ก็พาเจิ้งชิงอันขึ้นไปยังชั้นสองของหอคัมภีร์ด้วยตัวเอง แถมยังพาไปจัดการธุระในแต่ละส่วนจนครบถ้วน

ยกตัวอย่างเช่น การคัดลอกเคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียร

«เคล็ดวิชานำปราณสายลม» ไม่ได้ถือว่าล้ำค่าอะไรเป็นพิเศษ แต่ในนิกายก็จะมีการแบ่งระดับการมอบให้

ตอนที่เพิ่งเข้านิกาย จะได้รับชั้นที่หนึ่งถึงสี่ ก็เพื่อให้แน่ใจว่าตอนที่ทะลวงผ่านสู่ขั้นรวบรวมปราณช่วงกลาง จะสามารถเปลี่ยนมาฝึกฝนและสร้างความมั่นคงให้ขอบเขตได้ในทันที

การมอบให้ครั้งที่สอง ก็คือครั้งนี้ของเจิ้งชิงอัน หลังจากตรวจสอบผ่านแล้ว ก็จะได้รับชั้นที่ห้าถึงเจ็ด

รอจนกว่าจะทะลวงสู่ขั้นรวบรวมปราณช่วงปลาย สิ่งที่จะได้รับก็ไม่ใช่แค่เคล็ดวิชาชั้นที่แปดและเก้าเท่านั้น แต่ยังมีเคล็ดวิชาในการทะลวงสู่ขั้นสร้างฐานอีกด้วย

นี่คือวิธีการที่นิกายใช้ในการควบคุมศิษย์ ไม่จำเป็นต้องพูดอะไรมาก

แต่การที่มีศิษย์พี่เมิ่งคนนี้นำทาง ไม่เพียงแต่จะได้เคล็ดวิชามาเท่านั้น แต่เขายังหยิบบันทึกการบำเพ็ญเพียรมาให้อีกสามฉบับด้วย

ของเหล่านี้คือการรวบรวมปัญหาต่างๆ ที่คนรุ่นก่อนๆ เคยพบเจอระหว่างการบำเพ็ญเพียร เรียกได้ว่าเป็นสุดยอดคู่มือเฉลยข้อสอบเลยทีเดียว

และยกตัวอย่างอีกเรื่องก็คือ ตอนที่ไปรับเงินเดือนและยาเม็ด ศิษย์พี่เมิ่งคนนี้ก็ช่วยพูดเสริมขึ้นมาสองสามประโยค ก็ทำให้คนฝั่งตรงข้ามที่ทำหน้าเหม็นเบื่อ ยอมจ่ายเพิ่มมาให้อีกชุดหนึ่ง

เจิ้งชิงอันรู้สึกไม่เข้าใจอยู่บ้าง จนกระทั่งศิษย์พี่เมิ่งอธิบายให้ฟัง ถึงได้รู้ถึงสาเหตุ

ที่แท้ก็คือ ตอนที่ขั้นรวบรวมปราณช่วงต้นทะลวงสู่ช่วงกลาง ส่วนใหญ่มักจะไม่ใช่ตอนต้นเดือนพอดี เลยสามารถเบิกเงินเดือนของทั้งช่วงต้นและช่วงกลางได้พร้อมกัน

นี่ถือเป็นของขวัญแสดงความยินดีที่นิกายมอบให้ แม้จะไม่ได้มากมายอะไร แต่สำหรับศิษย์ฝ่ายนอกแล้ว นั่นนับเป็นรายได้ที่หาได้ยากยิ่ง

เรื่องแบบนี้ ถ้าใครไม่รู้ ก็ย่อมจะถูกอมไปตามระเบียบ

นอกจากนี้ เจิ้งชิงอันยังได้เสื้อผ้าชุดใหม่มาอีกสองชุด แม้ว่ามันจะยังคงเป็นสีน้ำเงินเข้มของศิษย์ฝ่ายนอก แต่เนื้อผ้ากลับเป็นผ้าแพร แถมที่ขอบแขนเสื้อยังมีลายเมฆปักอยู่สองสายด้วย

หลังจากที่วุ่นวายกันอยู่พักใหญ่ ศิษย์พี่เมิ่งคนนี้ถึงขนาดเดินมาส่งเจิ้งชิงอันถึงหน้าประตู ทั้งสองฝ่ายนัดแนะเวลาดื่มสุรากันเรียบร้อย ถึงได้แยกย้ายกันไป

พอหันหลังกลับมา รอยยิ้มบนใบหน้าของเจิ้งชิงอันก็ค่อยๆ จางหายไป แววตาของเขาสงบนิ่ง แต่ก็ยังอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจออกมา!

