บทที่ 683 ชีวิตแห่งความสุข

หนึ่งในภารกิจหลักของรัฐบาลเยอรมันในอนาคตอันใกล้นี้คือการสนับสนุนการก่อตั้งชาติของฟินแลนด์และยูเครน ตามแผนการ ทั้งสองประเทศจะจัดตั้งราชอาณาจักรฟินแลนด์และราชอาณาจักรยูเครน โดยมีกษัตริย์เป็นจักรพรรดิแห่งจักรวรรดิเยอรมันควบตำแหน่ง

“ฝ่าบาท ชาวฟินน์และชาวยูเครนต่างเห็นด้วยที่ฝ่าบาทจะทรงเป็นกษัตริย์ของทั้งสองประเทศ อย่างไรก็ตาม พวกเขาเสนอว่ากษัตริย์รุ่นต่อไปอาจเป็นหนึ่งในรัชทายาทของฝ่าบาท” นายกรัฐมนตรีบือโลว์กราบทูล

จักรพรรดิออสก้าร์ส่ายพระเศียร “ดูเหมือนว่าพวกเขายังคงต้องการหลุดพ้นจากการควบคุมของจักรวรรดิและบรรลุเอกราชอย่างแท้จริง! ข้อเสนอนี้ปฏิเสธโดยสิ้นเชิง จงบอกพวกเขาว่ากษัตริย์ในอนาคตจะต้องเป็นจักรพรรดิแห่งจักรวรรดิควบตำแหน่งเท่านั้น ราชวงศ์ของจักรวรรดิจะไม่ส่งเจ้าชายไปเป็นกษัตริย์ของทั้งสองประเทศนี้ แน่นอน พวกเขาสามารถปฏิเสธได้ แต่ความหมายของการปฏิเสธนั้น พวกเขาควรเข้าใจดี”

ออสก้าร์ทรงทราบว่า หากให้รัชทายาทของพระองค์เป็นกษัตริย์ของฟินแลนด์และยูเครน เมื่อผ่านไปหนึ่งหรือสองชั่วอายุคน ทั้งสองฝ่ายจะเริ่มแยกตัวออกจากกัน ด้วยวิธีนี้ ฟินแลนด์และยูเครนอาจฉวยโอกาสหลุดพ้นจากอิทธิพลของเยอรมนีและบรรลุเอกราชอย่างแท้จริง ประเทศในยุโรปต่างต่อสู้กันไม่จบสิ้น แม้ว่าราชวงศ์ของแต่ละชาติจะมีความสัมพันธ์ทางสายเลือด แต่ถึงกระนั้น การนองเลือดก็ยังเกิดขึ้น เพื่อป้องกันเหตุการณ์เช่นนี้ ออสก้าร์จึงไม่ยอมรับข้อเรียกร้องของชาวฟินน์และชาวยูเครน ตราบใดที่กษัตริย์ของทั้งสองประเทศยังคงเป็นจักรพรรดิแห่งจักรวรรดิควบตำแหน่ง ทั้งสองประเทศนี้จะต้องอยู่ภายใต้อิทธิพลของจักรวรรดิอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

“ขอรับ ฝ่าบาท ข้าพระพุทธเจ้าจะปฏิเสธข้อเสนอของชาวฟินน์และชาวยูเครน ข้าพระพุทธเจ้าเชื่อว่าพวกเขาจะไม่กล้าปฏิเสธ” นายกรัฐมนตรีบือโลว์กราบทูล

ออสก้าร์พยักพระเศียร พระองค์เชื่อว่านายกรัฐมนตรีบือโลว์จะจัดการกับคนเหล่านี้ได้ดี

