บทที่ 23 แตงกวาอภิมหา

บทที่ 23 แตงกวาอภิมหา

◉◉◉◉◉

เฉินเสี่ยวชวนจะไม่รู้ได้อย่างไรว่าหวังหนิงกังวลเรื่องอะไร

แต่สำหรับเรื่องทั้งหมดนี้ เฉินเสี่ยวชวนกลับไม่ใส่ใจเลยแม้แต่น้อย เพราะเขามั่นใจในมะเขือเทศอภิมหาที่เขาใช้พลังปราณดัดแปลงขึ้นมาเป็นอย่างมาก

"เสี่ยวชวน เธอกำลังคิดอะไรอยู่..."

หวังหนิงเห็นเฉินเสี่ยวชวนไม่พูดอะไรมาตั้งนานแล้ว เอาแต่จ้องมองออกไปข้างนอก จึงถามขึ้นด้วยความสงสัย ขณะที่ถามเธอก็เดินเข้าไปหาเขา

ทันทีที่เดินมาถึงข้างกาย เฉินเสี่ยวชวนก็หันกลับมาพอดี

การหันกลับมาของเฉินเสี่ยวชวนครั้งนี้ ไม่เอนเอียงไปไหน กลับชนเข้ากับความนุ่มนิ่มอย่างจัง เขารู้สึกเหมือนตัวเองชนเข้ากับปุยฝ้ายนุ่มๆ ก้อนหนึ่ง พร้อมกับเสียงหอบหายใจและกลิ่นหอมเย้ายวนใจ

"อื้อ... เสี่ยวชวน..."

ร่างกายของเฉินเสี่ยวชวนสั่นสะท้านขึ้นมาทันที แล้วเขาก็ลุกพรวดขึ้นยืน

และเมื่อเขาลุกขึ้นยืน ทั้งสองคนก็ยิ่งชิดใกล้กันมากขึ้น

ต้องบอกก่อนว่า เดิมทีเฉินเสี่ยวชวนก็เป็นคนตัวสูงอยู่แล้ว เกือบหนึ่งร้อยแปดสิบเซนติเมตร แม้จะไม่ใช่คนล่ำบึก แต่ในฐานะเด็กบ้านนอก สภาพร่างกายก็ถือว่าไม่เลวเลย

หัวใจดวงหนึ่งเต้นรัวขึ้นมาทันที ความรู้สึกนั้นทำให้หวังหนิงตัวสั่นเล็กน้อย ความรู้สึกอ่อนระทวยแผ่ซ่านไปทั่วร่าง

"เอ่อ... พี่สะใภ้หวังหนิง ผมยังมีธุระอื่นอีก เรื่องช่องทางการขาย เดี๋ยวผมค่อยมาคุยกับพี่ใหม่ พี่พักผ่อนก่อนนะ ผมไปแล้ว..."

พูดจบ เฉินเสี่ยวชวนก็หันหลังวิ่งออกจากบ้านของหวังหนิงไป

ตอนนี้หวังหนิงรู้สึกเขินอาย แต่หลังจากความเขินอายผ่านไป เธอกลับรู้สึกผิดหวัง

เธอนั่งลงบนโซฟาตัวที่เฉินเสี่ยวชวนเพิ่งนั่งไปเมื่อครู่ เอามือลูบแก้มของตัวเอง มองไปยังทิศทางที่เฉินเสี่ยวชวนหายไป บนใบหน้าของเธออดที่จะปรากฏรอยยิ้มออกมาไม่ได้

ส่วนเฉินเสี่ยวชวนที่วิ่งหนีเอาชีวิตรอดออกมา หลังจากวิ่งไปได้สองสามนาทีก็หยุดลง ไม่ใช่ว่าเขาวิ่งต่อไม่ไหว แต่มันอึดอัดเกินไป เพราะปฏิกิริยาทางร่างกายของเขา ตั้งแต่เริ่มวิ่งออกมา เฉินเสี่ยวชวนก็ต้องก้มตัวตลอดเวลา ไม่กี่นาทีก็ทำให้เขารู้สึกอึดอัดจนทนไม่ไหวแล้ว

เขานั่งพักอยู่บนก้อนหินใหญ่ริมทางเป็นเวลาสิบนาทีเต็ม ภายใต้ลมยามค่ำคืนที่พัดผ่าน เฉินเสี่ยวชวนจึงค่อยๆ สงบลง เมื่อนึกถึงฉากเมื่อครู่ เขาก็อดที่จะยิ้มอย่างขมขื่นไม่ได้