หอคัมภีร์ของนิกายอุทกอัคคี ไม่ได้เป็นเพียงอาคารห้องสมุดที่ใช้เก็บรวบรวมเคล็ดวิชาและความรู้ในการบำเพ็ญเพียรเท่านั้น แต่มันยังเป็นหนึ่งในแปดองค์กรที่มีอำนาจมากที่สุดของนิกายอีกด้วย

ชื่อที่ถูกต้องของมัน ควรจะเป็นตำหนักคัมภีร์!

คนที่อยู่จุดสูงสุดของที่นี่ ถึงขนาดสามารถติดต่อโดยตรงกับหนึ่งในสามผู้เฒ่าฝ่ายในของนิกายได้ นั่นก็คือผู้เฒ่าถ่ายทอดวิชา

งานที่รับผิดชอบ ไม่เพียงแต่เป็นการรวบรวมและวิจัยเคล็ดวิชาเท่านั้น แต่ยังรวมไปถึงการศึกษาของนิกาย การคัดเลือกบุคลากร การรับรองฝีมือ การประเมินระดับ และอื่นๆ อีกมากมาย...

พูดอีกอย่างก็คือ นี่มันกระทรวงศึกษาธิการชัดๆ!

หอบรรยายธรรมของฝ่ายนอกก็เป็นหนึ่งในหน่วยงานย่อยของตำหนักคัมภีร์เช่นกัน หลังจากที่เจิ้งชิงอันบำเพ็ญเพียรจนทะลวงขั้นได้ เขาก็ต้องมาที่นี่เพื่อตรวจสอบและลงทะเบียน

และมีเพียงการลงทะเบียนให้เสร็จสิ้นเท่านั้น สวัสดิการและผลประโยชน์ต่างๆ ถึงจะได้รับการปรับขึ้น

ส่วนสาเหตุที่ศิษย์พี่เมิ่งคนนั้นมีท่าที 'หยิ่งผยองในตอนแรกและนอบน้อมในภายหลัง' มันก็อยู่ตรงระยะเวลาบำเพ็ญเพียร 'ห้าปีกับอีกสิบเดือน' นี่แหละ

เป็นที่รู้กันดีว่า ศิษย์ฝ่ายนอกล้วนเป็นกลุ่มคนที่มีพรสวรรค์ไม่ดี แถมยังไม่มีเส้นสายอีกด้วย

แต่เจ้าก็ไม่อาจปฏิเสธได้ว่า แม้คนส่วนใหญ่จะจบลงแบบธรรมดาๆ แต่ก็ยังมีบางคนที่สามารถก้าวออกมา และสร้างชื่อเสียงให้ตัวเองได้

การที่เจิ้งชิงอันสามารถทะลวงขั้นรวบรวมปราณชั้นที่สี่ได้ภายในเวลาไม่ถึงหกปี เขาก็ย่อมมีโอกาสที่จะทะลวงขั้นรวบรวมปราณชั้นที่เจ็ดได้ก่อนที่กำหนดสิบปีจะมาถึง และกลายเป็นศิษย์ฝ่ายใน

เพียงแค่ข้อนี้ข้อเดียว ก็เพียงพอแล้วที่จะทำให้ศิษย์พี่เมิ่งต้องยิ้มต้อนรับ และพยายามที่จะผูกมิตรด้วย

และนี่มันเป็นแค่การเริ่มต้นเท่านั้น ตลอดหลายวันที่ผ่านมา เจิ้งชิงอันก็ต้องวุ่นวายอยู่กับการต้อนรับขับสู้ พบปะสังสรรค์ กินเลี้ยงดื่มสังสรรค์

หากจะพูดกันในฝ่ายนอก อันที่จริงเขาก็ไม่ได้โดดเด่นอะไรเลย อย่าว่าแต่คนรู้ใจเลย แม้แต่คนที่พอจะพูดคุยด้วยได้ก็แทบไม่มี ปกติก็จะไปไหนมาไหนคนเดียวตลอด

ไม่ใช่ว่าเขาเข้าสังคมไม่เป็นจริงๆ หรอก แต่เขารู้ดีว่า การเข้าสังคมในตอนนั้นมันไม่มีความหมายอะไรเลย มีแต่จะทำให้เขาเสียเวลาบำเพ็ญเพียรเปล่าๆ

จนกระทั่งตอนนี้ พอทะลวงสู่ขั้นรวบรวมปราณช่วงกลางได้ โดยที่เขาแทบไม่ต้องทำอะไรเลย ก็จะมีศิษย์ฝ่ายนอกเข้ามาตีสนิท มีศิษย์ฝ่ายในเชิญเขาไปร่วมงานเลี้ยง

