บทที่ 759 ถล่มโตเกียว

“เพิ่มความเร็ว เร่งให้ถึงขีดสูงสุด!” กัปตันซากาโมโตะ ชิเกคุนิ ผู้บังคับเรือพิฆาตฮายาเตะของกองทัพเรือชาวเกาะ สั่งด้วยสีหน้าเคร่งขรึม

กัปตันซากาโมโตะ ชิเกคุนิ รู้ดีว่าการโจมตีครั้งนี้แทบรอดชีวิตยาก แต่เพื่อความปลอดภัยของโตเกียว พวกเขาต้องหาทางจมเรือรบเยอรมันทั้งหมด มิเช่นนั้น โตเกียวจะถูกชาวเยอรมันถล่ม

ผู้บังคับเรือพิฆาตกองทัพเรือชาวเกาะคนอื่น ๆ แทบทั้งหมดบุกด้วยใจพร้อมตาย ครั้งนี้พวกเขาวางชีวิตและความตายไว้ข้างหลัง แค่ต้องการจมเรือรบเยอรมัน ปกป้องโตเกียว

เรือพิฆาตสิบกว่าลำของกองทัพเรือชาวเกาะพุ่งตรงกองเรือบุกเยอรมันเหมือนลูกธนูออกจากคัน เรือลาดตระเวนประจัญบานหลายลำแรกที่ผ่านช่องแคบอุระกะกลายเป็นเป้าหลักของเรือพิฆาตกองทัพเรือชาวเกาะ

แต่ปฏิกิริยาของกองทัพเรือชาวเกาะยังช้าเกินไป เมื่อพวกเขาบุก เรือลาดตระเวนเบาทั้งหมดของกองเรือบุกเยอรมันผ่านช่องแคบอุระกะแล้ว เรือพิฆาตหลายลำก็ผ่านช่องแคบ พวกมันเข้าร่วมปกป้องเรือรบทันที

“ยิง! จมเรือพิฆาตชาวเกาะ!”

ภายใต้คำสั่งเจ้าหน้าที่ กองเรือบุกเยอรมันโต้กลับ

“ตูม! ตูม! ตูม!”

ปืนใหญ่หลัก 380 มม. ของเรือลาดตระเวนประจัญบาน ปืนรอง 150 มม. ปืนยิงเร็ว 120 มม. ปืนเรือ 150 มม. ของเรือลาดตระเวนเบา และปืนเรือ 88 มม. ของเรือพิฆาต ยิงถล่มทั้งหมด กระสุนหนาแน่นห่อหุ้มเรือพิฆาตกองทัพเรือชาวเกาะเหมือนพายุ

กระสุนระเบิดรอบเรือพิฆาตต่อเนื่อง เสาน้ำที่กระเซ็นทำให้เรือพิฆาตเปียกชุ่มราวกับจมน้ำ

“ตูม!”

กระสุนปืนใหญ่ 150 มม. ลูกหนึ่งถูกเรือพิฆาตเกล ซึ่งกำลังบุกเร็ว เรือพิฆาตระวางขับน้ำแค่ไม่กี่ร้อยตัน ย่อมทนกระสุน 150 มม. ไม่ไหว รูใหญ่ถูกระเบิดที่ดาดฟ้าหัวเรือ พร้อมกันนั้น ความเร็วของเรือรบได้รับผลกระทบ

“บากะ!” กัปตันซากาโมโตะ ชิเกคุนิ สบถดังโดยไม่รู้ตัว

แต่แล้ว กระสุนกองเรือบุกเยอรมันดูรุนแรงขึ้น แม้ส่วนใหญ่เป็นกระสุนขนาดเล็ก แต่กระสุนหนาแน่นเช่นนี้ เรือรบเล็กอย่างเรือพิฆาตเกล ทนไม่ไหว

ตัวเรือทั้งลำของเรือพิฆาตเกล ถูกระเบิดแหลก ไฟลุกโหม ดูย่ำแย่

ไม่กี่นาทีต่อมา เรือพิฆาต “เกล” จมทะเลเพราะตัวเรือเสียหายหนัก ตอร์ปิโดที่บรรทุกไม่มีโอกาสยิงเลย ยิ่งไม่ต้องพูดถึงคุกคามเรือลาดตระเวนประจัญบานกองทัพเรือเยอรมัน

เรือพิฆาตกองทัพเรือชาวเกาะลำอื่น ๆ ไม่จบดีกว่าเรือพิฆาตฮายาเตะ ภายใต้พลังยิงดุเดือดของกองเรือบุกเยอรมัน เรือพิฆาตเหล่านี้ถูกระเบิดทีละลำ

โดยเฉพาะเรือพิฆาตที่ถูกปืนใหญ่หลัก 380 มม. ของเรือลาดตระเวนประจัญบาน ยิ่งน่าสังเวช พลังกระสุนปืนใหญ่ 380 มม. มหาศาลเกิน ลูกเดียวลง เรือแทบแตกสลาย

การบุกของฝูงเรือพิฆาตกองทัพเรือชาวเกาะน่าเศร้าสลด แม้รู้ว่าใกล้ตาย ไม่มีใครกลัว ยังบุกสิ้นหวังจนเรือรบถูกพลังปืนใหญ่ทรงพลังกองเรือบุกเยอรมันทำลาย