ปีนี้เขาเพิ่งจะอายุยี่สิบเอ็ดปี อยู่ในวัยเลือดลมพลุ่งพล่าน พี่สะใภ้หวังหนิงมีกลิ่นอายของผู้หญิงที่เป็นผู้ใหญ่ ซึ่งทำให้เขายากที่จะควบคุมตัวเองได้

คิดไปคิดมา เฉินเสี่ยวชวนก็ส่ายหัว ลุกขึ้นยืนแล้วเดินไปยังโรงเรือนของตัวเอง

โรงเรือนของเฉินเสี่ยวชวนตั้งอยู่ที่หัวหมู่บ้าน ห่างจากบ้านไปเล็กน้อย เฉินเสี่ยวชวนเดินเข้าไปในโรงเรือน ทันใดนั้น กลิ่นหอมสดชื่นของมะเขือเทศก็โชยมา เขาประหลาดใจที่พบว่าต้นมะเขือเทศที่เขาดัดแปลงไปนั้นเริ่มสุกแล้ว และผลมะเขือเทศที่ออกมาก็ใหญ่มาก

ตอนนี้เฉินเสี่ยวชวนรีบเดินไปที่ค้างมะเขือเทศเหล่านี้ แล้วยื่นมือออกไปดัดแปลงต้นมะเขือเทศที่เหลืออย่างรวดเร็ว และรดน้ำจากบ่อน้ำทิพย์

หลังจากทำทั้งหมดนี้เสร็จ เฉินเสี่ยวชวนก็หันไปมองแตงกวาที่เพิ่งจะโผล่ยอดขึ้นมาอยู่ข้างๆ

เมล็ดพันธุ์ของหมู่บ้านมั่งคั่งเหล่านี้ล้วนเป็นพันธุ์ดีที่หวังหนิงซื้อมาจากในเมือง ดังนั้นผลผลิตของแตงกวาและมะเขือเทศจึงมีปริมาณมาก และหลังจากปรับปรุงพันธุ์แล้ว ผลที่ปลูกออกมาก็มีขนาดใหญ่มาก

แต่ฤดูกาลนี้ของมะเขือเทศและแตงกวา อย่างน้อยก็ต้องรออีกหนึ่งเดือนกว่าจะสุก

เฉินเสี่ยวชวนเดินไปที่ค้างแตงกวาต้นหนึ่ง ยื่นมือออกไปวางบนค้างแตงกวานั้นโดยตรง

เมื่อพลังปราณถูกส่งเข้าไป เฉินเสี่ยวชวนแทบจะมองเห็นแตงกวาตรงหน้าเขาเริ่มเติบโตอย่างรวดเร็ว แต่ครั้งนี้เฉินเสี่ยวชวนไม่ได้ตกใจเหมือนครั้งแรกที่เร่งการเจริญเติบโตของมะเขือเทศ แต่ถึงอย่างนั้น เมื่อเฉินเสี่ยวชวนเห็นการเจริญเติบโตของแตงกวาต้นนั้น เขาก็รู้สึกตื่นเต้นขึ้นมา

เดิมทีแตงกวาเพิ่งจะโผล่ยอดเล็กๆ ออกมา แต่ตอนนี้กลับเติบโตขึ้นอย่างรวดเร็วจนมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า โชคดีที่ฉากนี้มีเพียงเฉินเสี่ยวชวนเท่านั้นที่เห็น ถ้าคนอื่นมาเห็นเข้า คงจะร้องลั่นว่าผีหลอกแน่ๆ

เมื่อแตงกวาผลแรกสุก เฉินเสี่ยวชวนก็อดใจรอไม่ไหวที่จะหยุดมือ แล้วยื่นมือออกไปจับแตงกวาผลนั้นโดยตรง แล้วเด็ดลงมา ลูบที่แตงกวาเบาๆ เพื่อเอาหนามเล็กๆ ออก แล้วกัดเข้าไปคำหนึ่ง...

กร๊วบ...