“แม้ว่าเราจะสัญญาว่ากิจการภายในของทั้งสองประเทศจะจัดการโดยพวกเขาเอง แต่รัฐบาลของทั้งสองชาติยังอยู่ในช่วงก่อตัว มีหลายด้านที่ต้องได้รับคำแนะนำจากจักรวรรดิ รัฐบาลจะส่งเจ้าหน้าที่จำนวนหนึ่งไปให้คำแนะนำ! ข้าพระพุทธเจ้ามีข้อกำหนดเพียงข้อเดียว คือ นโยบายที่ดำเนินการในทั้งสองประเทศต้องเป็นประโยชน์ต่อประชาชนทั่วไป ยกเลิกภาษีที่โหดร้าย และทำให้ชีวิตของประชาชนดีขึ้นเรื่อย ๆ ในการค้าระหว่างจักรวรรดิกับทั้งสองประเทศ พวกเขาจะต้องรู้สึกถึงประโยชน์ด้วย ด้วยวิธีนี้ ประชาชนของทั้งสองชาติจะรู้สึกขอบคุณต่อจักรวรรดิ และจักรวรรดิจะสามารถใช้พลังของทั้งสองชาติได้อย่างแท้จริง บางทีในอีกหลายปีข้างหน้า เมื่อประชาชนของทั้งสองชาติยอมรับจักรวรรดิอย่างเต็มที่ พวกเขาอาจริเริ่มเข้าร่วมกับจักรวรรดิ!” ออสก้าร์ตรัส

“ขอรับ ฝ่าบาท ข้าพระพุทธเจ้าจะจัดคนให้จัดการเรื่องนี้” นายกรัฐมนตรีบือโลว์พยักหน้า เขาทราบถึงเจตนาของออสก้าร์ คือการชนะใจของประชาชนในทั้งสองประเทศนี้ เมื่อได้รับการยอมรับจากประชาชนของทั้งสองชาติ ทุกอย่างจะเป็นไปตามธรรมชาติ

ในเมืองเล็ก ๆ ชื่อเออร์ปิน ซึ่งอยู่ไม่ไกลจากเคียฟ เมืองหลวงของยูเครน ชาวยูเครนกำลังเฉลิมฉลองการเก็บเกี่ยว ข้าวสาลีหนักอึ้งถูกนวดและตากแห้ง หลังจากตากแห้งแล้ว จะสามารถเก็บไว้ในโกดังได้

เกือบทุกใบหน้าของชาวยูเครนเต็มไปด้วยความยินดีและความสุข

ในฐานะยุ้งฉางที่สำคัญที่สุดของรัสเซีย ธัญพืชของยูเครนมีบทบาทสำคัญในรัสเซีย อย่างไรก็ตาม น่าเสียดายที่ยูเครนจัดหาอาหารจำนวนมากให้รัสเซีย แต่ชาวยูเครนส่วนใหญ่กลับไม่มีแม้แต่อาหารให้อิ่มท้อง หลายคนต้องพึ่งพาผักป่าเพื่อประทังชีวิตในช่วงที่ขาดแคลน และไม่น้อยที่เสียชีวิตจากความอดอยากในแต่ละปี

แม้ว่าชาวยูเครนจะเป็นกลุ่มชาติพันธุ์ที่ใหญ่เป็นอันดับสองในรัสเซีย แต่พวกเขาไม่มีสถานะในรัสเซีย ตลอดมา พวกเขาถูกกดขี่และขูดรีดโดยชาวรัสเซีย ธัญพืชที่เก็บเกี่ยวได้ในแต่ละปีส่วนใหญ่ต้องส่งมอบให้รัฐบาลรัสเซีย และพวกเขาสามารถเก็บไว้ได้เพียงส่วนน้อย

เพื่อเปลี่ยนแปลงชะตากรรมของตนเอง ชาวยูเครนก็เคยต่อต้าน อย่างไรก็ตาม หลังจากที่กองทหารม้าคอสแซคที่ดุร้ายตัดหัวชาวยูเครนที่กล้าต่อต้านด้วยดาบ ชาวยูเครนที่เหลือก็ยอมจำนนและถูกขูดรีดโดยรัฐบาลอย่างซื่อสัตย์ สิ่งเดียวที่พวกเขาคาดหวังได้อาจเป็นความตาย แล้วจะได้ไปสู่สวรรค์ แน่นอน ไม่มีใครรู้ว่าสวรรค์มีจริงหรือไม่ และไม่มีใครเคยเห็นสิ่งนั้นจริง ๆ นี่เป็นเพียงกลยุทธ์ที่ผู้ปกครองใช้หลอกลวงประชาชน เช่นเดียวกับที่ชาวจีนเชื่อในชีวิตหลังความตาย