สุดท้าย เรือพิฆาตสิบกว่าลำของกองทัพเรือญี่ปุ่นจมทั้งหมด ไม่รอดสักลำ ในเรือพิฆาตเหล่านี้ มีแค่ไม่กี่ลำมีโอกาสยิงตอร์ปิโด แค่ตอร์ปิโดที่ยิงในความตื่นตระหนก ไม่คุกคามเรือทุนกองเรือบุกเยอรมันเลย

เมื่อเรือธงลาดตระเวนประจัญบาน มัคเคนเซน ของพลเรือเอกสเปย์ ผู้บังคับกองเรือบุกเยอรมัน ผ่านช่องแคบอุระกะ เรือพิฆาตกองทัพเรือชาวเกาะถูกกวาดล้างหมด บนผิวทะเล มีซากเรือรบเกลื่อน และทหารชาวเกาะที่ตกน้ำ หลังการรบเด็ดขาดกับกองเรือผสมก่อนหน้า เจ้าหน้าที่และทหารกองเรือบุกเยอรมันไม่ช่วยทหารกองทัพเรือชาวเกาะที่ตกน้ำอีก พวกเขารู้ว่า หลังแพ้ ทหารกองทัพเรือชาวเกาะไม่ต้องการมีชีวิต ดังนั้น ไม่ต้องเสียพลังช่วย

“นายพล เรือพิฆาตที่เหลือของกองทัพเรือชาวเกาะเพิ่งโจมตีเรา ข้าต้องยอมรับว่าพวกมันกล้าหาญ แต่ข้าก็คิดว่าพวกมันโง่มาก เพราะการโจมตีไร้ผล แค่เสียกระสุนเราไม่กี่นัด ยากจินตนาการว่าชาวเกาะกล้าบุกแบบนี้ทั้งที่รู้ว่ากองเรือเราเหนือกว่าพวกมันมาก

“ชาวเกาะเป็นแบบนี้เสมอ เหมือนหัวติดประตู แต่ชินไปทีหลัง ถ้าไร้ผลเลย ก็ไม่ใช่ อย่างน้อย เรายิงกระสุนใส่พวกมัน กระสุนที่ใช้ถล่มโตเกียวก็ไม่มากนัก” พลเรือเอกสเปย์ กล่าว

“ครับ นายพล บางทีชาวเกาะอาจคิดแบบนั้น มิเช่นนั้น ข้าคิดไม่ออกว่าทำไมพวกมันบุกตายใส่กองเรือเรา!” พลเรือตรีมาโอฟุ กล่าว

“สั่งกองเรือมุ่งโตเกียว! ครั้งนี้ เราจะถล่มเมืองหลวงชาวเกาะ ให้ชาวเกาะรู้ว่า ถ้าไม่ยอมรับเงื่อนไขจักรวรรดิ พวกมันจะจ่ายราคาที่คาดไม่ถึง!” พลเรือเอกสเปย์ สั่ง

“ครับ นายพล!” พลเรือตรีมาโอฟุ พยักหน้า ส่งคำสั่งพลเรือเอกสเปย์ทันที

กองเรือเข้าใกล้โตเกียวในรูปขบวนเตรียมพร้อม การถล่มเมืองหลวงประเทศหนึ่ง เป็นสิ่งที่เจ้าหน้าที่และทหารกองเรือบุกทุกคนภูมิใจไปตลอดชีวิต

แน่นอนว่า การสังหารข้างหลังนี้ไม่ใช่สิ่งที่พวกเขาสนใจ

ในโตเกียว คณะรัฐมนตรีชาวเกาะยังคิดวิธีแก้ไขจริงจังไม่ได้ เพราะทัศนคติแน่วแน่ของกองทัพบก นายกฯ ชิเงโนบุ โอกุมะ และคนอื่น ๆ อยากให้รัฐบาลเกาะยอมรับเงื่อนไขที่เยอรมันเสนอ ก็ทำไม่ได้

เมื่อนายพลคนหนึ่งรายงานสถานการณ์รบให้พลเอกยาชิโระ โรกุโระ สีหน้าพลเอกยาชิโระ โรกุโระ ดูย่ำแย่ทันที

“ท่านทั้งหลาย ฝูงเรือพิฆาตกองทัพเรือถูกทำลายหมด กองทัพเรือทุ่มกำลังทั้งหมดในศึกนี้แล้ว!” พลเอกยัตสึชิโระ โรกุโระ กล่าว

“ทุกคน เรือรบเยอรมันใกล้โตเกียว ทุกคนหาที่หลบก่อน!” โอกะ อิจิโนะสุเกะ พูดจบ ออกจากทำเนียบนายกฯ

รัฐมนตรีคณะรัฐมนตรีชาวเกาะคนอื่น ๆ ก็ไปหาที่หลบด้วยสีหน้าย่ำแย่

เจ็ดโมงเช้า กองเรือบุกเยอรมันมาถึงทะเลห่างโตเกียวไม่ถึงสิบกิโลเมตร ตามคำสั่งพลเรือเอกสเปย์ กองเรือบุกเยอรมันเริ่มถล่มโตเกียว