ถึงขนาดมีคนแนะนำลูกสาวตระกูลตัวเอง อยากจะส่งมาให้เขาเป็นอนุภรรยาด้วยซ้ำ

ความรู้สึก 'ยามมั่งมีแม้ อยู่ป่าลึกยังมีญาติมาเยือน ยามยากจนแม้ อยู่ตลาดดังยังไร้คนถามไถ่' ความรู้สึกเหลื่อมล้ำที่แตกต่างกันสุดขั้วนี้ เขาได้สัมผัสมันอย่างชัดเจนจริงๆ

เจิ้งชิงอันก็ไม่ได้ปฏิเสธใครที่เข้ามา เขาก็ผูกมิตรกับคนกลุ่มหนึ่ง แต่หลังจากผ่านไปสิบกว่าวัน เขาก็ค่อยๆ ถอยตัวเองออกมาจากชีวิตที่ต้องคอยต้อนรับขับสู้นั้น

เป้าหมายใกล้ๆ ก็คือความแค้นของพ่อแม่ เป้าหมายไกลๆ ก็คือเส้นทางแห่งเซียนอันยิ่งใหญ่ เรื่องเส้นสายอะไรพวกนี้ มันไม่เคยเป็นสิ่งจำเป็น มันแค่มีพอใช้ก็พอแล้ว!

พอจัดการเรื่องต่างๆ จนเข้าที่เข้าทางแล้ว เขาก็เริ่มลงมือทำตามแผนการของตัวเอง

อย่างแรกเลยก็คือ เขาเอาค่ายกลรวบรวมวิญญาณขั้นกลางที่ได้มาจากเขาชิงเฟิง มาเปลี่ยนแทนอันเดิมที่เขาเคยใช้

จากนั้น เขาก็เปลี่ยนห้องหู (ห้องเล็กข้างห้องโถง) อีกห้องหนึ่งในเรือนหมายเลขเจ็ด ให้กลายเป็นห้องบำเพ็ญเพียรที่เงียบสงบ แล้วก็ติดตั้งค่ายกลรวบรวมวิญญาณนี้ลงไป

ขณะเดียวกัน เขาก็เริ่มถ่ายทอดความรู้ในการบำเพ็ญเพียรให้กับเจิ้งจิงหลุนและเจิ้งจินเหยา และพยายามที่จะให้พวกเขาก้าวเข้าสู่เส้นทางแห่งเซียนด้วยเช่นกัน

«เคล็ดวิชานำปราณสายลม» นั้น ห้ามถ่ายทอดเด็ดขาด แต่เคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรพื้นฐานสามแขนงที่เพิ่งได้มาใหม่——เคล็ดชางชุน เคล็ดปี้โป และเคล็ดเกิงจิน ก็สามารถให้พวกเขาลองดูทีละอันได้

หากพูดถึงผลในระยะใกล้ แน่นอนว่าก็เพื่อเพิ่มพูนฝีมือของพวกเขา ในระยะนี้ ปืนศาสตราอาคม มันก็ยังพอใช้พลังปราณภายในกระตุ้นได้อยู่

แต่เมื่อเจิ้งชิงอันพัฒนาไปเรื่อยๆ ค่ายกลในการหลอมศาสตรามันก็จะซับซ้อนขึ้น พลังปราณภายในมันก็เริ่มจะไม่เพียงพอแล้ว

และหากมองในระยะยาว เจิ้งชิงอันก็หวังว่าน้องชายและน้องสาวของเขาจะมีอายุขัยที่ยืนยาวขึ้น ยาวขึ้นไปอีก!

เขาไม่ชอบการที่จะต้องกลายเป็นคนโดดเดี่ยว เขาหวังว่าในตอนที่เขาบำเพ็ญเพียรจนประสบความสำเร็จ น้องชายและน้องสาวของเขาก็จะยังคงอยู่เคียงข้างเขา

ต้องบอกเลยว่า ทั้งเจิ้งจิงหลุนและเจิ้งจินเหยาต่างก็ฉลาดหลักแหลมกันทั้งคู่ การทำความเข้าใจเคล็ดวิชาน่ะไม่ใช่เรื่องยาก การบำเพ็ญเพียรในช่วงเริ่มต้นก็ไปได้เร็ว แต่พรสวรรค์รากวิญญาณห้าธาตุนี่มันห่วยแตกของจริง!