แต่ตอนนี้ ชีวิตของชาวยูเครนเปลี่ยนแปลงอย่างพลิกฟ้า เจ้าหน้าที่ภาษีรัสเซียที่โหดร้ายได้จากไป แทนที่ด้วยเจ้าหน้าที่เก็บภาษีของรัฐบาลยูเครนเอง ภาษีใหม่ก็ต่ำมาก เมื่อเทียบกับที่รัสเซียเรียกร้องให้พวกเขาส่งมอบอาหารส่วนใหญ่ให้รัฐบาล ภาษีใหม่นี้ต้องการเพียงส่วนเล็กน้อยของธัญพืชที่พวกเขาปลูก ส่วนใหญ่ของธัญพืชเป็นของพวกเขาเอง นี่ทำให้ชาวยูเครนเหล่านี้มีแรงจูงใจมากยิ่งขึ้น

“ขอพระเจ้าอวยพร ซาร์ที่โหดร้ายถูกโค่นล้มในที่สุด เริ่มจากวันนี้ ชีวิตที่เปี่ยมสุขของชาวยูเครนจะมาถึง!” ชายชราผู้มีหนวดเคราสีเทามองข้าวสาลีที่กำลังตากอยู่ ใบหน้าเก่าแก่ของเขายิ้มราวกับดอกเบญจมาศ

“ลุงคาร์ซี มีอะไรน่ายินดี? ท่านยิ้มอย่างมีความสุขเชียว?” ชายวัยกลางคนที่เดินผ่านมาถาม

“จะมีอะไรที่ข้ายินดีไปกว่าการเก็บเกี่ยวของครอบครัวข้า? ปีนี้ ข้าไม่ต้องอดอยากเลย” ชายชราคาร์ซี่กล่าว

“ถูกต้อง! ภาษีปีนี้ก็ต่ำมาก ข้าไม่ต้องไปหาผักป่าทุกหนแห่ง ลุง ข้าได้ยินมาว่าฝ่าบาทจักรพรรดิเยอรมันจะเป็นกษัตริย์ของเราในไม่ช้า ยูเครนไม่ได้มีชาติของตัวเองมาหลายปีแล้ว” ชายหนุ่มกล่าว

“ไม่ว่าใครจะเป็นกษัตริย์ของยูเครน ขอเพียงให้ประชาชนมีอาหารกินและไม่อดตาย ลุงคนนี้จะสนับสนุนและรักเขา!” คาร์ซี่กล่าว

แท้จริงแล้ว ประชาชนนั้นเรียบง่าย โดยเฉพาะเกษตรกรที่ทำงานในท้องทุ่ง ขอเพียงมีอาหารให้กินและอิ่มท้อง พวกเขาก็จะพอใจกับสภาพปัจจุบันและรู้สึกขอบคุณ

ไม่ว่าใครจะเป็นกษัตริย์ของพวกเขา ขอเพียงทำได้เช่นนี้ พวกเขาจะได้รับความรักจากประชาชน

สถานการณ์เช่นนี้กำลังเกิดขึ้นทั่วทั้งยูเครน ชาวยูเครนที่เคยชินกับการถูกขูดรีดต่างพึงพอใจอย่างยิ่งกับชีวิตปัจจุบัน แม้ว่าทุกคนยังคงยากจน แต่พวกเขามีความหวังสำหรับชีวิตในอนาคตแล้ว พวกเขาเชื่อว่าชีวิตจะดีขึ้นเรื่อย ๆ ในสถานการณ์เช่นนี้ มีการคัดค้านเพียงเล็กน้อยต่อการที่จักรพรรดิเยอรมันมาเป็นกษัตริย์ของพวกเขา ซ้ำร้าย เพราะสามารถใช้ชีวิตอย่างมีความสุข ทุกคนต่างรักฝ่าบาทกษัตริย์ที่อยู่ไกลในเบอร์ลิน หากมีใครต้องการพรากชีวิตปัจจุบันของพวกเขาไป พวกเขาจะต้องต่อต้านอย่างสุดชีวิต