พร้อมกับเสียงที่สดใส เฉินเสี่ยวชวนรู้สึกถึงความเย็นสดชื่นแผ่ซ่านไปทั่วร่างกายในทันที เมื่อเทียบกับมะเขือเทศอภิมหาแล้ว แตงกวาที่ผ่านการดัดแปลงด้วยพลังปราณนั้นกรอบอร่อยอย่างหาที่เปรียบไม่ได้ รสชาติก็ดีมาก กลิ่นหอมสดชื่นอบอวลอยู่ในจมูก น้ำแตงกวาที่ชุ่มฉ่ำในปากทำให้รู้สึกเหมือนได้ดื่มน้ำแร่เย็นๆ ขวดใหญ่ในตอนที่กระหายน้ำที่สุด

รสชาตินั้นไม่ต้องพูดถึงเลยว่าสุดยอดแค่ไหน

เฉินเสี่ยวชวนกินแตงกวาไปพลางคิดในใจไปพลาง ตอนนี้เขาแทบจะอดใจรอไม่ไหวที่จะเร่งการเจริญเติบโตของมะเขือเทศอภิมหาห้าร้อยชั่งให้เร็วที่สุด เพื่อนำไปทดลองตลาดดูผลตอบรับ

รสชาติและเนื้อสัมผัสของแตงกวานี้ไม่ด้อยไปกว่ามะเขือเทศอภิมหาเลยแม้แต่น้อย และแตงกวาทุกผลที่ผ่านการเร่งการเจริญเติบโตล้วนมีลักษณะตรงและเขียวสด แค่สีสันก็ทำให้คนอยากจะหยิบขึ้นมาดูแล้ว

เฉินเสี่ยวชวนเร่งการเจริญเติบโตของแตงกวาอีกผลหนึ่งอย่างรวดเร็ว ตอนนี้เขาต้องประหยัดพลังปราณของตัวเอง เพื่อเร่งการเจริญเติบโตของมะเขือเทศอภิมหาห้าร้อยชั่ง เฉินเสี่ยวชวนต้องทำให้เสร็จโดยเร็วที่สุด เพราะที่บ้านไม่มีรถห้องเย็น ถ้าทิ้งช่วงไว้นานเกินไปก็จะไม่ดี

ซึ่งนั่นต้องใช้พลังปราณที่เพียงพอ

แต่แตงกวานี้จะเป็นผลิตภัณฑ์ชิ้นที่สองของเขา หลังจากที่มะเขือเทศอภิมหาประสบความสำเร็จ

แตงกวาอภิมหา!

เฉินเสี่ยวชวนยิ่งคิดก็ยิ่งตื่นเต้น ทันใดนั้นก็อ้าปากกัดแตงกวาผลใหญ่ในมือของเขา

สุดท้ายเขาก็ตรวจสอบมะเขือเทศอีกครั้ง แล้วจึงออกจากโรงเรือน เตรียมตัวกลับบ้าน

ระหว่างทางกลับบ้าน ท่ามกลางแสงจันทร์ เฉินเสี่ยวชวนมีความสุขอย่างบอกไม่ถูก

ตั้งแต่ปีที่แล้วที่พ่อของเขาหายตัวไปในส่วนลึกของภูเขาฉางโซ่ว และแม่ก็หกล้มขาหัก เฉินเสี่ยวชวนก็ลาออกจากโรงเรียนมาอยู่บ้านด้วยความเศร้าโศกมาตลอด แต่ในตอนนี้ อารมณ์ของเขากลับปลอดโปร่งขึ้นอย่างฉับพลัน พอคิดว่ามะเขือเทศอภิมหาของเขาจะวางขายในตลาดแล้วขายดีเป็นเทน้ำเทท่า เขาก็รู้สึกตื่นเต้นขึ้นมา

เฉินเสี่ยวชวนถึงกับคิดว่าถ้าราคายี่สิบหยวนต่อชั่งแพงเกินไป เขาก็สามารถลดราคาลงได้ เพราะไม่ว่าจะอย่างไร เมื่อเทียบกับราคาที่รับซื้อเพียงสองสามหยวนต่อชั่ง ราคาของเขาก็สูงกว่าหลายเท่าแล้ว

ขณะที่เฉินเสี่ยวชวนเดินกลับบ้านท่ามกลางแสงจันทร์ เมื่อผ่านโรงเรียน เขาก็ได้ยินเสียงแผ่วเบาเหมือนเส้นด้าย เสียงนั้นดูเหมือนจะเป็นเสียงแห่งความเจ็บปวด

ตอนนี้การได้ยินของเฉินเสี่ยวชวนนั้นดีกว่าคนทั่วไปมาก

"หรือว่าครูเสี่ยวมู่เกิดเรื่องอะไรขึ้น"

ทันใดนั้น สีหน้าของเฉินเสี่ยวชวนก็เคร่งขรึมลง เขาอดไม่ได้ที่จะเร่งฝีเท้า...

◉◉◉◉◉

[จบแล้ว]