ตามที่เจิ้งชิงอันสังเกต ร่างกายของพวกเขามีความสัมพันธ์กับพลังวิญญาณในระดับที่ต่ำมาก หากจะให้พูดให้ชัดเจนก็คือ ประสิทธิภาพในการกักเก็บพลังวิญญาณเพื่อเปลี่ยนเป็นพลังเวท

ยกตัวอย่าง สมมติว่าคนที่มีรากวิญญาณสามธาตุบำเพ็ญเพียรหนึ่งชั่วยาม จะกักเก็บพลังวิญญาณได้สิบส่วน รากวิญญาณสี่ธาตุก็จะเหลือแค่ห้าส่วน

แม้ว่าจะน้อยลงไปครึ่งหนึ่ง แต่ถ้าใช้ยาเม็ดวิเศษและสารพัดวิธีเข้ามาช่วย มันก็ยังพอจะสู้ไหว

แต่พอมาถึงรากวิญญาณห้าธาตุ พลังวิญญาณที่กักเก็บได้กลับเหลือแค่หนึ่งเดียว

แม้ว่าจะยังบำเพ็ญเพียรได้ แต่มันก็ช้าราวกับเต่าคลาน ต่อให้จะทุ่มทรัพยากรบำเพ็ญเพียรเข้าไปเป็นเท่าตัว ชาตินี้ก็อย่าได้หวังถึงขั้นสร้างฐานเลย

นี่ก็คือเหตุผลที่นิกายอุทกอัคคีไม่รับศิษย์รากวิญญาณห้าธาตุ การที่ให้ความหวังไป แล้วก็ไปดับความหวังนั้นทิ้ง มันเป็นเรื่องที่โหดร้ายอย่างยิ่ง

เจิ้งจิงหลุนยังพอว่า พรสวรรค์ด้านการต่อสู้ของเขามันน่าทึ่งจริงๆ ยังพอจะคาดหวังกับสิ่งที่เรียกว่าผู้บำเพ็ญเพียรสายกายาที่กล่าวถึงในตำราได้

แต่เจิ้งจินเหยานี่สิ ที่ทำให้เขาปวดหัว!

แต่นี่มันก็เป็นปัญหาที่เขายังแก้ไขในตอนนี้ไม่ได้ ก็เลยทำได้แค่ให้เจิ้งจินเหยาเลือกฝึกเคล็ดชางชุนไปก่อน แล้วค่อยว่ากันอีกที

ในเวลาว่าง เจิ้งชิงอันยังได้ตรวจสอบของที่ยึดมาจากผู้เฒ่าเกี่ยววิญญาณอย่างละเอียดอีกครั้ง

แล้วเขาก็พบว่า ผู้เฒ่าเกี่ยววิญญาณคนนี้ ก็ไม่ใช่ตัวตนที่ไร้ชื่อเสียงเรียงนามอะไรเลย

เขาเกิดในราชวงศ์มหาชิ่งแห่งแดนใต้ ที่นั่นเป็นถิ่นของนิกายควบคุมภูต เชี่ยวชาญที่สุดในเรื่องการเลี้ยงศพกลั่นศพ ควบคุมผีบงการวิญญาณ

นิกายเซียนที่นั่น ส่วนใหญ่ก็เป็นผู้บำเพ็ญเพียรสายผี แถมในวิถีทางสายนี้ ก็ยังแบ่งแยกย่อยออกไปอีก มีทิศทางที่เชี่ยวชาญแตกต่างกันสารพัด

ผู้เฒ่าเกี่ยววิญญาณผู้นี้มาจากนิกายเซียนที่ชื่อว่า 'นิกายเศียรบิน' เชี่ยวชาญที่สุดในการใช้หัวคนมาหลอมวิญญาณ กะโหลกผีก็คือสัญลักษณ์ของพวกมัน

เพียงแต่ไม่รู้ว่าเพราะอะไร ผู้เฒ่าเกี่ยววิญญาณถึงได้กลายเป็นคนทรยศ หนีมาไกลหลายพันลี้จนถึงราชวงศ์มหาหยง แล้วก็กลายมาเป็นโจรบำเพ็ญ

แน่นอนว่า การที่รู้เรื่องพวกนี้มันก็ไม่ได้มีประโยชน์อะไร

ท้ายที่สุดแล้ว เจิ้งชิงอันก็คงไม่เปลี่ยนไปบำเพ็ญเพียรสายผีหรอก ทั้งเคล็ดวิชา คาถาอาคม หรือศาสตราอาคมสายผี มันก็ไร้ประโยชน์กับเขาทั้งนั้น

มีเพียงม้วนหยกไร้นามที่ค้นพบในห้องหนังสือของผู้เฒ่าเกี่ยววิญญาณเท่านั้น ที่ปลุกเร้าความสนใจของเจิ้งชิงอันได้